施禹水怔住了：这可真是……要怪只能怪自己无知了。
那边张浚仍然在继续说：“愚弟三年前便来京参加过一次省试了，那时亦有几位像赵伯玮那种宗室远支子弟也要科举,愚弟跟他们闲谈之后记住了近支皇室的几位王爷,毕竟愚弟立志要从仕，日后便少不了要跟这些重臣勋贵打交道了。”
王昂忍不住嘲讽了一句：“德远兄的风骨比之另一位德远兄可真是差多了。”
张浚呵呵一笑，反驳道：“叔兴兄先前不是还想着计较宗室子弟科举抢了你的机会吗？如今你抢了三皇子的状元之位怎么能心安理得了？”
施禹水连忙打圆场：“两位年兄打住吧,官家金口玉言定了的事,若是叫有心人听了去告个‘不敬’,可得不偿失了。”两人悻悻地住了嘴。
王守仁忧心忡忡地问道：“不知考校之后会授予什么官职？”
张浚又开了口：“一甲的三人已经定了不去说他。咱们这些二甲三甲的大约是根据考试成绩,前十的入翰林院,其余的有留京的，有外任的,不过外任最高只能是县令，也可能会是主簿，甚至有些直接分到各处学堂担任助教。”
王守仁闻言松了一口气：“小弟只怕是要谋求外任了，不知能不能到原籍做个主簿？若是主簿不成,留在县学里做个教授也好啊。”
施禹水问道：“守仁兄这是为了不远离亲人吧？其实也可带上家眷上任的。只不过以守仁兄的性子,谋个教授住在书院里最好不过了，只是不好升迁。”
王守仁笑道：“小弟能够得中已是侥幸,书院助教也算是个养家糊口的轻省活计,小弟也能多些时间照顾老母妻儿，升迁倒在其次了。彦成兄，德远兄，若向三皇子提出请求，不知小弟能如愿以偿吗？”
张浚看了看他，盘算了一下他的名次，很爽快地说：“守仁兄若有意，愚兄可以代为转达，到时候只怕国子监助教也有可能啊。”
施禹水大急：京中不是善地啊。却见王守仁对张浚拱手：“德远兄厚，愚弟本不该辞，只是愚弟家中老母年迈，荆妻体弱，小儿年幼，都经不得长途跋涉，小弟决不能抛下他们独自上任。小弟知道在原籍为官者甚少，只望德远兄向三皇子转达此念。”
施禹水这才放下心来：只要不在京中行。
众人回到贡院楼便散了开去各自回屋。施禹水一进屋门见三皇子派来的秋芙陪着淑娘说话。
秋芙一见到淑娘的丈夫回来，便起身笑道：“新科进士回来了，你家娘子交给你照看了，我去看看刘婶子的安胎药熬好了没有。”说完便笑吟吟地出门往左边屋里找刘婆子去了。
施禹水这才坐在淑娘身边问她今天感觉怎么样，孩子有没有闹她。淑娘摇着头说：“郎君放心吧，我一直都没有孕吐，也不觉得身体有什么不舒服。再说了，不是有世子特意派来的人帮着照顾我吗？郎君只管在忙外面的事好。”
施禹水便说：“那我去把安胎药端来给你。”他打开屋门正要出去，却听见外面传来史珏的声音：“我们两口都扑空好几回了，我看是施表哥故意躲着我们的。”
跟着是小李氏的声音：“是故意躲着，咱们又能怎样？先前阿翁定要买他家祖传的物件我觉着不大好意思来找他们，那时候不是把表哥得罪了？现在知道表哥中了进士以后要做官的，又想着修复一下关系，哪里有那么好的事？阿翁总不会是觉得咱们送来这么一份贵重礼物表哥能回心转意吧？”
史珏不耐烦地说：“阿翁也不过是想着试一试，你说这么多做什么？还怪起阿翁来了？阿翁想买他们的翡翠簪，还不是想着结识了世子以后能摆脱那些大官盘剥了？妇人之见！”
小李氏气愤地道：“本来是阿翁做事不地道嘛！那世子还是表哥给咱们家介绍了才能认识的呢。可是一转头祖父……”
史珏大声呵斥起来：“你说什么呢？咱们家开店这么多年了，没见一个不财的人！表哥也是人，日后是做了官，照样不会不喜欢钱！”
忽然有个人喝道：“你说什么？是哪个做官的财？你是什么人？居然有身份说做官的人坏话？”
史珏跟小李氏顿时慌了起来：“官爷，小人两口吵架，气头上说的话，当不得真，当不得真……”
施禹水回身看看淑娘，淑娘表示自己也听见了外头的声音，示意丈夫要不给解个围吧。施禹水又看看娘子的肚子：当是给孩子积德吧，这才走出来对那名进士道：“年兄莫怪罪，这两人是愚弟的亲戚，愚弟日前搬了屋子尚未告知，想来他们是扑了空心里烦说的气话，不是成心的。”
进士看了看施禹水，笑道：“原来年兄是因着荆妻有孕搬家的那位？恭喜恭喜。”他又扫了一眼正瑟瑟发抖的史珏夫妻：“既是年兄的亲戚，愚兄不追究了，只是年兄还需警告他们谨记‘祸从口出’，换了别的人听到他们的话，未必肯饶。”
施禹水再次拱手：“多谢年兄大人大量。”又皱着眉头喝令史珏：“还不谢过这位大人不罪之恩？”
史珏慌忙跪下磕头，口中不住地道：“多谢官爷，多谢官爷。”
那进士摆手令他起身，又跟施禹水拱手道别上楼去了。
施禹水这才请他们夫妻到自己屋里来。
屏风之内，淑娘对小李氏解释道：“先前我觉得自己像是有了，请了个郎中把了脉，还真是的。官人说我们住在三楼总要上上下下，特意请人跟我们换了一楼的房间来住，没来得及去你们家说一声，倒连累你们多跑了。”
小李氏羡慕地说：“表嫂真是好福气，自己争气，男人也争气……”
屏风之外，史珏将手中锦盒恭敬地捧给施禹水：“表哥，祖父说先前是他昏了头了，这对羊脂玉簪还请表哥收下，聊表歉意。”
施禹水根本不去接：“不必如此，咱们说到底还是亲戚，总不会因为一点子东西没了亲戚情分。”又说：“我这里任命下来之后再去与舅姥爷告辞，娘子有孕在身，不便劳累，你们先回去吧。”
史珏猜测之前跟娘子在外面说话都被表哥听到了，这才能及时给自己夫妻解围，这时见施禹水坚辞不受，又担心娘子劳累要她歇着，只得讪讪地告辞，带着小李氏回到史家去。
施禹水去旁边屋里把安胎药端来，看着淑娘喝了，这才跟她说了大殿上的事。淑娘不由惊呼一声：“这么说，赵焕说自己是世子还是假话？他其实是三皇子？”
秋芙从门口进来，正好听到淑娘的话，忍不住笑着说：“我说吴娘子怎么一直世子世子的称呼，有时候说名字也是三皇子小时候的名字，原来吴娘子你一直都不知道三皇子的身份啊？”
淑娘便问她：“你跟刘婶子来的时候，秋蓉秋娘子没跟你们说三皇子在这里一直掩着身份的吗？”
秋芙笑道：“秋蓉？这个丫头倒是神秘兮兮地对我说什么，三皇子叫我们只管照顾吴娘子，吴娘子说些什么混话也别当成真事儿，压根没提三皇子说自己是申王世子的事儿。”拿了碗便出去了。
施禹水摇摇头对淑娘说：“三皇子也是怕人知道了他的真正身份惹来麻烦吧？咱们夫妻一直受他照顾，不必在意这点儿小事。”
淑娘点点头，小声说：“原先郎君说他是三皇子，后来他说自己是世子，又有那么多兵士跟着，我还当真了呢？”施禹水苦笑：“我也当真了啊，还当是自己记错了呢。”
两口儿把这件事此揭过不提。
三天后由翰林院出题考校，施禹水看着题目大多是些农政、刑名之类，亦有教化地方之流。他先有三年县官经验，又在乡下守孝三年亲眼看了百姓如何春种秋收，家中又一直开着蒙学堂，答起题来便有得心应手的感觉。出了场问到王守仁感觉怎么样，他却摇着头说：“小弟实在不懂稼穑之事，刑名断案也只见过县令那一次判案，只有教化方面答得还可以。”
施禹水想想自己前生的经历，便安慰王守仁：“据愚兄推测，像是农政、刑名、教化可能分别对应不同官职吧。守仁兄既然觉得教化方面答得不错，想来定能心想事成了。”
张浚赶上来插话道：“彦成兄这话不错，像擅长刑名的，多半能去跟大理寺相关的部门任职，这还是当年包孝肃公遗下的传统呢。包孝肃公任职开封府期间，曾经要过新科进士，都是选的考校时刑名这方面答得好的，后来果真不错。”
几个人又一路推测一番，到了贡院楼才散了。
三天后，考校结果出来了，施禹水很快得到任命：广南东路英州浛洸县县令，给假一月回乡祭祖，之后便要立刻上任。王守仁则被任命为长社县县学助教。张浚被调任山南府士曹参军，却是从文职转了武职。
岭南历来是文官流放之地，到那里为官不是发配胜似发配。施禹水顾不得自己被“发配”到岭南为官，跟淑娘商议回乡的事：“咱们来京时候走陆路，并没有赶路走了半个月。回乡的时间不多，若只管慢慢坐车回去，我担心守仁兄牵挂他家亲眷，只是娘子你如今又不能劳累，所以我想着跟守仁兄商议走水路回乡。”
淑娘点点头：“郎君安排吧。”如今的广东毕竟不是现代的广东，可以说是不毛之地，她看看丈夫，似乎没有难过，便问了出来。
施禹水一愣，笑了笑凑在淑娘耳边小声说：“离前世那处越远越好。”淑娘恍然大悟：也对，自己也是忽略了。两人相视一笑，施禹水上楼去找王守仁商议坐船回乡的事了。