第五十八章 、家的温暖
温暖的热水一分分浸润麻木的脚踝, 浑浊的泥水成股从小腿上洗刷下来，斯嘉丽终于稍稍舒缓了一下惶急而疲惫的心。普莉西端着满盆污水出去倒掉, 黑妈妈坐在对面皱着眉头端详她高高肿起的脚腕。
之前的一天太过摧残她的神经，当眼前的一切真真切切地发生着的时候, 当她又一次心满意足地躺倒在柔软的沙发上时，斯嘉丽反而疑心这一切不过是她躺在砂石小路上做的一个美梦罢了。要不是听到庭院中那头母牛凄惨的叫声，她也许真的会眼睛一闭沉沉睡去。
波克带着大个子山姆把过来接她们的路上遇上了一头哀号着的母牛，就顺手捉住了带了回来，回去的路上又捡着一只哞哞叫的小牛，看上去是母牛的犊子。不管怎么说，总是一件好事。黑妈妈看见那头母牛时下了断言, 它今天晚上只怕就得得生下犊子来。
她们的东西连带那只半死不活的马儿都被拖了回来, 老贝奇搬进了了后院女仆们的屋子里，玫兰妮和小宝宝已经被波克抱上楼安置妥当。塔拉总算还是保全了下来，虽然篱笆、马厩和谷仓都被拆毁了，处处都残存着北佬肆虐的痕迹。
“我现在先不去想这些。”斯嘉丽轻轻地甩了甩头, 把恼人的思绪逼回去。
黑妈妈正把她的左脚握在手心里, 皱着两道粗浓的眉毛：“我的小乖乖，是脱臼。”
“那就接回去吧。”
斯嘉丽漫不经心地答腔，比起那些截肢的伤兵们来说，这个伤并不值得大呼小叫。她斯嘉丽也不再是那个踢踏着小巧精致的舞鞋，在宴会上巧笑调情的那个奥哈拉小姐了。这一握佐治亚有名的盈盈纤腰，今后将挑起整个塔拉的重担。
“得忍着点了。”黑妈妈把一条毛巾团成团塞进她手里，防止待会斯嘉丽一用力指甲会划伤自己。
斯嘉丽顺从地抓紧毛巾, 撇开眼睛不去看黑妈妈的动作。随着“咯噔”一声细微的声响，斯嘉丽苍白的指甲在沙发上划下浅浅的印记，上齿不小心咬破了自己的下嘴唇。
“我没事。”斯嘉丽由着黑妈妈用浸过井水的毛巾捂住自己的脚腕，轻轻抬高搁在一张凳子上。她低着头看着自己的膝盖，终于问出了那个一直刻意回避的的问题，“爸爸妈妈呢？”
“杰拉尔德先生一大早带着苏艾伦小姐去老方丹家拜访了，听说方丹大夫负了伤，已经从战场上回来了。”
“哦！”不知怎的，斯嘉丽竟感到一阵宽心。
“埃伦小姐她……”
黑妈妈的一张大脸上露出了挣扎和痛苦的神色，斯嘉丽顿时感到口干舌燥，连忙抓住了这双大手。
“妈妈怎么了？难道妈妈她还是……不会的！我不相信！”
黑妈妈缓慢而沉重地点了点头，斯嘉丽觉得自己的呼吸都艰难了起来，一寸寸碎裂般的疼痛从心脏深处蔓延开来，每呼吸一次都是天昏地暗。
“埃伦小姐的伤寒一直不见好，已经昏迷了好一阵子，这几天情况更严重了。”黑妈妈抬手抹了一把眼泪，“卡丽恩小姐倒是清醒过来了，可是病也还一直拖着。”
斯嘉丽听到自己的一颗心重重落地。
不管多糟糕，埃伦活着就好。只要活着，她们就一定能想到办法，爸爸不是去找方丹大夫了么！妈妈一定会好的。
斯嘉丽霍地站起身来：“我要去看母亲。”只要没到亲眼见到埃伦的清醒，她那颗落地的心就一刻也不能安生。要不是她的脚伤着，她回家的第一件事就是去看埃伦。
只有上帝知道，不，上帝也不会知道，她有多么怀念埃伦。怀念她身上那种美人樱香袋散发出的淡淡馨香，怀念她塔夫绸衣领上方露出的浑圆细长的脖颈，怀念那一双永远温和宁静的丹凤眼……虽然她知道埃伦还病着，一个病人不会有原来那样的风姿，可即使是病着的埃伦也依旧能给斯嘉丽带来无限的安慰。
黑妈妈皱着眉头叫来缩在墙角的普莉西，叫她好好扶着自家小姐上楼。那双黑眼睛里透出慈爱而严厉的光芒，黑妈妈高着嗓门嘱咐斯嘉丽只能在门口看一眼就出来。
斯嘉丽提着裙子直冲上楼，几次三番一步三级地跨着楼梯，跌跌撞撞地扶着普莉西走得飞快。脚下传来的刺痛她已经不在乎了，她只想早一秒见到母亲。
普莉西把她引到楼道最里面的那间屋子门口，斯嘉丽猛地伸手推门进去，房间里拉好的天鹅绒窗帘被带起的风微微荡起了一角。埃伦盖着一床旧羽绒被，一个人躺在那张陪嫁的法国风格的大床上，面色苍白憔悴。她和卡丽恩分开照料，看来上次瑞特的提议得到了采用。
斯嘉丽挣脱了普莉西的手，扶着墙走过去，扑倒在埃伦的床头。普莉西看见拦不住自家小姐，索性轻手轻脚地关上房门，脚底抹油顺着墙角溜下楼去了。
“母亲……我回来了，母亲。”斯嘉丽喃喃低语着，在埃伦身边坐下。
没有回应，房间里流淌着一种让她心慌的沉寂。斯嘉丽俯身下去凝视母亲消瘦的脸，慢慢侧过半边脸贴着埃伦的脸颊。
她靠在埃伦身上深深吸气，然而怎么也嗅不到熟悉的柠檬草香气，清苦的药味盖过了母亲身上熟悉的味道。她又伸手握了握埃伦的手腕，隔着皮肤感受到了脉搏跳动的缓慢节律，仔细地一遍遍轻数，觉得那简直不亚于世界上最美妙的韵律。
妈妈不会死的。
斯嘉丽趴在埃伦的被子上不愿动弹，闭上了眼睛情愿自己就这样睡去，握着母亲温热的手，什么也不用担心。埃伦是上帝派到人间来的天使，比圣母玛利亚更加温和可亲的存在，她是整个塔拉的支柱和力量。
这个姿势维持了很长一段时间，慢慢地斯嘉丽感到自己撑在床头的胳膊开始发酸发疼，但她还是贪恋地望着埃伦不肯挪动分毫……然而房门再一次被打开，一个硕大的阴影被傍晚的光线投射在地上，黑妈妈黑着一张脸捧着托盘进来了。
“斯嘉丽小姐，我要服侍埃伦小姐吃药了。你赶紧出去吧，伤寒可不是好玩的。”
黑妈妈十足的赶人架势，斯嘉丽呆呆地望着她，目光最终落到了银杯里的药汁上，缓慢而无声地点了点头。
斯嘉丽出来之后又拐了个弯去看了看卡丽恩，小妹妹正睡着，下巴尖尖的让人心疼，脸上的皮肤呈现出一种苍白的透明。普莉西等在房门口，准备扶着她下楼，斯嘉丽摆了摆手：“我去母亲的小书房里坐坐。”她勉强收拾好自己的心绪，打起精神让她把波克叫来。波克很快就敲了门进来，垂手立在一边。
斯嘉丽费力地扭动着酸痛的脖子，抬起头看着他：“你今天没陪着爸爸出去？”
波克躬了躬身：“杰拉尔德先生让我留在家里，说现在家里离不开我。”他说这话时挺了挺胸，显然为此感到自豪。
斯嘉丽学着埃伦的态度，让自己的目光中露出赞赏。
“波克，家里还有多少黑人？”
波克的目光中流露出气愤：“斯嘉丽小姐，那些狼心狗肺的黑鬼们都跑了，还有写竟然跟着北佬卖命去了……”
斯嘉丽没有心思听他扯这些，费力气摆了摆手：“还剩几个？”
“就我，迪尔西，黑妈妈，还有地里的大个子山姆。斯嘉丽小姐，就剩我们几个了。”
尽管是意料之中的结局，斯嘉丽听到的时候还是难过了一下。她尽力保持着平和自然的语气，仿佛从来没有过战争，而自己依然最贵如初，只要勾勾手指就会有十来个黑奴过来服侍。尽管如此，在劳累了一天之后，她的太阳穴突突地跳着，头也有些发晕。
“波克，我……我头晕得厉害。酒窖里还有酒吗？爸爸埋在葡萄藤架子下面那桶玉米威士忌呢？”
波克刚开始还在摇头，听完斯嘉丽的全话之后马上咧嘴笑了起来，笑容中饱含着高兴和敬佩。
“噢，斯嘉丽小姐，我险些忘了，你真是了不起的孩子！不过那种酒实在不好喝啊，小姐们也不适合烈性酒呢。”
斯嘉丽厚着脸皮撒了个谎：“我就喝一小口提提神。玫兰妮小姐累坏了，又总是不放心孩子，我给她喝上一小点儿好睡觉。”
波克点了点头准备出去，斯嘉丽又叫住了他：“待会让迪尔西上楼去照料照料小宝宝吧，玫荔小姐没奶水。”迪尔西不久前刚刚生了一个黑胖孩子，现在奶水充足得足够喂养两个婴儿。
波克的黑脸僵了僵，没想到自家小姐会这么直接地说出这种话来，不过斯嘉丽说完之后就挥了挥手，他也就点着头走出来了。斯嘉丽平静的神色在他走出来之后马上变得紧张起来，她在担心。其实她的目的并不是那桶玉米威士忌，而是埋在玉米威士忌旁边的她不能说的秘密。
最初离开家前往亚特兰大的时候，她松动了那个埋威士忌的大坑，在旁边挖了个小坑埋进了一个梳妆盒，里面放满了杰拉尔德买给她的珠宝，封口处用了碎石堵上。这是她的小金库，包括后来换得的一部分金币也都在其中——如果现在那桶玉米威士忌安然无恙的话，那么它就还是安全的。
当普莉西捧着一小杯玉米威士忌走进来的时候，斯嘉丽一直紧抿着的唇角终于微微松动了几分。她捧起杯子咕咚咕咚几口一气喝完，拍拍裙子站起身来：“现在带我去看看玫兰妮小姐。”
玫兰妮的房间就安排在斯嘉丽隔壁，斯嘉丽进去的时候迪尔西刚给她的小宝宝喂完奶，正捧在怀里哄他睡觉。迪尔西似乎比上次她回来的时候更瘦了些，高高的颧骨益发突出，古铜色的皮肤泛着光泽。婴儿在她的怀里拱来拱去，两只小拳头抵着她胸前柔软的肌肤，像一只小猫蜷缩在母猫温暖的皮毛中。
斯嘉丽走到她身边去，感激地握了握迪尔西的手臂。
“谢谢你和波克留下来，真是太好了。玫兰妮小姐睡了？”
迪尔西微笑着接受了自家小姐的夸奖：“玫兰妮小姐没事儿，她只是累坏了。刚才波克送了些玉米威士忌过来，我给她喝了一点儿，现在她已经睡了。”
斯嘉丽点点头，按了按自己乱跳的太阳穴，又把玫兰妮床头剩下的半杯酒也喝了。一股热流在血管里慢慢流淌，不知不觉流淌遍全身，每一个毛孔都温暖起来。热乎乎的的感觉穿透了她冰凉的心，让力量渐渐又回复到她的体内。斯嘉丽振作精神拍了拍自己的脸。
已经接近黄昏时分，楼下黑妈妈和老贝奇张罗晚饭的声音依稀传来，听到耳中不太真切，却让人格外安心。斯嘉丽重生一来第一次喝烈性酒，在酒力作用下坐在床边傻乎乎地笑。
迪尔西看了看天色，走到窗户旁边把窗户打开一些，让微凉的晚风丝丝缕缕吹拂进来。她伸出古铜色的胳膊把窗帘挽起，忽然偏过头来，愉快地对着斯嘉丽招呼。
“斯嘉丽小姐，杰拉尔德先生带着苏艾伦小姐回来啦！”
话音未落，斯嘉丽已经像弹簧一样从床边弹了起来，跛着脚冲下楼去。她下楼梯下得太极，差点一个跟头栽得从楼梯上滚了下去，把身后跟着的普莉西吓了个半死。
不过尽管如此，斯嘉丽还是有惊无险地冲到了大门口。普莉西一路小跑着跟上她的步伐，浆洗过的白色头巾差点飘了起来。她的女主人扶住门框大口大口喘着气，脸上露出和刚才完全不同的愉悦微笑。
斯嘉丽深深吸气，一步步走到院子前面，不远处的几个身影依稀可辨。苏艾伦挽着杰拉尔德的胳膊，怀里抱着小那桑，正离这桩白房子越来越近。
斯嘉丽感到自己的视线模糊了一下，下一刻，透过眼中的晶莹，整个世界仿佛被拉伸和膨胀，眼眶热热地快要承不下这份喜悦，于是肆意流淌出来。九月一号她才刚刚经历过生死，现在她站在九月二号的黄昏里，有种莫名的情愫正暖暖地在心中炸开。
就连她一直讨厌苏艾伦，在夕阳下看上去也多了几分温情的味道。
一点踏实的力量注入了这个姑娘与生俱来的爱尔兰血液中，斯嘉丽瞬间觉得自己又充满干劲了。明天虽不遥远却也不再可怕，她的家人，她的密友都在身边，斯嘉丽·奥哈拉站在家园的这片红土地，有着坚强切坚韧的后盾。
杰拉尔德很快看到了这个和往常不一样的身影，很快从橡树林子那边的小路上跑了过来，他一边奔跑一边大声吆喝，银白色的头发飘在脑后。随着他的距离越来越近，斯嘉丽隐约可以分辨出父亲的轮廊——圆脸盘，短鼻子，阔嘴巴，但是眼角已经出现了暮年的皱纹。
斯嘉丽听见成排的橡树在风中重复着同一句动人的话语。
——“凯蒂·斯嘉丽，我亲爱的闺女！”