“动力系统解锁完成，开始启动武器系统！”
“武器系统成功解锁，安全椅锁定，雷达和全视野镜面展开！”
“机体自检完成，动力系统运转正常，请确认是否收起起落架？”
“确认！”
布兰德一把抓住陀螺仪，“铁甲战车”庞大的身躯猛地一沉，视野突然亮了起来，他尝试着转动身躯，仿佛自己已经变成一台以履带式转轮取代双腿、有着堡垒形上半身的钢铁傀儡。而在场地的另一边，有着两根羽毛状长角、身穿青铜甲胄、犹如壁画中走出的古老的神灵的“神凰”号已然整机待发。
“女士们先生们，欢迎来到天宫甲胄搏击俱乐部！”
在场地的正中央，身穿血色旗袍的少女手持麦克风说到：“第一场甲胄搏击赛即将开始，请为你们喜欢的选手投上宝贵的一票，你们的支持会成为他们最大的动力！”
“莉维尔特？”布兰德呆呆看着场中的少女，神情有些恍惚。
那是个银灰色长发的女孩，五官精致小巧，饱满的嘴唇涂满鲜艳的唇彩，旗袍勾勒出她傲人身材的同时，大腿的开叉处露出了大片小麦色的滑腻肌肤，令人联想到甜腻的巧克力。
在呼唤这个名字的不仅仅是他一人，几乎所有的男人们都在高喊“莉维尔特”，渐渐形成了整齐划一的口号声。
作为康德尔私立学院四年级的学生，十六岁的莉维尔特在搏击场上拥有极高的人气，有人说她的美貌能在整个学院排进前三，而男生们冒着被开除学籍的风险悄悄参与到这场搏击游戏中，有一半是冲着她来的。
这并不是真正的甲胄搏斗，而是以全息投影技术模拟战斗场景和甲胄骑士，而玩家们需要在球形的虚拟驾驶舱中对甲胄骑士进行操作，与另外一名玩家展开搏斗。
“是的，这只是个游戏。”布兰德在心里默默地安慰自己。
场地上方的大屏幕开始进入倒计时十秒，全息投影灯打开，类似于古罗马角斗场的沙地迅速展开，几秒钟的时间覆盖掉整个圆形场地。
贵宾席内，身穿短旗袍的少女端着盘子穿行而过，观众们把写着贵宾室号码的筹码扔进盘子里，就表示投注已经完成。“点数”是只在贵族中流传的东西，一个筹码相当于一个点数，一个点数相当于一银币等于十个蓝钢币。
读秒归零的瞬间，神凰号率先发起冲锋，布兰德降低铁甲战车的中心以抵御第一波冲击。
他倒是不怎么在乎输赢，他来这里完全是为了看莉维尔特。她不仅是俱乐部的少东家，还是个彻头彻尾的搏击迷，有一次一场刺激的搏击赛后，这个火辣的妞甚至冲上场地边缘的控制台当众亲吻获胜的男孩。巨大的音响奏响胜利的凯歌，热辣的少女和少年亲吻着拥抱在一起，巨大的荧幕上播放二人相拥的侧影，那一刻所有人都在为他们欢呼……一想到那样的场景，布兰德心中不禁有些雀跃。
沉重的钢铁撞击声中，铁甲战车头部的堡垒出现一个小凹陷，稍稍向后退了一小段距离，火花四溅的同时，神凰号不由自主地退了几步。
铁甲战车挥舞开一根粗到吓人的钢棍，调转硕大的上半身扑了过去，履带转轮激起大片尘土。
神凰号的武器是短刃，并不能对拥有坚实壁垒的战车造成杀伤，而且只要对方被布兰德逼到墙角的话，就只有被拥有自重优势的战车碾碎一途。从这个方面来说布兰德拥有绝对的优势，但神凰号毕竟是拥有传说之名的机体，他不得不小心应对。
两个巨大的钢铁怪物相互碰撞带来的冲击显然点燃了观众的热情，现场的欢呼声一浪盖过一浪。
有句话叫做“机甲是男人的浪漫”，唯有身临其境地感受两个重量级的钢铁怪物生死搏杀才能领悟这句话的真谛，俱乐部研发的地空联合投影技术完美的还原了这一点。
还有句话叫做“只有站在机动甲胄上的男人才是真正的男人”，但真正的甲胄骑士哪一个不是高傲的战士，就算是一方领主也未必能见到他们。因此，这个搏击游戏的出现可以说点燃了无数男人的机甲魂。贵族们为了喜爱的甲斗士一掷千金是常有的事，更有甚者不远千里来到这里，只为看一次甲胄骑士之间的搏斗。
战车不断挥舞钢棍逼退神凰号，而对方支起双臂艰难地抵御着一轮又一轮进攻，渐渐地向场地边缘退去。布兰德觉得畅快极了，他觉得自己像一个真正的骑士，而他的敌人毫无还手之力。
轰然一声巨响，钢棍撕裂神凰号胸甲的同时，对方险险避开致命攻击，两道身影略微停顿，钢棍和双刃不断交击暴裂出耀眼的火花。
暗金色身影以自身的重量整个撞进战车怀里，短刃堪堪刺进半球形壁垒的缝隙中，然而下一瞬，带着风声袭来的钢棍使它不得不放弃这个极为难得的机会，开足马力向后急退。
眼看神凰号退到墙壁边缘，布兰德一喜，驾驶战车稍稍退后，举棍横扫的同时整个向对方撞了过去。
钢棍毫无意外地击碎了对方的头颅，布兰德脸上已露出获胜的笑容来，观众们集体站起来，爆发出令人热血沸腾的欢呼声，隐约间他听到人们在呼唤一个名字。
下一瞬，天空的视野出现在布兰德眼前，旋转着轰然落地的瞬间，他终于听清了人们呼喊的那个名字。
“神凰神凰神凰……”
布兰德显然不知道发生了什么，他呆呆地扭头，就看到了战车断裂在墙边的下半身履带车。
战车毫无疑问击碎了神凰号的头，但是对方并没有倒下，碎裂的面罩中露出一张少年人的脸，脸上挂着嘲讽的笑容。
在最后的瞬间，神凰号旋转双臂再一次撞进战车怀里，秘技“凰刃”以一飞冲天的姿态将战车从腰部的旋盘斩断后翩然落地。
场地上方的大荧幕上胜负结果出来了，胜者居然是……神凰号？
“这怎么可能？”布兰德吃惊地看着再一次动起来的神凰号，对方缓缓拾起掉落的钢棍，一步步走向战车被斩断的上半身，被击碎的头部和胸甲居然愈合了。
下一瞬，神凰号挥舞起钢棍狠狠地砸在他的头顶。
“砸烂它！”场边的少年兴奋得摩拳擦掌。
虽然并不会有真实的痛感，但是因为虚拟驾驶舱拥有全视野，再加上脑波发生器的电流刺激，对于当事人来说一切与真实场景无异。
一个三米多高的怪兽挥舞铁棍带来的冲击显然不是一般人能承受的，很快扩音器中传出布兰德凄厉的惨叫，听到惨叫声的观众们打了鸡血一样把欢呼的浪潮推向另一个高峰。
几分钟后，工作人员从驾驶舱内抬出口吐白沫的布兰德，和红衣少女擦身而过的瞬间，布兰德似乎看到对方脸上极度厌恶的表情。
“莉维尔特……”他喃喃说到。
“不死神凰么？”场地的另一边，托尔淡淡地笑笑，自语说：“真是个恶趣味的家伙！”
神凰号的驾驶者从虚拟驾驶舱中出来，高举双臂陶醉在观众的欢呼声里。
“冬少爷！”场地边缘，一群花季少女兴奋地朝那个拥有英俊面庞、身形壮硕的身影挥手。
游戏代号“冬凌王爵”，有着“县候”爵位的冬施敖一脸张狂地对场边送出飞吻，还不忘往托尔所在的方向以手为刀，在脖子的地方虚空一斩。
托尔无所谓地耸耸肩，他并不想跟这个花花公子有任何的交流，可以的话他甚至想在现实中打爆他的头。
与之相比另一个人更能引起他的兴趣。游戏代号“龙王”，总场次四十八，胜场三十六，魁首取得数是九次。是个胜场率很高的家伙，但是这并不是引起他关注的原因。搏击赛会选出十六名选手，两两配对进行对战，胜者进入下一轮，败者退场，以此类推直到决出最后站在场上的男人。魁首就是获得最后胜利的称号，要获得这个称号要保证四轮连胜，而龙王的胜场数和魁首取得数正好是四的倍数关系，就是说这个人要么不赢，要赢就赢到底。这是一个神秘的家伙，托尔观察了他一个星期，可是连这家伙长什么样子都不知道，因为他总是躲在驾驶舱，从头到尾一言不发。
第二场搏击赛很快开始，对战的双方正是来自百部联盟的“猎鹰”，和神秘的“龙王”。
猎鹰的甲胄是“三尾银狼”，一个拥有尖压利爪、不足两米的狂暴野兽，而龙王使用的甲胄居然是有着粉色涂装的“杜鹃号”。这是一场轻量级的战斗，双方的甲胄都极尽灵活与速度。
杜鹃号挥舞一点五米左右的钢刃，宛若剑术高超的侠客，简单利落地动作将银狼的攻势化为无形。白与红的身影一触即分，杜鹃号双手握剑，摆出一个奇特的姿势来。
托尔认出了那是古汉国剑术的起手式，这是个不能用常识来理解的玩家，什么样的甲胄对他来说并不重要，甲胄之间的克制关系也毫无意义。对于剑术高手来说，万物皆有其破绽，什么样的破绽都逃不过他的眼睛。场地的另一边，借着中途休息的时间跟女孩们交谈的冬施敖同样一脸凝重，显然他也看出了这个龙王大不简单。
托尔没有再看下去，结果早已注定，如果龙王能狠下心来，双方第一次交错而过的瞬间他就能使用“背刺”这样的招式斩断银狼的“脊柱”。
“第三场搏击赛即将开始，对战的双方是‘男爵’和‘无头骑士’……”莉维尔特俏生生地站在场中，宣布第三场搏击赛到来。
“慢着！”就在这个时候，第三具甲胄出现在场中，头上一对羽毛状的长角，身披青铜甲衣，宛若古老壁画上走出来的神灵。第一轮第一场搏击赛的胜者，不死神凰号再一次进入了战场。
“难道是那个么？”场地上方的大荧幕映出莉维尔特兴奋得有些发红的脸，“女士们先生们，我们最强的甲斗士再一次踏上了战场，他是要干什么？是要同时挑战两名强劲的对手吗？这是一场不公平的角斗，冬凌王爵把自己置于最危险的境地，他能否再一次涅槃重生呢？女士们先生们，你们的支持，会成为他战胜强大敌人的力量，还在等什么呢？赶快投出你们手中的花票吧！”
神凰号在少女沙哑的嗓音中一步步走向男爵和无头骑士，并朝双方勾了勾手，冬施敖的声音出现在扩音器里：“你们两个一起来！”
这句话再一次点燃了观众的热情，双方的投注都有所上升，尖叫声不断。
球形驾驶舱所在的舞台后，玩家们聚在一起切切私语。
“他简直不是人！”被差点吓到尿裤子的布兰德一脸心有余悸的表情。
一个毛茸茸的金发少年拍拍他的肩膀表示理解，说：“还需要纸巾么？”
“已经够了，谢谢！”布兰德的脸色有些发红。
金发少年淡淡地问到：“难道神凰号真的没有弱点么？”
“毕竟是传说级的甲胄，整个俱乐部也只有五个原型机！”
回答他的是一个短发女孩，身穿淡绿色短卦，露出的一双长臂肌肉结实而漂亮。康德尔学院最出名的肌肉女狂人，卡奥·杜兰也参与到游戏中来。杜兰在男生和女生中都拥有极高的人气，她爽朗的性格和充满磁性的嗓音在男生中颇受好评，而总是中性的打扮和帅气的面容对女生同样有吸引力。
“话说回来，你不是一向自诩为冬施敖最忠诚的狗腿子么，怎么也想打败他？温迪特家的阿留斯？”
“哪的话哪的话……”阿留斯尴尬地挠挠头，“冬少爷可从来不认我这个狗腿，更何况我还跟他打了赌……看来我注定要失去我那可爱的妹妹了！”
“你的什么？”杜兰有些不确定他说了什么。
“亲妹妹！”阿留斯说：“我和冬施敖打赌，能在搏击场上赢了他的话他就把妹妹嫁给我，我输了的话就要把妹妹嫁给他！”
杜兰吃惊地张大了嘴巴，“可你不是说你妹妹只有七个月么？”
“对呀，”金色毛茸茸生物哭丧着脸，“他根本不想要我妹妹，他只想看我那昏庸的老爹拿鞭子抽我！”
轻轻的笑声传来，一个带着纯白面具的少年背对着众人坐在长椅上。一头柔软的黑发，看上去有些瘦弱，他穿着白色的制服，双手很规矩地放在膝盖上，看上去就是个人畜无害的邻家男孩。杜兰认出来了他也是玩家之一，代号“巫师”，按照原本的游戏规则，他本该是她第一轮的对手。
“神凰号是有弱点的！”他说。
阿留斯的眼神忽然冷下来，他能在杜兰和布兰德面前展现出平易近人的一面，只不过是因为他们是同一个阶层的人。西城区几乎所有的贵族或者是富家子弟他都认识，他熟知的人里面可没有这么个黑头发的小玩意。换句话说某个卑贱的平民毫不礼貌地闯进他们的对话里，这使得身为城侯之子的他很不高兴。
然而那个小玩意丝毫没有意识到自己的无礼，自顾自地说了下去：“神凰号的被动技能是‘苏生’，苏生是被判定为受到致命伤害才会发动的技能，而且恢复的次数是有限的。俱乐部绝不会设计出不平衡的甲胄，越强大的甲胄缺点越致命。换言之，这是一个捉迷藏的游戏，谁的弱点先被找到谁就输！”
“你以为自己是谁？”阿留斯感觉到自己的声音很冷，“你以为你是黯灭骑士团么？”
带着面具的男孩眼角跳了跳，棕色的瞳孔中散发出森冷的气息来，不过他迅速控制住了情绪，别有深意地说：“我想，接下来每一局都会结束得很快！”
阿留斯被男孩的眼神镇住了，那绝不是一个平民该有的眼神，冰冷无情，目空一切。有那么一瞬间他感受到男孩森然的杀意，可他眨眨眼，那种极度不舒服的感觉又消失了，男孩还是那个男孩，眼神平静身形端正。
像是为了印证他的话，场中忽然传来一声巨响，孩子们扭头看去，都被出现在眼前的一幕惊呆了。
神凰号和男爵对穿而过，男爵的铁臂穿透神凰号右肩的同时，神凰号的短刃也洞穿了它的胸口。
男爵瞬间失去动力，而神凰号晃了晃，又一次站稳了。
热烈的欢呼声淹没一切，观众们第二次站起来鼓掌。
无头骑士的铁矛从后向前穿透神凰号的腹部，可它一点 不在乎，顶着破烂的右肩站起来，一点点把无头骑士的铁矛扯出来。
无头骑士匆忙收矛后撤，下一瞬，神凰号撞进它的怀中，被铁矛穿透的同时，神凰号的短刃也渐渐逼近它的胸口。
扩音器中传出无头骑士驾驶者恐惧的尖叫，他完全被吓傻了，根本想不起来自己只是在进行一场游戏。
无头骑士下意识地向后退去，但是它的铁矛被卡死了，只能看着短刃一点一点没入自己的胸口。
全场一片寂静。这本该是一场虚拟的光影盛宴，但当神凰号同时击败两个对手，支撑着残破不堪的身躯高举双臂宣告胜利之时，每个人都仿佛闻到了风中飘来的血腥味。
宛如生死一线的战场，凶悍而原始的战斗方式，舍身忘我的生死搏杀，拳拳到肉的钢铁与钢铁的碰撞，这一刻，甲胄搏击的真正魅力展露无余。
片刻之后，不知是谁反应过来第一个鼓掌，稀稀拉拉的掌声渐渐连成一片，人们再一次呼喊那个荣耀的名字。
“这是作弊吧？”杜兰目瞪口呆，“打不死的家伙怎么赢？”
面具男孩默默地推开抓着自己头发的手，但杜兰呆呆地看着场中，双手不自觉地再一次放到他头上。这个粗野的女人显然是喜欢上了男孩头发带来的柔软触感，一开始她只是假装不经意地触碰，但是确认过男孩并不反感之后，她恬不知耻地把两只手都插进男孩的头发里，将柔软的黑发揉成个乱鸡窝。
男孩只好边顺从她的力道摆弄着脑袋边说：“我不是说了么，神凰号是有弱点的，冬凌王爵也没有一开始就挑战龙王和猎鹰，不是么？”
“什么意思？”杜兰问到。
“因为冬凌王爵没有信心同时胜过龙王和猎鹰，”男孩说：“别看他那个样子，谁要觉得他只是个莽夫那就错的太厉害了！没有把握的战他绝不会打！这是他的优点，也是他最大的缺点！”
阿留斯冷冷地说：“就算他有弱点，神凰号可没有，光说有什么用，有本事上去神凰号的脑袋拧下来啊……不过指不定谁拧谁脑袋呢！”
“你要赌一局吗？”男孩说。
不知怎么，看到男孩眼神的瞬间，阿留斯的心里忽然有些犯怵，可他还是咬咬牙说：“赌就赌！”
“那么，我也赌你的妹妹！”男孩淡淡地说。
一记凶狠的手刀正中顶心，杜兰愤怒地说：“你个禽兽，没听刚刚说他的妹妹只有七个月大么？”
男孩委屈地抱住脑袋，“我也不想要他妹妹啊，我只是也想看他的老爹拿鞭子抽他！”