初春天气，满天繁星，月黑风高，城楼上的灯笼来回摇摆着，巡逻的士兵不时走过，火把连成一条长线，宛若一条长长的火龙。
三更时分，美阳周围的大营出现了骚动，铠甲铿锵撞击着，马脚裹上了厚布，用笼套套起马嘴，所有准备出征的士兵嘴里衔着一枚小木棒。
一群群黑压压的队伍鱼贯而出，直奔西北方向的贼军大营，陶商和徐晃、胡才三人加在在大部队中，兵马分成两部，他和徐晃在前，胡才带一千士兵随后接应。
与大军分离之后，沿着秦岭山脚一路向西，有熟悉地形的老兵在前面带路，大军幽灵一般走在山路上，四周唧唧的虫鸣声此起彼伏，阵阵呼啸的风声掩盖了轻微的脚步声。
大约走了一个时辰，终于到达预先探查好的位置，这里是一座小山谷，四周密林覆盖，中间有一条刚刚解冻的小溪。
初春的夜晚，略显寒冷，又是出来偷袭，也不能点火取暖，三千人隐藏在山谷之中，陶商派出探马在到山岭高处观望，一旦远方发现火光，便伺机冲击贼军大营。
一切安排就绪，约莫还有半个时辰就到五更，风声更紧，陶商和徐晃各分配了五百骑兵，胡才率领的一千兵马则在山谷等候接应。
人马准备就绪，静静地等候着山顶上哨兵的消息，陶商站在队列最前面，总觉得心里有些不踏实，黑黢黢的夜空仿佛怪兽的巨口一般，等着他钻进去。
“公子，稍后我在前，你稍微靠后，分左右前行！”徐晃也皱着眉头说道。
“嗯！”陶商点点头。
“公子，贼军以骑兵为主，你要多加小心！”胡才也在一旁叮嘱，又对徐晃说道：“公明，你一定要保护好公子。”
陶商拍了一下胡才的脑袋，笑道：“又不是生离死别，你怎么说得好像要打败仗似的，就算贼军骑兵多，以我和徐晃的本事，难道还不能安然撤退？”
“嘿嘿，这倒也是！”胡才干笑道：“如果阎行真如公子所说，是贼军中本事最好的将领，那就没人能挡住你和公明，但一定不要深入敌阵才行。”
陶商洒然一笑：“我自会审时度势，如果贼军真有防备，我也不会强攻，自会和你来会合。”
胡才点头道：“公子尽管前去，只要探马来报，我一定及时赶到，接应你们。”
正说着话，忽然山岭上响起一长两短夜枭的鸣叫声，陶商神情一凛，知道这是探马放出的信号，周慎派出的人马已经开始佯攻。