黄子琦一直相信，好人有好报，所以他在为人处事的时候，嘴很甜，尽可能努力为他人着想，非常注意关心别人的困难。当一群奇怪的人出现在他面前，正在西郊一个村里考察水稻长势的他，搞明白状况后，更坚信了好人有好报，而且好人的运气会越来越好。
这一群人的首领，叫宋应星，不过黄子琦并没有认出他来，黄子琦只认识他身后的宋应升，哥俩长得差异比较大。这个哥哥，很明显在对宋应星是既宠爱又无奈，不然以宋应升既是兄长，又有官位在身的情况，怎么会让宋应星成为这一群人的首领？
见宋应星大大咧咧的冲到黄子琦身边，宋应升急忙也跟了过去，拉住正要不客气说话的宋应星，“二弟，不可鲁莽，黄大人虽然也擅长技艺，却并非像你等一样专注于工匠之事的人，黄大人可是大明四品知府，是思明府大土司。”
“我不管什么大土司小土司，哥，他就是那位让你给我《力学原理》、《昆虫病害防治学》和《重力坝修筑工程》三本书的人？”宋应星明显是久别科场，沉迷于科技，便将这些社交礼仪抛诸脑后的人，根本没听哥哥的劝。
黄子琦见宋应升一脸为难的想要继续劝说，却连忙摆手笑道，“宋大人，无妨、无妨，这样挺好，这才是一个科技迷该有的状态。想必这位，便是令弟宋应星，宋长庚先生了？”宋应升点头称是。黄子琦随即敛容正衣，很严肃地走到宋应星面前，“宋先生，虽未曾谋面，先生大名如雷贯耳，请先受我一拜！”说罢，按这个时代弟子子礼，郑重地拜下去。
宋应星并不觉得有什么，宋应升却吓坏了，站到前面便欲扶住黄子琦，说道，“使不得，使不得，大人堂堂知府，岂可对舍弟行此大礼！”宋应升并无功名在身，虽然在技艺上稍有些名望，可是在这个万般皆下品，唯有当官高的时代，搞技艺的人，那是下九流的人。黄子琦以四品知府的地位，拜这样一个下九流的白衣，宋应升想当然就认为自己的弟弟受不起。可是，他力气不大，黄子琦可是练过一些武艺的，宋应升压根阻止不住。
黄子琦慢慢起身，见宋应升急得满脸憋得通红，先劝慰道，“宋大人，令弟受得起，受得起，我这一拜，无关官与民，纯是从技艺角度来拜。若两位不嫌弃，我便称两位为叔，以后宋大人你便在思明府下，任一县令，宋二叔，可愿在思明工坊滞留些时日，以便子琦日夜请教？”一群本来傲气的工匠，包括宋应星，本来是想过来和黄子琦论辩一些技艺的，见他如此客气，反而不好意思了，后面几个白发苍苍的老者，更是不断点头，很是赞许的样子。宋应星这时，也意识到，自己刚才似乎真有些鲁莽了，才想起按士大夫的礼仪，向黄子琦施礼，不过却被黄子琦托住了，“宋二叔，你不必行此礼，我知宋二叔你醉心技艺，已然断了出仕之心。我其实也醉心技艺，只是我这土司之位，缘于世袭，一时却抛不了，无法做到像二叔你这样潇洒。宋二叔既然来了，我们便按工匠们的礼仪来对待便可，刚才我行大礼，是作为晚辈后生应该的。”
后面有一个老者，在点了赞许之后，见宋应星有些迟疑了，他却还是迫不及待想要见识一下黄子琦的技艺，便站出来说话，“嗨，小子，你这性子甚合老夫脾气，我们都是冲着你的书来的，能写出那样的书，想来你小子于工匠技艺方面，也很了不得。我们不管你是不是知府，此翻纯是来讨教技艺，敢不敢与我等一较长短，互相切蹉？”
黄子琦一看这些人的手，便知道是在百工技艺上都有长期浸淫之人，这些人与练武之人一样，一旦沉迷技艺，便见不得比自己更强的人，一旦听闻，肯定要去讨教的。说是讨教，其实就是比试，论了输赢之后，性子好的人便会成为莫逆之交，性子不好的人，往往关系会很麻烦。不过他相信以宋应星的人品，能和他一起来的人，应该都不是坏人，便爽朗地说道，“可以，可以，此子琦所愿也。只是，不知诸位叔伯名姓，所学何种技艺？”
宋应星连忙介绍道，“黄大人，你托家兄捎来书信和三本书，本来这等邀请我去切蹉技艺的书信，我一般都不会理会。可是那三本书所谈之知识、技艺，看了之后，却是半懂不懂，很是震惊。正如黄大人所言，我醉心技艺，无心出仕，且与江西、湖广一些宗师，交情莫逆。他们便是我的朋友，常来我家一起商讨切蹉，这次来一个便被你这三本书留下一个，我索性把十几位宗师邀聚齐了，随兄长一同来见识一下，黄大人究竟是何等妖异怪才，以十几岁年龄，竟能写出那三本煌煌巨著。我们这些老头子，因为常聚一起，私下里给自己取了个名堂，称作江右巨子，各在一个领域有所成就，又常互相砥砺。”
“哈哈哈哈，看来我这三本书，功劳不小啊。我本来以为只能诱来宋二叔您一人，没想到诱来了整个江右巨子团啊。不过众位长辈，我实话和大家说，第一，我这里煌煌巨著，可不是三本，至少有三百本，怕是你们来了，便舍不得回去了。第二，我并非妖异怪才，这些巨著，乃是授我技艺的爷爷，云游四海搜集来的，我也并未完全掌握，之所以想请宋二叔来，便也是想要与宋二叔一起研讨，将这些技艺挖掘整理，公之于众。当然，不是现在公之于众，而是等我们想要建设的新国家建设起来之后，再公之于众。”
“嘿，小子志向不小，不但在技艺上出类拔萃，还想建个新国家呢。”刚才那个说话的白发老头，接过黄子琦的话，“小子，国家之事，我们先且不管，你你的三百本煌煌巨著，我们也不会轻易相信。我们匠人，崇尚技艺，若你能技压我等，我们虽然年长，但也愿尊你为师，听你号令。”
“可是，这位李伯父，你们这么多人，我一个人怎么比得过啊？”黄子琦虽然在比技艺上，并不怵他们任何一人，可是如果这十几个人，人人都要比，那累也得累死啊。
“嗯，我们也不为难你，我们十三人，奉宋长庚为首。但于技艺上，长庚并非最优，只是因他涉猎最博，恰能整合我等，固奉之为首。我们剩下这十二人，却是江右一带十二大技艺门类宗师，你随便挑三人比，若能比得过我们三人，我们这十三人便皆奉你为主，帮你做一些事情。如果你输了，你府中的技艺书籍，任我等各选一本拿走，可敢接受挑战？”
“敢！”黄子琦毫不犹豫地应道，这条件太宽松了，也只有这些沉迷于工匠技艺，脑中只想着怎么把东西造得更好的脑子一根筋一般的匠人，才想得出来。