但是这么一来，唯独没有什么闪光点与进度突破的人便是何弦了。曾经他也是校园里的风云人物，足球踢的好，人长得潇洒飘逸，才情好比行云流水，文章屡屡被登个报纸拿个小奖，曾是多少花季少女的爱慕对象。现在真是掉到土堆里去了，长相吧也并不比欧小楼和上官妙然好看出多少，没钱，还没技术含量……虽说何弦一贯没心没肺，但如今半夜也会在噩梦中愁醒，觉得自己一无是处……
过了严霜凛冽的寒冬与初春，从北到南转悠了半个中国，眼看春风愈暖，花开浓艳，春日里渐渐要有初夏影子的时候，朱宇坤忽然带着三个徒弟来到了优雅古典的苏州。苏州古静娴美，城市与水桥的结合，恰是君到姑苏间，人家皆枕河。故宫闲地少，水巷小桥多。（唐-杜荀鹤）加之是城市规划特别规定，不建参天的高楼，让人一眼望去，建筑依然保有古色。因此更觉视野开阔，诗意盎然。
朱宇坤曾告诉过他们，南京夫子庙小吃、上海城隍庙小吃、苏州玄妙观小吃和湖南长沙火宫殿小吃并称为中国四大小吃。又讲到松鹤楼的松鼠桂花鱼、火瞳神仙鸡，卤鸭面，裕兴记的两面黄和三虾面，还有绿杨馄饨，吴盛兴褶子朝下的汤包，除此之外，更有一大堆好吃的，响油鳝糊、蟹粉蹄筋、清溜虾仁、氽糟、密汁火方，枣泥拉糕等等等等……说得徒弟们口水直流，恨不得一到苏州就去尝一尝，可是到了苏州，根本没去什么饭店，也没有去什么美食街，而是马不停蹄去了山塘街，像是要去做什么事。
“唐宝历元年，白居易被派到苏州担任刺史，发现虎丘与古城交通不便，河道也不通畅，一旦发生火灾，没有水源可以及时救火，于是白居易召集百姓们开凿水道，由阊门城河开通到虎丘山麓，并与运河贯通，这条水道就是山塘河，其淤泥堆积于河边就成‘白公堤’，时间一久，老百姓们将堤改建为街，在街上居住，傍水小楼迤逦绵延，便成了山塘街，至今啊，这里已有近1200年历史。”
“自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好住湖堤上，长留一道春。白居易的诗，写的就是这儿吧！”
师徒四人停了车，徒步走进山塘街，边走边逛，除了朱宇坤之外，其他人也不知道来干嘛的。何弦没心没肺，不知道目的地，就权当是旅游观光，一路照旧废话很多。朱宇坤心情很好，也与大家有说有聊。尤其是在这样风景秀丽的地方，苏州古民居群落保存完整，置园造林，引山入水，四处是粉墙黛瓦，颜色古朴淡雅，苏州百姓极是注重琴棋书画。人们爱饮茶，听评弹，听昆曲，下下棋，写写书法，走在民宅区总能看到一些很有古风的老人，专心致志于他们心爱的兴趣爱好，那认真专心的态度和享受人生的心态很让人心悦诚服。
不少酒吧与客栈租购了老式民居，装修的各种小资时尚，何弦虽然嘴里念着古诗，眼睛却往酒吧里坐着的漂亮MM们瞟。倒是欧小楼与上官妙然，对那些古色古香的建筑和老店家，还有老派朴实的居民们，特别抱以好感。上官妙然在美国的工作室，是由美国当代最优秀的设计师斯蒂文·霍尔所设计，那是采用混凝土和钢结构，以及打磨的铝合金和大面积玻璃窗所构建的现代建筑物，视觉上充满了立方体错落和延伸的特殊空间感，在众人眼中是超前与酷炫的象征。不过上官妙然心里总嫌它怪怪的，苏碧薇从前说过一句，现代主义建筑大多太过强调工业感，太过简洁，后现代主义建筑又矫枉过正，太过扭曲凌乱，这两样眼前看似乎前卫尖端，但早晚是要过时的，又没有人情味，像一大堆性冷淡的傲娇。
上官妙然如今身处苏州，想起苏碧薇说过的话，觉得正是如此，他心里那份怪异，就是觉得冷淡，尤其是那一句人情味，真正点到了要害，说穿了一些灰色系混凝土根本包含不到的东西。眼前中国老式的南方建筑，纵然是白墙黑瓦青石砖，最单调的几样颜色，忽然谁家园子里缀出一丛丛早开的蔷薇，或是在白墙前斜斜开出一株玉兰，真要好过摆上一大堆艺术品，真正是自然适意。若是住家里有老人，自己能书善画，在这白墙上挂上几幅字，则更添几分清雅。
可见“less is more”也得用的精巧精妙，即便是减到最少，也不能失却自然的生机与人间烟火，那些不仅有造型有特色，还更有温度的建筑才最迷人。若是能在这里养老便好了。一贯工作机器的上官妙然，想着想着，忽然心生出“慢生活”也不错的念头。
四人边走边聊，朱宇坤找当地居民问了两回路，听意思像是在找人，不过很快便问到了地方，于是师徒四人朝目的地走去。来到一户民宅门口，一道黑漆大门在斜斜的八字墙深处，门很高，门上有一块窄窄的石匾，雕刻有积善之家的字样。两扇黑门各张贴着一幅五字春联，何弦念：不息身方健，无私心自宽。
“笔触细腻，笔锋清秀，像是出自于一名女性书法家之手。”何弦问朱宇坤，朱宇坤笑而不答。门虚掩着，敲两声没有人应门，从里面不时传来剧烈的争吵声。师徒四人感到十分诧异，推门而入，映入眼帘的是一座不算大的园子，左右两面是雕花窗，窗前栽着两株合欢树，造型别致，修剪的非常秀美，树枝摇摇向上，轻触着二楼雕花窗棂与爬墙藤蔓。阳光投过树叶映照在园子中，光影斑驳，春意迷离。
迎面是一排雕花落地门，门开两扇，与后面一排门相通，连接着一个小小的“蟹眼天井”，阳光充足，显出通透幽深之感。而在天井之后的那间厅里，正有几家子人马在里头争吵，小眼瞪大眼，手互相指着，恨不得吞掉对方，因为吵得太过投入，而没有注意到外面进来的人。
透过吵闹的人群，隐约看见一个老太太，摇着缂丝团扇，听着评弹，优哉游哉坐在她的摇椅上打瞌睡，仿佛这些人吵架与她毫无关系，一点也落不到她的眼与耳中去。虽然评弹声屡屡被吵闹声打断，但是老太太手中的扇子摇得节奏竟是纹丝不乱，大有千军万马前一夫当关的女将军之淡定霸气。
“你也配叫老大啊，你有脸在这里要房子，长房长孙也就算了，你凭什么啊，生了两个女儿，好意思跟我儿子争房子？！”