从占小牧乘船，横跨过大半个支笏湖之后，宫代奏和石见舞来到了更北边一些的千岁市，他们在这里并没有停留，横折向西边、穿过了海道的行政中枢札幌之后，来到了紧靠R本海的、被视作札幌外港的小城小樽。
这里算是宫代奏一行的折返点，这样逆时针绕过一个圈子之后，他们会从小樽再往函馆的方向走，然后返回本州。
从距离和区域上来说，他们也不过是在北海道最南边的一角转了一圈，更北边的城市在不在宫代奏的考量范围之内……不过，北海道的整体印象大多数也都是由南边的这些地区和城市带来的。
在上个世纪初期，这里曾经是相当繁荣的一个城市，航运盛行的年代“天然良港”四个字称得上是发展的必然优势条件，小樽也一度是北海道的“中心”，不过后来这一切都向着更为内陆和中心一些的札幌转移了。
所以哪怕仅仅从发展的年代上判断，也可以想象得到这座城市注定是有着浓重的亚欧混合风格，外来文化的冲击也好传统文化的抵触也罢，最终形成的就是这种带着异域风情、格外妖娆的混血儿。
“这条运河应该算是小樽的标志了，这里经济最鼎盛繁华的时代是在大正末期到昭和前十年。为了适应内河航运和灌溉等等，这条运河就以相当独特的填海造田的方式修筑了起来。”
“不过遗憾的是运河完成不久之后，北海道的经济中心就转移到札幌，也就是说它过早地结束了自己的使命。后来为了解决交通问题，运河掩埋方案也被纳入城市规划当中。”
“然而这个工程却遭到了当地市民的抵触，并且引发了旷日持久的运河保护运动，而十六年后，这件事才有了最终结果——将河宽的一半填土造路，利用余下的河床打造街心公园。”
运河边漫步的一对青年男女中，女生在帮忙说明眼前景象的来龙去脉……稍微让人觉得有点碍眼的是，这二位是牵着手的。
“人的情绪倾向真的是挺奇怪的，大多数人会对正在进行的繁荣无动于衷，甚至习惯性的看到这种繁荣带来的负面影响，然而却对过去的、现在已经失落的繁荣多加缅怀……”宫代奏说道，相对于什么运河之类的东西，他更在意的则是这样的心理了。
“劳动人民最伟大”这种话尽管有些冠冕堂皇，但放在这种改造自然的工程上算是一种极佳的正式了，尽管这种伟大没有高下之分，但谈到运河两个字的时候，像宫代奏文化出身的人是不怎么容易动容的……别人家的运河，总是不够恢宏的。
什么十六年三十六年的，都不会引起什么诧异……公元前六世纪，中国人已经引长江入淮了，随后的战国时代江、淮、河、济四水已经人工沟通，到了六世纪，就有了南北贯通的大运河，随后直到十九世纪这条运河海贼不断被修缮……整个封建史，中国人都在修这条000公里的人工运河。
大约每个中国人的先祖里都有死在河堤上的人，只不过到了现在已经不太有人在意这样的事情了而已。
“大概现在的繁荣仅仅是繁荣，而积淀下来之后才算是文化吧……或者仅仅是因为一种遗失心理在作怪？”石见舞简单的回答道。
“嗯，或者是这么一回事了。”宫代奏说道，这大概就算是那种“得不到的永远在骚动”了。
他也不过是随口一说而已，并不希望这个话题又上升到生活哲学的地步，简单的说，这种“偏远地区”带着被时代遗忘感的小城，如果作为旅行的目的地的话，相信不会有太多的人拒绝的。
安静、古风又带着淳朴感……只要不碰到黑导游，这样的行程大概会得到正面的评价。
“只不过游客的数量比我想象的要多一些，我还以为冬季的小城会更冷清一点呢。”宫代奏说道。
“可能是因为节日的关系吧，每年冬季，这里都会举行……算是冰雪节吧。”为了易于理解，石见舞用了个更单纯的说法，“特别是这条运河边，到时候会成为一条布满了蜡烛和瓦斯灯的‘雪灯之路’，连河面上也会布满灯火，人们则会在路边祈愿。”
“学姐，你们还真的喜欢这种活动，不过那个时候我们也应该早就离开这里了。”宫代奏说道，缺乏现代照明的夜色，影影倬倬的灯火，总会在热闹的过程中给人们染上一丝忧伤的感觉，特别是在这种容易让人产生错觉的环境之中：河岸这边是现代的高楼，河岸那边是旧时的单层建筑。
这种“固知一死生为虚诞”可又“后之视今，亦犹今之视昔”的感觉，老实说宫代奏并不喜欢，所以看不到灯火虽然可惜，也不算什么遗憾。
可惜的是不能玩一出“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的戏码了。
…………
宫代奏原本计划在这里停留三到四天然后就返回的，不过北海道憋了很长时间的天气，终究还是酝酿了一场暴雪……如果是要拍雪景的话，他算是称心如意了。
尽管大雪没有严重到会瘫痪交通的地步，但出于安全性的考虑，两人还是在这里滞留了一周以上的时间，这样再加上路程和其他地方花费的时间，这趟旅程就快持续半个月了。
取材也完成了，狗粮也发够了，所以仅从时间上来说，他们也需要返回了。
返回公司之后，紧接着还有不少重要的事物需要处理，哪怕Mad Poihat在日常运转，但总会积累下一些问题需要主要负责人处理的。
或者从日程安排上来说，他们干脆就不需要返回京都，而是直接在青森停留下就好了。
因为这涉及到“小森林”的上映问题，尽管从制作委员会和发行方来说，这部电影都没有上映前的大规模宣传活动，但考虑到电影的性质以及为了表示自己这边的重视程度，这个时候宫代奏还是需要出现在青森的。（未完待续）