施禹水先是惊讶,后是了然：“这样啊，你带你媳妇去给你娘磕个头吧,具体的情形咱们船上再说。”
王二驾车带着孙氏又走了,智清这次没有再跟着去，而是主动跟施禹水说,王二的娘又生了三个孩子,说王二已经大了不用自己照顾,可这三个孩子还小，离不了亲娘……
第二天王二两口回来，什么都来不及说,施禹水就道：“三日已到,咱们立刻退房上船吧。”王二只得又赶着车送淑娘等人到码头去。
船离开长洲县之后,施禹水才把王二叫到自己舱室外间来,详细地问他见到刘氏的经过。
王二跟智清驱车来到周庄之后乡人打听十五年前从外地嫁到这里的女人，周庄人排外，不肯告诉他们实情。王二无奈,只得拜托智清驾着车在村口等着,若是见到有瘸腿的人就拦住他问问刘氏的消息,而自己却挨门挨户地敲门讨水喝,指望从开门的人里找出自己娘来。
也是功夫不负有心人，他由村子东头第一排房子开始敲门，敲到第三排第二间房子时，开门的是一个七八岁的小女孩：“叔叔你找谁？”王二从小女孩脸上依稀看到刘氏的样子，他结结巴巴地问道：“你娘是不是姓刘的？”
小女孩一回头：“娘！有个不认识的叔叔问你！”
一个妇人的声音响起：“都跟你说过不要随便跟不认识的人说话了，人家要是安了坏心的，把小梨花儿带走了，娘以后就见不到小梨花儿了。”
小女孩咯咯笑起来：“娘，这个叔叔看起来很好人的……”
妇人的声音越来越近了：“你才多大，就会看人了，我看看……”
妇人见到了门口的王二，一下子卡壳了：“你……你是……二蛋？”
王二扑通一声跪下了：“娘！是我，我是二蛋！”
妇人完全顾不上小女孩了：“二蛋，你怎么找到这里来了？”上前一步抱着王二大哭起来。
小女孩看着眼前的情形弄不明白，又一个转身向后面跑去：“三哥、四哥，你们快来呀，娘哭呢。”
很快三个孩子一起来到前面，为首的少年年约十三，生的斯斯文文，穿一身洗得发白的长衫；第二个少年也有十岁的样子，穿着短袖的汗衫跟及膝的短裤，拉着小女孩的手。三个人看着自己的娘亲抱着一个陌生人哭得厉害，都有些不知所措。
为首的少年大约是读书识字的，年纪又长了几岁，比弟弟妹妹都沉稳些，走到两人跟前礼貌地问道：“这位官人，不知怎么认识我娘的？”又对刘氏道：“娘，若是旧友，该请到家里喝茶，堵在门口不大好看，你看东边张大娘又在偷看了。”
刘氏抬起头：“三蛋，这是你哥哥二蛋。”
少年完全愣住了！
王二哭了一阵，心绪渐渐平复，他扶着刘氏站起来：“娘，村口还有儿子的一个伴当，赶着骡车在那里等着……”
少年吩咐弟弟去把人叫过来，自己拉着妹妹的手一起来到刘氏跟王二跟前：“娘，有什么话回家里再说吧，大热天的，让哥哥也歇歇。爹也快该回来了。”
刘氏听了儿子的话，一下子清醒了，连忙用袖子抹了抹脸上的泪：“二蛋，我……”
王二安慰她道：“娘，儿子先前打听娘的信儿的时候已经知道那家的当家主妇给娘又寻了一门亲……”
刘氏羞愧地低下了头，王二怕她多心，就给三蛋使了个眼色。三蛋看着这位陌生的哥哥，到底还是开口叫刘氏回屋里说话去。
几个人进了院子，王二打量了一下四周，除了一明两暗的三间正房外就只有一座一明一暗的东厢房跟一间灶房。东厢跟灶房都是泥墙茅草顶，正房倒是青砖灰瓦，外墙上也没有多少风吹雨打的痕迹。刘氏见儿子看自家的房子，骄傲地指着正房说：“原先这三间屋子也是泥垒的墙，去年才攒够了钱盖了这三间瓦房。”
王二忽然想起自己回家时看到的破败的院落，嘴上却说道：“娘你过得好就好。”
几人到堂屋里坐下，四蛋也把智清叫了过来，骡车进不了院子，就拴在院门口的一棵柳树上。三蛋给王二智清都上了茶，王二这才发觉自己跟智清一样都被当成了客人来招待，他眼睛略觉酸涩：在自己的亲娘跟前，变成了客人……
因为当着外人，刘氏也不好问自己走后王二哥俩怎么过的，还是王二主动说起自己跟大哥在施家做活，如今施家大官人中了进士做了官，这是去上任的路上顺道让自己寻人的。那边三蛋听到中进士、做官的话眼睛立刻亮了。
到了晚饭时分，刘氏的丈夫周瘸子也回来了，他在门外见到骡车就是一惊，进了门知道王二是自家娘子跟前头男人生的儿子，脸上显出一份尴尬来：“是大小子啊……”
刘氏眼巴巴地看着王二：“二蛋，这是你周叔……”
王二低下头不肯叫。三蛋还没怎么，四蛋不忿起来：“爹，我们不理他！娘，我饿了，娘……”他拉着刘氏的手猴在她身边扭，小梨花儿见了也跑到刘氏另一边拉着她扭。刘氏招架不住，只得对王二说道：“二蛋，你先坐坐，娘去做饭了。”两个小孩儿欢呼一声，跟着刘氏出去了。
屋里只剩下周瘸子父子、智清、王二四人，三蛋先开口了：“娘说你是我哥哥，我也喊你一声哥哥，不过你别指望别的了。”
王二却不理他，直接看着周瘸子道：“我想接我娘走。我如今长大了，能养活娘了。”
周瘸子支支吾吾地说不出话来，三蛋又起身力撑：“爹跟娘也是明媒正娶的，你就是做了官也不能不认这一点，我们才不会叫娘跟你走呢。”
屋里的谈话陷入了僵局。
晚饭时，王二跟智清又被让到客座上，刘氏很热情地给儿子夹菜：“二蛋，你尝尝娘做的好不好。”
小梨花在一边雀跃：“娘，好吃，我也要！”刘氏忙叫三蛋照顾妹妹，自己还是盯着王二。王二无奈地说了一句：“好吃。”刘氏这才放下心来笑着说：“你有十几年没吃过娘做的饭了，好吃就多吃点。”
晚上睡觉时，三蛋把自己的屋子让了出来：“你们两个住东厢房吧，本来是给我住的，我今天跟爹娘住。”
在东厢躺下之后，智清对王二说：“王二哥，看来你是接不走婶子了。”王二却打起精神说：“我还没问过娘呢，说不定她自己愿意跟着我走呢。”
智清又说：“王二哥，我也不是瞎子，今天的情形都看在眼里了。我虽然从小没娘比你还不如些，却还是觉得你娘看来要一直对不住你了。”
王二沉默了下来。是的，今天一天他完全像个客人，他意识到刘氏已经在这里扎下根了。
转天清早王二向刘氏提起了自己的打算：“儿子如今大了养得起娘了，媳妇也娶过了，有人伺候娘，娘跟儿子走吧。”
刘氏正忙活的身影停了下来：“二蛋，昨天晚上你弟弟跟我说了你的想法，娘也想了一夜了，娘不能跟你走。你弟弟妹妹还小，离不了娘。”
王二突然问道：“娘，当年我也就跟妹妹一般小，为什么娘就能狠心离开呢？”
刘氏捂着嘴哭了起来：“我就知道二蛋你心里还是怨我的，那时候你爹没了，咱们家也没有地，我一个女人家怎么养活你还有你大哥？”
周瘸子从屋里出来站在刘氏身边，扎着手说：“你，你，你别哭了，有我呢。”
王二失望地说道：“娘，儿子答应了大人早早回去，娘不跟儿子走，儿子也得先走了。”
刘氏正要挽留，三蛋从屋里出来：“哥哥要走了？路上小心。”把刘氏挽留的话堵在嘴里。
王二摇摇头，跟智清一起赶车离开，一路无话。
施禹水没有问为何，就让孙氏跟着王二去拜见刘氏，不得不说王二的心里还是松了一口气的，他暂时还不想说出自己的难过来。
等王二带着孙氏返回周庄再见到刘氏，刘氏早已经被三个儿女哄得心花怒放了，见到媳妇也很高兴：“我对不住大小子，你好好跟大小子过，早点儿生个孩子就好了。”两口儿又在周庄住了一夜，第二天赶早离开前，刘氏突然对王二说道：“二蛋，娘早先对不住你，如今要是跟你走了，就对不住你三个弟弟妹妹了。反正已经对不住你过了，就继续对不住你吧。”
王二拉着孙氏跪下磕头拜别：“儿子这一走，不知道什么时候才能再得空来看娘了。”
刘氏虽然不舍，却还是毅然道：“我儿不用担心，娘如今过得挺好的。你日后若是顺路的话来看看娘，娘就知足了。”
王二讲完，施禹水安慰他道：“也好，你本来只是怕你娘跟人做妾不会过得好，才打算接她回来奉养的。如今既然她正正经经地改嫁了，男人对她不错，几个孩子也都长进，你以后多看看她就是了。”
王二沉闷地回道：“小的也知道这个理儿，小的只是有些生气。”
施禹水道：“已经这样了，你放宽心吧。回头托钱客商给你哥哥王大稍个信儿，他也被你爹娘养了三年，一直惦记着二婶。”
王二闷着头答应一声才离开。施禹水叹口气摇摇头，里面淑娘跟春花听了个全，见丈夫进来，淑娘便说道：“这个刘二婶也是个受不了苦的。”
施禹水还没出声，春花直接问了出来：“大娘子，我听着还觉得刘二婶