38
引卡特上尉上钩, 也算是将计就计。
他的任务是销毁合同，也为此同汉普先生发生过好几次争吵，自然也明白汉普先生因为自己搞砸了一切而焦虑不安。
要是汉普先生想法子弥补失误, 主动向宾利先生说明情况，索要回了未曾签名的合同, 倒是也说得通。
得到侦探嘱咐的汉普先生，将同卡特上尉秘密见面的时间定在了第二天工厂下工之后。
趁着工人离去、卡特上尉还未到来时, 玛丽就乘坐着宾利先生的马车来到了工厂。她走进工厂大门，左右没见到侦探的身影，稍微想了想，沿着厂房绕了个圈。
然后玛丽果然在工厂后方的一个角落里找到了歇洛克·福尔摩斯先生。
侦探一袭黑色大衣, 同色的夹克和领结扣得整齐。只是和他得体的装扮相比，福尔摩斯的动作就格外“不绅士”了。
他靠在工厂的窗边，帽子拿在手上、手杖夹在腋下, 高挑瘦削的身躯隐匿在角落里, 一动不动地盯着工厂内部的一举一动。
福尔摩斯先生容貌端庄, 往日冷淡的神情总是带着几分咄咄逼人的意味。这等人物摆出听墙角的姿态，聚精会神的模样便显得格外孩子气。
居然有点可爱。
明知福尔摩斯一进入探案模式便什么都不管不顾，可见到这幅光景, 玛丽仍然忍不住扑哧一声笑起来。
福尔摩斯听到了动静, 头也不抬, 他只是将手指立在嘴边，摆出个噤声的姿势。
“你的脚步声太响，”他直言道, “一会儿卡特上尉到来，势必会发现你的存在。”
“我会注意的。“
玛丽说着，急忙收敛笑容，小心翼翼地走到福尔摩斯先生身边：“需要我做什么吗，先生？”
福尔摩斯：“等待。”
这就是要玛丽同他一起在工厂外等卡特上尉上门的意思了。
夜幕越发深沉，玛丽抬头望了一眼伦敦灰蒙蒙的夜空，估算卡特上尉是打算天彻底黑了之后才过来吧。
只能说，还好有宾利先生担保，否则玛丽是万万不可能在夜晚独自来到这里的。
维多利亚时期的单身小姐，夜晚可以到朋友家做客，可以去参加聚会，也可以和同伴一起出入歌剧院。但像这样，不带任何同伴，私下出门同男士单独相处——这要是传出去，玛丽·班纳特的名声可就彻底完蛋了。
还好宾利先生坚持要兑现自己的诺言。
他答应了让玛丽参与追查案件，即便冒着风险，也愿意承担她的人身安全责任。
生性正直真诚的查尔斯·宾利，主动帮玛丽在加德纳夫妇面前说谎，说玛丽今晚只是受到了弗莱德·霍尔主编和他的妻子邀请，到主编家中做客用餐去了。
这事宾利先生甚至都没告诉简！他只是派出了自家马车，叫车夫送到玛丽之后便找个地方躲着，等到事情结束之后再送她回家。
也是如此，玛丽才有了跟随福尔摩斯等待卡特上尉上钩的机会。
——果然撮合姐姐姐夫是对的！
玛丽一边想着，一边掂了掂脚尖。
“工厂里有什么？”她问。
“……”
福尔摩斯的视线终于从窗户挪到了玛丽身上。
玛丽个头不高、身材瘦小。而工厂的墙壁高耸，窗户也架设的比住宅高出近半米，距离地面足足有五英尺半。
对于瘦削高挑的侦探来说，站在角落就能平视到工厂内部的情景。而玛丽呢——她再次掂了掂脚才能看到室内的情况，要想保持视线平行，非得扒住窗沿不可。
向来胸有成竹的福尔摩斯先生见状叹了口气。
“稍等。”
他颇为无奈地从阴影中走了出来。
侦探大步跨到工厂的空地上，左右寻摸几圈，从角落里搬过来一个空空如也的木箱子，往玛丽的脚边一放。
“这样就可以了，”他对着玛丽伸出右手，“踩上去。”
玛丽眨了眨眼，顺着福尔摩斯先生骨节分明的手掌抬起了头。
四目相对，他冷锐的浅色眼睛在暗淡的光线下深沉幽暗，但那并不会令人畏惧，福尔摩斯先生冷静自信的气场在寂静的夜晚中，反而显得没那么咄咄逼人了。
他正盯着玛丽看，见她没反应，侦探挑了挑眉：“怎么？”
“没、没什么！”
她收回目光，勾起了嘴角。
玛丽觉得自己都要被男神宠坏了，接连的几番特殊待遇，她都快习以为常啦。
所以玛丽大大方方地伸手。她的指尖放在了侦探的掌心之中，男士指节蜷曲，便握住了她的手。
皮肤相接，温度蔓延开来的同时，福尔摩斯先生稍稍用力，便带着玛丽跃上了木箱。
“我想这没问题了。”
他收回了手：“至少你能看清室内发生了什么。”
手指接触的触感仍然徘徊在玛丽的感官之内，她感觉自己的脸还是有点微微发烫，但总算是能克制住激动的心情了。
玛丽蜷了蜷手指：“谢谢你，先生。”
福尔摩斯选的位置也好，这里背光，且有着墙壁转角充当掩体，他们能清楚地看清室内的一切，室内的人却很难注意到这里有人。
因而玛丽踩着木箱偷偷观察，也不会被人注意到。
“卡特上尉怎么还不来，”玛丽小声嘀咕道，“虽然有宾利先生打掩护，但我要是太晚回家，舅舅舅母还是会担心的。”
福尔摩斯瞥了玛丽一眼。
“所以，”他冷淡地开口，“你的经济独立方案就是成为作家。”
玛丽愣了愣。
福尔摩斯先生这是打算和自己聊家常吗？歇洛克·福尔摩斯竟然关心起了旁人的日常生活？
鉴于之前他已然主动指出了此事，所以二人之间再次开启了“经济独立”的话题，玛丽惊讶归惊讶，却也没全然失语。
就是……好羞耻啊！
虽然最开始直言经济独立的就是侦探，他早晚会知道这件事情，玛丽本来就没打算瞒着他，但要和福尔摩斯讨论自己的创作内容，玛丽觉得自己还没做好准备。
不过，还是能简单转述一下的。
“是的，”于是她回答，“顺利过稿，算是个很好的开始。”
“在哪个期刊？”
“《海滨杂志》。”
玛丽知道，侦探关心的恐怕不是她写小说，而是她创作的是悬疑推理小说。
所以她补充说：“平日我就喜欢侦探小说，能自己动笔创作，还可以赚钱，算是意外之喜了。”
没料到侦探听到这句话，却是颇为不屑地开口：“那些文学作品都是胡扯。”
玛丽：“……”
福尔摩斯：“唯独实践才能出真知，你从未独自处理过完整的案件，又如何创作出符合事实的推理小说？”
你和辩证唯物主义的创始人卡尔·马克思一定很有共同语言！
玛丽哭笑不得：“儒勒·凡尔纳没有亲自到过地心或者月球，玛丽·雪莱也没有亲自用尸体创造出怪物，维克多·雨果更是不曾见过住在钟楼上的怪人呀。”
福尔摩斯：“什么尸体？”
玛丽：“…………”
真是会抓重点！
作为一名喜爱读书的人，玛丽总是把文学作品当成理所当然的常识，特别是站在歇洛克·福尔摩斯面前，她下意识觉得大侦探无所不知，险些忘记了原著里华生可是直接评判过，福尔摩斯的文学知识基本等于零。
“我是说，”玛丽不得不解释道，“小说创作中总是需要虚构情节的，否则的话，我岂不是要为了摸清杀人凶手的心理而杀人不可？”
“正因如此，”福尔摩斯嗤笑出声，“我才会说文学作品都是胡扯。”
“……”
就算你是男神，公开批判玛丽其他的男神女神，她也绝对不能原谅好吧！
玛丽气闷地闭嘴，决定停止喜欢福尔摩斯三分钟。
算了，看在侦探还是帮她搬箱子还极其体贴地扶她踩上去的份上，三十秒吧。
而就在室外二人陷入沉默之时，工厂之内总算是有了动静。
沉重地工厂正门被直接推开，一个挺拔的影子走了进来。玛丽看见那道影子时微微一顿，立刻就顾不上同福尔摩斯生闷气了。
光是看那端正的站姿和矫健的步伐，就知道那是个军人。听到开门声后，逗留于工厂办公室的汉普先生也走了出来。
“汉普，”影子停在了机器之间，“你拿到了合同？”
的确是卡特上尉。
在梅里顿时玛丽从未注意过这位和莉迪亚关系不错的军人，直至他走到月光之下，玛丽才意识到他并非当地民兵团的“红制服”们。
身姿矫健、目光警惕，一双炮兵部队的靴子和健硕的体格，这样的制服和习惯，足以证明他是上过战场的！
“是的。”
汉普从怀中掏出了一份文件，递给卡特上尉：“我对宾利说，若是不打算更换供货商，合同也没什么用处，我好去推荐给别人，他为人和善，也信任于我，不曾多想就把合同归还过来了。”
“原来就这么简单。”
卡特上尉十分满意，在检阅了文件之后，他的语气明显地放松了下来。
“那么，还得多多感谢你的用心，”他说，“我会在教授面前说几句好话，让他给你弥补的机会。”
汉普长舒口气。
“谢谢，谢谢！”
他几乎都忘记了自己是来做什么的，工厂主颇为急切地说：“要是教授能原谅我，我一定不会忘记你的恩情！”
“原谅你？”
卡特上尉一顿，再说话时显得格外惊奇：“我可没那个意思，教授从不会原谅犯错之人。”
说着，他的手伸向了自己的腰间。
“犯下的错误，自然是要用死来弥补了。”
——糟了！！
窗外的玛丽几乎是在卡特上尉的手动起来时便意识到了不好，这个姿势，他想拔枪！
而歇洛克·福尔摩斯则反应更快。
侦探人高腿长，卡特上尉的语气一转，他已然利索地翻过了高高的窗户，直接跳进了工厂里。
可是就算是福尔摩斯，动作也不可能快过即将拔枪的军人啊！
作者有话要说： 孤男寡女夜晚室外单独见面，四舍五入就是私下约会一起看雪看星星看月亮从诗词歌赋聊到人生哲学了！！！！
最近为了写侦探跑回去重温84版福尔摩斯中，jb福实在是太苏了！！又英俊又冷峻又成熟又孩子气，还特别自恋抓马。《海军协定》里扛着手杖跑路在外面呆一夜，回去还不忘记给哈德森太太带花，天啊怎么能这么可爱这么苏一个姜花自动躺平升天。
感谢感谢 moitosca、张幺歌、当时明月在、离诡 的地雷，感谢 千木成林x7、橘子可乐x10、无糖奶油x30、今天也讨厌吃莼菜、阿珂x20、慕秋charyx10、傲娇小妞x15、迷路的某只、陌烨夕x5、似寒x15、沐墨留白x3、orangeginx80、顾念未晚x20、当时明月在、靖猗x3、张幺歌x10、諵、八字经x6、雨中打伞的小雨x5、lq22x6、松树洞里的木公子x30、moitoscax13、魚皮貓x10、綾x6 的营养液，么么哒，爱你们！