一番长谈后，雷恩了解了事情原委。
原来甘道夫是一名考古学者，在探索古人类遗迹时与同伴失散，在寻找回归营地的路途中，他不慎跌落山谷，本以为生命会就此终结，却不知为何来到了这个世界。
据他所说，他已经在这座森林里度过两年时光，在这两年中，他学习亚人类的语言，教导亚人类制作弓箭、陶罐等工具，带领亚人类部族选取适居地区，而后建造房屋，开垦农田，由此获得了部族成员的尊崇。
尽管他在这里享有超然地位，可就像人类不会因为成为猴群的领袖而满足，他也不愿在这里度过余生，所以他在得知旅法师的身份后提出请求，希望雷恩带他离开这个世界。
听完他的解释，雷恩沉吟片刻，说：“或许你们的探索地点是一位旅法师的秘密营地，而你无意间触发了他留下的传送阵，因此跨越位面壁垒，来到这个世界。”
“也许吧，这不重要，我只想离开这片原始森林。我不奢望能回到故乡，只要能去一个相对安全的文明世界，我就心满意足了。”
“刚穿越时，我只想活下去，因为有许多事情要做，所以过得还算充实。可现在我常常失眠，每天都在经受折磨。”
“我也想过征服周边的原始部落，建立一个城镇，甚至是一个国家。”
“可是那有什么意义呢？我只是个好奇心强烈的普通人，并没有远大的梦想，我只想用自己喜欢的方式，轻松惬意地度过这一生。”
甘道夫面容苦涩，像吃了一整筐酸果，大概是因为太久没有见到高等智慧生物，他无法克制倾诉的欲望，自言自语地说个不停。
出于礼貌，雷恩默默听他说完，等他闭上了嘴才出声问道：“你在这里待了两年，有没有想过离开这片森林，去外面看看呢？我是说，也许森林外面就是文明世界，如果没有亲眼看过，你就不能否定这种可能。”
“我尝试过，但出不去。”甘道夫摇了摇头，起身取来两件物品。
“这是什么？”雷恩对他层出不穷的新鲜玩意儿充满兴趣。
“这是记事本，这是笔。”甘道夫打开记事本，在空白页上用寥寥几笔画出一张草图，“我外出探索过很多次，这片森林应该是在一座与大陆绝缘的海岛上，看，我们大概在这个位置，要探索海岛外的世界，必须先造船，可我对航海和船舶一无所知。”
雷恩一言不发，注视着甘道夫手中的笔，他很疑惑，为什么没有墨水的笔会在纸张上留下淡灰色痕迹？
甘道夫显然是个善于阅读表情的人，他识趣地将笔递到雷恩手中，说：“您看，这支笔没有滚珠，也不需要墨水，它的作用原理是：由特殊金属合成的笔尖在与纸张接触时会瞬间发生氧化反应，留下笔迹。由于金属与纸张摩擦所带来的消耗微乎其微，所以这支笔能够伴随主人终生，因此被称作‘永恒之笔’，是一件非常了不起的宝物。”
雷恩觉得他的语调有些熟悉，细想之后他记起来了，阿卡莎黑金工坊的维妮女士正是用类似的话术诱使他用五十个金币购买了一堆没什么用处的花哨物件。
想起上当受骗的经历，雷恩放下所谓的永恒之笔，问：“什么是氧化反应？”
“这个，说来话长啊。”
甘道夫露出了一种微妙的表情。
雷恩在导师脸上见过这种表情，他知道这副表情的意思是：就算我解释给你听，你也听不懂。
他感觉自尊受到冒犯，有些不悦地皱起眉头，说：“没关系，我们有足够的时间，我对知识也有充分的耐心。请告诉我，什么是氧化反应？”
“好吧，这得先从元素说起。”
“我很了解元素。”
谈及熟悉的领域，年轻的旅法师十分自信。
“是吗？”甘道夫语气中充满怀疑，“请问您知道哪些元素？”
“我已经感知到光元素、火元素和水元素，此外还有土元素、暗元素、雷元素、风元素和尚存争议的生命元素。”雷恩将各种元素一一道来，如数家珍。
“……”甘道夫陷入沉默。
“你呢，甘道夫，你知道多少种元素？”
“……一百一十八种。”
“什么？”
“我知道的元素有一百一十八种，氢氦锂铍硼、碳氮氧氟氖、钠镁铝硅磷、硫氯氩钾钙……”
雷恩呆滞地望着甘道夫，此刻这名没有施法职业的异界人类像是一位正在吟诵法术咒语的高阶法师。
“等等，甘道夫先生，您说的究竟是什么元素？”雷恩不自觉地用上敬语。
“化学元素。”甘道夫一边解释，一边在笔记本上飞快地书写字符，“氧化反应就是一种基础化学反应，金属生锈，食物变质腐败，都是氧化反应的结果。”
“化学？”
“您了解炼金术吗？在我们的世界，炼金术就是化学的前身、始祖。”
“我明白了。”
“请看。”
“这是什么？”
“元素周期表，这张表格按照特定规律记录了地球人类迄今为止发现的所有化学元素。”
雷恩满怀敬畏地接过笔记本，依次阅读那些意义不明的深奥字符。
看完元素周期表，他稳定心神，平复情绪，问：“既然是由炼金术延伸出的学科，想必其知识结构仍是以物质的分解与炼成为核心？请问您这里有运用化学知识炼制的物品吗？”
“有，稍等。”
甘道夫转身从木屋角落的陶罐里取出一个质感轻盈的乳白色小方块。
“这是什么？”雷恩问。
“肥皂，它的作用是清洁身体。”甘道夫双手捧着肥皂，说，“您知道吗，我们身上，还有陶罐之类的器皿里，都有许多肉眼无法看见的微小生物。”
“是的，我知道，据说那是灾厄邪神的黑魔法产物，每一个因此而死的生灵都会被邪神夺走灵魂，三百多年前，七色高塔的法师用【真视之眼】观测到这些疾病之源，在那之后，法师学徒学习的第一个法术从照明术改为清洁术。”
说到这里，雷恩心中一动，猜到肥皂的作用。
“甘道夫先生，您是说肥皂能消灭我们身体表面的疾病之源？”
“可以这样理解，等等，你们的世界没有肥皂？难道你们都用法术清洁身体？”
“不，家境富裕者会使用清洁药剂，并定期聘请法师学徒施展清洁术，王国南境的村民会在提提利亚雨林外围采摘一些炼制清洁药剂的原材料，东部城镇居民会从炼金工坊购买用动物油脂和草木灰烬炼制的劣质除污膏。至于其他区域的平民，大多没有使用清洁道具的习惯，因为他们无法承担高昂的费用，据我的导师说，疾病之源收割的生命远远超过战争，大陆上每年都有数十万人因此死去。”
“那么我要告诉您一个好消息。”甘道夫咧开嘴，露出八颗洁白的牙齿。
“请说。”
“肥皂的制造成本非常低，您可能有机会拯救数以百万计的生命。”
说到这里，甘道夫在火炬下高举肥皂，发出骄傲的宣言。
“在我们的世界，我们战胜疾病和瘟疫，我们打造毁灭文明的武器，我们身为凡人却能遨游四海，升空登月，这一切都是化学的力量！”
雷恩怔怔望着他手里的肥皂，那块肥皂是一把钥匙，替他开启一扇大门，使他透过门缝窥见一个全新的世界，令他浑身战栗。
还有什么比知识更让人激动？没有！