第九十二章 、小男孩
斯嘉丽有些纳闷地和瑞特并肩坐在开往新奥尔良的火车上, 不管她怎么明示暗示地想要从瑞特嘴里套出昨晚谈话的内容，后者都是一副笑嘻嘻的模样, 丝毫不提和正题相关的东西。
她努力了半天终于放弃，有些颓然地说：“算了, 亲爱的巴特勒船长，你总得和我说说这次是去干什么吧？辛蒂·莱丝是谁？”
她虽然是这么问的，但并没有把这件事情太过放在心上，大半是出于好奇。毫无疑问，这个女人不是瑞特的情妇，因为瑞特还从来没有避讳过和一个女性的真实关系，即使是像贝尔·沃特林那样的女人。这一点让斯嘉丽觉得愤怒, 同时也倍感欣慰。既然她不是瑞特的情妇, 那么她也没有什么好关心的了。
“先看看这封信吧。”瑞特把那天的信从上衣口袋里拿出来递给斯嘉丽。
斯嘉丽很快把信看完了，因为那张信纸上只写了一句话：“罗伯特·莱丝肺炎高烧，速来新奥尔良”，署名是辛蒂·贝尔。
“埃蒙德·莱丝？”
“贝尔的孩子, 是个小男孩。辛蒂·莱丝是个约定的假名, 辛蒂是贝尔·沃特林的小名，莱丝是他父亲的姓。”瑞特简短地说，“而我是他的合法监护人。”
“埃蒙德·巴特勒，你居然——”
“别冲动，亲爱的。孩子的父亲死在一场械斗中了，我和他只是收养的关系。”
就算是这样也足够让斯嘉丽恼火的了，绿眼睛的姑娘板起脸来, 下巴崩得紧紧的，眼睛里闪着幽幽的光。
“真看不出来，巴特勒先生身上带着乐于助人的好品质。”她停了好一会儿，才冷淡地开口。
这样的反应已经比船长预想中的好多了，斯嘉丽并没有注意到，刚才她沉默的时候，男人的双手紧紧攥成拳头放在腿边，把裤兜撑得鼓鼓囊囊的。
瑞特笑了：“我很抱歉。”他说这话时的样子到像是松了一口气，还伸手做了个邀请的手势，显得很没诚意，“那么，斯嘉丽，你能陪我去看看他吗？孩子们需要受到保护，他们都是些天真残忍的家伙。”
他说到孩子时态度温和起来，斯嘉丽忽然想起了从前调皮捣蛋的美蓝，想起了有些怯生生的韦德和埃拉，还有那个没能出生的孩子，瑞特一向喜欢孩子。
这回他难得用这种做小伏低的语调和她说话，却是为了贝尔·沃特林的孩子，这让斯嘉丽的心被什么刺了刺。她默不作声地盯着瑞特，巴特勒船长有些尴尬地举着拳头咳了咳，无赖的笑意摇摇欲坠地挂在脸上，显出几分患得患失的样子来。
“我欠你的情一笔勾销了，你这个该死的骗子。还有，你借给我的钱我也不准备还了。”斯嘉丽忽然抬起头，有些赌气似的一扬下巴，挑衅地回看巴特勒船长。她懒得去计较这些了，
“谢谢你。”瑞特轻笑了一声过后摆正脸色，“孩子们的成长需要一片净土，让他们蒙受羞耻只会是大人们的过错。”
这番话听上去倒像是男人的肺腑之言，斯嘉丽毫不留情地反唇相讥：“看来这是巴特勒船长的经验之谈空獗收宋壹窍铝耍憧杀鹣朐俚么缃摺！
船长以一种感激和宠溺的微笑回应了她恶狠狠的眼神，不过他的微笑之中始终都饱含着淡淡的忧虑，这种神色在塔拉被主人巧妙地控制住，现在和斯嘉丽独处，就不知不觉流露出几分来。
斯嘉丽渐渐停止了对瑞特的揶揄，偏过头开始欣赏窗外的美景。她记得新奥尔良，这是上辈子瑞特带她度蜜月的城市，承载着着她们婚后最甜蜜的一段回忆。慢慢地，她的眼神温柔起来。
船长没有放过美人脸上一丝一毫的表情变化，不过他虽然感到好奇，却依然噙着一丝笑静静地注视着，这无疑是一副美景，而座位对面的两个人各自专心于自己眼中的美景。
之后他们下了车，瑞特雇了一辆马车，熟门熟路地报出地址，马车载着两人穿过繁华的闹市，停在了一处相对安静的街道上。瑞特拉着斯嘉丽在一个院落前下了车。
这幢房子看上去简单清爽，一色水磨白灰墙，贴着浅色的壁砖，外围用深褐色的雕花木栏杆围了一圈，半点儿也不奢华。
斯嘉丽还在院子门口东张西望的时候，瑞特已经走上前按响了门铃。很快，门里响起了一个耳熟的声音，斯嘉丽听见瑞特报上了自己的名字，门应声而开。
贝尔没有打扮成平时那种艳丽俗气的样子，她穿着一件灰格子裙子，没搽胭脂的脸色有些暗沉，眼睛底下一大圈乌青。
“你总算来了。瑞特先生，请快进来。”贝尔没有注意到院门口的斯嘉丽，有些焦急地伸手来拉瑞特。
瑞特侧过身伸出手，对着斯嘉丽的方向做出了一个邀请的动作：“请和我一起，斯嘉丽。”
戴着遮阳帽的斯嘉丽不动声色地上前了几步，进入贝尔的视线范围之内，两个女人的目光在半空中交汇，很快彼此都错开了目光。斯嘉丽看见贝尔苦笑着勾了勾唇角，眉毛垂下去，自顾自转身先进了门。她走过去瞪了瑞特一眼，和他一起走了进去。
他们携手走进房间去看那个高烧的孩子。那是一个漂亮的男孩子，看上去大概五六岁的样子，盖着毯子躺在床上，额头上敷着冷毛巾。他双眼紧闭，脸上泛着一种异样的潮红。
女佣在一旁扇扇子，贝尔坐在床边，就着一盆冷水用毛巾给孩子擦拭脸、脖子和手臂，她淡淡回头看了一眼他们交握的双手。
“前天找大夫来看过了，开了些药还打了针，不过烧还是没退下来。”
瑞特皱起眉，走到床边试了试温度：“真该死！”
“烧得很厉害？瑞特，我们得带他去医院。”斯嘉丽学过一些医术，战争时期也帮米德大夫大过下手，看得出来孩子已经病得不轻。
“这里的医院都是北佬开的，我不能把埃蒙德交给他们。”贝尔的眼神凝视着床上小小的孩子，回过头看着瑞特，“我对这里……不熟，找不到好的南方大夫。”
“招呼后院的老伙计把马车赶出来。”说话间瑞特已经用毯子把埃蒙德包着抱了起来往外走，“我认识几个好的南方大夫。”
斯嘉丽看着他抱着孩子坐上马车出门，没有跟上去淌这个浑水，然而之后她诧异地发现，贝尔·沃特林独自坐在沙发上，竟然也没有跟着孩子一起走。那双向来带着些挑衅和敌意的眼眸里现在满布着血丝，带着几分无可奈何的自嘲，看上去十分憔悴。
斯嘉丽忽然觉得没意思起来，在沙发的另一边坐了下来，黑女佣走过来给她端上一杯大麦茶。
“他很爱你。”
贝尔的声音在这一方空间里幽幽地响起，听上去像是在叹气：“虽然我觉得你配不上瑞特。”她的眸子里带着几分无可奈何的自嘲，“斯嘉丽小姐，你完全不必为我劳神，我早就知道他从来都不属于我。但我为他不值得。”
“那也是我们俩的事。”斯嘉丽毫不客气地说，她觉得有股邪火往脑门上窜，“你那个酒吧和妓院，瑞特说过都要卖给你。”
“谁和你说这个？你总是到处惹事，把巴特勒船长连累个不轻。”贝尔眼皮也不抬地自顾自说下去，“韦尔克斯太太一家已经被划入黑名单了，你还整天到处跑，上次打死的两个黑人，巴特勒船长花了多大功夫才帮你摆平？连他自己都差点被布洛克州长怀疑……不，斯嘉丽小姐，根本什么都不知道，瑞特什么都瞒着你，让你好好地呆在笼子里梳理漂亮的羽毛儿，以为满世界万事太平。”
贝尔说到这里忽然停下来，莫名其妙地笑了笑，“不过也只有你有事的时候，瑞特才来找我。斯嘉丽小姐呵，我比任何人都了解他的一切，可我就是得不到他。你看看，该死的上帝有多不公平？”