一直潜伏在阴影中伺机而动的希斯，见到天默作出的行动手势，心领神会地带着手下漫步走入大厅。
注意到天默身后突然出现了十几名，身穿查尔顿制服的面容冷漠怪人，艾尔伯特渐渐意识到了威胁：“这些人我一个都没见过，他们不是查尔顿的族人。你们到底要做什么？”
“放轻松，艾尔伯特。你已经做出自己的选择了，接下来我可以保证你的安全”望着艾尔伯特的额头已经冒出了冷汗，天默莞尔一笑慢慢放下手臂，极其隐晦地提醒道：“还记得，我此行的目的吗？现在这个目标已经达成了，洗罪人已经找到适合代替卢瑟·查尔顿的人选了。”
“是谁？除了我之外，你们还和其他继承人接触过吗？”看着天默脸上挂着耐人寻味的笑容，艾尔伯特顿时感觉头皮有些发麻，当即对周围三五成群聚集在一起闲聊的族人，大声惊叫道：“快阻止他们接近会议厅！这些家伙不是我们的人！是入侵者！”
恍惚间，大厅里的众多家族成员，听到艾尔伯特突如其来的惊叫声，这才发现周围出现了许多陌生面孔。
他们的皮肤缺乏血色，表情也显得异常冷漠。一时之间许多家族成员，仍旧不明白发生了什么事情。直到他们看到大厅中央，手持两柄细长直剑的希斯，才终于意识到了危险。
与此同时，众目睽睽之下，希斯露出了吸血鬼标志性的锋利犬牙。手中的细长直剑也在机关的操纵下变形成了两条银棘长鞭，挥舞着甩向了距离自己最近的两名守卫。
长鞭上的银棘本是剑声最为锐利的锋刃，如同是两条可以随意伸缩的链锯，只要稍有刮擦便会被其分筋断骨。
躲避不及的两名侍卫，甚至都没来得及举起手中的武器，便不幸被长鞭困成了粽子。面对他们扭曲的脸庞和痛苦的呻吟声，希斯没有丝毫怜悯的扯动长鞭。
极度残忍血腥的画面，撕心裂肺的痛苦惨叫，还有锯齿般的刀刃切碎筋肉骨骼，以及枪械金属的刺耳噪音，仿佛终于给周围半梦半醒查尔顿族人敲响了警钟。
可同时场中四溅在冰冷的大理石地面上，尚有余温的新鲜人血和肉块，仿佛也激化了希斯等人最原始本能——食欲。
吸血鬼，西方黑夜传说中流传最为广泛的存在。有人说他们是最初人类亚当的后裔，也有人说他们是背弃信仰受到神明诅咒的罪人，虽然最初的起源早已无法考究，可凌驾于人类之上，拥有恐怖势力和超高智慧的强大形象，却伴随人类的历史延续了数千年之久。
与统治白昼的人类，截然相反的黑夜统治者。或者更准确的说，吸血鬼的形象本身就是人类对于夜晚印象的缩影。神秘莫测令人畏惧的同时，却又不断诱惑着人类前进探索。
创世文本降临以后，吸血鬼像病毒感染一般的繁衍方式，以及与人类完全背道而驰的价值观，让他们成为了当时天默等洗罪人必须要面对的强敌之一。
可正如光与影的关系一般，面对世界秩序的彻底崩溃，以希斯为首的众多吸血鬼，也在面对诸多与人类相似的困难。
据守回转巷多年，仅仅依靠克隆技术制造人工血液为生，如今见到真正的鲜血和活生生的人类，完全舍弃了理性的约束，像出笼的猛兽一般纷纷扑向身旁的家族成员。
一时之间，大厅中彻底陷入了混乱。由于没有任何掩护，再加上双方的衣着完全相同，除了通过吸血鬼反人类的移动方式去判断以外，尝试进行反击的老宅守卫，还有随行而来的家族侍卫，根本分辨不出眼前的人影到底是敌是友……
子弹横飞，许多无辜的族人不幸中弹倒地。艾尔伯特看着眼前发生的一切，充满懊悔的捂着耳朵忏悔道：“我真不该相信你们这群怪胎……洗罪人和异种根本没有任何区别，你们都是创世文本的产物……”
“冷静点，艾尔伯特！”看着艾尔伯特神情恍惚几近疯癫的样子，天默于心不忍地拽住他的手耐心解释道：“这里面有很多人都是卢瑟带来的，还有先前告发我们的奸细。为了神域城，也为了莉莉的将来考虑，必须要彻底斩断查尔顿和教廷之间多年来的联系。”
艾尔伯特闻言冷笑着摇了摇头，死死盯着天默充满怜悯的眼睛，生无可恋地自嘲道：“为了神域城？为了莉莉？难道仅仅为了这些微不足道的事情，就要伤害我的同胞和家人？这些人里面有业木区公共设施的负责人，还有莉莉的叔伯姨母兄弟姐妹……就算他们违背了当初和洗罪人之间的约定，按照规矩也应该交由家族内部处理。你们洗罪人没有这个权利！也没人会给你这个权利！”
“那可不一定……”正当艾尔伯特情绪近乎失控，紧紧抓着天默衣领不放的时候，所有一切的幕后主使阿瑟，终于在他标志性地奸笑声中登场了。
面对身穿黑衣，留起一头利落短发的阿瑟·查尔顿，艾尔伯特的神情顿时又陷入了一阵恍惚。
“好久不见了，我亲爱的堂兄，艾尔伯特。”阿瑟见状并不意外地解释说：“这份权利是我赋予他们的，作为查尔顿的现任首领——我应该有权利这样做吧？”
熟悉的腔调，似曾相识的面容，仿佛唤起了艾尔伯特记忆深处，一直想要遗忘掉的恐怖记忆。慢慢松开天默的衣领，有些瑟瑟发抖地低声呢喃道：“阿瑟？你不是死了吗？”
“死？我已经死过很多次了。”阿瑟含笑摇了摇头，毫无顾虑地把天默推到一边。望着浑身上下不停颤抖的艾尔伯特，啧了啧嘴淡然地倾诉说：“说实话，我真的很伤心。学院那次也好，神域城的废弃地铁站也罢，甚至是更为久远的遭遇洗罪人围捕……作为查尔顿的首领，我一次又一次的独自冒险，目的只是想要为你们谋取更多的利益。但我每一次被逼上绝路，险些送掉性命的时候，你们都没有想过要帮助我。更可笑的是，你们甚至连我的尸体都没找到，就已经开始忙着参加继任选举了。”
“关于学院那次很多人都见到你被带走了，神域城一役也是结束之后，大家才知道你的消息……”艾尔伯特闻言努力控制着自己的情绪，可仍旧有些颤抖地补充道：“没有进行事后确认死讯的工作，确实是我们的责任，但那也是非常时期的无奈之举。”
阿瑟笑容满面地点了点头，似乎十分赞同地附和道：“是的，那的确是非常时期，我可以理解。就算再退一步说，如果是你继任首领的位置，我倒也没什么意见。因为你是个聪明人，懂得什么该做什么不该做。但是卢瑟不行，他太懦弱了，也没有任何主见，只会一味的寻求庇护推卸责任，这才是我完全无法容忍的关键。你应该——明白我的意思吧？”
此刻听到身后的枪声正在逐渐平息，知道大势已去的艾尔伯特急忙承认道：“是的，既然你还活着，那之前的选举也应该作废，你仍旧是查尔顿唯一合法的继承人。”
最近在筹划一本新书，估计最快也要十月份吧。和鬼怪有关的故事，估计会和北欧篇新登场的人物十三有联动。
应该属于玄幻类吧？至少不会像《破碎》一样正经，西幻元素也会少一点，更加轻松一点。
两本一起写，也算换换口味……