焦子牛挂掉通讯，一时陷入了沉思中。
“检测到电波异常，您的情绪呈现出焦虑特征，可否将您的内心疑惑表达出来，我将为您分析，并提出建议。”
机仆及时地提醒，让焦子牛摇摇头，说道：
“我不知道你能不能理解这种感受，环枫省，已经默默无名太久了，家乡一直想要提高知名度和曝光度。但总是以失败告终，也许我们的家乡，永远只能是成为小透明的存在。”
“所以，您在质疑自己是否要为家乡出一份力吗？”
“……事实上，当那个经理提到下潜星渊可以提高等级上限的时候，我已经猜到了他想说什么。”
焦子牛捂着额头：
“就像他说的，估计现在环枫的战队，能不能凑出来20人组工会都是问题，打训练赛也好，正常升级也好，刷配置和材料也好，肯定是轮不到我们了。就算是真把队伍组建起来，我估计暂时也不可能打出什么亮眼的成绩。”
“已为您检索过环枫省电子竞技名人榜……搜索数量，3人。”
“我就知道——《星渊》不是一个主张个人英雄主义的游戏，我想，按照雷云惊的想法，大概是想让我跟随李澳兹，先把等级上限搞出去，以此搞一个噱头，什么‘突破版本上限第一人’。然后以此打响名号，吸引环枫省的队员加入。”
焦子牛一摊手：
“我纠结的就是这个地方——要是能够家乡出一份力，我也很乐意，但是问题是，我感觉我这么做，意义不大。成功的概率太低了。”
“可行性不大，目前您的角色是否跟‘李澳兹’关系亲密还是未知数，到了宇宙环境中，由于您的角色人生地不熟，有87.9%的概率会导致升级速度落后于天环时期。”
合成人机仆冷漠理性的发言让焦子牛的猜想得到论证。
“就是啊……”
焦子牛悲哀地想到：
“我也没想到会出现这种情况，宇宙中全是未知数，之前作为个人势玩家的时候，完全是来玩的，结果天环阻击战一下子，就把我的名气打出去了，现在好几个战队都来邀请我。”
“您不满意这一结局吗？我的情绪检测系统显示，您此刻感受的压力很大，需要我为您播放一首音乐，以缓解此刻的焦虑吗？”
“谢谢，其实我感觉音乐对我的意义不大，怎么可能有音乐播放出来，就能立竿见影……”
“正在播放：《阳光彩虹小白马》——”
焦子牛鼓起嘴，努力憋住才没有笑出来。
“——噗嗤，哈哈哈，咳咳！严肃点。”
焦子牛揉了揉太阳穴，经过机仆这么一打岔，他倒是放宽了心态：
“既然如此，反正现在也没有确定要答应。我就先去出门一趟，拜访一下朋友——VT，中午不用做我的饭了。”
“收到，已为您呼叫了一辆出租车，祝您玩得愉快。”
…………………………
二十分钟后，焦子牛从泊车港走出，来到了自己的目的地。
泰拉历史武术研究俱乐部。
这所古色古香的建筑，出现在距离地面400米的高空都市，显得有些突兀，这边的屋檐还挂着灯笼，似乎是某些地区庆祝新年的方式。
俱乐部的门口摆放着部长的镇宅之宝：一具1：1复原的骑士板甲，上面故意做旧，增加了火枪的弹孔和刀剑的划痕，让一件出产自现代科技的工艺品，生生变成了饱经历史岁月摧残，底蕴丰富的传家宝。
“嘿，阿牛，你迟到了。”
焦子牛刚刚踏入大门，一个坐在前台桌子上的女孩立刻朝他喊道：
“今天可是说好了有新年聚会，怎么你们一个两个都来得这么晚？”
“嗨，夏语冰。”焦子牛抬手挥了挥：“怎么就你一个人？前台不是珍娜在坐吗？”
“她跟我一直哔哔‘可乐不能喝无糖的，无糖可乐都是傻比’，然后文龙和王看山买了健怡的——现在她气得自己去便利店买了。”
“少喝碳酸，会让你的剑变慢。”
头发挑染了紫色刘海的女孩走到他跟前，跟焦子牛撞了撞拳头，随后互相一碰肩膀，随即抱怨道：
“昨天说了今天集会，群里发了，答应的挺好，都说要来。”
“一群死鸽子，正常的。平时咱们打剑的时候都不一定凑得齐人，你指望他们会准时参加部长这个闷骚男准备的新年聚会？”
焦子牛耸耸肩。
“其他人呢？文龙和看山在，珍娜买可乐去了——今天还来了谁？”
“上个月刚入会的雪利斯和卡蒂，两个人都是专精迅捷剑的外国剑客，殖民地出身的。”
夏语冰指了指背后新挂上去的两张金发碧眼男女的照片：
“其他的，薛晨说他要去打《星渊》，今天不来了，艾蕾上个月辞职了，而且，她早就打算跟男朋友在《星渊》电子移民，今天以后，应该也不回来了。”
夏语冰说完，又感慨了一句：
“真是微妙……原本一个个都对游戏不感兴趣的人，现在都在往游戏里钻。这游戏真的有这么令人着迷吗？”
“小夏不打算来玩玩吗？”焦子牛好奇地问道。
“‘来玩玩’——好啊，原来我们的‘牛剑圣’也沉迷二次元游戏世界了吗？”夏语冰白了他一眼：“堂堂炎夏区全国第二全甲兵击冠军，一人打穿六个八岐剑道一段的选手，现在也成了对着虚拟电子数据嘻嘻哈哈的网瘾少年了吗？”
“倒也不是因为这个……《星渊》是目前唯一允许‘关闭痛觉’，并且动作灵活度100%反馈的游戏，加上我也已经成年了嘛，现在认识滤镜不会屏蔽血液和断肢效果，就连脑浆飞溅，剑刃被雨滴击打溅落的感觉，都能一比一还原。”
焦子牛挠了挠下巴，说道：
“我想，大家喜欢全甲兵击，除了对历史上的实战武术的热爱，还有很大一个原因也是出于，战斗的时候多巴胺内啡肽什么的快速分泌，那种对运动和厮杀的渴望，是无与伦比的，也是人类永远无法忘却的——《星渊》可以让我毫不顾忌地挥剑，我觉得这就很快乐。”
“切~~~那不过是虚拟的。听好了，阿牛，虚拟世界真真假假，到处都是大数据检测你的行为，为了迎合你，让你一直玩游戏，给你灌注期待感和获得感的。你以为你在玩游戏，其实是无数名网络专家在背后玩你呢。”
夏语冰一摊手：
“算了不多说，《星渊》除了那个叫李澳兹的NPC还挺好看的，其他地方我是一点兴趣没有，走吧，珍娜发消息回来了，人都到的差不多了，该聚餐了。”
“不对吧。”焦子牛掰着指头算了算：“我们是不是少了个人？”
“李兹，对吗？”
“是啊，今年好像都没见李兹参加过活动。”
“李兹。”夏语冰顿了顿：“不是去年就死了吗？”