时光匆匆，转眼间天险峰之战已过去了一载有余。这段时日，天下间显示出了非同一般的平静，几乎所有人都在秉住呼吸看着这片大地的变化。同时，他们也都在关注着土匪盟的动向，因为以土匪盟往日的作风，遇到如此挑战，定会立下杀手，让所有人明白招惹他们的下场，遭遇如此奇耻大辱，即将到来的报复将会是狂风骤雨般的...
但此番，匪夷所思的是，春去夏至，土匪盟反而沉默了下来，不见任何动静，连一兵一卒也不曾派出，似乎已完全忘记了这里曾经发生过的一切。
"卖年糕了！卖年糕了！...""青叶茶！上好的青叶茶！..."对于土匪盟如今是什么打算，生活在应州大地上的人们是不如何在意的，毕竟对他们而言那些人意味着灾难与恐惧，最好一辈子也遇不上更好些。而经历了一年时光的培元补气，曾经荒芜萧条的应州大地已重新恢复了活力，在分布于盘龙山与天险峰之间的城镇中，沿街的买卖已经如同雨后春笋般拔地而起，随处可见正在拿着各式各样东西交易的人。
其中有穿着树皮粗衣的药农，有穿着兽皮衣的猎人，这类人脚上多穿着草鞋，踏在地上悄无声息，只是显得破旧的紧。而更多的人身上已经有了布帛衣衫，甚至有些还有彩色的丝绸在身上披散或者裹挟，在他们的身后往往跟着不少仆人，这便是富足之人，而他们还不是吸引人们眼光最多的存在。最为耀眼的是穿着皮甲或是铁甲相间的人，在他们的身上并没有财富的象征物事，但所到之处，人皆礼让后退，让其上前。
这本诡异异常的事情，在众人的眼中却看不到丝毫的吃惊。因为他们知道正是因为有那些人的守护，他们才得以安康。这平静的生活得之不易，在遥远的方向，仍旧有人在窥视着他们，企图打破这最后的一层屏障，让他们再度回归痛苦与黑暗的深渊之中，那是比死亡更为可怕的东西，曾经在每个人的灵魂深处留下烙印。
靑茅镇是一座坐落于盘龙山陇廓之外的小镇，原本只是三两户人家居住的小村，比之山内的山庄尚且不如，但一年来，随着盘龙山与外界的沟通日益密切，这座正好位于进出大山通道上的百十枢纽之一也便更为繁荣起来。人户已有三四百家之多，将原本荒凉无比的山口硬是搞得生气勃勃，光是酒肆茶馆便已有二三十家之多。
"客官，里面请！里面请！..."在最靠近山口处有着一家名为入山醉的酒肆，店面排场比之别的商铺明显大了一圈，门前飘舞着三尺长的红色招子，全由丝绸锦帛组成，迎风飘舞，很是壮观。在门前站立着两个长相机敏的小厮，不断进进出出，引领着来回走动的客人商贩。蓦地，远方传来了一阵马蹄声，由远而近，两个小厮眼前都是一亮，连忙抖擞精神迎了上去，不消去看，光是练出来的听觉，便足以判断这是来了大买卖。
果真，门前有约十余匹马到来，其中仅有一半上坐骑手，剩下的一半都驮着包裹，满满当当装满了货物。"打一坛好酒，再切五十斤牛肉！"马上的骑手都穿着风衣，看不出本来的颜色，都已被风尘化为了土黄色，头上带着斗笠，面带黑巾，一路直走到酒肆前，几个人方才下马，最前头的一个摘下了面巾，露出修短的胡须，面相虽满是风尘，但双眼炯炯有神，直接将马鞭丢给了一个小厮，并沉声吩咐了一句，便向里面走去。
"好来！大爷，本店的青茅酒素来远近闻名，包您满意！牛肉更是现成的，足量足味..."闻言小厮立刻满面堆笑，带着一行人向里面走去。"记得将马喂饱拴好，我等可是要去做大买卖的！"一行骑手跟着带头的一路向内，找了张靠内的窗户坐下了，已有人开始端上茶水小菜，与其解渴充饥，最靠后面跟着的一人只等到所有人都进去了，这才向另一个小厮叮嘱道。
"这个大爷，您就绝对放心好了！本店有上好的草料，都是在大山里头收割的新鲜青草，培干之后再加上香料煎炒，畜生吃了绝对可以日行千里..."小厮连忙应道。"好了！不必与我多说，只需将马儿照看好，好处少不了你们的！"听得小厮都快将破草料吹上天，骑手心中冷笑，连忙制止了他，手中轻轻一抖，一块指尖大小的碎银子已到了对方的手中。
"谢大爷赏赐！小的这就去办！"金钱的力量无论在什么地方都是伟大的，小厮立刻喜笑颜开，招呼着自家店中的一些散工开始搬运货物，将马儿带到店后的马厩之中，开始刷洗，补料，不时可听到一阵阵马儿欢快色的嘶鸣声在店中响起。而在店中，几个骑手所占据的桌椅上已摆上了酒肉，但几人却并未立刻开吃，直到带头的拿出几根银针分别试过之后，这才开始狼吞虎咽起来。
银针试肉，这一幕极为隐蔽，很多人都不曾看到，骑手们也自认无人可见，毕竟他们的头领已是一位最强的高手，只剩一步便可问鼎强者。但不想却还是被有心人看到了，而且还不知一个人。就在他们的不远处，确切说是对面一家相对简陋些的店中，正有一男一女正隔窗而坐，端着茶杯对饮，看似毫无威胁，但就在两人饮水之时，口齿间正不住开合，好似星星闪耀一般。若是真正的高手在此，就会发现他们用的是传音之术在交谈。
"怎样看出来这群人的来历么？"女子身着红衣，面相清秀，身段极度优雅，手里正拿着一杯茶水，轻轻抿了一口，低声问道。茶水放在桌上时，正热得沸腾。"有三个是乌云寨外刃堂的人，一个天蛇岭三十六金刚之一，剩下的几个暂时还不知来历，但带头的那个是泗水江的十二飞鹰之一，我曾经与他交过手，认不差！"男的那个眼睛稍微眯了眯，便同样低声回应道，那些人在旁人眼中都一般无二，却不知为何被他识破了身份。
"十二飞鹰是冷电的得意手下，天蛇岭与乌云寨也是土匪盟的入伙帮派，如此说来，这些人都是土匪盟的人了！呵呵！这个确是好办了..."女子眼中蓦地升起一阵怒火，冷笑了一声，言语中有着说不出的森寒。"师姐，现在可不是打草惊蛇的时候，莫要心急做糊涂事！"男子面色一正，提醒道，同时也点破了他们二人的身份。
这一男一女正是如今的铁血骨干，唐婉与李莽。在铁血内部的分工上，唐婉是负责连同内外，维护盘龙山人与山外之人来往道路的安全，同时管理马帮运输各类物事，而李莽负责的是相对隐秘的事情，负责甄选所有来往之人的身份识别，好在对方暗探发难的第一时间便将人遏制住，避免引狼入室或是家贼滋生的现象。
"此事我自然知晓！"听得李莽略带指责的话，唐婉却出乎意外地并没有发火，微微点了点头，便道："这几人便交给你处理！万不可走漏风声！"说这话的时候，一向显得严肃的她的面孔上已近乎冷凝如霜。"这个自然我自不会放松！只待这段日子过去了，他们几个都是刀下之鬼，一个也走不脱！"李莽冷冷地笑了一声，蓄着短须的脸看去很是平淡，似乎是在说一件再为平常不过的事情，但那一刻身上的血腥气味却蓦地增强了数倍。
"这便好！对了！来的应该不止土匪盟的爪牙，还有别家的探子吧？你可莫要将眼睛都盯在一处，让别人钻了空子！"对于李莽对付暗探的手段，唐婉明显是信服的，并未再继续谈论下去，而是岔开了话题，提醒道。"这个怎会？"李莽自信道，"大夏，宋国，水道宗，但凡地盘靠近应州的势力，几乎有一个算一个，都有人过来，这还只是确定发现了的！若是算上有嫌疑的，那几乎整个九州势力都掺和了进来！"他说着的时候，下意识摸了摸腰间的一根骨棒，若是相熟的人自然知晓这是他面临巨大压力时的习惯动作。
唐婉自然是便是其中之一，面色稍微缓了缓，低声劝道："你也别压力太大，看到什么人都疑神疑鬼，来的人虽然各有心思，但真正想与铁血为敌的怕是不多，那些人都可是能被争取的。别一时新血来潮，将人都黑了，那所有人只怕都得去打秋风！"她说着，唇边已然多了一丝笑意。
"这个我自然知道！"李莽跟着笑了几声，紧绷着的脸算是和缓了几分，紧接着话锋一转问道："哎！那听师姐的意思，这一段时日来应州做生意的人应该又增加一些了？"
自从公孙商来到铁血之后，盘龙山人与外界的交流便已经开始了。手里有天下第一宝山做依托，再加上公孙商非凡的商道才华，铁血早已在九州大地打开了局面，盘龙山人也因此第一次摆脱了为肚子而奋斗的生活，开始大踏步地追赶这片蛮荒之地与其他大陆千年积累下的差距，而渴望财富与名利的山外来客也一波一波地向此处奔来，只是短短半载时光，此地便已恢复了往日的元气，那一切还只是起始。
"何止一些？"唐婉脸上带着欣喜的笑容，神情却已有些许疲倦，"据李应自中州传来的消息。中州之地的四大商盟之一的铁盟，已经组织了大小一百三十六家商贾，前来应州淘金！据说其中最小的一家商贾身价也有百十万金饼，你说这得来多少人？"
"那这可是得以千万计了！"李莽顿时倒吸了一口冷气，天下人熙熙攘攘皆为利来，哪里有钱哪里就有人的踪影，来了那许多的商贾，随行的人绝对少不了，应州的人口只怕又将再度突破历史新高。"如此甄选的时候可就更为费劲了！师兄他这是要玩死我们，他只顾自己找来这许多的人充数，可曾想过师弟我的处境！早知道就真应该和他换！"紧接着，他神色更是惨淡，自言自语地埋怨起来远在中州的李应来。往日应州大地能来这许多的人自然是高兴还来不及，毕竟此地地广人稀，很缺人口。但凡事都有一个度，当外来人口超过这个度，那就成了灾难，这回完全改变本地人口结构，甚至会将铁血稀释瓦解，让这好不容易的崛起的势力淹没在无边无际的人海浪潮之中。
"得了吧！就你那脾气，真若是去了中州，只怕又该是另一副光景，此地怕是连一个人也不会有了！"唐婉笑了一声，很明显对于李莽还有这一面表示意外。"哈哈！师姐那你可说错了！在找人这方面，我大有心得，绝对不会让李应比下去的！"李莽低声笑了一声，说着一番莫名奇妙的话，眼角却在偷眼关瞧唐婉，看着她难得的另一面。
"对了！你查找来人，可曾发现了苍州方面的消息？"唐婉注意到了他的目光，连忙岔开了话题。"不曾！"听得她的问话，原本有些心猿意马的李莽神情顿时一正，沉默了片刻，这才摇头道。"一个也不曾见过？"唐婉有些不死心，继续追问道。"一个也不曾见过！"李莽长叹道，谈及苍州，那里只有一个地方会让他们牵挂，师门南宫学馆！
两人顿时又是一阵沉默，在他们来到盘龙之前，南宫学馆，南宫易，一直是他们最为见识的后盾，当初他们敢相助金虬对抗天险峰，心中底气所在大半就在此。但不想他们大胜之后，最可能对他们声援的师门却悄无声息，这让他们心中一直没有着落。没有了师门，没有了师傅，跟随着自身尚大有问题的金虬前行，比之黑夜之中摸着石头过河尚且危险太多，他们的每一天几乎都在负荷前行，早已身心疲倦，而今日的谈话更是揭露了彼此的无奈。
"许是师傅还未曾自失去明月的伤痛中恢复过来吧！"最后，还是李莽率先打破了平静，开口道。"噤声！你忘了在这里绝对不能提起此事么？"很简单的一句话，惹得唐婉顿时面无人色，她气急败坏地用秘术斥责道，眼中顿时闪出慑人的寒光。"知道了！"李莽顿时感觉周身都是一寒，连忙回声道，只是那一瞬间，他头上的冷汗已经下来了。
"这次便算了！若有下次，哼！..."见他低下了头，唐婉身上的腾腾杀气这才收了起来。向金虬保守明月的讯息，这是明月生前最后的请求，每一个夜里她都能回到那一天看到那个憔悴的小姑娘含着泪的模样，那一瞬令她心碎，便不断在心中苛责自己信守承诺，因为那是她的妹妹的最后遗愿。而当她来到这片土地之后，保守那个秘密，已不再是承诺，而是一个使命，因为她在另一个由人变鬼的少年身上看到了太多的担子，他背负起整个应州的苦难前行，早已筋疲力尽，若是再加上这致命一击，他可还能撑住？会不会垮掉？
"师姐放心！绝对不会有下一次了！对了，师姐，你本月不是要去盘龙历练么？怎会出现在此地？"李莽心知自己犯了忌讳，连忙陪笑道，并且趁机岔开了话题。他掌管铁血暗部力量，甄选有害无害，天天呆在山口盯住这些来往行人是本职，但唐婉却是来回忙碌的人物，今日能够在此处相聚对饮确是令他诧异，而且他明显看出唐婉并不是冲着土匪盟的那一群探子来的，这令她对唐婉此行的目的更为感兴趣。
"哼！"唐婉只是冷冷哼了一声，转过头去，竟连看他都不愿再看一眼。李莽也只是苦笑，知道她正在气头上，一时竟不知如何与她搭话。"是我邀请她来此的！"就在他正尴尬之时，只听得一个清朗的声音在身边响起，转头看去，只见一个面如冠玉身材修长的贵公子正站在身边，"杜少主，陈妇人，在下来晚了！还请不要见怪！"两人眼中顿时都是一惊，不等他们开口，那人便忙躬身施礼道，说出这一番话来。
"不妨事的！不妨事的！张兄弟来了就好！来了就好！"两人也是机敏之人，连忙也迎接道，将对方让到了上座，等到分坐停当。李莽这才急不可耐地问道："商兄，怎么连你也一并出来了？"虽然面前之人面容上已有许多的变化，但他还是一眼便看出来正是许久未见的公孙商，只是今日在他身边并未见到秦柔，算得是一件怪事。
"哈哈！小弟迟到了，理应先罚三杯！"公孙商神色未变，朗声笑着，端起酒杯自饮起来，口齿开合之间，却是另一道声音在耳畔响起，"玉林石谷之中又有上等美玉出土，开采远售之事疑难重重，需得我亲自跑上一趟。而且，此番更为关键的事情还是唐门主的事情，目下也已有着落了！"说着，他已放下了酒杯，品起菜肴来。
"你有人选了？"唐婉一直气恼的眼神中终于有了一丝动容，低声问道。"这个自然，唐门主你觉得他如何？"公孙商整了一下筷子，笑着向外面打了一个眼色。李莽两人连忙顺着他的目光看去。入眼处只有一人，身上穿着脏兮油腻粗布衫衣，肩头打着一条黑色的手巾，"大爷！您来了！快请里面走！"不住点头哈腰，迎接着来往的行人。
"这..."唐婉看着此人似曾相识，但却一时想不起来，倒是李莽先反应了过来。
"这是孙骏师弟吧！"他摸了摸唇边的短须说道。顿时，唐婉想起来了，当初那个随金虎他们一道追随金虬的少年，心中霍然明朗。"此人可堪大任么？"她迟疑地问道，这个人她并不熟悉，天险峰之战中表现也不如何突出，看如今的相貌，分明就是一个市井之徒，让她将维系唐门与铁血的生命之道交于此人，她是真的不放心。
"此人嗜好良驹骏马，而且极其擅长与人厮混，应是不二人选！唐门主尽可将门下马帮暂交此人掌管，相信会有惊喜发生的！"公孙商脸上仍旧如沐春风一般，笑容里充满了自信。"商兄，你的眼光我一向认可，但这次..."他的话在这两人心中顿时激起万丈的浪涛，盘龙山现在所有的希望可都寄托在唐门马帮上，是他们唯一的命门所在，一向都是由唐婉亲自掌管，唯恐出了乱子，而将这一切交给一个感觉极不靠谱的人，他们心中都在犹豫。
"这次不如让唐师姐再代劳一段时日如何？等过些日子再给孙师弟加加担子？"此话从唐婉口中自不好说，只能由李莽来帮她说完。话一出口，两人心都提了起来，等待着他的回复。"再等一些时日！难道你们不知局势已经坏到何等地步了么？边境上各方大军集结，铁血更是最为空虚之时，内可有李莽暗中监视，只要对方不生事便不理会，但对外，只要对方紧逼天险峰，必须以雷霆之势予以痛击，不给任何人以试探虚实的机会！"公孙商的声音也一下子变得极冷起来，双眼已经近乎在冒火，看是真的焦灼。
"行！商兄不必再说了！马帮之事便由你全面安排，今夜我便返回天险峰，开始做好大战准备！"唐婉眼中最后一丝犹豫散去了，忽然端起了桌上的酒杯，斟满了一杯浓烈的清酿，一饮而尽，顿时两腮泛起了红色。"山后的事，师姐尽可放心！只要对方紧逼，我绝对第一时间将所有暗探尽数减伐，第一时间前来支援！"李莽也举起了手中的酒杯，将杯中的残酒一饮而尽，眼中再度射出了寒光，手上下意识有银色光华闪动。
"那便好！那自今日起，孙骏便荣膺马部统领，唐门主执掌外军全面备战，一定要撑到主宰他们出来的时候！"公孙商也为自己倒下了一杯酒，以杯碰了一下两人的酒杯，低声道，吞下了酒水，身上也蓦地气势增强，一道道白色如同祥云般的气息在双目中闪动。
"只是不知道阿虬他们现在究竟如何了？..."唐婉放下了酒杯，身上的战意骤然又低了几分，幽幽叹息道，顿时另两个人的神情也是一阵落寞。他们现在所做下的准备都是破釜沉舟的无奈之举，只是为了希望拖延时间，而那一丝希望的光芒却在遥远的地方。就在他们叹息沉默之时，在盘龙大山的深处，不属于野兽区，也不属于妖兽区，那片充满着不属于这片世界力量的荒漠之中，连亘天地的黑色风暴正在不住呼啸，肆虐着天地间的一切，而在那无边的风墙之中，正有几个人正在冒着风暴前行...（未完待续）