过了两日，黛玉听从父亲之意，将送往贾府的年礼比往年略减了一成，其中贵重物品也不再是那些惹眼之物了。林海还委婉教导黛玉说，贾氏正病着，若是突然将年礼大减，实在是打贾敏的脸。黛玉心里暗叹，但也只能如此了，以后在年礼上再逐年递减了。
才分派好送礼的家人往京城去了，林府也迎来了贾家的来人，这主事的两婆子，黛玉还是有印象的，贾母身边的赖大家的，她男人乃是荣府总管，以及王夫人的陪嫁，周瑞家的。
贾府给林府的回礼往年都不会如此早，且也比不得林家送过去的厚重，今年却早上许多，也厚重许多。更因为这来人都是贾敏娘家老母和嫂子身边的亲厚人，贾敏只能撑着病体亲自接待。贾敏心里还暗自担心黛玉太过聪慧，折了黛玉的福寿。所以每日都是细细提点黛玉管家看人的要领，今日见贾府的人，贾敏也将黛玉带在身边。
“本应该我亲自起身去迎赖妈妈及周嫂子，但我缠绵病榻许久，今日多有怠慢之处，妈妈们千万别见怪！不知道老太太可好？兄长、嫂嫂并侄儿侄女们可都还安好？”贾敏撑着靠坐在软榻上。脸上略涂了一层淡淡的胭脂，但是眉间郁结已久的青黑病气明显。
一旁的黛玉这几日陪伴贾敏的时间加长，就是皓玉每天伴着贾敏的时间也长了些。他们心里越来越担心贾敏就这样倒下或是去了，都不愿意她为家事操心。黛玉原先也劝解贾敏见过贾府的人就好，其余的事情不用理会，安心养病。但是贾敏心知自己怕是不好了，要真有个万一，黛玉的事情来不及安排妥当，娘家人也落了不好。
赖大家的自是看出贾敏的病容，忙举着手帕拭泪道：“姑奶奶可别担心了，贾府里主子们都还好。倒是姑奶奶，怎么不好好保重？老太太知道了，还不得多担心呢？”
周瑞家的也忙说：“就是，这病在儿身痛在母身，姑奶奶可要多为老太太想想。像是二太太家的珠大爷，几年前去了，二太太大病一场，就是到现在，二太太一说起珠大爷，总是掉泪呢！”
一旁的黛玉听了心里火起，这周瑞家的以死去的人为例子，咒贾敏早死不成？虽然知道她未必真有这个意思，想起她是王夫人的心腹，黛玉的眼神变冷了一点。
贾敏倒没有多想，叹了一口气道;：“是我这做女儿的不孝了。珠儿去了也有几年了，二嫂子当放宽心才是，膝下还有一个宝玉要养育呢，该好好保重才是。”
黛玉一边听着，心里默默想着，原来贾珠已经死了几年了。（此时贾珠过世两年半）
“说起这宝玉，那真真是金童转世，见了他的人呐那个不夸他长地俊？那份聪敏劲头也不输给珠大爷，想必日后也是个大有出息的。”周瑞家忙将话题扯到加宝玉身上。
“这宝二爷还孝顺得很，养在老太太身边，每日里将老太太都逗得乐呵呵的，老太太那是一日都离不得他。”
巴拉巴拉的，说的都是宝玉。而这话题不停地围着贾宝玉打转，贾敏也就很清楚这两人的来意了。而一边的黛玉心里却连连冷笑，贾家居然这么迫不及待？
“母亲，今日也说了好一会子话了。张大夫叮嘱过母亲不能太过劳累了，两位妈妈反正还要在府里住两日了，明日再来说话也不迟。”黛玉等话题告一段落后，对贾敏柔柔说。
“是我们的不是了，劳累了姑奶奶了！真是不该！就明日再来和姑奶奶说话吧！”赖大家的和周瑞家的马上面带惶恐的说。
贾敏也不多说，点点头道：“两位妈妈路上想必也累了，早早休息去，明日我们再说话。黛玉，你就自己带两位妈妈去休息，不可怠慢了。”
待翡翠和珍珠扶着贾敏去了，黛玉才对着两位贾家来人微微一笑：“林府简陋，两位妈妈都是外祖家的人，有什么不合意的地方，定要使人来告诉我。现在就带两位妈妈去客房安置吧。”
赖大家的和周瑞家的早年也曾见过一次黛玉，但是那时的黛玉太过年幼，娇弱异常，也只是打了次照面而已。今天一直和贾敏说话，倒是忽略了这在贾敏身边一直安静异常，快七岁的小少女。如今看来，虽然身体依旧有些娇弱，但是那通身的气派，贾家的三位姑娘可都是比不上的，甚至不输给那已经是王府女官的大姑娘。
二人忙赔笑道：“大姑娘客气了。折杀我们了。”却还是依着黛玉和绿翘及一干小丫鬟带路去了客院。一路上两人倒是尽说些贾府三春的情形，两人口齿伶俐，加上互相配合得默契，使得没有见过迎、探、惜三春的黛玉，已经能勾勒出三人的形貌趣好了。
“姐妹们一起倒也有趣，可惜我林家子嗣单薄，我没是个没福气的，竟是一个姐妹也没有。”黛玉轻轻地应道。
赖大家的笑着道：“大姑娘这话就差了，贾家的姑娘们都是大姑娘的嫡亲表姐妹，还不是和大姑娘的亲姐妹一般没差？三位姑娘在家里也时常念叨着扬州这位神仙似的姐妹呢。”
黛玉笑着：“我也时常想着若是能和几位表姐妹们见见就好了，不过这两地路途遥远，我长到这么大，连外祖母、舅舅、舅母们都不曾拜见过，更别提姐妹们了。如今母亲身子越发不好，我也只得收敛玩心代母亲理家，再就是教导皓玉。两位妈妈想必还没有见过皓玉吧，他现在正跟着先生读书，明日让他来见见两位妈妈。”
赖大家的和周瑞家的对视一眼，知道这皓玉便是林家的庶子，一下地便养在了贾敏跟前。两人最震惊的莫过于黛玉居然小小年纪就理家掌事之事了。她们两人原先还以为这次不过是贾敏的惯疾，休养几日便好，现在想来是贾敏的身子真不大好了，否则怎么会让年幼的女儿理事，而不是其他人代理呢？
两人觉得现在该好好商量一番，如何能够好好的完成贾母和二太太吩咐的任务了。赖大家的就先开口了：“大姑娘小小年纪就掌家，真是难得。想来还有许多事情要忙，我和周家妹子就不耽误大姑娘了，明日去姑奶奶那里请安说话时，再给大姑娘和大爷请安。”
周瑞家的一边也说到：“还请姑娘刚刚莫怪我们两个老货铝耍10罅斯媚锏氖奔洹！
“哪里的话？不过两位妈妈也赶了好些天路了，正该好好歇息一番。我也就不多说了。这院子里的小丫鬟们都在，两位妈妈就随便使唤吧，贾家的其他家人也俱都安排好了，要传话什么的就喊这院子里的管事婆子，就是这位富贵大娘了说一声就是。”黛玉点着一边三十来岁的夫人对着二人说，随即又对富贵大娘说：“这两位妈妈好生招待着，不可怠慢了。”待一切安置妥当了才和绿翘回去了。此时红灵已经和莫大娘将贾家送来的东西安放好了。
待晚上林海回府，被告知了贾家来人所说的话语之后，他沉吟半响，暗想着今天的得到的一个消息，当今已经告病二十余天了，两位长皇子争得极凶，贾家估计在中间是左右逢源，如今还不放心，还想着在拉林家进去多一个援手不成？
“不管她们如何说，你统统推掉，岳母大人虽然也存着对黛玉的喜爱之心，但是这一面都没见过的外孙女怎么比得过那天天养在跟前的孙子？又想定亲又想接黛玉去贾府，如此的打算，对黛玉存了多少慈爱之心？”
贾敏长叹一口气，苦笑道：“贾府已经是公侯显贵，只要好好的不犯糊涂安生过日子，富贵还少得了的？二嫂子面慈心狠，我原是知道的，但是老太太怎么就狠得下心？我统共就黛玉这一点血脉，若是真进了贾府，哎……”
林海听得清楚，却没接话，只是感叹老太太年纪偌大，还得为一家子后辈谋算，也是没有办法了。但越是这样。林海心里更加鄙夷贾家那一大家子男人，人丁是兴旺了些，但俱都不成器，吃喝嫖赌样样行，酒色财样样贪。这样的家族，光靠几个女人的算计怎么可能长久富贵？但心底再理解老太太的用意，却也不得不拒绝了。林家还得为自个考虑，不可能为了贾家搭进几家的女儿和前程。
此时，黛玉和皓玉也在灯下说话。黛玉细将贾家两妈子的话说了一遍，皓玉听了，轻蔑一笑：“真是不知道贾家的人是真蠢还是假蠢，想让我们家将你和那贾宝玉定亲，或是接你去贾府，也不用这样的站不住脚的借口吧！原著中的父亲还真是糊涂，居然同意了。”
“原著中的父亲也是妻死子亡而父亲而暮气沉沉，心灰意冷。如今一切都不同，所以我想，他定不会像书中的那人一样就女儿送走的。”
赖大家的和周瑞家的将丫鬟们赶出去，也在商量着。
“今日夸奖宝二爷，姑奶奶的回应也是平淡地很，你说，姑奶奶会不会应下老太太的提议？”赖大家的问道。
“说不定，这位没有出阁的时候，就处处压了二太太一头，如今见二太太的儿子求娶她的女儿，她兴许觉得又赢过二太太了，一高兴就应下了呢？”
“周家妹子，二太太怕是心里不乐意吧？”赖大家略有深意的笑问道。
周瑞家的喝了口茶道：“呵呵，大嫂子这话就有误了，二太太怎么不愿意呢？以后若是林家姑娘真的嫁过去了，甭管娘家怎么样，都得在婆婆面前小心立规矩……”
赖大家的笑道：“也是，这林家的千金是压自己一头的小姑子的女儿，若是做了儿媳，就得天天在自己面前端茶伺候，二太太肯定是愿意的。怪不得，这次居然让老妹子你和我走一趟，唉，老太太原还怕二太太心里不愿意呢。”
周瑞心里暗道，二太太心里自然有一些不愿意的，谁愿意处处随老太太的摆布？自己儿子娶的儿媳妇都没得自己做主，二太太岂能甘心？但是在贾家，老太太现在依旧处处高过二太太一头，林家如今也显贵，加上以后能让讨厌的贾敏的女儿在自己面前陪小心，所以就答应了。周瑞家的想着林家处处的精致，便说道：“怎么说二太太是贾家的媳妇儿不是，总得听老太太的。跨且林家也是富贵人家，二太太高兴还来不及呢。只是我见这林姑娘，不是那么好拿捏的，小小年纪的就管家了，以后还不得又是一个凤辣子不成？”
赖大家的对才嫁进大房家没多久就在二房管家的凤姐颇不以为然：“这怎么能比？凤姐大字不识一个，这林姑娘嘛，毕竟是书香世家林家的姑娘，比凤姐温婉多了，我们今日说了三个姑娘的事情，没见到她的羡慕？想必我们多多说些姑娘们一起上学玩耍的趣事，她就真的心动了，再在姑奶奶面前说些老太太思念她至极的话，这外孙女去代母尽尽孝也是应该的。”
“只是如今姑奶奶病重，不在亲母面前尽孝反而去外祖家？说不过去吧？”
赖大家的一愣，半天才说：“我们今次怕是要白跑一趟了，若是姑奶奶大安，我们就是不能让姑奶奶应下婚约，也能将林大姑娘接去贾家，如今怕是不成了，只得等这姑奶奶过世……”后边的话音低得快听不见了。
周瑞家的想着吩咐不能完成，也有点失望，随即想着这一趟就算是失败了。赏钱还是丰厚的，随即和赖大家的说笑起来。