嘉祥二十三年五月十日，扶熙国君于病榻上下旨，着萧晟为靖安将军、执掌帅印。同时令熙都兵士尽出，日夜兼程赶往洛城，相助靖安将军对战大泽。
户部尚书李谦等文臣在崇文门外，跪求国君收回旨意。云宴带病上朝，平生第一次大发雷霆，言明再有人反对便以叛国罪治之。
嘉祥二十三年五月十五日，扶熙举倾国之兵对阵大泽。靖安将军萧晟亲手斩杀敌将吴赊、为父报仇，逼得泽军退至百里之外。
那一战，尸横遍野、血流成河。
嘉祥二十三年五月十七日，大泽国君淳于季不甘战败，派三皇子淳于朗亲率五万兵士奔赴前线。
令人奇怪的是，一向以骁勇善战著称的淳于朗似乎急于求成，竟在扶熙军队士气高涨之时连连进攻，却对洛城久攻不下，反而折损了不少人马。
由此，洛城之争陷入胶着状态。
淳于朗，年二十六，是大泽国君淳于季的五位皇子中，唯一文武双全的。
这份其他皇子羡慕不已的文武双全，如今却使得淳于朗喜忧参半。喜的是，淳于季因淳于朗多年抵挡狄族有功，对他格外重视；忧的是，他常年征战在外，朝中心腹极少。
如果是甘于平庸的皇子，要心腹自然无用，可他淳于朗立志成为下一任国君，只是受母妃叮嘱，野心从不外露而已。
淳于朗的母妃并不受宠，得知政事也要较其他宫妃晚些。此次临行之前，母妃特意叮嘱他快快返回，只因大泽国君已经年迈，立太子之日就在眼下。
洛城城楼下，淳于朗仰起头与萧晟对视，两人一魁梧一高大；一黝黑一白皙；一急迫一不屈，有如烈日对明月。
淳于朗心中急啊，嘴边连起三个大水泡。每每想到他的兄弟们正在国中笼络人心、占尽先机，他却迟迟不归，淳于朗就恨不得丢下军队跑回都城去。
说实话，他是看不起扶熙国的。不仅是他，上到大泽国君、下到大泽百姓，全部如此。
大泽皇族淳于氏三百年前本是狄族的一支，因不愿世代野蛮，脱离狄族后先占村镇，后来靠着好战的天性飞速发展壮大。几百年来，淳于皇族一边四处征战阔充国土，一边引进人才学习他国文化。哪怕如今成为最强大国，大泽始终没有止步于此的意思。
反观扶熙，在大泽初具规模时，扶熙已经位列强国，近年来却只知退让、极少反攻。大泽马背上得来天下，三百年来虽脱胎换骨、国中遍布文化人，可血液里的野性一直存在。如扶熙这般懦弱的国家，实在令人不齿。
领军前来洛城的路上，淳于朗曾想：不过边境一小城，不出十日他便可携战功返回泽都。谁知扶熙国内竟有悍将，那悍将深谙兵法、时战时守，使得一手好计策，不费一兵一卒整整拖了他二十日。
于是淳于朗记住了悍将的名字：萧晟。
人都说知己难寻，对于自诩带兵能力天下无敌的淳于朗来说，能够被他看得起的对手更加难得。