楼兰遗址在西北部，季阳和小龙女骑马先北上，经过羌族和藏族地区。在中原的影响下，羌族和藏族变成了半牧半农民族，不过他们的农耕技术落后，主要还是游牧。
此时羌族和藏族跟中原皇朝是从属关系，朝廷在两族地区设立了许多土司。土司是一种针对少数民族设立的官职，基本都是两族部落的首领。土司对朝廷承担一定的赋役、并按照朝廷的征发令提供军队；对内维持其作为部族首领的统治权利。
藏族人口多达一千多万，信仰佛教，武学文明十分昌盛。中原泰斗少林寺，藏族佛教虽不如少林，却也不会太差，曾经藏族也是中原的大患。如今藏族成为中原皇朝的从属，却也不完全真心，三天两头有起义，但是都被当地官府镇压下去。
“这里的草原真美，牛羊成群，我第一次看到这么多牲畜。”小龙女骑在一匹白马上，遥望无边无际的大草原，清风吹拂神清气爽。
“西宁乃是青藏高原的东方门户，古“丝绸之路“南路和“唐蕃古道“的必经之地，自古就是西北交通要道和军事重地，素有“西海锁钥“、“海藏咽喉“之称。”季阳说道。
“军事重地，难道你要攻打这里吗？”小龙女听出来了，季阳的赞叹不是对这里的美丽，而是重要性。
“无论是羌族还是藏族，将来都必须成为中原的一部分。只是从属的话，无法达到我的目的，我正在想该怎么做，才能尽量减少伤亡。”季阳说道。
“举兵征伐，如何能避免伤亡，我觉得这样已经很好了。”小龙女颇为不忍，一想到这片美丽的草原将被鲜血染红，她有些心塞，尤其是举兵征伐的人是她的丈夫。
“你太天真了，如果没有一个强者统一这里，光是内战都会让他们伤痕累累。自古以来，游牧民族不能自给自足，每年都会兴兵进入中原掠夺，所杀中原百姓数不胜数。元朝便是MGZ夺取了汉人的天下，蒙古人做的比较好的一件事，大概就是促进了少数民族的交流。”季阳说道。
“哎，我不懂这些事情，你做主便是。”小龙女叹息道。
季阳没有再说，脑子里想着未来应对西部民族的计划。本来他有更快的方式到达楼兰，之所以骑马过来，主要就是为了亲自查看西部民族的情况。
如今西部大多民族已经臣服于中原，但是部落繁多，隐患很大。中原强盛时他们乖乖听话，但是中原一旦出现问题，这些少数民族绝对是第一个捅刀子的。
想要真正控制西部地区，必须开通西部铁路，并在当地建设更加有效的政体。这个过程多半会受到极大的阻挠，发生一些局部战争是必然的。
最麻烦的应该是藏族佛教，这些和尚的洗脑能力一流，对当地的控制力极强。加上密宗高手众多，季阳想在这里建设天下会分坛，恐怕比东瀛更加困难。
之前攻打无绝神宫时，若非天皇需要有人铲除绝无神，视而不见，季阳也没那么容易在东瀛建立分坛。而XC没有这个问题，XC佛教一家独大，季阳想在这里传播武学文明，等于跟他们抢肉吃。
“走，我们去拜访一下密宗大师。”季阳想亲眼看看，密宗的高手如何。
佛教在藏区有很多寺院，西宁这里有一座塔尔寺，是当地最大的藏教寺院。塔尔寺建立在高山上，从山腰一直到山顶，看过去一片寺院建筑，大气恢弘。
去塔尔寺拜佛的藏民们，从山脚下一路膜拜，走一步跪一次。从这一点就能看出，佛教在藏区的地位，几乎崇高到了真神真佛的地步。
季阳和小龙女自然不会膜拜上去，他们下马之后，把马栓在一棵树下，然后从阶梯旁边走上去。那些藏民见他们身着中原服饰，虽然心中不满，却没有人敢阻止他们。藏教再牛，也要受中原皇朝的册封，所以季阳小龙女这样衣着秀丽的中原人士到来，藏教和尚都会以礼相待。
“两位中原来的施主，是来拜佛的吗？”刚走进塔尔寺，一个中年和尚走过来迎接：“小僧法号空蝉，不知两位施主尊姓大名。”
“在下季阳，这位是我的妻子龙儿，我们来拜访贵寺高僧。”季阳双手合十道。
“季施主，请问您要拜访哪位高僧？”空蝉见他衣冠楚楚，气质不凡，心知季阳绝非常人。
“在下初到贵寺，并不清楚这里有哪些高僧，劳烦大师引荐。”季阳说道。
“这，既然两位施主诚心前来，小僧便替你们引荐家师盘龙尊者。”空蝉看不准季阳二人的境界，只觉得他们高深莫测，犹如云空深海。就算季阳不提出引荐，空蝉自知没有资格招呼二人，最终也只能带他们去见有资格的大师。
在空蝉的带领下，他们来到一个僻静的禅院，院前有一个湖泊。那湖泊碧水清澈，岸边树木茂盛，最大一棵树足足五十多丈高，树冠巨大遮蔽了方圆一里，枝干延伸到湖中央。不过季阳在中原见惯了这等美景，所以十分淡定，等待空蝉去里面传话。
不一会空蝉又出来了，对二人道：“盘龙尊者请二位进禅房一见。”
季阳双手合十：“多谢小师傅引荐。”
进入禅房之后，空蝉在外面把门关上，守在禅院不动。
禅房之内，一个皮肤黝黑，光头大胡子，筋骨发达，身着紫金色佛衣的四十多岁中年和尚盘坐在宝座上。这藏教跟少林寺不一样，少林和尚朴素简洁，一般就坐个蒲团，藏教和尚珠光宝气，宝座多用金银铸造，玉石点缀，十分奢侈。
盘龙尊者颧骨突出，浓眉大眼，闭着眼睛时颇具威严，睁开眼睛后好似怒目罗汉。这等威势，寻常人见了定然敬畏不已，不过季阳和小龙女都十分淡然。
“本尊盘龙，见过两位施主。”盘龙尊者道。
“敢问尊者，塔尔寺除了你之外，有没有更厉害的大师？”季阳问道。
盘龙尊者神色微变，季阳的态度颇为轻慢，似乎瞧不起他。他虽不是塔尔寺最高僧，但是地位崇高，向来只有他俯视别人，没有人敢质疑他。
“季施主何出此言？”盘龙尊者耐着性子道，他也看不透季阳二人的境界。
“在下想跟贵寺的高僧讨教一番，看看密宗的武功如何。”季阳直言不讳，以他如今的武功没必要拐弯抹角，普天之下尽可横行。
“原来如此，二位可以先跟本尊讨教一番。”盘龙尊者也想试试，这两个中原人的武功如何。
“好，尊者先请。”季阳伸出一只手道。（未完待续）