黄河水欻欻作响，在身边奔流不息。近处野花烂漫，远处原野苍翠，还有蜂蝶以及不知名的飞虫乱舞，赵旭骑在马上随着队伍缓缓前行，表面上看似对什么都毫不在意、信马由缰，其实将前后众人的一举一动暗自留心。直到一股梅花的香味从空中飘了过来，他才将视线从近在咫尺的黄河水面移到了不远处款款走过的两个女子身上。
但是附近并没有梅树。梅花的香味是从这两个女子身上散发出来的，她们身姿高挑，高鼻雪肤，左顾右盼间，秋波流慧，让人不禁眼前一亮。
不过赵旭并不是被她们的姿容所吸引。夏、绥、银州几地在李仁褔的竭力经营下日益繁盛，每天来自天南地北各处的客商络绎不绝，像这种极具异域风情的女子并不少见。赵旭神思缥缈的只是从她们身上飘来的梅花香味中恍然想到了府中那些通过各种途径得到来的熏香。
王若熙平日里对自身容妆并不是太过于修饰，用赵旭的话王若熙就是天生丽质、清水也能出芙蓉，而木兰最近一段倒是非常热衷于打扮，几乎每日要换一身衣裳，并且每换新衣必然要换一种熏香香味，还一定要赵旭嗅一嗅，闻一闻，问一问好不好……
不过在赵旭的感觉中，再昂贵的熏香和再便宜的香味全都一个样，因此他只对木兰说都好闻、都很香。时间长了木兰就嗔怪说赵旭长着一只石头鼻子。
避开木兰后，赵旭给王若熙说，男人长石头鼻子好，石头鼻子不怕香风骚雨的诱惑。当然，赵旭也知道木兰用的有一些熏香是王若熙命人找来的。
李彝超策马走在队伍的最前面，他再次让人催促仍在队伍最后磨磨蹭蹭此时正盯着那两个漂亮西域女子嘴里还评头十足的李彝敏和李彝俊快些，否则午时就赶不回夏州城里了。
除了年纪尚幼的李彝谨外，李彝超这次带领李氏兄弟几个在与夏、绥、银周边接壤的吐蕃、回鹘、契丹部族里和亲了一番。
吐蕃、回鹘、契丹只是统称，各大部族又分有小部落，各个部落之间利益纠葛，关系也是时好时坏。党项人自前唐拓拔赤辞那会在夏州等地驻扎生息之后，为了长久生存，制定的策略之一就是和周边不同的部族联姻，娶别的部族首领家的女儿，同时也将党项的女子嫁出去，以期达到你中有我我中有你互相渗透的效果，这样的传统已经继续了很多年。
只不过这一次和亲的旅程对李彝敏和李彝俊而言并不成功，甚至索然无味。因为那些部族的女子长的模样乏善可陈先不说，一个个年纪不大，却都无一例外老精贼精的，非常势利，很是会为自个打算。她们几乎不约而同的都“看上了”二王子李彝超，倒是对长相自命不凡的李彝敏和李彝俊置之不理，甚至对两人的有意逗弄也无动于衷，于是乎李彝敏和李彝俊这一路归来都是颇有怨气，私下里说净是跟着李彝超“陪婚”过眼瘾。
同样遭受到这些部族首领家女儿冷落的赵旭很懂得其中三味。本来这就是一场有目的联姻，缘由不说自明：朔方王李仁褔年事已高，大王子李彝氲多年前已经死于兵变，那么根据长幼尊卑顺序，接替李仁褔夏绥银节度使职务的就是二王子李彝超，即便那些女子真的看上了自己或者李彝俊还是李彝敏，她们的家主会让她们称心如意想嫁谁就嫁谁么？这没道理，否则联姻就没有了意义，个人的婚姻幸福哪能有部族长远利益重要。
越来越拉在队伍后面的李彝敏和李彝俊呜哩哇啦的喊了几声，赵旭装作没听到，李彝超勒住马，让人问后面喊什么。李彝超身边的护卫策马跑过，一会又掉头重新到了李彝超跟前禀报说三王子和四王子觉得乏了，想歇息一会，要不让二王子先带队回城，他们俩待会赶上。
李彝超看看一直吊儿郎当的李彝俊和李彝敏，再瞧瞧那两个浑身散发香味已经快要看不见的妖娆女人，在原地驻马不动。赵旭到了跟前，装作不知，问道：“二哥有事？”
李彝超不答反问：“五郎累不累？”
李彝超将问题抛回给了自己，赵旭说累和不累都不妥当。说累了遂了李彝俊和李彝敏的心意，说不累，关键不知道李彝超的心思，于是他回答：“我餐风露宿惯了，有时候骑马一天不歇息也是有的。”
李彝超不再言语，等李彝俊和李彝敏过来，说：“这不就要到了，坚持一下。”
“坚持倒是能坚持，不过我倒是想给城里省些粮食，”李彝俊笑嘻嘻的说：“就像哥哥说的，反正快到了，也不急于一时。”
李彝敏也笑笑的接话说：“是啊，咱们在外面吃点，回去就不吃了，可不就为哥哥你省了粮食。你说呢？”
李彝敏将话题丢向了赵旭。赵旭没吭声，李彝超皱眉不解的问：“怎么就为我省了粮食？这都哪跟哪？”
李彝敏笑的越发开心：“二郎这就见外了，你想，今后节度使的位子是你的，咱们哥几个在外面吃点，城里就多点粮食，可不是为你省了？”
“对呀，”李彝俊说：“这次哥哥又认了几门亲，今后府上吃饭的人多了，我们可不得想着为哥哥省心解忧？”
李彝敏和李彝俊满嘴胡说八道，李彝超皱眉说：“歇就歇，你们说那么多干嘛？那你俩说去哪歇？”
“去长泽丘，”李彝俊说：“长泽丘离得近，没几步路，我看就去那里。”
李彝敏对李彝俊的话表示赞同。赵旭哪里肯让这两个心怀叵测的家伙去长泽丘，用脚趾头想都知道他们会生出什么事了：“去长泽丘倒是好，不过这会大家多在放牧劳作，未免照顾不周，顾此失彼。”
当时赵旭和李顺才带着从契丹脱离的党项族人落脚在了长泽丘，这会已经繁衍生息趋于安定，有了一定的规模。李彝超看看远处，握着马鞭一指：“那是陈家牧场？”
陈家牧场是当时李顺才将木兰寄样的陈福泰所有，赵旭点头称是，李彝超说：“就近，就在这里歇。”
李彝超一锤定音，李彝俊和李彝敏见不能更改，就不再异议。一行人到了牧场，陈家人早就远远迎了过来，陈福泰陪着众人往里进，一边已经吩咐下去大摆酒宴。
到了里面还没坐定，李彝俊看到一个端汤水的女婢长的秀丽可爱，就站在这个女子来回必经之路上，断断续续地与她说了一些话，不一会就知道这个女子叫喜儿，今年十七岁。李彝敏和李彝俊心有灵犀，见到李彝俊这样，也找了一个姿色出众的女子，同样的故意问长问短。
赵旭在和李彝超陈福泰说话的同时注意着李彝俊和李彝敏的动静。那个被李彝俊搭讪的喜儿被李彝俊充满了挑逗与暗示的话弄得面红耳赤，腰身弓的头几乎杵到了她自个高高耸起的胸脯里，很是有些手足无措。李彝俊此时心里大乐，多日来陪着李彝超不被人重视的心情得到了宣泄，眼睛看看李彝超和赵旭，猛然大声说：“我这人就是话多，不过说的都是实话。不像有些人，外表又憨又实在，可肚脐眼里却藏着花花肠子。”
李彝俊话里没有明指，大家也不知道他在说谁，李彝敏和李彝俊一贯的一唱一和，笑着说道：“这位喜儿女公子，依着小王看，你也别在这里端茶递水了，不如跟着我四弟走，保管你吃香喝辣。”
在先秦的时候，女公子特指诸侯的女儿，后来使用范围扩大，用来尊称别人的女儿。这喜儿只是陈福泰家里的婢女，哪里敢当自己是什么女公子，借着机会就要退下，李彝俊伸手拦住：“问了你半天，我还没有说我是谁。那多不好，讲究一个礼尚往来嘛。”
“……你是小王爷……”
喜儿低声答复了一句，模样似鹌鹑，声音犹如蚊虫嘤哼，李彝俊全身更是升起一股难言的快意，心里莫名其妙的竟然膨胀了起来，看着眼前的女子低眉顺眼的，再看她凹凸有致的身段，征服念头大起，一时间真恨不得周围的人全消失没影了，再将这个绵羊一般的女人给剥的精光纵情恣意一番。
朔方王的儿子别说从自己这里要一个女人，就是要自己的女儿，陈福泰明面上也不敢皱一下眉头。眼见陈福泰正要说话，赵旭忽然皱眉说：“怎么回事！”
陈福泰闻言视线离开了李彝俊和李彝敏，问怎么了？
赵旭说：“你这酒怎么能招待二王子？”
李彝超这时也问道：“五郎却是为何？”
赵旭见自己成功的将众人的注意力吸引了过来，大声说道：“别人不知，我却是知道的，陈氏牧场也不是我们夏州一般的商户，好酒佳肴不在话下，怎么今天这酒成色这样差？”
但凡赵旭赞成的李彝俊就会反对，赵旭反对的李彝敏就会赞成。因此李彝俊听了赵旭的话立即说道：“人家陈家主一片好心招待，你倒是挑肥拣瘦。我看这酒就不错！”
赵旭道：“哪里好？我看不好。”
李彝俊皱眉：“我瞧不错！”
喜儿这时趁机走了出去，赵旭看在眼里，心里一喜，可是看到李彝敏还在和另外一个女婢纠缠，甚至将手都放在了那个女子的腰上，又立即不满意了起来。不过这个女婢像是没察觉李彝敏的意图一样，很自然地将身子一扭，转身走了出去，这倒是让李彝敏愣了一下。转念一想，自己要是叫住这个看似没有规矩的女子，似乎有失身份，于是他皱了皱眉，眯着眼看了一下赵旭。
李彝俊和李彝敏的表情何其相似。陈福泰已经明白了赵旭的用意，解释说道：“五王子说的是。最近一段时间回鹘人和吐蕃人军事不断，因此西域那里的商道有些不太平，难免费些周折，从那边来的货物不能及时，酒的醇度口感，是要打折。请恕罪……”
李彝敏觉得自己和李彝俊着了赵旭打岔的道，打断陈福泰说道：“你这酒不好喝，让五王子不满意，你用别的弥补。”
赵旭知道李彝敏和李彝俊就是在任何情况下都不想让自己舒服，于是说：“我没有什么不满意，只是怕轻慢了几位哥哥。我与陈掌柜算是旧识，这不算什么。”
“你不说，不挑明我们哪里知道他这酒好酒坏。我不会那么挑剔的，我不是挑剔的人，不是吗？陈福泰，酒色酒色，酒既然不好，就免了，你用刚才的两个女子给我五弟赔不是。”
李彝俊立即响应：“对极！”
陈福泰倒是想将那两个女子进献给赵旭，不过他知道赵旭不是那种随随便便见色起意的人，心里更明白三王子和四王子打的什么主意，微微一笑说道：“两位王子说的对，我也有此想法，不过……”
李彝俊和李彝敏异口同声的问：“不过什么？”
“不过，有些不巧，那两个女子已经有了婚配，单等良辰吉日就会完婚的。”
此时礼法大多从属前唐，而夏州之地处于大唐、契丹、吐蕃、回鹘交叉地带，民风淳朴奔放，男女之间私定终身的大有人在，甚至还有已婚女子不满意丈夫主动要求男方写《休妻书》而后持书重新嫁人的，而那两个女子青春貌美，被人早早抢了定亲也是情理之中的事情。
李彝俊和李彝敏一听暗叫晦气，他们两个生性好色，但这会明着去抢别人的女人，却有些自持身份做不出，毕竟要在大家面前顾及王子的脸面和身价，于是干脆针对起了赵旭：“难道我们五郎还不及别的什么男子？让她们退婚不就是了！”
赵旭目的已经达到，不想再在此事上纠缠，淡然说了一句“君子不掠人之美”，就低头饮酒。
李彝俊李彝敏异口同声的说：“但是五郎怎么就知道人家姑娘不想让你‘掠美’一下呢？说不定心里乐意的很呐！”
这话再继续场面就不好控制了。陈福泰何等机灵，立即挨着个的敬酒赔笑，说起了别的趣事，李彝超也嫌弃李彝俊李彝敏太多事，顺着陈福泰扯别的话题。
一场酒吃了将近一个时辰，李彝俊和李彝敏早就厌烦，首先起身说“酒足饭饱，赶紧回城扳倒睡觉”，头也不回的走了出去。
陈福泰赶紧起身，等送赵旭和李彝超出去，已经上马到了牧场大门口的李彝俊忽然催马绕弯快跑了一截，李彝敏也紧紧的跟在身后，也不知道是李彝俊还是李彝敏蓦然大叫一声，紧接着两人竟然大笑起来，拉动缰绳，重新又回到了李彝超三个跟前。
李彝俊对着陈福泰说：“刚才我五弟对你的酒不满意，勉强陪着我们喝了这么多，既然那两个女子有了婚配，你可以用别的女子来代替。瞧，就前面那个女的，五郎以为如何？”
李彝敏说道：“哪有如何不如何，你看那身段袅娜，分明就是一个极美的美人。就这样定了！陈场主，你可别推脱说那个美人又有了婚配。今夜你就派人抬轿将那个女子送到五王子府上。不得有误！”
李彝俊和李彝敏说的郑重，而后再次打马头也不回的走了。李彝超听的有些莫名其妙，但是他心里素来知道这两个不成材弟弟就没有正形。
这会已经看清，场门口确实有一个背身上十分高挑的女子正在弯腰俯首打扫。
陈福泰已经知道李彝俊和李彝敏方才为何放声大笑了。
赵旭几人到了跟前，看到打扫的女子腰若束素，肩头伶俐，脖颈雪白，虽然布巾蒙头，竟然一头金黄发，明显不是中原人士。赵旭心说李彝俊和李彝敏哪能有什么好心思，他们不是捉弄自己才怪。
这女子刚才被李彝俊和李彝敏用马鞭掀起了头巾，就肃立着，这会知道场主到了跟前，转过身来低着头，李彝超一眼看到她修眉端鼻，颊边微现梨涡，真是秀美无伦，也不过十八九岁的青春年纪，可是再看布巾遮挡的侧面，立即嘴上情不自禁的“啊”了一声。
原来这女子美则美矣，可是只美了一半，另一半的脸却生满了病瘤，疙疙瘩瘩的凹凸不平，颜色即黑且青又紫，皆是斑驳，尽管遮挡，但仍旧宛如鬼魅，有些骇人。幸好这是白天，如果是晚上，难免会让人吓一跳。
赵旭倒是见怪不怪，这女子的脸如同李顺才一般异于常人，又见她不卑不亢，站在那里一动不动，十分沉稳，知道她必然经历颇多。
身体面貌非常，必然会被旁人区别对待，长此以往，心态自然会平稳。
李彝超用马鞭指了一下，看着陈福泰，陈福泰会意，说道：“小王爷，她叫巴哈尔古丽，是回鹘人，家中遭遇战乱，已经无人。前一段商队从凉州那边带回来的。手脚倒是勤快。”
巴哈尔古丽在回鹘语里的意思是春天的花，李彝超只是暗叫可惜，这春天的花只有一半的娇美，怎么能给五弟李彝殷？
在女人这方面，三弟和四弟哪能舍美不爱？
李彝超拍马前行，赵旭别过陈福泰紧跟其后。一行人回到夏州，赵旭和李彝超分开回到府上，王若熙已经让人烧好了水供赵旭洗沐。因为将近半个月没见面，赵旭沐浴完毕，也不管外面阳光依旧明媚，就在屋里和王若熙两情款款细诉衷肠。
小别胜新婚，王若熙对赵旭思念很深，缱绻许久，做了妻子应该做的那些事后，已经夕阳西下，到了这时候王若熙才眼睛汪汪地说起了最近夏州城里发生的一些事。
不过赵旭听了几样自己感兴趣的事后，看着王若熙秀丽温柔，又起身吻她。