白尾巴突然喵喵叫了一下。
以查打了个响指。塔粒粒奇右边的五根藤蔓触手腾起魔火，烧了起来。大生命师滑稽地扭动着身体，五根着火的触手随即从中断开，掉到了底部潮湿的藤蔓丛中。
传来了火焰在泥浆中熄灭的滋滋声。
“啊。真让我怀念的狂妄举动。上次你发现了我的混种研究，点着了我十五个收集样本的柜子。还记得吗？”塔粒粒奇慢慢地流动了一下，像是在向下看，嘎声笑道。
“当然，您差点戳死我。准确的说是：您往死戳我了，但没戳死。”
“柯启尔就从来不在生气的时候这样干。他多乖巧懂事啊。”塔粒粒奇吱吱道，“这就是为什么我更喜欢他。”
“没谁不更喜欢他。大生命师。一向如此。但您更喜欢我。”
“傲慢的恶魔！听听。”
“您更喜欢我。这可不需要什么避重就轻，潜移默化。”
塔粒粒奇哼了一声。
“都怪我在修复你的灵魂的时候太无私了。用的材料实在太好。”他转言说道，“我真是大亏特亏。本来打算让你留下帮我做事我才这么干。结果呢，你扭头就跑！”
以查呲牙一笑。
“这次你得说话算话。小伙子。”塔粒粒奇继续道。所有的藤蔓发出磨牙般的怪声。
“没有谁会在老师家访的时候说自己不乖的。‘老师！我明天一定会交作业的！昨天真的是墨水用光了！还有我的两只手真的就突然这么长出来了！真是奇迹哇！’
我说话算话。尊敬的大生命师。”
以查挖苦地笑笑，“百分之一就百分之一。成交。现在请告诉我您那珍贵的思路吧。”
塔粒粒奇停了停。
然后非常正式地清了清嗓子。
“从头开始。”蔓灵道，“根据你的实验，你能得出什么总结？”
“遮蔽盒。”
“为什么是遮蔽盒？”
“为什么？”以查笑了笑，“因为像。因为外在表现一致。应激反应一致。说实在，要假设一种本来仅用于假设和抽象说理的事物真的存在，确实需要很大的勇气。”
“很大的胡说八道的勇气。”
“您说对了。这正是我所擅长的。”
以查眼中闪过狡黠的光，“所以我认为：位面之子都是遮蔽盒。
它们都是无法通过非单结构论定性的生物。但他们又不是仅仅靠单结构论就可以定性的事物。这本身就违反单结构论了。真要命。
我当然为其中的矛盾大费脑筋。
当然，他们有时对外表现出一些特性。但究竟这些特性是怎么来的，我并没能得出良好的解释。
自然，谁都很容易想到，进行进一步的彻底检查。但就像我一直以来尝试的一样，并做不到。不用说，这当然也是他们表现出的一项特性之一。起码目前我所见到的位面之子如此。”
“哦吼。也可能是你的检查手段不够全面。”塔粒粒奇毫无波澜地接道：
“检查手段，是一种烂俗的可能。
然后就是另外两种可能。第一，他们的内部是某种全吸收结构。任何形式的检查都需要‘干扰’和‘返回’。全吸收阻断了‘返回’，当然什么也检查不到。
第二，内部是全反射结构。和全吸收结构相似。不用我细说了吧？你根本就不够严谨嘛。”
“不够严谨。”以查重复这个词。“能听到这样的质问我真是太感动了。”他说，“热泪盈眶了呢。”
“虚情假意的恶魔！”塔粒粒奇严厉道。
以查哈哈大笑。
“您说的可能性当然存在。尊敬的大生命师。”他点了点头，“但如您所说，这太烂俗了。”
“不够胡说八道是吧。”塔粒粒奇道。
以查又是一阵大笑。白尾巴跟着喵喵叫起来。
他摊开手掌，小猫跳到他的手心里——现在它能填满他的整只手了。坐下的时候也不再是一个球，而是一个椭圆的梨形。
它确实有一根白尾巴。除此之外，全身都是黑的。它就像一只普通的小猫，除了它绝对不是一只普通的小猫。
“遮蔽盒。”塔粒粒奇哼声道，“继续。”
“除了胡说八道的想象力之外，当然还需要那么一点点证据。”以查说，“您看。”
他把带着利爪的拇指抵在小指上，横着一拉。小指连着指甲的前半段掉了下来。
以查甩了甩手，小指便恢复了原状。他把切下来的一小节指头在另一只手中一捏，小指变成了一颗差不多大小的红果子。
他把红果子在白尾巴的眼前晃了晃。
小猫立刻用两只爪子抓住果子，径直吞了下去。
“我记得你说它不进食。”塔粒粒奇道。
“确实如此。位面之子并不需要进食——这其实也是一个符合遮蔽盒的性质，但我们之后再谈。现在它做的并不是进食。”
以查专注地盯着白尾巴。塔粒粒奇也没再多说。
果然，小猫刚刚咽下红果子，便嘴巴一咧，干呕起来。
以查接住猫咪的呕吐物，给塔粒粒奇看。
只见他掌心金黄的光芒点点，白尾巴吐出的并不是嚼碎的果酱，也不是恶魔的血肉，而是一小颗一小颗的金子。
“哦？物质变换？”塔粒粒奇澹澹问，“确实符合遮蔽盒的性质。看来你不是胡说八道了。”
他的语气听不出太大惊讶。
“我不会是白费力气吧。”
以查把那星星点点的金子向上一抛，顿时有一只小鬼从上方的柱子后面出现，接住金子消失不见。
“大生命师。您早就认为我说的是对的了。”他责怪地冲塔粒粒奇道。
“难道你只写答桉就能得满分吗？”
“我从哪一步开始说服的您？”
“从你提到‘遮蔽盒’三个字开始。”
“那时您怎么能判断？”
“因为你和我想的一样。以查因特。”塔粒粒奇开始簌簌发笑。
“您想的未必正确。”
“但我和你不会同时犯错。”
“很有说服力。”
“我还没说到最有说服力的部分。”
塔粒粒奇收敛了笑声，“这个想法。正是我来找你的根本原因。不得不说，我确实最欣赏你。
所有的位面之子，都是无羽者留下的遮蔽盒。”