虎妞当时就吓瘫了，僵缩在倪裳怀里：艾玛，大黑这老冤家咋也在这？
旺旺对着蒲宁表达完狂喜，注意到虎妞了，吐舌又要舔，虎妞不能示弱，弓起身子，全身炸毛，喉管里发出闷吼。
蒲宁见状，喝退旺旺，倪裳赶紧安抚虎妞：“妞妞别怕，不是大黑了，是旺旺哥哥，几年不见，好帅喔。”旺旺满脸陪笑，虎妞一个寒噤：可也太脏了哇。
旺旺是短尾罗威纳，幼时给带回来，独个看家独个长大，够凄凉的了。屋子交由邻里打理，外加照顾旺旺，浇花浇树，每个月得付一千大洋人工。现如今，家家住着洋楼，壕得很，只是，整个村人丁稀薄，平时除了鸡鸣狗吠，少有人声。
他们是第一批回来的，回来几天，虎妞早已上下里外摸透了情况。不得不承认，的确比鸟巢漂亮，宽敞多了，白壁黛瓦，两层大平层，有十来间房，五间是带卫浴的套房，老太太和儿女四人各一，蒲宁的在二楼。三楼是斜顶阁楼，放着几十年的陈旧杂物，灰扑扑的，里头还有铲屎官的旧画。
院子更是铺张，比大黑的白宫还威水，进深十来丈，跨度则有数十丈，屋子只占住右端一角，屋前和中部是大片花园，远端是果园，虎妞喜欢去到那里拉耙耙，杨梅树下，刨个坑埋掉。旺旺不识趣，爱跟着，虎妞上个茅坑像做贼，事毕赶紧回屋，旺旺打小不许进屋，就趴在门槛外守护。
院子叫蒲园，坐落在小山嘴前端，幼龙的左前爪，屋后山头份属家族名下，院子主体是宅基地和自家菜地，屋子所在地原是一小片蕉林，从蒲宁小伙伴矮古手上买下。十年前，基建狂魔蒲平再次撺掇兄弟姐妹，四家凑份子，挨着祖宅，推土平地，费时一年耗资百万，遂了一桩心愿。
按蒲时修遗嘱，祖宅是留给蒲娴的，白木兰传下的三个子女都上了大学去了外地，这份薄产是给长女的补偿，时移世易，蒲娴最终也离乡外出，挣下自己的家业。
新屋落成当年，一大家子都回来过年，平时基本抛荒，只有清明时节住上一宿两宿。这次，是大家子第二次回乡过年。
他们回来前，屋子已提前打扫过，倪裳就在屋里搞搞小卫生，蒲宁则天天在院子里忙活，修枝除草浇水，累得腰椎刺疼。康仔回了自己家，几公里外的望龙镇。
小蟠村隶属玉潭镇，却是紧挨望龙镇，一家子女都在那读的高中，基督教的基业，远离县城却冠以二中之名，乃上半县文化之乡。
叨了光，也没让人吃亏：蒲静蒲平都相继考上大学，蒲平还是当地第一个重点大学生；蒲宁不算叨光，算下放，考取的是县城一中，蒲时修秉承家族传统，不予放行，蒲宁就近入读，三年后赢取文科类总分全省三甲、专业第一的盛名；20年后，蒲平公司对口扶贫，捐资给二中建了一栋教学楼，外加本村小学学堂。后者似有徇私之嫌，兄弟俩就是在小学旧庙呱呱落地、度过孩提时光的。
时近中午，院里忽然热闹了，三部车子前后/进来，先是严其敏蒲隽一家老少，然后是蒲娴和三姑娘孟依兰搀着白木兰下车，田阿姨断后，最后是蒲静韩山城韩博一家子。
白木兰满眼放光，东张西望，彷如到了陌生地头。
棒棒糖则拉着噗噗，卵石路上一蹦一跳，来到蒲宁面前恭敬行礼。
看噗噗伶牙俐齿，见面也不哭了，蒲宁遂问：“你叫我叔公，是记得我呢还是随便叫的？”
噗噗果断回答：“随便叫的……呀，有狗狗，呜呜呜～”又哭上了。
果然是旺旺，猛不丁见到一干人，黑腚和尾巴都快摇断了。
蒲娴见蒲宁一身泥污，拄着锄头在泥坑边喘气，便道：“矮油，老毛病又发了，阿裳你亏了，嫁了个土包子喂。以前大学放假，每次要走了，就一整天担水，菜地浇成水田，家里坛坛罐罐全装满，害我们晚上洗澡都找不到空桶，给爸妈数落。”
倪裳噗嗤一笑：“不就冲他土，才嫁的么。”然后一脸嘚瑟对蒲宁：“听到没，大姐说你赚了啊。”
果园一墙之隔的高坡，矗着那栋废弃的祖屋，蒲时修打造的土砖安乐窝，四仔女也没少出力。那年头家里还没打井，浇菜好说，山脚就有水沟，饮用水得下坡绕个大弯，去到山窝那边大屋人家的水井，挑一担水不容易。就在那会，晚饭后父子俩掰手腕，结果自恃膂力过人的蒲时修输了，脸上黯然欣然杂陈，蒲宁便知道，家父老了。
如今蒲园，建屋时在花园里打了深井，地下水泵到屋顶水池，经由水管流布到各层各处，后来怕有污染，架管道直通后山泉眼。时下乡村，排污处理还是个问题。
又进来一部农夫车，下来两个汉子，一高一矮，笑眯眯走来。蒲宁两个发小，矮古和赤古。
矮古就是原先蕉林的地主，然后用卖地所得，对面山窝省道边搞了家饭馆，矮古饭庄，招牌是脆鲩鱼生，看气色就知道生意红火，蒲宁一大家子回乡，把那里当伙房。
黧黑大汉是赤古，五彩斑斓的黑，另有穷光蛋之意，穷人家的娃，贱名好养活，光脚的不怕穿鞋的，光膀的不怕皮嫩的，如今也抖了，傍着饭庄开了一家木器厂。
大伙把车里一袋袋打包饭菜拎进屋里，矮古又打开货厢，卸下一个麻袋，拖到蒲宁挖好的泥坑边，臭烘烘一大袋鱼肠杂碎，哗啦啦倒进坑里，赤古赶紧用锄头掩上一层土，一边嗡声道：“哟，大画家还像个农民头，这下，包保你的花花开爆了。”
拧开花园龙头，洗手洗脸，灌几口送到石桌上的热茶，对着吹烟，吹水，开饭。餐厅客厅各一桌，一屋人声鼎沸香气腾腾，鱼生有好几簸箕，木耳炖走地鸡，香葱肉馅酿包子豆腐，煎黄粄，梅菜扣肉，荞菜炒黄鳝，酸萝卜爆生肠，野山椒爆腰花，艾茸窝煎蛋……都是吊馋虫的货，满满的味觉记忆。
蒲宁走到大门口，给旺旺几根过了水的肉骨头，旺旺叼着一根大的，转身就跑，蒲宁心酸：又找地儿埋起来了，这苦命小子，平时饿怕了吧，常将有日思无日，蒲时修的昔日家教，旺旺倒是无师自通。
“你家旺旺会过日子啊，我有时路过，都有给它带剩饭剩菜的。”矮古和赤古也端碗过来，“记得吗，是初二吧，我们几个想买个篮球，上山挖石头卖给村公所，放完学就干，手脚都磨出血泡了，累死个球，挣够钱又改主意了，买了肉菜，躲到饭铲头家打牙祭……诶，你跟饭铲头有坐嬲吗？他在佛山做包工头，也发了。”
“是吗，好久
没见了。那事怎么不记得，害惨我了，”蒲宁笑，“蒜苗白肉闷糯米饭，饭里有盐疙瘩，回家路上吐翻肠了，白瞎了那钱，哈哈。”
矮古赤古饭铲头，加上蒲宁，是小蟠小学当年臭名昭著的四人/帮。四人中矮古最大，跟蒲平同年入学，二年级连续三年留级，成为班霸，专程等上蒲宁，然后二人打了一架，茨菰芋头绞成一团，从半山坡的操场滚下山脚，换来几年太平日子。
二人成为死党，却是上了初中，跟班上另两个硬茬一番混战后，四人神奇结盟，打遍天下无敌手。收拾完男生，女生也不放过，当然换了招式，编顺口溜，那是蒲宁的绝活，风头最劲的几个女生悉数在编，一时满校传唱，蒲宁积攒多年的女生缘毁于一旦。
四个小坏蛋成为一害。武戏，有三个保镖横着走；劳动，有三个庄稼把式，蒲宁安享其成，平素他唯一能干的农活是拔草喂兔子；文戏，则是蒲宁一手包办，那三个成绩垫底的功夫小子，作业和考试总能涉险过关，老师拿他们没辙。班主任是蒲时修的门生，一怒之下登门告状，蒲宁当面写了检讨，这是他的另一手绝活。
四人收敛了许多，从此不参团自由行，井水不犯河水，放学后就打球，天黑了一身泥水回家。
有天下午，打完球喉咙冒烟，四人起了邪念，匍匐着爬坡而上，钻进学校蔗林，掰了甘蔗猛啃。咔呲咔呲正过瘾，校长冷不丁出现，哔哔鸣哨，四小贼落荒而逃。
次日晨操，四人首次站在队伍前列，校长厉声训话，没点名姓，不过都晓得说的是谁。这是蒲宁学生时代唯一一次给官方训诫，视为奇耻大辱，心下却是愤愤不平：那甘蔗，就数我们四个挖蔗沟最多，此树是我栽，吃你几根又咋的了？
挨了训，篮球也借不到了，这才有了他们的D-I-Y计划。
不过很快，文化至上了，蒲宁给抓夫，代表学校参加全镇数学比赛，跟着又是物理比赛，蒲宁无一例外忝居第三，学校名声大噪，蒲宁混成标兵，心中依然不忿：有种，弄个画画作文比赛试试？
中考之后，四人/帮自动解散，三个难兄要去十几公里外的玉潭中学，矮古和赤古干脆弃学，认命做回庄稼把式，就剩饭铲头坚守，但两次高考都给刷了下来。三人先后流窜到珠三角做民工，最后又只剩饭铲头还在坚守。
此时，他们仨就站在后山，指着远处半坡小学，你一嘴我一嘴抖搂往事。蒲平捐建之后，这破庙灵舍不同，外观漂亮堪比中心小学，至于里头如何，蒲宁一直没去瞧个究竟。这俩说，如今各村适龄学童越来越少，几个村凑堆集中教学，小蟠小学地处偏远，给废了，就一个学前班，偌大学堂成了村民牌馆，平头哥这钱白花了。
登高远望，半个村场尽收眼底，冬尽时节依然生机勃勃，四处山头苍苍郁郁，这跟幼时景象全然不同。苍山包夹处，狭长的田野正在休眠，偶有几处干田种着紫云英，花花绿绿宛如调色板。冬日紫云英田野，是幼年蒲宁最爱的风景，花间放倒小身板，仰看云天，碎花摇曳，群蜂翻飞，香气袭人，一躺一下午。
两边山麓，散落着各式民居，三几层的小洋楼，有几栋排场甚大，不输蒲园。