“你觉得此人如何？”
刘衍看向阿福，不答反问。
“回王爷，之前不太了解，但听闻盐灶房闹事一事后，小的便觉着，此人心机颇沉，且不乏手段。”
“为何这般认为？”
“回王爷，这晒卤时长一缩短，盐灶房的工作量定是会与日俱增，此乃常识，他既然管理着盐场工人，便应提前告与盐灶房知晓此事，并重新分配工人的工作量。可是，他不仅没有提前告知，还等闹情绪的那几名工人开始滋事后，才出面解决，小的认为，他定是故意，想让梅大人难做。”阿福凝眉分析。
“既然你都能想明白，你以为，本王便想不明白？”刘衍挑眉。
“小的不是那个意思，只是不明白，为何王爷明知他失职却不惩罚与他，反而涨其秩奉。”
“既然你知晓此人善耍手段，若我还执意责罚与他，岂不是要让小雨难做？”
“哦..小的明白了，王爷是怕他给梅大人使绊子，所以将责罚改为褒奖，让其不明就里，反而不敢轻易生事。”阿福恍悟。
“不笨嘛！”
刘衍笑着拍了拍他的脑袋。
“嘻嘻！”
阿福笑着摸了摸脑袋，说道：“王爷此法可谓饴糖裹辣子啊！”
“饴糖裹辣子？”
刘衍扬了扬唇，粲然一笑，“说得好！”
后背不再痒了，心情亦跟着舒畅起来。
呵呵！珍儿，等着被我好好收拾吧。
“阿秋！”
梅珍缩了缩脖子，忽觉后背渐起一股凉意...
“王爷，咱们现下回府吗？亦或是再去盐场看看？”
离开县衙后，阿福躬身询问。
“既然本王已然放话，不再过问盐场之事，那便不必再去，我们暗中观察即可。”刘衍说道。
“嗯，王爷说得是。况且，这盐场里面亦有咱们的耳目，即便刘管事有只手遮天之心，可手却不够大，力不从心矣！”阿福揶揄道。
“人心不足蛇吞象，若他安守本分，本王便不会拿他怎样，再怎么说，他亦是开凿这富世盐井的功臣之一。”
“是！那王爷这便回府吗？”阿福问道。
“去富义街买点东西。”
“买啥呢？”
“饴糖与辣子。”
“饴糖与辣子？”
阿福一脸蒙圈儿。
王爷的口味何时变得这般重了？
看着左手拿着的被荷叶包裹的饴糖，再看看右手拿着的被装于瓷瓶中的辣子，刘衍笑了笑，对阿福说道：“来，将辣子舀一点出来，和进饴糖里，不过，别舀太多，一点即可。”
“啊？”阿福蒙圈儿更甚。
“打算让本王亲自动手？”
见阿福半天不动，刘衍微微皱眉。
“是！王爷。”
阿福不再多言，拿起木勺，小心翼翼地将辣子舀出后，和进了饴糖里。
“和匀一点。”刘衍提醒道。
“是！王爷。”
放下木勺后，阿福就着搅拌饴糖的木棍，将红灿灿的辣子与金灿灿的饴糖小心混合，直到辣子的沫沫彻底被饴糖包裹，肉眼难辨为止。
“如何？看得出有异样吗？”刘衍问道。
“唔..除了颜色比普通饴糖深了稍许外，其他皆与普通饴糖无甚区别。”仔细观察后，阿福说道。
“好！”
刘衍满意地点点头，将瓷瓶递与阿福后，便捧着那包饴糖向城郊的少府监府快步行去。
“王爷，那这辣子？”
“你留着和面吃吧！”
刘衍摆摆手，衣袂飘飘。
“那..王爷，您等等我呀！”
将木头塞子塞严实后，阿福随即将瓷瓶放入怀中，大步一迈，便去追赶刘衍的步伐了。
“珍儿呢？”
回到少府监府后，刘衍直接行至童玉阁，寻找梅珍的身影。
“回王爷，小姐在顶楼露台。”果儿垂首道。
“嗯。”
刘衍点点头，便直奔顶楼。
“果儿姐姐。”
阿福并未跟上，而是凑于果儿跟前，笑得一脸谄媚。
“作甚？”
果儿头也没抬，继续浇花。
“你要辣子吗？”
阿福从怀里掏出那瓶辣子，笑嘻嘻地递与果儿。
“我要这作甚？东厨里有的是辣子。”果儿白了他一眼。
“拿来和面吃啊！”
“哪儿来的？”
果儿好奇地接过，揭开塞子后，拿于鼻前嗅了嗅。
“阿秋！”
“真呛，肯定贼辣。”
果儿吸了吸鼻子，收下了那瓶辣子。
“若果儿姐姐觉着喜欢，我再去与你买几瓶备着。”阿福殷勤地说道。
“你这么一个五谷不分之人，怎么会突然想起买辣子了？”果儿凝眉看向他。
“这不是王爷让买的吗！”阿福如实道。
“王爷买辣子作甚？”果儿愈发疑惑。
“裹饴糖啊！不对不对，是饴糖裹辣子。”
“饴糖裹辣子？”
童玉阁顶楼露台，梅珍坐于美人靠上，专心致志地缝着一件里衣。
“珍儿，在作甚？”
当刘衍拿着饴糖，步入露台后，见到梅珍手里那件正被缝制的新里衣，忽觉一阵蛋疼菊紧，背心窝子亦跟着又刺又痒起来。
“没..没作甚！”
梅珍急忙停下手里的动作，将那件里衣塞进了针线筐里。
“咳！此处风大，不怕着凉吗？”
瞅了一眼里衣上面杂乱无章的针线，以及被阳光照射，莹莹闪亮的绣针，刘衍不禁咽了一下口水，并情不自禁地挠了挠后背。
“天气变暖了，无甚大碍。”
梅珍笑了笑，指着刘衍手里的饴糖，问道：“可是给我买的？”
“自是给珍儿买的。”
刘衍笑着坐下，将饴糖拿与梅珍眼前晃了一下，复又拿开。
“怎得？只让我闻闻，不让我吃？”梅珍挑眉。
“自是要与你吃的，不过，我先问问你，缝里衣的时候会用几根绣针？”刘衍瞟了一眼针线筐，问道。
“一根呀！”
梅珍不解，歪着头望向刘衍。
“那为何我这里多了一根？”
语毕，刘衍便从发髻上拔下了那根绣针。
“啊？”
望着那根有些眼熟的绣针，梅珍半明半昧。
“嗯？”
刘衍拿着绣针，于梅珍眼前晃了晃，“不记得了？”
“我...”
梅珍仔细看了一眼那根绣针，随即拿过针线筐，一阵翻腾，“呀！少了一根。”
“我的绣针怎会跑你头上去了？”梅珍疑惑道。
“呵呵！我亦想知道。”
刘衍扯了扯嘴角，皮笑肉不笑。
“那个...”
梅珍抓挠着手背，于脑中拼命地回想着，为何自己的绣针会跑至刘衍的头上。
我明明有收针啊！
那日把最后两针缝完后，梅珍便将那根绣针别在了自己的衣襟上，随后便带回寝卧，放回了针线筐里。
莫非...
“应该..应该是果儿插上去的。”梅珍吞吐道。
“里衣不是你在缝制吗？”刘衍挑眉。
“是..是我缝的，可那日你回来得这般匆忙，定是果儿帮我又缝了几针，所以..所以...”所以才只剩两针。
梅珍终于恍悟，难怪那日拿到里衣后，发现仅差两针便收尾。
这个果儿呀，真是好心办坏事！
梅珍无奈地摇摇头，哑然失笑。
“你还笑？”刘衍再次挑眉。
“我错了！”
梅珍随即收起笑颜，瘪嘴望着刘衍。
“你可知晓，那根针扎得我好苦，我还以为是衣裳里钻进了虫子，让阿福好一阵翻找。”
刘衍的口吻略带指责。
“日后我定会小心，轩之哥哥莫要生气了！”
梅珍伸手，握住刘衍的手轻轻摇晃。
“你呀！”可真不是做女红的料啊！
又瞟了一眼针线筐里的那件里衣，刘衍还是将后半句给咽下了。
“嘻嘻！”
见刘衍不再生气，梅珍接过刘衍手里的绣针，插入了针线筐里。
“咳！这件亦是为我缝制的？”
刘衍指着那件里衣，咽了一下口水。
“给小雨缝的，他又长个子了，身上穿的里衣兴许会小。”梅珍说道。
“嗯，蛮好，蛮好！”
听闻此话，刘衍心下一松，就差没吁出一口气来。
瞅了一眼那件针线杂乱的里衣，刘衍抿了抿唇，偷偷窃笑。
哎..小雨，为兄只能默默地为你点上一根蜡烛了！
“那个..饴糖再不吃，便要化了。”
梅珍并未留意刘衍的微表情，而是指着那包饴糖，频咽口水。
“咳！真想吃？”
收起窃笑，刘衍故作淡定地看向梅珍。
“你都买来了，不是与我吃的，还是与谁吃的？”梅珍嘟嘴问道。
“那你可别后悔哟！”
刘衍扬了扬唇，眸光微闪，闪过一抹狡黠之意。
“嗯？大不了我付你钱便是。”梅珍一脸莫名。
“确定想吃？”
刘衍捧着饴糖，又于梅珍鼻前晃了一下，便又收回。
“轩之哥哥！”
梅珍嘟起嘴，一脸不满地望着他，感觉他逗自己的神情好似在逗大黄一般。
“好吧。”
刘衍点点头，再次抿唇，憋住笑意，将饴糖递与梅珍。
“嘻嘻！”
梅珍笑眯眯地接过，完全没有看穿刘衍眸中暗藏的促狭之意。
“这饴糖的颜色有些深呀！”
梅珍就着木棍，卷起一缕饴糖，面带好奇。
“嗯，因为与其他饴糖有些不同。”
刘衍点点头，继续憋笑。
“哪儿不同呢？”
“你尝过便知。”
“唔...”
梅珍将木棍送至嘴边，小心翼翼地轻抿一口。
“嗯？”
饴糖入口即化，甜中夹着辣。
“如何？”刘衍笑着问道。
“甜..辣...”梅珍有些蒙圈儿。
这饴糖里面怎么有股辣子的味道，甜中带着辣？
“所以才说，这饴糖与众不同。”
“咦..辣子？”
梅珍用木棍搅了搅，终于发现了混于饴糖里的辣子沫沫。
“哈哈哈...这饴糖裹辣子的滋味如何？”
见梅珍终于察觉，刘衍便不再绷着，抚掌大笑起来。
“轩之哥哥，你故意的！”
梅珍恍然大悟，将那包饴糖一放，双手叉腰地瞪向刘衍。
“哈哈哈...就许你新衣藏绣针，便不许我饴糖裹辣子？”
“刘衍！”
梅珍气得来直呼其大名，并伸出双手，狠狠地拧其双颊。
“哈哈哈...珍儿，你还是头回唤我大名，再叫一次。”
“哼！”
见刘衍没皮没臊，梅珍拿过针线筐，气呼呼地起身离去。
“啊！”
可还未走出半步，又被刘衍给拽了回来，一屁股坐于其怀里。
“叫不叫？”刘衍双眸深邃。
“不叫！”
梅珍坚贞地将头别开。
“呵！”
刘衍顶了顶后槽牙，俯身而下，打算让梅珍感受一把身体力行的惩罚......