吴三桂起兵之后，为加强与耿精忠的配合，派特使祝治国、刘定先前往福建，帮助耿精忠尽快起兵响应。
祝、刘二人一行抵达福建后，先去见了总兵赵得胜与海橙公黄梧，赵得胜本就是吴三桂旧部，因为清廷的散党政策才来到福建，临行时，吴三桂嘱托其做好与耿精忠的联络工作；海橙公黄梧原本在隆武帝麾下，与郑成功一同抗清，降清之后，常常自责自己失节，所以见二人到来，欣然加入。
靖南王耿精忠，在王府接见了祝治国、刘定先一行，三人寒暄过后，祝治国暗暗打量着耿精忠，见此人斯斯文文，虽然长相一般，但气宇魁伟，像是个干大事的人，便说：“耿王爷，您这边目前准备得怎么样了？”
耿精忠说：“唉，兵马什么的，都差不多啦，只是我那老娘，一听说我要反清，又是哭又是闹，整天以死相逼；还有一个就是范承谟，其他人都好说话，就他特别刺头，把本王愁得不行。”
范承谟何许人也？他是大名鼎鼎的清初谋臣范文程之子。要说明末清初，降清的汉臣真是不少，但大多数不是自愿的，要么像洪承畴、祖大寿这样，兵败被俘的，要么像吴三桂这样，受到愚弄的；要么像钱谦益这样，文人无奈的。但像范文程这样，主动投靠，而且是心甘情愿主动投靠的，他算头一个，因此说范文程是汉奸鼻祖，一点也不冤枉他，范文程干过最名垂青史的一件事，便是为了讨好一位满洲大员，直接把自己还在病中的爱妾送了过去——因为满洲大员看上了自己的小妾，当范文程把他的想法告诉自己这位爱妾之后，连她都为范的行径深感耻辱，最后含愤而死。
三个人一合计，也没什么更好的办法。明人不做暗事，把范承谟和几个康熙派的人叫过来，问问他们是什么态度，要是能投降，那什么都好说；要是敢跑，那就统统杀掉。于是耿精忠便把福建巡抚刘秉政叫来，让他去请范承谟他们前来议事。
刘秉政来到范府上，范知道来者不善，便想托病不去。谁知刘秉政已经走了进来，躬施一礼，道：“范大人，耿王爷请您和几位大员去开会，商量一下军务。”
范承谟说：“那请王爷来我府上商议好了。”
刘秉政一听，还真有两下子，于是灵机一动，说：“王爷在守孝期间（耿精忠的父亲耿继茂去世时间不长），丧服未释，不便亲来，还请大人体谅。”
范承谟问：“那去商量什么？”
刘秉政答：“耿王爷说，最近海氛未靖，台湾方面蠢蠢欲动，咱福建当地也有些刁民不安分。范大人素来是皇上信赖的重臣，还请大人走一趟，为我们家王爷出谋划策。”
话既然这么说了，是福不是祸，是祸躲不过。再说可不能让耿精忠那小子小瞧了咱范家，于是起身整了整衣裳，把小辫子梳了梳，油光锃亮，戴上大红顶戴，说：“备轿！”
范承谟一行人随着刘秉政来到靖南王府，刚一踏进门，便感到有些隐隐的杀气，范承谟心说不好，但既然来了，慌也没用。于是把马蹄袖一甩，问道：“耿王爷，今日召微臣前来，所商何事？”
范承谟站起身来，看了看大殿之上的耿精忠，这不看不要紧，一看心里顿时凉了半截：只见耿精忠身穿大红罩袍，头戴明朝官帽，全身已无一丝清臣气息。
“诸位，周王吴三桂已于云南率部起义，江南各省纷纷响应，你们看，我们应如何应对？”
众人一听，顿觉势头不对，这哪里是叫我们来商量的，分明是叫我们投降的！三十六计走为上计，拔脚就往门外走，只剩范承谟一人呆怔在原地。
忽听门外一声炮响，事先埋伏的刀斧手一齐杀出，将随范一起前来的福州知府王议、建宁同知俞三畏，闽县知县鞠继谦、侯官知县刘表猷等人全部乱刀砍死。
范承谟被眼前突如其来的变故惊呆了！不过他随即镇定了下来，今儿个我就要来一个骂贼身死，为国尽忠！打定了主意，说：“耿王爷，你这是想干什么？”
“范大人，咱打开天窗说亮话吧，吴三桂的檄文想必你也看过了，上边点着本王的名呢。”耿精忠说半句，留半句。
范承谟说：“点你名又怎样了？他那是以壮声势！王爷你三代忠烈，切不可自毁英名！”
“本王三代忠烈是不假，但不是忠于那无道昏君康熙，而是忠于大明！”
“哈哈！”范承谟听了大笑，“忠于大明？真是笑死人了，天下人谁不知道叛明、灭明的就是你爷爷耿仲明和那个不忠不孝，脑后长了反骨的吴三桂，啊？”
“放肆！”耿精忠把桌案一拍，道，“既然你说到了，那本王便把事实告诉于你好了。我祖父自登州航海降清之后，便常常自责，因此才在山海关时与平西王、平南王抱头痛哭，后来三王齐聚北京，于密室之中歃血为盟，相约共扶大明，我们是知错能改，回头是岸！而你呢，忘记自己的祖先，背叛自己的民族，不忠不孝，不仁不义之人恰恰是你自己！”
范承谟一听急了：“我范家向以忠、孝、仁、义闻名于世！范仲淹知道吗？他就是我们的老祖宗！”
耿精忠笑道：“范仲淹？他老人家要是知道了有你这样一个甘为心胡人当奴才的后代，怕是只恨自己没净身做了太监！”
“你……你！”范承谟气得直跳脚，“你给我记住喽，本官是大清皇帝任命的钦差！皇上临行前还语重心肠地对我说，福建面向台湾，海氛未靖，地方固若以极，为天下第一紧要之地，爱卿廉能素若，亦为天下之最，故特所倚。听见没有，这是对我人品、官品的最高肯定！有这样知我、懂我的明君，我便是做朱国治第二做定了！”
范承谟这意思是说，他不怕死，要学朱国治那样舍身成仁，以报国恩。
耿精忠听范承谟拿朱国治自比，笑得更厉害了：“你们这些奴才啊，让本王说你什么好呢？你知道你主子为什么叫你们过来监督我们撤藩吗？”
“那是因为皇上信任我们！”
耿精忠说：“让本王告诉你一个残酷的真相吧，康熙在提拔魏东亭，解释为什么不要他去当钦差时说，‘你是想学范承谟，还是朱国治？朱国治外放云南巡抚，那是什么好地方吗？比狼窝强不了多少！范承谟去福建，那可是耿精忠的地盘！难道你也想跟着去淌浑水么？”
“什么？！这不可能，你在撒谎，你在撒谎……”范承谟只觉天旋地转，他感觉整个人生信仰全都瞬间崩坍了，于是两眼一黑，昏倒在地。
耿精忠见此情景，真不知是该嘲笑他还是该可怜他，于是把手一挥：“来人呐。”
“在！”
“把他押去下吧，好生看着。”
“是！”兵丁答应着，就去押人，结果这兵丁不知是脸盲还是紧张，竟把刘秉政当成了范承谟。
“不干刘大人事！”身旁的马九玉大喝一声，这糊涂兵丁才意识到躺在地上的那位才是范承谟。
范承谟被架下去以后，祝治国上前抱拳道：“耿王爷，周王渝封你为江南王。”
耿精忠摆摆手说：“多谢周王厚恩，但在下无尺寸之功，安敢受此大禄？待我等同拜孝陵之日，再封王也不迟。”
说完，耿精忠手捧反清文告，宣读道：
海内黎元若残暴之日久矣。本藩蒿目时艰，无术拯救。今日朝纲变乱，众叛亲离，中外之势已分，东南之民无主，远近喁喁，谬相推戴，不得已势师振旅，期与天下豪杰，共定中原，复华夏之冠裳，救生死于水火。师过之处，不犯秋毫。务期除残去苛，省刑薄敛，疮痍立起，乐刘再逢。凡我绅士兵民，宜仰本藩吊民代罪之心，率先归顺，自当分别录用，恩眷有加，毋或逆我颜行，自取诛戳。敬哉！赦渝。甲寅三月十六日谕。
“反清复明！”众人齐声欢呼道。
耿精忠扫视了眼众人，高声道：“耿继善！”
耿继善单腿点地，双手抱拳，道“在！”
“命你为宣威左将军，率本部人马直取仙霞关！”
“遵命！”
“耿继美！”
“末将在！”
“命你为宣威右将军，率本部人马，直取延平！”
“遵令！”
“江元勋！”
“末将在！”
“命你为中军督都，护卫本帅左右！”
“是！”
“曾养性！”
“末将在！”
“命你为左军督都，率本部人马，直取邵武！”
“遵命！”
“马九玉！”
“末将在！”
“命你为骁骑将军，率军殿后！”
“遵命！”
这一千人马，一一答号，领命而去。
随后，耿精忠又任命巡抚刘秉政为总制使；提学道张文韬为吏曹侍郎，陈望雷为户曹侍郎，金镜为礼曹侍郎，王子玉为兵曹侍郎，郑章为刑曹侍郎，夏季旺为工曹侍郎，萧震为福建承宣布政使司，吕应斗为兵备道。
同时，命户曹主事林亦普兼理钱法司，铸造“裕民通宝”钱。废除“康熙”年号，改用支干纪年法，当年即是甲寅年。
曾养性，奉天人，顺治时，他跟随耿继茂南征广东，加入靖南藩下，康熙十一年，被授为藩下左翼总后官，在耿军中，他是最主要的谋士和大将，曾养性以骁勇善战，又精通兵法和谋略，深为耿精忠赏识和器重。
压抑在人们心头的怒火，随着吴三桂率先举起反清的大旗，彻底被点燃了。大江南北，海内海外，檄文所至，在在而反。各地的农民起义，风起云涌。
山东抱犊崮，朱甫祥和刘铁成发动起义，攻打兖州、济宁二府，当地百姓纷纷参加。
湖北浦浙一带，江西建昌、饶州一带百姓起义，依据山势，打击清军。
福建、江西两省交界处，朱统昌以明朝宗室旗号，率领当地百姓，发动起义。
袁州一带山民王应茂率当地民众，举兵抗清，利用沿山傍海之势，队伍壮大到二万余人。
其他如绍郡、嘉兴、湘州朱二胡子、羊子加等小规模农民起义，更是数不胜数。
台湾郑经，自从得到了吴三桂的起兵消息之后，兴奋异常，终于到了报仇雪恨的时候了。在早朝时，五更天不亮，便早早用过早饭，来到承天府中。文武官员也已经都到齐了，分列左右。
郑经整了整衣衫，清了清喉咙，说道：“诸位爱卿，近日吴三桂已于云南起兵，北伐中原，想必大家也已经都知道了。今天大家都是什么看法，不妨说来听听。”
谘议参军陈永华首先出班奏道：“臣以为这是一个千载难逢的好机会，先王（郑成功）矢忘反清二十载，忠贞不渝，天下人皆是交口称赞。我们应抓住战机，出兵西征，实现先王未竟之遗愿。”
郑经点点头，又问：“那冯爱卿呢，你怎么看？”
御前侍卫冯锡范本与陈近南是同门师兄弟，但他深深嫉妒陈永华的才能在其之上，所以不管陈说什么，他都对着来：“陈大人所说得很有道理，但我东宁岁岁征战，民困兵乏，且清廷实行海禁，导致兵源也不足。依臣之见，目前吴三桂刚刚起兵，他与清廷之间，孰胜孰败，还难预料，我们应等他们之间打得差不多了，我们再出兵，到时必可收全胜之功！”
“冯大人此言万万不可！”陈永华一听冯锡范又要给他抬杠，便急奏道，“目前形势，我等绝不能观望不前，以致吴三桂势孤而败。况且，先前已与吴三桂有成约，正应一鼓作气，进兵中原！”
“有约又如何？”他吴三桂又没有给咱们什么实际的好处。现在不光缺兵少将，战船也不够，陈大人只知道大话，却不知行军打仗，要综合考虑，实在是鲁莽之举呀。”冯锡范回道。
“什么叫没有好处？难道我们这么多年，孤忠海外，就是为了得什么好处吗？我们兵、船不多是事实，但只要我们一回到金、厦，当地百姓自然支持咱们，积极参军。况且，先前耿精忠派人与我们联络时，也说了，要支援我们战船，所以我们无须顾虑这顾虑那。”
冯锡范见讲理讲不过，便扯别的，说：“先王每次出征之前，必要争取日本方面的支持。”
这说的是郑成功先后十次向日本请兵的故事，郑成功的母亲翁氏是日本人，郑成功也在日本出生，传说翁氏是在海边的一块巨石上生的郑成功，所以在日本这块巨石被称为“儿诞石”，至今仍保存完好，作为纪念郑成功的文物，后来郑成功长到六岁时，才随翁氏渡海回国，他有个弟弟田川，是幕府的带刀侍卫，有了这层关系，郑成功与幕府间的关系比较密切，后来日本幕府慑于清政府的武力威胁，便屡次拒绝了郑成功出兵助威的请求。
冯锡范接着说：“因此，臣并不反对出兵，但要先派人去联络一下幕府，请他们出兵助战，如此方可万无一失。”
陈永华说：“此一时，彼一时也。先王当时向日本请兵，是因为国内反清力量已被赶尽杀绝，不得已只好请求外援，而现在吴三桂已树起反清大旗，各地英雄纷纷响应，我们干嘛还要舍近求远，跑到日本请兵呢。再说了，要去日本就要派使者，中间路途耽搁，谈判扯皮不说，还要花费不少，我看，与其把这些钱浪费在幕府身上，还不如用作军饷，激励士卒。”
陈永华说得慷慨激昂，在情在理，冯锡范一时也没了言语。郑经见只他们二人在那里争来争去，便问：“众爱卿，你们的意见呢？”
吏部尚书洪磊出班奏道：“陈大人的话，分析得十分到位，臣附议。”
户部尚书杨英说：“臣也附议。”
礼部尚书叶亨说：“臣也附议。”
兵部尚书陈绳武说：“臣也附议。”
郑经一看，大家都同意陈永华的意见，便说：“看来众爱卿都认为这是我们光复中原的一个好机会呀！本藩也正有此意，左武卫薛进思，右武卫刘国轩，兵部尚书陈绳武，御前侍卫冯锡范，吏部尚书洪磊听令！”
“在！在！在！在！在！”五人依次答道。
“命你五人各率本部人马，即刻先行进发，直取金厦！”
“遵令！”五人依次跪拜在地，领了将令。
“陈永华！”
“在！”
“命你为东京留守，辅佐世子监国！”
陈永华听了一愣，他本想能一起出征，好在帐前谋划策，结果自己积极主战，郑经却带冯锡范亲征。他乜眼看了一眼冯锡范，见他正掳着胡子，得意地眯缝眼睛笑着，心里不由一阵失落，答道：“是。”
郑经霍然起身，肃然道：“明日一早在港口集结，本藩亲率大军，渡海西征！”（未完待续）