随着皇帝西吉斯蒙德死亡的消息，陆续传达到各个选帝侯手上后，各方风云涌动，帝国境内几乎所有的势力都开始为新皇的归属而互相勾心斗角。
且不管其他行省的情况如何，瑞克行省在六天之后直接向民众公布了先皇因病逝世，新皇的选举即将开始的消息。而对烈焰雄狮佣兵团的监视和封锁也解除了，这六天来佣兵团所有人的活动都被限制在了宅地内，每天除了训练就是更多的训练，一日三餐都不需要宅邸里的仆从们料理，到了时间就会有选帝侯家族的人送来精美的食物。
对于佣兵团的限制也仅仅是不能外出，并不是完全限制人身自由，负责看守的剑盾士兵中队每天都会围观佣兵们的训练，甚至到了后面几天中队长在得到上级同意后，还派了几个小队进到宅邸里和佣兵团开展小规模对抗演练，双方关系也变得融洽起来。
以至于到了接触禁令的那一天，佣兵团的人都站在宅邸大门处招着手，目送着这个中队的士兵离去。
当天晚上，斯图科夫兄妹便被赛西莉亚夫人接走，去参加卡尔·弗兰茨在成为选帝侯之后举办的第一次宴会，回来之后斯图科夫直接将贝恩带到了房间中，并将门窗全部锁好。
要不是接下来斯图科夫并没有做其他奇怪的动作，贝恩都准备要抽出暂时用来防身的短剑破门而逃了。
接着，喝得有些微醺的团长大人便将宴会上发生的事情告诉了贝恩。
一开始，宴会的进程都很正常就如同普通的贵族晚宴一般，贵族们向新选帝侯献上自己的祝福，而卡尔·弗兰茨也表示自己将会努力推动瑞克行省的发展云云。
但等到舞会开始后，赛西莉亚夫人便带着斯图科夫兄妹来到了大厅侧面的一处小房间中，卡尔·弗兰茨和他的几个副手都在这里等待着。
这位新上位的选帝侯先是比较委婉的，咨询了一番烈焰雄狮佣兵团于赛西莉亚夫人所属弗兰德家族的关系。在得知斯图科夫兄妹与赛西莉亚夫人的渊源，以及佣兵团目前并不是从属于弗兰德家族后，卡尔·弗兰茨的脸上露出一丝笑容。
在这之后，卡尔·弗兰茨便直比较直接的向斯图科夫询问起贝恩的情况。
而斯图科夫在面对自己服役时瑞克近卫的最高指挥官，同时还是现在新上任的选帝侯询问时，除了没有说科勒的藏身处与小金人塑像的事情外，将其他所有和贝恩有关的消息都透露了出来，而且这其中大部分都算是正面信息。
包括贝恩第一次在佣兵协会考核，第一次带领着队伍在苏兰德的丛林中伏击绿皮，第一次在战前会议上向两位选帝侯出谋划策，以及在苏兰德战役失败后表现出的那副悲痛之情都详细的说了一遍。
在斯图科夫的叙述下，贝恩成为了一名年轻、有实力、有谋略同时还无比热爱帝国的优秀青年。
虽然卡尔·弗兰茨在之后肯定会想办法去查贝恩的底细来确认，但现在听着斯图科夫的汇报后脸上的笑容也更胜了几分。
双方又再客套了几句后便结束了交谈，等赛西莉亚夫人带着兄妹两回到大厅后不久，宴会也接近尾声了，贵族们也开始陆续回家。
贝恩听着斯图科夫的描述，心中不由得升起一分喜悦，但同时还是存在一些怀疑和不安。他并不确定卡尔·弗兰茨是不是真的看上了自己的才能，虽然这位贤明的君主在历史上留下的大多都是‘礼贤下士’和爱才的美名，但不管怎么说也还是不能完全排出危险的。
斯图科夫自然也是想到了这一点，所以脸色一直在变幻，他不知道自己贸然说出了贝恩这么多信息到底是好是坏。
“团长，你不用自责。”贝恩看出了斯图科夫的心事，淡淡说道。
“至少在我看来，这应该是个好事吧，选帝侯大人如果想对付我们就像动动手指那么简单，而不会是像现在这样向你咨询这么多东西。”
贝恩的话让斯图科夫的眉头稍微舒展了一些，不过他还是稍微有些担心。
“贝恩，你就真的这么放心吗？”
贝恩自然不会告诉斯图科夫自己这么放心，是因为前世在游戏中了解了太多也亲眼见证了不少‘卡皇’的事迹。不过他还是让斯图科夫安心，不管事情怎么发展这几天内都会有个结果的。
而卡尔·弗兰茨的动作比贝恩想得要更快，仅仅过了一天就安排了一名侍从官来邀请贝恩和斯图科夫兄妹参加今晚的家宴。
宅地内自然又是一阵鸡飞狗跳，去选帝侯的家族参加家宴自然也是需要精心准备一番，斯图科夫兄妹自然是没什么问题，但贝恩除了几套剑士服外就没有准备其他的衣物了。
不过住在了帝都并且有赛西莉亚夫人照顾，这种事情处理起来也变得非常方便了，很快就有几位裁缝来到了驻地。给贝恩量好体型尺寸后，这些裁缝便回去赶工制作比较正式的服装。
等到黄昏时刻选帝侯家族的马车来到佣兵团驻地门口后，已经换上一套蓝白相间礼服的贝恩便和斯图科夫兄妹两人登上了马车。
选帝侯家族的庄园虽然能在城外，但是位于阿尔道夫城的北边也就是瑞克河的北岸，所以在绿皮的大军侵袭时并没有遭到任何攻击。
马车直接顺着主干道开进了庄园，并直接停在了庄园内城堡的门口。在侍者的引导下，一行人来到位于城堡一层中间的宴会厅，在这里卡尔·弗兰茨和他的夫人以及一子一女正等待着他们的到来。
贝恩的脸上除了永远无法抹掉的自信外，还装出一丝丝边境少年面对这种场面时应该有的惶恐和不安，跟在两兄妹的身后走了过去。虽然不知道这种拙劣的演技到底有什么用，但至少比摆出一副‘我和卡皇你很熟啊’的表情要好上一些。
席间，卡尔·弗兰茨并没有开口提任何关于佣兵团或者是贝恩的事情，他只是以一个长辈的身份询问着两兄妹和贝恩在生活上的情况，嘘寒问暖。
比较耿直且没什么城府的斯图科夫立马就感动的不行，若不是这里还有卡尔的家眷看着加上贝恩之前的提醒，估计马上就恨不得宣誓效忠了。
晚餐结束后，卡尔的夫人带着孩子们邀请两兄妹去隔壁休息一番，而卡尔·弗兰茨本人和贝恩就留在了宴会厅内。
随着最后一名侍从收拾完餐桌上的器具并告退离开后，整个宴会厅内便只剩下了卡尔·弗兰茨和贝恩两人。
“来自苏兰德的佣兵贝恩，你愿意向我效忠吗？”这是卡尔·弗兰茨约贝恩第一次正式交谈时所说的第一句话。（未完待续）