在陶商占领豫章的同时，十八路诸侯也到达汜水关外，以孙坚为先锋，但讨董却并不顺利。
陶商杀了鲍信之后，鲍鸿成为济北相，葛坡战黄巾失败之后，并没有被十常侍害死，此次想要立功正名，暗中派亲信抄小路，到汜水关搦战，却被华雄斩首，首战大败，挫了锐气。
孙坚随后赶到，率兵攻打汜水关，斩杀胡轸，却又被李肃用计袭击后方，兵马大乱，折损大将祖茂，加之袁术没有及时拨发粮草，只能退回本阵。
华雄带兵杀来，汜水关前，俞涉、潘凤都被华雄斩杀，诸侯大惊，正当无奈之际，关羽出阵，温酒斩了华雄，董卓兵马溃散，孙坚再次带兵占领汜水关。
等华歆派遣的信使赶到司隶境内的时候，诸侯人马已经到了虎牢关外，虎牢关有董卓二十万兵马，温候吕布一人便挡住了先部各路兵马，正踌躇不进。
（汜水关和虎牢关本是一个地方，书中按照演义，分为两个关口。）
接连两日，吕布在营门外耀武扬威，赤兔马矫健嘶鸣，诸侯无人敢出战，正忧闷之际，江东快马终于赶到。
刘繇本想单独去见，却被袁绍以大家同仇敌忾，不该私自传信为由阻拦，让信使报进来。
听说陶商再次起兵攻打豫章，刘繇吃了一惊，虽然早有预料，但三万精兵，又在这个节骨眼上，实在令人头疼。
袁绍大怒道：“竖子小儿，吾等在此举大义讨贼，陶商却乘此机会落井下石，真是岂有此理!”
曹操却道：“陶商如今乃是反贼身份，岂会顾及诸侯同盟？此人心怀大志，又善于用兵，不可不防，若让其占领江东之地，早晚必成大患，刘使君还当即刻返回扬州，主持大局才是！”
刘繇点头道：“孟德之言有理，陶商以楚为名，其心昭然若揭，比之董贼也不相上下，会盟之前，我早已派大将张英、樊能统精兵驻扎豫章，自能抵挡一阵，待我回到扬州，当全力剿灭此贼！”
袁绍兀自愤愤不已，但毕竟是刘繇自己的地盘，知道阻拦不住，只好放他先去，刘繇说了一番场面话，预祝诸侯旗开得胜，诛杀董卓，便马不停蹄赶往扬州。
吕布成了大大的拦路虎不说，又出现了个陶商，众人讨论一阵，却绝口不提陶商全家被害一事，全都是口诛笔伐，唯有曹操眼神闪烁，沉吟不语。
这一个多月的时间，他已经看出了诸侯看似气势汹汹，实则各怀心事，并不想真正出力，除了孙坚屡次为先锋，拼死冲杀之外，其余皆是为了名声而来。