城关镇人武部的部长罗建新向付立国和鲁春计说出了付民即将回来探亲的消息之后，他一见老两口满脸疑惑的表情，不禁笑了笑解释说：“看来付民来信时什么都没告诉你们，这人真够意思。等一会儿再向二老解释吧。”
这时，秦世通对付立国说：“立爷，其实俺们早就听说俺付民小叔在部队立功的事了，经咱村秦书记同意，村委会特意制作了一副大匾，今儿个和立功喜报一起送来了。”他说着便向门口一挥手喊道：“把匾抬进来！”
随着秦世通一声吆喝，一群小学生抬着一块红底金色字体的大匾走进了院子，几位吹鼓手们吹吹打打紧随其后，再后面是排成队的学生一边喊着口号。付立国的家里一下子热闹非凡起来，如同炸了锅似的。
付立国这院子不算太大，可也不算太小，足有一千多平米。村干部、老师和学生，再加上看热闹街坊邻居和村里的乡亲们也都挤进来想看个究竟，一时间竟把这个院子挤得满登登的，登高一望，黑呀呀的全是人头。
付立国一见这阵势，直觉得眼花缭乱，不由得想起那年他被批时候的情形，也是秦世通和几个村干部，对了，还有“治保主任”宋子丰领着这么多学生到他家开的“现场会”，末了，大会散了以后，村党支部书记秦大川来了，还假惺惺对他说：“立国叔，委屈你了，唉，没办法呀，这是上面的指示，谁敢违抗啊？对不起你呀。”
付立国闻听哈哈大笑，他不无风趣地说：“你不是说这是运动吗？怎么又对不起了呢？秦书记，你可要站稳立场哟，哈哈哈……”
这句话直弄得秦大川十分尴尬、脸色难堪。他撇了一眼付立国，鼻子里“哼”了一声转身走了。
可今儿个怎么不见秦大川的影子呢？付立国伸着脖子努力向后望了又望，仍不见那位秦大书记露面，他想，难道这种场合他不好意思出面？还是没脸上俺家来呢？
“下面由肖部长宣读喜报，大家鼓掌！”治保主任宋子丰冲人群喊了一声。
肖部长很郑重地宣读完立功喜报的内容。紧接着一阵热烈的掌声如暴风雨般响了起来，随后便听到人们一片欢呼声，小学生们一遍遍喊呼宣传口号，如潮如歌。
……稍等了一会儿，肖部长接着说：“付民同志在部队表现出色，荣立二等功，这既是里阳县人武部的光荣，也是我们全体里阳县人民的光荣，更是我们里阳儿女的骄傲……”又一阵掌声响起，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，人们欢声笑语，纷纷向付立国和鲁计道贺，小小的院子又一次像开了锅似的热闹起来。
这时，只听治保主任宋子丰叫道：“哎哎哎，大家安静。下面有红卫大队党支部副书记秦世通同志，代表党支部、村委会，向付立国一家祝贺词！大家欢迎！”
秦世通送兜里掏出一张纸，他向四周扫了一眼，咳嗽一声清清嗓子，照稿念着：“今天，我代表里阳县城关镇红卫村党支部、村委会和全村三千多人民，给二等功臣付民同志的家庭送喜报、挂功臣之家牌匾……”
“好！鼓掌！”宋子丰带头鼓掌，小学生们也跟着鼓掌。
秦世通又念道：“东风吹，战鼓……”
“好了好了！别念了，俺听着怎么像那时候的词啊？使人听着瘆得慌。对不起了，党支部、村委会的心思俺全家人领了，谢谢一级**的所有领导关心。还是俺说两句吧？”付立国当众打断了秦世通的讲话，使秦世通非常难堪，他一时间尴尬地杵在那里不知所措。
“立爷，这可是咱村党支部和村委会的一片心意，你……嗨。”宋子丰赶紧出来解围说：“不过这样也好，省时间，老秦，咱就听听他的吧。”
秦世通无奈，只好答应说：“可以可以。立爷，你先说吧。”
付立国对大家说：“俺以前也是个老兵，可毕竟是个庄稼人，不会说那些花花哨哨的话。感谢部队对俺儿子的培养和教育，他才有了今儿个一点小小地进步。感谢咱县的各级领导，还将喜报送到家里，俺全家人感到非常光荣和自豪。谢谢学校的老师和学生们，为了这个还耽误了你们课程，你们辛苦了。谢谢亲乡们！谢谢大家……”
付立国讲到此，已经是热泪盈眶了。人们从来没有见过他流泪，而且，此时此刻他当着众人的面大哭了起来。特别是村里的乡亲和街坊四邻们，全都感到意外和稀奇，大眼瞪小眼的你瞅瞅我、我瞧瞧你，不知道这个向来坚强的老人到底为什么哭了？并且哭得那么伤心，那么毫不掩饰。
罗建新上前劝慰说：“叔儿，付民立功咱应该高兴才是，他没辜负你老的期望啊。”
鲁春计则在一旁对罗部长和大伙儿说：“他呀，这是心里头高兴的说不出话来的原因。罗部长，这事待一会儿再给你们解释，让大伙儿散了吧。”
不一会儿，学校的老师和学生走了，村里的乡亲也都走了，剩下的只有肖部长、罗部长和秦世通三人，再就是几个街坊。
鲁春计请大伙儿屋里坐下，并上上烟水。她看了一眼蹲在一旁的老伴儿说：“你起来快大伙儿递递烟。”
付立国仍在擦拭着泪眼，他“嗯”的答应一声，站起身一边递烟一边对众人说：“对不住大伙儿了，俺刚才失态让大家笑话了。”
肖部长摇摇头笑了笑问：“老付刚才是怎么回事呢？我一直在琢磨着或担心，是不是我们做的有什么问题啊？”
“不是不是……肖部长，你千万别误会，俺……”
“俺刚才不是说了吗？肖部长，他这个人呀，你们不了解，别看他在外面人们都说他脾气大，不好惹，其实他就是个外强中干的货。有时候在家里人和朋友们面前就跟一个孩子是的。大伙儿千万别介意啊。”鲁春计给大伙儿一个个添满上水，又拿来瓜子和糖。她似乎颇有感慨地继续说：“俺们街坊邻居们可能都知道他，他在村里辈分高，不爱和村里的人们开玩笑，更不会花言巧语，所以许多人都怕他。俺记得打从认识他至今，除了爹娘死以外，他像刚才这样痛哭过，连今儿个算上也就只有三次。第一次是听到日本宣布投降，那次哭得跟泪人似的，他们在一起的战友们全都抱头大哭了一场；再就是新中国成立的当天，当消息传到了咱这里的时候，天色已经是很晚了，那次他们几个老战友第一回抱头痛哭。”
肖部长听到这儿，彻底了解了眼前这位老付头儿是个啥样子人了，他上前紧紧握住付立国的手说：“关于你的事，临来之前就听说过不少，也是一个了不起的抗战老英雄啊。虎父无犬子，人民不会忘记的！”
罗建新起身笑笑说：“大叔，肖部长也是抗战时期走过来的。”
“是吗？哎呀呀，今儿个总算又遇见了一位老战友了。”付立国顿时兴奋起来，他冲鲁春计喊道：“老伴儿，快打酒去，今儿个晌午俺要和肖部长痛痛快快地喝几杯。”
“嘿，大叔，你就光请肖部长啊？我就没份了呗？”罗部长的话，引得大家一下子活跃起来，气氛也随着热烈许多。大伙儿都囔囔开了：“今儿个必须请客，俺们不走了。”
付立国呵呵一乐连连说道：“请请请，都请都请。”
罗建新又说：“大叔，今天我在你和肖部长面前来个邀功请赏吧。我告诉你吧，你家付民参军这事，就是我一手操办的，还是我亲自送他走的呢。”
付立国恍然大悟，他戏笑地说：“哟呵，怪不得这小子有底气非要当兵去，原因根源在你这里呀？今儿个俺总算把这个‘哮所犯’给逮住了，哈哈哈……”
“是啊，那时候他找到我，说实话，当时我就觉得他是块当兵打仗的料。”罗部长回忆说：“那会儿，我刚刚调到城关镇做人武工作不久，算起来也就是两三个月的时间吧，正赶上征兵工作即将开始了，说实话，当时我对于这方面的情况和周围的环境不算太熟悉，我就想，要下去到各村深入了解一下往年在征兵工作中出现的状况和问题，掌握第一手材料，做好充分准备。于是我走访了城关镇所辖的十五个村，也征求一些干部群众对于征兵工作的意见和建议……”
肖部长听到这儿立马表态说：“小罗，你做得对，你这部长当的称职！干工作就得这么认真细致，做到心中有数。嗯，值得向全县人武部门的同志们推广。”
肖部长的话，反倒使罗建新有些不好意思了。只见他腼腆一笑说：“说实话，我要是不下来，怎么会碰见付民这小子呢？也就没了咱今天在这个家里庆功的机会喽。”
“谁说不是呢？哈哈哈……”一阵笑声，满堂贺彩！