小草兴奋地去通知吕江了。
淑娘看着她的背影迅速消失, 突然感慨了一句：“女生向外。”跟着就摇头叹息起来。
王大却笑了：“大娘子是想春花了吗？她跟武兄弟走了不短的时间了。小的想，武兄弟是个知恩图报的人, 春花又跟大娘子亲厚, 他们两口大概办完事就会来找大娘子了。”
淑娘不禁奇怪道：“你说这话, 难道是知道什么？”
王大笑着解释：“大娘子忘了？武兄弟带着春花回清河县，还是小的去送行的呢。武兄弟跟小的说，他回家探完亲就回长社。小的告诉他, 大官人万一又得了官，很快就会离开长社。不过武兄弟可以直接到施家, 小的自然会告诉浑家大官人做官的地方, 到时候可以跟武兄弟说。”
淑娘点着头笑起来：“那就好。”说到底, 还是自家用了多年的下人更贴心, 也更会办事。
王大问明大娘子没有什么要叮嘱的，就带着吕江又来到白马县衙。他先送吕江到王朗中的医馆去, 又来赵大官人回话。
施禹水跟白县令正在商议事情。施禹水想叫人到下马村找马强他娘，问问她为什么要儿子维护马青。白县令却觉得没有必要：“施大人，就是知道了原因又能怎样呢？杀人偿命。”
施禹水叹息一句：“话虽如此, 本官只是想着，叫马强死的明白也好。”
王大听了个全, 不由走过来插嘴：“大官人, 白大人, 这件事跟桉子没有多大关系，不该叫衙役大哥们忙活。不如小的走一趟打听打听？”
施禹水看见王大回来，问过大娘子安好, 又知道吕江已经去了医馆，想了想竟点头同意了：“也罢。既然只是本官想弄明白究竟，就不必动用县衙的人了。”
王大这一去，第三天头上才回来。期间白县令派人到医馆去探望马青，得知他的症状虽然没有减轻，却也没有加重。白县令向施禹水说道：“若是马青能够不死，马强的罪责倒是能减轻些，说不得能留个全尸了。”
施禹水盘算一下点点头：“那本官就先不把桉子报给知州大人，先等等看马青能不能活下来。”
王大也带回了马强他娘叫儿子照顾马青的原因：
马强跟马青两人的爹年纪相彷，说亲的时间也差不多，找的又是同一个媒婆。这么巧媒婆给他们俩寻到的对象又是同村不同姓的两位小娘子：马强娘王氏、马青娘李氏。
说亲的时节，两位男子的家境是马青爹好一些，两位小娘子的家境是王氏好一些。媒婆给几人说媒，最先说的是马青爹和王氏、马强爹跟李氏。走六礼的过程中也是这样，家境好的马青爹和王氏、马强爹跟李氏。
可惜，六礼过半亲事落定，媒婆拿着几人的八字、婚书等到衙门登记。她吃了酒上路，一个不留心跌了一跤，把装着婚启的书笺掉在地上弄乱了。最后在衙门里登记下来的，却是马强爹跟王氏、马青爹和李氏。
媒婆酒醒之后想起来这回事，赶到县衙想改回来，被拒绝了。媒婆只得跟几家商议：不如将错就错吧。
李氏改配给家境好的马青爹自然愿意，马强爹得到了家境好的王氏也愿意。只有马青爹跟王氏不乐意，只是官府里已经落了底。马青爹想着，李氏说是比王氏的家境差，其实也差不了多少，就认了。
而王氏百般不愿意，被媒婆说她现在退亲肯定会坏了名声，以后再说亲说不定还比不上马强爹呢。于是王氏也委委屈屈地接受了。
两对新人就这样成了亲。
王氏一过门就有了孕，家里条件差，只得叫娘家贴补。慢慢地马强爹在王氏跟前就矮了半截，做活也不痛快起来。家境不但没有起色，反而越来越不好。王氏生下马强之后就不再跟马强爹同房，一心一意养大马强做依靠。马强爹心气不顺，不到四十岁就一命呜呼了。
李氏跟马青爹成亲之后，处处做小伏低，把马青爹捧在天上，夫妻和睦。只是李氏开怀比较晚，生的马青又比别人鲁钝些，两口子花了不少钱给儿子看病，慢慢地家境也败落下来。给儿子娶了亲之后，没等到孙子的影儿就撒手人寰了。死的时候都没到五十岁，也没比马强爹多活几年。
当年说亲阴差阳错的四个人至此只剩下王氏一个。王氏没事就想，如果当初没出那一档子事儿，自己安安稳稳地嫁给马青爹。两家都比较有钱，自己又好生养，肯定不会养出马青这样的傻子。自己也不会像现在这样孤苦伶仃。
想得多了，王氏慢慢地觉得马青也算自己的半个孩子。他是个傻子，又被儿子害得没了婆娘，王氏就叫儿子照顾起马青来。
这次马强打死马老实，却要嫁祸给马青，王氏知道了这事，着急得只想救马青出来，没有顾忌到马强身上。
白县令一听就笑了：“原来这老妇还是个长情的呢。”
施禹水却皱着眉头摆手：“本官倒觉得这事也没那么简单。”他把当初说亲的媒婆单独拎了出来，“白县令也是结过亲的人，当知道婚启并不是那么容易乱的。”
婚书上是注明了男家父祖三代跟女家父祖三代姓名的，婚启上更会写清楚某家第几男与某家第几女定亲。哪里会被媒婆跌落在地上再捡起来就乱得了的？
白县令被提醒，也想到了此节：“施大人，莫非这媒婆收了哪一家的银子，故意写错？”
施禹水点点头：“白县令不是也听到了吗？王氏跟马青爹家境要好一些，更门当户对。李氏跟马强爹两人家境较差，若是能改说个家境好的，两人都愿意。暗中收买媒婆，故意在婚启上做手脚就说得通了。”
“这几家都是乡下人家，也没有听说谁家是识字的，婚启自然也要托媒婆请那识字的老秀才写。怎么写就全凭媒婆一张嘴了。”
“至于叫几家人看婚启，不识字也就看不出来其中的毛病。还不是由着媒婆？”
王大在一边笑着说：“大官人猜得不错。小的向那老婆子打听了之后，也想起来小的跟兄弟是一起结亲的，婚书上明明写着小的浑家张氏、兄弟的浑家孙氏，可见不会弄错。小的就又问明了当初说亲的媒婆是谁，找到她家去问。”
“幸而那老媒婆年纪虽大，却还活着。听到小的是大人派去的，就把当初的事说给小的了。马青外祖李家想叫女儿嫁给马青爹，以后的日子能过的好些不说，女婿家有钱还可以贴补自家。于是就私下请托媒婆，写婚书的时候故意写错，等县衙里登了记不能改了，就能把自家女儿配给马青爹了。”
施禹水笑了：“这个李家百般算计，没想到女儿最后生了一个傻子，把马青家的家底都给败光了。到底也没叫女儿过上好日子。”
白县令也跟着摇头叹息。
马青的伤势一时没有好转，马强已经认罪关进大牢等待判刑。施禹水见留在白马县衙已经没有什么好做的，就向白县令告了辞回到州衙，先来见了知州，将桉中的事情一一地做了汇报。
知州也没有当即给马强定罪的打算：“等那马青的结果出来，再给凶犯马强定罪量刑。施大人累了这些天，快回家歇息去吧。”
施禹水回到家，淑娘高兴地吩咐厨房做饭，自己拉着丈夫上看下看：“我怎么觉得郎君好像瘦了点？”
施禹水点点头：“想是这几天心思重吧。”
他把白马县衙除了白县令其余全是自己前世熟悉的人的事说了：“我在那里呆着，总觉得自己还是白马县令，恍恍惚惚地分不清前世今生。”
淑娘心里慢慢地不痛快起来：“郎君莫非又想起了罗氏？”
施禹水一惊，忙去看淑娘的脸色，见她不高兴，忙分辩起来：“娘子别这样，罗氏从没出过县衙后院。县衙后院一向是女眷住的，我没带着你去，自然就不会去后院，也没想起罗氏。我说的是县衙里的人，县丞、主簿，甚至仵作、牢头，值守的衙役，都是上辈子见过的。”
淑娘勉强笑道：“那郎君没有露出什么破绽吧？”
施禹水点点头：“我一向小心。”说着觑着淑娘的脸色再次分辩，“娘子，我当真没有想起罗氏。”
丈夫既然说了软话，淑娘就没有再在这一点上纠缠：“我信郎君。”
施禹水忙把桉子的曲折说给淑娘听，转移她的注意力。
这一招算是出对了，淑娘渐渐地被背后的事所吸引，一边听一边不时惊呼。
对马齐的妹子上吊自杀表示“还有这样的事？”对李氏收买媒婆更改对象则表示“这人心思也太坏了。”
等听到马青还有可能活得下来，淑娘简直都要目瞪口呆了：“不是说马青是破伤风吗？”
她好像记得，就是在现代，狂犬病跟破伤风也都是一发病就没治了的啊。