“高石头同志。”
“到！”
“我们排的工作就是负责搭建这四座建筑。搭建完之后，你们班负责从南面发动进攻。”
“是！”高石头大声答道。
排长安排完演习任务，就拿出1:100的地图。围拢在地图旁边的军人们身穿着作战服，这是一种宽松方便，结识耐磨，非常适合战斗的作战军服。由于追求绝对的战场作用，作战服彻底放弃了所谓的‘美观’。
官兵们对此并不在意，大家几乎直觉的感受到这些，并且接受了。看完建筑物的外形，战士们用工兵铲在地上挖出几条浅沟，用挖出来的土堆放出模拟外墙，房屋的形状。
不仅高石头所在的排在做这些，大片宽广的盐碱地上几乎寸草不生，42军各部都在进行实地演习。42军此时归属第一集团军指挥。在东北军中，并不存在1-3号的部队编制。集团军作为一个临时作战单位，战争结束后就撤销，反倒没那么多讲究。
根据围墙大概高低，高石头带着本班的战士们穿过已经控制的街道抵达目标外。掏出小镜子卡在步枪口处，高石头背靠‘墙体’举高步枪，利用镜子去观察‘墙内’的情况。
看完之后，高石头让副班长去告诉排长，“墙另外一边没有敌军。”
排长很满意高石头的报告。东北军规定要定期开‘军事民主会’，也叫‘诸葛会’。在训练与学习过程中，士兵们都学到很多技术。在‘军事民主会’上，必须畅所欲言。按照上头提出的标准用词，叫做‘使用反馈’。若是按照普通人的说法，就是‘挑刺’。
‘刺’这种东西未必带来伤，却一定会带来难受。高石头就提出，大多数时候别用小镜子的方式看两米外的东西，真的看不清。就看近处，比如靠在墙边看墙的另外一侧。
最初这种观察方式是上头提出来的，还有各种使用方式。一个小班长居然敢和上头唱对台戏，让排长着实不高兴。不过不高兴的是高石头班长居然敢反对上头的做法，排长对高石头提出的看法倒是赞同的。身为排长，就要掌握各种武器以及设备使用方法。排长自己都发现用那么小的镜子进行数米甚至是十米内的观察，真的极难做到。排长在连里面私下问了其他排长，性格爽快的排长承认自己也努力了，做不到。性格不爽快的，避而不谈。可见他也做不到。
既然上头规定，‘军事民主会’上畅所欲言，于是排长就‘按部就班’的把写了这条的整个‘民主生活会’报告给递交上去。
之后排长竟没有被叫去训斥，排长放下心来。看来上头对于军事民主生活会的说法是靠谱的。又过了两个月，在颁布新的作战条例中，小镜子的使用方法变了。要求直接降低到普通人都能操作的程度。
排长心中大喜，对上头生出钦佩来，对于高石头也好感大增。
现在得到了‘墙内没有敌人’的报告，排长立刻下令，“破门！”
有士兵装作飞起一脚，开始踹门。‘门’当然没开，在此时，另外一边则架起人梯，视力很好的战士偷偷探头上去，直接观察围墙内的院子里和屋里的情况。
踹门也要起到吸引有可能的敌人的作用，直接观察的效率可比用小镜子有效多了。
演习不是演戏。要包括各种情况的操演，最关键的是，其中要有逻辑。不能云天雾地的瞎假设。
进攻演习进行了两天，各种情况都演习过数次，验证了部队巷战的准备后。团召集了班长在内的军官与士官们开会。
团长随便叫了一名班长起立，正好点到高石头。团长直接问道：“这位班长，如果你进攻一座房子，遭到设在房子里的机枪扫射，你会怎么做？”
“立刻让人停止进攻，向排里面上报。同时后撤到能封住出口的位置，如果有条件，不规律的排人向里面扔手雷。”
团长叫起高石头班长的排长，“排长，你呢？”
排长立刻站的笔直，“立刻向连上报敌人这个火力点，同时尽可能封锁这个火力点周围通道，让敌人不能转移。”
团长对这些回答很满意，让两人坐下，向军官与士官们做了解释，“敌人没办法凭空变出机枪来，他们的机枪就那么多。没有携带火炮的轻步兵们只要确定了敌人火力点，隔绝这些火力点。把这些敌人交给炮兵们解决。轻步兵们占领其他地区。我们的人多，被孤立的敌人只会被我们一个个消灭。摸索前进的轻步兵遇到敌人机枪，别逞强。打仗会有伤亡，没有必要的情况下，伤亡越低越好。”
这话说到了同志们的心里面。部队进行了大量实弹射击训练，学习和训练过如何用自己的武器对抗敌人，也很清楚步兵们拎着步枪冒着机枪扫射冲锋是怎么回事。在没有必要的时候，谁也不会这么做。巷战中用火炮解决敌人机枪防御点，无疑是最好的。
此时团长问道：“同志们有什么问题么？”
立刻有好几个人举起手，团长最后还是选了高石头。高石头站起身，问了一直没搞明白的问题，“团长，怎么确定敌人的机枪阵地都被摧毁了？”
团长本不太想说这个问题，迟疑一下，还是说了。
“敌人的装备数量基本固定，不可能突然增加一批。各班、排发现和摧毁敌人的机枪、火炮等阵地后，立刻要上报。连、营也要迅速汇总，立刻上报。所以，大家能明白，为什么谎报军情，把其他部队摧毁的火力点报为自己击毁的，要受到严惩么？”
有那么一部分军官士官没能完成这个逻辑思维，高石头倒是想明白了，他立刻答道：“这么做会让上面算错了敌人手里还有的机枪等装备。”
团长盯着高石头看了片刻，挥手示意他坐下，才大声对同志们说道：“如果有部队谎报军情，团里面认为该地区已经没有敌人的机枪，命令部队沿着通道快速前进。结果实际上没有被摧毁的敌人机枪扫射起来，得白白死多少人？同志们觉得，对干出这种事情的人，我们要怎么办？”
演习不是演戏，然而演习也只是演习。所谓‘伤亡’的同志，也会继续站起来和大家说笑。所以大家知道抢功决不允许，但是也只是知道。
进行了巷战实战后，又听到了团长讲述了以团长视角分析战果的方式，原本不在意此事的官兵心中都紧张起来。不少人之前并没有认识到自己的每一个汇报，每一个行动在团长这里是被怎么看待的。现在已经没人再有不当回事的心思了。
正如团长所说，如果因为谎报军情，或者没能及时汇报军情，耽误了战机，军法处执行军纪，不是和大家开玩笑的。而是真的有理有据。大家也觉得自己若是那么做而出事，真的说不过去。
高石头看着团长冷峻的神色，心中火热起来。以前没机会知道距离高石头好几级的团长怎么指挥战斗，所以高石头虽然也想能成为团长，却觉得自己与团长之间仿佛天地之别。现在明白了团长是这么看待问题，这条道路突然就被联通了。高石头觉得自己的看法与团长是一路的，团长已经不再是另一个世界，而是一个比高石头更高一些的世界。
此时高石头并没考虑过，自己参加的演习要进攻的城市是哪一个。地图上没有，而且使用完地图后，地图立刻被收回。至于敌人的装备是日式装备，这些年东北军一直是这么一个对抗对象，大家也都习惯了。所以高石头脑海里并没有出现‘旅顺’这个名词。
当然，在东北军这边，旅顺就是‘关东州’，关东州就是旅顺。大家称呼中反倒极少用关东州。在日军那边，关东州的称呼可是绝对不能错的。
1919年，原本的关东州总督府改成了‘关东军’，关东军包括关东州一个师团的驻军，以及在东北铁路沿线的租界内，大概有四万日军。
现任关东军司令是河合操中将。外务省的西园寺公望带着一个小代表团抵达了关东州，中将亲自去迎接了西园寺公望公爵。
对今年73的公爵，两次出任日本首相的大人物，河合操中将十分仰慕。
西园寺公望出身公卿之家，而不是武士家族。地位仅次于“五摄家”（近卫、九条、二条、一条、鹰司），属于“九清华”家（久我、三条、西园寺、德大寺、花山院、大炊御门、今出川、广幡、醍醐）之一。
而西园寺家和德大寺家同出一门户，他们的祖先为关白藤原实赖之弟藤原师辅。西园寺家传到三十二代西园寺师季时无子，由于同一祖先的关系，就过继了德大寺家的次子，这个孩子就是西园寺公望。
西园寺1845年出生，其养父去世后，1849年出生的西园寺，嘉永六年（1853年）1月，四岁的时候叙正五位下。5月，任孝明天皇“侍从”。
文久二年（1862年）1月，13岁的时候叙正三位。
但西园寺公望与那帮公卿不同，他个人极为努力。学业优秀，还有广阔的视野。所以西园寺自己退行西方技术，建立学校，并且投身倒幕派，在战争中立下功劳。
明治政府成立后，西园寺又去外国留学，学习外国更多先进经验。1870年普法战争的时候，西园寺就在欧洲。亲眼看到普鲁士军队是如何摧枯拉朽的击败了法国。也见到了巴黎公社的崛起与失败。
拥有了这样的见识后，西园寺回到国内。虽然身为贵族院的人，却投身政党政治，希望日本成为一个民主政治国家。原敬就是西园寺大力扶持的政治家。
现在原敬被刺杀，西园寺公望又以退休后的私人身份前来沈阳，为大日本帝国继续尽力。对这样的人，河合操中将除了佩服之外，再没有其他想法。
到了下榻之处，河合操中将介绍了自己的安排，“阁下，在下因为身份与职务，没办法随阁下出访。在下已经准备好卫队，在此次出访中护送阁下。”
73岁的日本元老西园寺公望精神矍铄，他脸上都是爽朗的笑容，“河合中将费心了，何锐已经派了接待人员么？”
“是的，已经在关东州境外。”
西园寺公望点点头，“那就可以了。客随主便，此次出访就让何君负责我的安全。”
“阁下……”河合操中将觉得这么做不合适。
西园寺公望笑了笑，“我乃是私人出访，本就不该有官方的护卫。何君这人我听说过一二，以他的行事，最怕出事的应该是他才对。”
河合操完全认同西园寺公望的判断，可自己身为关东军司令，若是完全让何锐负责西园寺公望的安全，只怕会让国内有些人说怪话。
西园寺当然知道河合操担心什么。若是别的将领，西园寺大概就不想解释，不过河合操当过日本陆军大学校长，见识心胸视野格局超过一般将官许多，西园寺公望就问道：“河合中将听说过么，何君在所有与日本合资的矿产企业都进行了随时炸毁的准备。”
河合操一愣，一直静静站在西园寺公望身后，如同女秘书一般的深田光子记者也愣住了。
河合操想了片刻，才叹道：“在下知道此事。何君做这些的时候可是毫不隐瞒，更不避讳。甚至公开要求日本投资人配合。”
“既然如此，大日本帝国的军队能让何君屈服么？”西园寺公望问。
河合操本人当然知道何锐绝不会屈服，何锐这么做，就是在告诉日本方面，何锐不在乎同归于尽。日本进攻满蒙的目的是获得满蒙资源，那些工厂、矿山、水库等设施是极为重要的产业。一旦这些被摧毁，日本就只能与何锐在东北进行拉锯战，游击战，徒然消耗日本国力之外。
即便何锐完蛋了，日本费尽力气占领满蒙。面对的也是一片废墟的土地，和充满敌意的人民。反正河合操是不会做出这样的选择，更不希望结果变成这样。
光子没想到亲切无比的何锐竟然会做出这样的决定，这样的冷酷残忍，与光子心中的何锐尼酱大相径庭。却与光子见过的顶流权力者们完全一致。
所以光子屏息凝神，一言不发。就听西园寺元老笑道：“既然如此，我们派一支部队，是在向何君示威的么？”
河合操中将有些被西园寺说服了，只能问道：“阁下，还请至少带上几名关东州派遣的护卫。”
西园寺依旧没答应，“不必了。如果我真的遭到刺杀，那几名护卫也起不到作用。我是相信何君的能力一定可以保护我的安全。”
第二天，专列在关东州与东北政府的边界线上停下。一队东北军官兵上了警戒的车厢替代了日本官兵。外事局刘局长则进入西园寺公望的车厢，上前问候，“西园寺阁下，我奉命迎接阁下，并且陪同阁下一起前往沈阳。”
西园寺公望与刘局长寒暄几句，就指了指森田光子，“这位是《朝日新闻》的森田记者。她此次全程采访出行。”
刘局长上前与光子握手，“我听说过，何主席在日本读书的时候，颇受森田小姐一家的照顾。”
火车很快启动起来，开始在东北的大地上行驶起来。光子完全不敢插话，只能看着窗外的风景。就见到田野广袤，树林与大片庄稼交错闪过。便是在庄稼地边上，也是一排排整齐的树木。这景象与日本那种小块土地完全不同。
光子知道何锐控制的满蒙地区有300万平方公里，几乎是日本国土面积的十倍。却没想到这片土地竟然如此平坦，如此的生机盎然。怪不得日本国内总是有那么多人一直吵吵着‘满蒙是日本生命线’。
原本光子只是能理解这帮人想为大日本帝国获得粮食与原材料的渴望，毕竟日本多山，土地狭小，资源匮乏。现在光子完全明白了这些人的想法，只是看到车窗外的东北大地上的丰茂，就明白那些人为何会如此渴望的发出哀叹。
西园寺的见识可不是光子能比。他心中虽然也惊讶于车窗外的风景，却没多少觊觎之心。西园寺只是看过原野上的景象，就确定东北的确如各种报告书上所说的那般，已经得到了相当充分的开发。
这种开发不仅是从这片土地上获取资源与粮食，更有大量的建设。除了树林与庄稼，那些偶尔能看到的河渠，水塘，全都能让这片沃土能更持久提供农业品的建设。报告中说，何锐每年都要动员满蒙地区三分之一的人口投入基础建设，现在看，可谓成绩斐然。
东北本就富庶，现在被建设的更加富庶。
一路上所见到的都是这样的场景，到了沈阳，外事局刘局长亲自陪同西园寺公望前往东北政府。沈阳城内繁华的景象让西园寺更确定报告内容的真实性，何锐治下的满蒙在工业与农业上都取得了长足的发展。想靠战争手段征服满蒙，必然会让大日本帝国付出极大代价。
何锐就在东北政府等待，既然来的是西园寺，何锐甚至降阶相迎。两人进了会议室，西园寺笑道：“此次我只是前来出游，何君太客气了。”
何锐笑了笑，让一些没必要的工作人员先出去，只留下亲近的翻译，然后何锐用日语说道：“阁下既然是来出游，那就请在下以私人方式接待。”
与何锐单独谈话才是西园寺所期待的，不过此时还不到时机，西园寺就聊起了一个出来旅行的老头子该说的话。