气氛从这里开始变得轻松，逐渐有人说些闲话，有个学生道：“长官，我家是开杠房的，就是现在学西洋叫法的殡葬馆，按理说我从小看死人胆子极大，可是自从过了太行山到河北，我就觉得随时头顶上要落炮弹，耳朵也经常听到枪声，可是一问其他人都没有听到，要不是小唐给我鼓劲儿，恐怕坚持不到邯郸我就要回去了，奇怪的是昨天真正看到鬼子飞机和大炮来轰炸，后来又给咱主阵地打退，昨晚我破天荒睡了个好觉，今天什么都不怕了，小唐说我这是作贱病，长官当年是不是也这样？”
马丙笃笑笑：“你这应该算是恐战焦虑症吧，我第一次看打仗是当年西安围城时，那时你们都还小恐怕记不得，应该说那时的我比你现在更害怕，外面刘镇华的军队可是有炮的，头几天晚上我都不敢躺在床上，而是悄悄钻在床板下睡觉，还把洗脸的铜盆放在旁边，预备着房子被炸塌时顶在头上逃命。后来有一天晚上听到炮声，我从梦中醒来钻出床底摸到铜盆往脑袋上一扣就往出跑，结果慌乱间错拿成起夜尿盆，那下场嘛……哈哈哈哈。”
从学生班出来，马丙笃让小道士去找工兵排长方近山来掌握学生们制作的电控*，又带着迷糊黑头等人在二营的阵地上走了两圈，把防线反复查勘，对其中不符合标准的命令改造加固，更主要的是对士兵们鼓励打气，二营的精神气有了明显改变，中间又劝何朝奉回到营部，可是何朝奉却咬紧牙甘心当兵，马丙笃只能暂且放下这个心思，琢磨着如何应对作战。
望远镜里没有任何动静，眼见快到下午，连一个前出侦察的日军斥候也看不到，难道日本人今天只打这么一下？马丙笃不知道，其实不是日本人不想打，而是手头没兵了。
十万部队分三路同时出击已经超出了华北方面军的兵力极限，又险些被卫立煌偷袭北平得手，所以只能在北平多留了一个旅团保护总司令部，用于石家庄方向的日军只有两万不到，另外由于日军在西路张家口、大同方向进展过快，华北方面军有了先打山西太原，再从太行山兜出来包抄河北中国军队的想法，但这方案还未最终确定，所以正定方向暂时得以平静。
在望远镜里看了一会，天色将晚，马丙笃在饭前突然又让传令兵召集几个连排长，人到齐后，马丙笃搓搓手说：“这样被动等待不是办法，我想带人到那片槐树林子里看看，最好能摸到小鬼子的营地搞点动静，不能让他们睡足精神明天来打我们！”
这话说出，除了从一营跟来的小道士和迷糊几个人面露喜色，二营的几个连排长全都张嘴瞪眼，仿佛不认识这位代理营长一样。
马丙笃顿了顿：“我叫大家来是商量一下，看大家有什么办法，不是命令你们哪个人去，等下我去后，营里指挥暂时交给卫得胜。”
卫得胜赶快站起来劝：“使不得呀营长，这一片都是平地没有掩护，鬼子太容易发现动静，随便支两挺机枪，咱们的人就回不来了。”其他连排长也纷纷表态，意思差不多，不是日军火力凶猛，就是太过凶险，而且不一定有什么战果，被上峰知道擅自出击还要责问……
马丙笃坚持道：“我们自己都想不到去摸营，日本人更不会想到，如果日军防守紧密我们放两枪袭扰一下就成，晚上日本人也会担心有埋伏不敢狠追，只要运气不差没中流弹就不会有事的，等到天黑后十一点钟，我带小道士、迷糊、黑头和曹证过去看看，如果没有意外凌晨四点前一定回来，天亮就不好走了，上峰但有责罚也只是我个人原因，与大家无关。”
看营长决心已下，卫得胜却说：“营长，我带两个人跟你去，指挥权交给一连的毛致用就行，他比我心细，一定看得好家。”
既然有人出头请战，其他连排长也就都说了想跟着营长去一趟的话，但语气没有卫得胜那么坚决，马丙笃对这种状态还算满意，毕竟半天时间，二营的基层指挥员算是在面子上有了求战欲望，马丙笃表扬了几句还是坚持自己带人去，不过加了卫得胜和工兵排长方近山，交待方近山带上两颗制作好的电控*包跟随行动。同时又派人给一营和三营报了信，省得友军把自己当成日本人开枪射击，那才死得冤枉透顶。
十点钟，一片阴云挡住了本就成为细弦的月光，马丙笃把十个人的小队集合在战壕里，蹲下身交待行进路线和路上的纪律，就见两个哨兵从东西两侧分别猫腰跑过来，低声报告说一营和三营都有人过来，而且人数还不少。
马丙笃停止了布置抬头看去，只看见两边战壕里都有人影绰绰，轻微的脚步声纷踏而来，不久两股队伍都来到马丙笃面前，一营来的有六个人，是侦察排长贺小东带的队，贺小东同时带来了李双全的话，意思是有好处不能忘记老部队，摸鬼子营这种功劳不能让二营独享，三营来的八个人同样也是侦察排长钟权带领，向马丙笃通报了三营长的话，要给白天牺牲的弟兄报仇。这下二营原打算的小小侦察袭扰变成了三个营合作的排级规模出击，马丙笃无奈只有接纳了新的友军，让大家都蹲坐在战壕里，把任务和纪律又重复了一遍，不过现在既然人多，就把电控*包又多带了三个。
十一点整，一串人影从二营的阵地上溜了出来，前面还是迷糊和黑头探路，马丙笃带着二营人员和三营钟权的八个兵紧跟其后，一营贺小东带着部下断后。这支队伍的成员都是经年侦察的老兵，行动起来十分稳健，虽然没有经过配合演练，但交替行进速度却不慢，如同一条黑色的蚰蜒向槐树林钻去。
这片林子东西长约三里，南北也有半里多，九月底是槐叶最盛的时候，别说这二十多人的队伍，就是钻进去二营的全部人马从外面也看不出来。此处虽然隐蔽但绝不是构筑阵地的适宜所在，日本人只要一把火就能要了林中人的性命，同样的原因也让日军放弃了这个地方，而是把出发营地放在了林子北面两里的一个叫章家坨的村子。
为了防备日军可能在林中布设了警戒哨，到林边后马丙笃让小道士和迷糊先行进入查探，其他人伏地等待，过了漫长的一个小时两人才钻了回来，迷糊一边喘息一边小声说：“里头还真的有三个鬼子哨，两个明哨的叫饿摸掉咧，还有个暗哨太隐蔽，鬼子把自己绑在槐树杈子上，还是小道士发现的，拿刺刀扔过去才给解决。”
原来，迷糊和小道士摸进林子后没有急于搜索，而是竖起耳朵开始听。迷糊行军探路的本领出众，全身都是消息，虽然林中一片漆黑眼不能视，但是经过伏地倾听，发觉左右前方五十米各有一人走动的轻微脚步声，于是迷糊给小道士悄声说了发现，商量好分别去摸掉一个。两人分开后，迷糊向左前方爬去，觉得自己若弄出些动静就学两声蛐蛐叫进行遮掩，十几分钟后发现了一个靠树站立的日本兵，这个日军警惕性不高，迷糊绕到背后掏出熏黑过的刺刀扎入颈部，同时又伸手紧捂其嘴，等到不再挣扎时慢慢把尸体放倒在地上。然后继续伏地倾听，听了几分钟却发现另一个日本哨还在正常走动，以为小道士失手或是没有发现，迷糊把心一横干脆自己出手一并解决，于是又依照刚才的这一幕摸过去，可是在爬行的半路上休息时，却突然听到紧挨着自己一树之隔有微弱呼吸声，迷糊顿时全身寒毛紧竖，刚要暴起，却听到树身那边小道士微弱的声音：“是我，树上还有暗哨。”
迷糊涌起了一身冷汗，听清楚是自己人后才放松紧握的刺刀，把目光和耳力移到上方，才发现在右边十几米外的槐树上有一丝钢盔的反光传来，若非此时细细的月亮从云层中钻出增大了反射，任谁也无法看到。小道士又指指前方那个端枪走动的日军哨兵说：“我观察了好几次，游动哨走到暗哨的树下二人交错，就是他们警惕最差的时候，你去摸那个明哨，我去搞那个暗哨，等明哨到树下我们就同时出手！”
两人都把枪放下，各自握着刺刀分左右向前摸去，距离越近迷糊的动作越慢，四肢伏地交替爬动，仿佛成了一只壁虎。幸亏还不到深秋，林中没有多少干枯落叶，加上附近百姓又天天拣柴，否则再是经心也会弄出响动。
半小时之久迷糊终于爬到了树下，虽然不知道小道士在哪里，但迷糊清楚小道士必定到达了某个攻击位置，于是调整呼吸安静潜伏等待，三分钟过去游动哨慢慢走过来，迷糊盘算着自己这一击必定成功，若小道士那边失手树上的暗哨必然开枪，到时自己发出声音吸引暗哨，让小道士再寻机下手就是。（未完待续）