九月十五，跃龙门。
又经历了一轮子夜赴考的喧闹，方唐镜坐在了考场之中。
此时已是深秋时分，很多人都已穿上厚厚的御寒服饰。
比如方唐镜，身上穿的便是薄羊裘。
看来，很有必要推广棉衣了，这又是一个时代的空白，当然也是发财的良机。
“咚咚咚”三声鼓响，卯时一刻，开考的时间到了，考生们抬起头望向明远楼。
旭日从明远楼的身后一跃而起，金辉洒进贡院之中，温暖了无数考生的心田。
旭日东升，这是个好兆头。
端起刚泡好的龙井，方唐镜呷了一口。
茶味在口中慢慢发酵回味，整个人进入了最清醒的状态。
接着有云板一响，一拔拔的官差从明远楼里出来，拿着印好考题的卷子发了下去。
乡试这次考题没有如之前一般临时出题，而是昨夜就出好了，然后在贡院内赶印出来。
等到开考的时候便发了下来，随着试题发下来的，还有稿纸和誊写纸，稿纸到考试结束的时候，也是要收缴回去的。
稿纸是八张两开的浅米色毛边纸，而真正誉写时文的，则是红线竖道的表纸。
表纸两面一开，每开十二竖行，每竖行二十四字，不可多亦不可少。
这是乡试时专用的考试用纸，时文要按格式抄写在表纸上。
方唐镜发现，表纸的质量明显比上次用的要好。
一切都是为了彰显与上一次失败的考试截然不同。
卷子一到手，考场就响起了纸页哗哗的翻动声。
方唐镜用镇纸将卷子压好，便认真看起题来。
纸上写着三道四书题，四道五经题，乃是最标准的乡试“头七”制式。
第一道题：
予知。
这一题不难不易，出题中正，出自于《中庸》。
子曰：“人皆曰‘予知’，驱而纳诸罟陷井之中，而莫之知辟也。人皆曰‘予知’，择乎中庸，而不能期月守也。”
意思是孔子说：“人人都说自己聪明，可是假如被驱赶到陷井中，却又不知道如何躲避。人人都说自己聪明，可是选择了中庸的道理后，却连一个月都坚持不下去。”
方唐镜思索片刻，提笔在稿纸上写下破题：
“是故圣人失道于东门，累累然如丧家之犬也。”
方唐镜的这个破题，相当有新意。
新意在那里？
首先这是一个故事。
说的是孔子周游列国，到了郑国的时候，与弟子们走散了。
众弟子自然四处寻找，子贡问到一个人，那人对他说道：
“东门那里有一个颓废得好象是丧家犬的家伙，你快去看看是不是你要找的人。”
子贡找了过去，果然找到了孔子。
孔子问子贡怎么找到自己的，子贡也很诚实地把那人的话告诉了孔子。
孔子大笑道：“神似，太神似了。”
其次，方唐镜通过这个故事引申出了坚持道义的困难。
圣人为了传道历经了不知多少艰难，可也正因为难，所以圣人才会坚持传道。
可见，为了解决世人的“予知”，首先就是要传道，然后就是要坚持。
其三，用语方面有新意。
破题里第一句话的“失道”是个双关语。
既明指了圣人迷失了道路，又暗指了第一个“予知”。
第二句话的“丧家犬”又是个双关语。
明指了世人不识圣人，暗指圣人传道之艰辛和坚决。
破题堪称完美。
写完破题，方唐镜看向第二道题目。
第二道题；
子夏问孝，子曰，色难。
方唐镜想了一会，执笔写下：
“事亲惟色为难，是子无深爱。夫妇须而爱子，则情笃而自恭。”
方唐镜上一辈子的遗憾就是未能尽孝，这一辈子的遗憾同样如此，因此感悟不是很深。
因而破题只能从传统的经典解释出发去阐述，在中规中举的范畴里尽量发掘发挥。
之所以要先写下每一道题目的破题，乃是李秉的破卷绝技之一。
其中之一就是相信自己的直觉。
士子读书，厚积薄发，在看到题目的刹那，会不自觉地涌出一闪即逝的灵感。
等到深思熟虑，套入固定的思维定式的时候，往往会落入了俗套。
而捕捉住这一闪即逝的灵感，就是脑子里最佳的思路。
放在行军打仗上，便是“兵无常形，水无定势，临机而决”。
有些天才将军便是这样杀出来的，比如岳武穆早年带兵，从不阵而后战却能百战百胜，直至遇到宗泽后，在宗泽的劝勉之下才开始阵而后战，却也从不拘泥。
当然，这必须要有深厚的根底，渊博的知识，敏锐的洞察，三者缺一不可。
直觉是也是最直接的途经。
从科学方面来说，现在刚刚开考，正是脑子最活跃，思维最清晰的时候。
先想出各道题目的破题，要比殚精竭虑做完一道再想下一道，思维不知要清醒多少倍。
第三道题：
皆雅言也叶公问孔子于子路。
我……去，这是一道截搭题。
连方唐镜这等记忆力过目不忘的超级记忆达人，也想了好一会，才想通其中的上下句出处，换了别人，怕是再才高八斗也是要当场傻眼的吧？
“皆雅言也”出自《论语.述而》里的“子所雅言，诗书执礼，皆雅言也。”
“叶公问孔子于子路”则出自《论语.述而》的另一段：
叶公问孔子于子路。子路不对，子曰：“女奚不曰，其为人也。发愤忘食，乐以忘忧，不知老人将至云尔。”
这种毫无逻辑可言，完全不搭调的两句话硬生生搭在一起，乃是“断头无情搭截题”也。
难度之高，几乎可以称得上十步杀一人，难有敌手了。
但放在第三道题里，就很是有些讲究。
前两道题目都很经典，堂堂正正，说明了考官并不想为难考生。
如此一来，这一届乡试佳文自然便是极多。
要知道，这些经典的题目少有人是没有做过的，有些人甚至还能默背下许多历年佳文。
因此在众多上佳的试卷之中，就需要一道有分量的题目来衡量考生的水平高低。
故而便有了这第三道难到飞起的题目。
果然是条条蛇咬人，这些出题的老学究们，也有一颗报复社会的心啊！
想清楚了这道题目的作用，方唐镜心中一动，挥毫写下：
“其臭如鲍鱼之肆，圣人乃食不厌精。已知其臭如兰，圣人乃脍不厌细。”
表面上看，这是在讽刺圣人，看到的人怕都会大怒。
但略一想，就明白这是反语。
为什么如此臭不可闻，圣人反而津津有味不亦悦乎？
方唐镜自有道理。
臭，在特定的情况下解释为“嗅觉”，并非指臭味。
在方唐镜的破题里，第一个臭，是指真臭，但圣人也是不怕吃的，还生怕不够精。
第二个臭，却是真香，所以圣人更是不怕吃，还嫌不够细。
为什么会这样呢？
在圣人眼里，兼容并蓄，有教无类，“道无所不在，在蝼蚁，在稊稗，在屎溺……”
只要是道，其实无所谓香臭……
雅言是道，叶公问子路于孔子也是求道，道，无所不在。
这类搭截题，考的不仅仅是士子的功底，更多的是天马行空的思想和随机应变的反应，以及对于四书五经的理解和活学活用的能力，首重意境其次才是重文采。
通过对三道试题的了解，方唐镜已经有了自己的心得。
以往正常的乡试，六七千考生，首场便是六七千卷子，算起来便是两万的时文之多。
易位而处，就算自己是考官，也不可能有耐性一题一题看完。
因而大多数考官都是着重看第一题，这就是重首场，重首题。
第一题写不好的，直接完犊子，后面就算写得试卷长出花来也是无用。
但这次很不一样，考官不是官方体制内的，所以出题的风格也不同，评卷的风格自然也会有所不同。
根据老师李秉传授的考场兵法，把试题放大到整个前后两次乡试的大层面上去看，方唐镜洞悉了这次乡试的不同之处。
方唐镜已经看出，这次应该是首题和第三题并重的局面。
有人说科举能不能中，实是时也命也，相当看命的事。
可什么是命？
在方唐镜的理解里，命运这个东西，其实就是大势。
个人的命运，其实是大势里的一份子！
时势造英雄，顺之者昌，逆之者亡！
比如现在，方唐镜就看清了这次乡试的大势！
心头大定。