见三人皆现不可思议状，卢湛拽了半天才终于笑着描述起那日的精彩场景来：“那天，我带着两件古董，特意去了徐家，拜访那狗东西，我就跟他说，徐大人，近日来宝利行的生意算不得景气，六十万两白银让卢某人一时间拿出来难度还真是不小！徐闻江刚想要摆谱跟我扯淡，我见机赶忙拿出两个盒子递到了他手中。”
摇了两下扇子后，卢湛挑了挑眉毛，歪着嘴巴接着讲：“那狗官打开盒子的一瞬间，眉头立马舒展了开，我心想，你就不能表现的淡然一点，含蓄一点么？非得这么明显，都一大把年纪了，还有多少活头，真不要脸！”
“他想趁死前多捞点棺材本吧！”李应泉不客气地插了句话。
卢湛笑着点头继续说道：“当时我心里暗骂着，但嘴上却诉着苦，从我爹、我哥、我娘去世，又讲到十三行的几次大火，一直说到近年来洋行的生意，简直就是我卢湛几十年的苦难史，那叫一个鼻涕一把泪一把啊！他感不感动我不知，反正我是把自己给感动坏了。”
这时，卢湛将杯中酒一饮而尽，紧接着猛拍了一下桌面骂道：“我猜那姓徐的根本没仔细听我在说什么，眼睛一直盯着俩盒子里的宝贝，只不过待我说的差不多了，就听他开口道，二十万，二十万对于这么大的宝利行来说，应该不算多了吧！要知道东顺行可是出了一百万两白银呢！”
可卢湛依旧不满意，又与他讨了一轮价，徐闻江懒得跟他再磨嘴皮子了，因而二人最终将捐银数谈拢到了十万两。
临走前，卢湛还十分恭敬地对徐大人表示了感激。
“姓徐的狗东西每次都把夏家那两兄弟往外搬，谁不知道他们几个是穿一条裤子的，再说了，夏家的人捐了多少，谁知道，还不都是他的一面之词，所以说，这跟粤海监打交道，那必须得想点巧招，太规规矩矩了肯定得被他们欺负地惨惨的。所以绝对不能跟他们玩实的，不然他们阴死你。”
李应泉和霍秉谦听完，纷纷称赞起了卢湛这迂回有效又巧妙的方法来。
可沈念恩此前却并不擅长这些，因而此刻他决定向卢湛讨教些细节。在卢湛较为浅白的提示下，沈念恩突然想起了自己去日本时，无意间看中的一款火车模型和两艘轮船模型，这东西倒是新颖别致，自己从前虽在上海瞧见过，但做工却相对粗糙了些许，广州城里至今还没有流行。
他本想着将火车模型留给孙儿长大玩，可没办法，还是将他们送给那徐闻江先消灾吧！不然也真想不出别的办法来。
当晚，坐轿回公馆的沈念恩一路愁眉不展，本来与好友相聚，心情应是畅快舒怡，可当听了那个人的名字后，他只感刀剜肺腑，火燎肝肠，继而神情恍惚，食不知味，似是被恶事所困。
当下，轿内无人，回忆似一把锋利的利刃狠狠地插在了他的心头……
！！！！！！！！！！
他与其他几家钟表行的老板齐聚此处，而后不久，办公间内又走进来了一位新人。
此人乃赵清阳新聘请的大班，名叫方衢耀。
通常，一个人到了三四十岁能够升上大班已是十分优秀了，而这位方衢耀年仅二十三岁，却已被封为大班，看来对方定是有非同寻常的“过人之处”，他当下暗暗寻思，继而端详起了对方的样貌。
此人鹰钩鼻，嘴很小，下颌较为尖锐，个子很高，外形可谓是俊朗优雅，只是瞧着多少有种阴郁之感。
方衢耀戴着副金丝边眼镜，头上顶着一玄色西式礼帽，内穿白衫，外搭西装，浑身上下看着非常洁净，指头上的一枚金戒指闪闪夺目，而那一头短发不知是擦了什么，锃光瓦亮，更是十分抢眼。
这些表面光鲜不足以令其成为大班，而此人最大的闪光之处便是那令人羡慕崇拜，璀璨夺目的学历，英吉利爱丁堡大学的光环使他被委以重任，他也十分喜爱自己的新称号“方大班”。
赵清阳指出这次天地会等七七八八的组织联合起义已经严重影响了新钟表行成立的进程，所以希望接下来大家加紧进度，尽量赶在九月上旬让大西洋钟表行正式运行，这一点深得新人方大班的认可。
可他却并不是个没有头脑，只知道服从上级旨意、人云亦云的马屁精。听完后他思考了片刻，继而直言不讳地反对此提议道：“大西洋钟表行九月上旬就开门做生意的话委实太过心急。”
紧接着，他又分析说：“目前广州的形势并不乐观，最近起义军虽未在这一带与清军短兵相接，可不代表接下来的一段时间里十三行这片就会太平，万一双方真在这里动起手来，钟表行或许会遭遇灭顶之灾，那样的话损失将不可估量啊！”
他所言正合旺和钟表行的张老板之意，当张兴发也迟疑着要不要说出自己内心的想法时，他却已抢先一步表达了出来。张老板也同样认为心急不得，最好等作战两方分出胜负有了定论后再做经营也不迟。
正当赵清阳权衡利弊之际，方衢耀却咳嗽了两声看似善意地提醒大家：“我私下里已经跟大少爷讲过了，但诸位可能有所不知，东顺行夏家已经与英吉利的一家贸易公司达成了协议，下个月将会在大西洋钟表行的对面开设太平洋钟表行，那时两家一定会形成竞争关系，所以我们应该抓紧行动，抢占先机才对。”