“什么？这不可能，近期我就从没见过利源的商船运过大米回来。”宋世均摇了摇头，一脸的不信。
陈焕升则淡淡一笑，“宋老板如若不信，亲自验验便知。”
见陈焕升如此笃定，宋世均皱起了眉头，他转过头狐疑地看了看炳叔，而反馈回来的信号也是一样。
“好，那我就看看这究竟是什么大米。”
宋世均接过一旁伙计递过来的铁钩，用力地戳在麻袋上，然后往回一拉，白花花的大米瞬间流了一地，宋世均等人顿时傻了眼。
“不可能，如果你们有大米，现在北方战事正紧，为什么之前你们没有跟我一起趁乱赚上一笔。”
高景仁听到宋世均问出的问题，也恰巧是他心中的疑惑之处，遂也转头看着陈焕升。
陈焕升微微一笑，“因为我觉得还不够乱。”
“不够乱？”宋世均并不理解陈焕升的回答。
“不错。”陈焕升斩钉截铁地答道，“此次长毛作乱，竟然能在这么短的时间内攻克那么多城池，而且令湘军陷入苦战，我料定这场战斗没那么早结束，而战争必定耗费粮草，所以我故意拖延一阵，定可让这粮食的价格再翻上一倍。”
宋世均顿时一惊，这个问题他不是没有想过，但一来他认为湘军实力雄厚，长毛军势头虽猛，但未必是直隶总督曾文正的对手，其次泰和主营鸦片，即便是将大米多囤积一时，也赚不了多少，故而他在前期便将手中的存货售卖一空，也算是对铺面亏损的补充。
不过现在看来，北方的战事正如陈焕升的预料，他很难想象眼前这个看起来只有十八九岁的年轻人竟然有如此远见。
但他哪里知道，这不过是陈焕升对他的说辞，通过上一世对历史的了解，陈焕升知道，此时看起来风平浪静，似乎远离战事的广州，即将爆发一场波澜壮阔的大起义，而这才是他用来打击宋世均真正的杀手锏。
正在宋世均惊讶的同时，远处一个伙计风风火火地跑了过来，到宋世均面前差点摔倒，“老爷，大事不好了。”
宋世均本就被陈焕升弄得一肚子火气，看到伙计的样子，更是气不打一处来，“急什么，家里着火了么，看你的样子，成何体统。”自家的伙计当着外人的面如此火急火燎的，确实让这位泰和的当家人有些下不来台。
不过让人意外的是，被骂的伙计一脸焦急的表情丝毫未减，“老爷，比着火还要糟糕，老袁回来了，但伙计们伤了好几个，还有死在广州的，而且……”
“而且什么？”宋世均听到这些脸色大变。
“而且咱们卖给余天贵的货，全……全没了！”
宋世均只觉得脑袋里嗡的一声，脚下一软站立不稳差点摔倒，还好一旁的炳叔及时将他扶住。
缓了好一会儿，宋世均才有缓声问道，“到底发生了什么事，广州也闹长毛了？不是说广州很安全么？”
“不是长毛，是天地会，可狠了，老袁他们按照原定计划上岸找到余天贵，可还没见到就遭遇了这群人，老袁他们拔腿就跑，货却被那群人截了，就这样，还伤了好几个，有两个跑的慢的，就……”
伙计的声音越来越小，但饶是这样众人惊愕之余也都听明白了，只有陈焕升的脸上没什么变化，而且在心里暗道：时间刚刚好。
历史上，太平天国运动确实几乎没怎么波及到广东，不过在其影响下，广东天地会却借机会发动了一场声势浩大的起义，而且发展迅速，起义军自称“洪兵”，建立了大成国和一些农民政权。
其实从一开始陈焕升加入利源，他就计划着通过这次长毛和天地会的暴乱做一笔大米的买卖，弄得好就会成为他的第一桶金，起初与英国的茶叶贸易算是他取得高景仁信任的一个砝码。
没想到中途冒出个宋世均百般刁难，陈焕升便把他也算在了计划之内。
他跟高景仁提出想要出海，就是想借机会弄一批大米回来，原计划是在暹罗租几艘船，实在不行就从印度回来的时候借用利源号，没想到竟然如此好运的从暹罗国王拉玛四世那里获赠了一艘船，他便刚好利用这次机会，给泰和造成一种利源无货的假象。
在他出使印度的这段时间里，也刚好错开了时间，让宋世均以为他不在而轻敌，借着北方战乱把大米先行卖了出去。
因为他知道，自己之前的几次铺面营销战略，一定让宋世均很恼火，从而更想通过泰和的主业鸦片捞回一笔。
而鸦片贸易在香江的市场毕竟有限，泰和的内陆买卖才是重头戏。
陈焕升料定宋世均一定会借着广州几乎没受战乱影响的机会，加紧跟广州贸易伙伴的联系，果然不出他所料，宋世均在没有货仓支持的情况下，急于将鸦片出手，从而刚好赶上了此次天地会的起义，致使他的一大批鸦片毁于战乱。这也是陈焕升让高景仁对大米的事情保密，同时守住几处货仓的原因。
而宋世均一定会想方设法抢回货仓的使用权，不过在他看到货仓里满是利源的大米的时候，也只能望洋兴叹。
其实这些事宋世均只要多加思虑也完全有可能避过，只因争强好胜外加一个贪字，还有就是他得罪了不该得罪的陈焕升。
……
三天之后，文武庙。
陈焕升缓步登上几凳石阶，门前的两座花岗岩石鼓台便映入眼帘，前世来此参观时便见过，他猜测或许是象征击鼓鸣冤，而庙内自由神灵保佑之意。
走进院内，一左一右两座石狮子威严坐镇，抬头望去，庙门上方一副匾额，上书“神威普佑”四个熠熠生辉的金黄大字。
庙内供奉着文昌帝和关武帝两位神灵，文昌帝手执毛笔，关武帝身穿绿袍，手执长剑，威严而立。
陈焕升点燃三炷香，恭恭敬敬地冲着神灵拜了三拜。
他并不迷信，但对神明也有敬畏之心。出海归来，在文武庙拜祭一下，也是此行的传统。
二十一世纪文武庙除了用作祭奠之外，也被当做文物保存，能亲眼见到它起初时候的模样，陈焕升在庆幸之余也感觉到命运无常。
正在这时，从庙堂里间走出一位老者，陈焕升侧目一看，脸上竟不自觉地露出一丝惊讶。
同时心里暗叹，几日不见，他仿佛苍老了十岁。