“从数量上比较，废除死刑的理由比保留死刑的理由要多，更充满了人文关怀，而保留死刑的理由听起来冷冰冰的，让人天然感到厌恶。”
“没有人喜欢剥夺自己同类的生命。”
“我也不喜欢。”布鲁克林说道。
“关于是否应该废除死刑的争论，可能会一直持续到人类灭亡那一天，也不会有个结果。在这里我不想单纯地告诉你们，废除死刑是对是错，因为法学的理论争议中从来都没有对错，这源自于我说的第一点，法学是一门流动性学科，没有绝对的真理。”
“布鲁克林先生。”之前那位女孩儿突然开口问道“您支持废除死刑吗？”
布鲁克林摇摇头“我支持保留死刑。”
“其实你们的争议点不在于死刑本身，而是在于死刑所附加带来的影响。”
“我现在可以告诉你们的是，死刑是具有特殊刑罚的威吓效果的。”
说着，布鲁克林调出了几篇论文，其中有有关犯罪率及刑罚、犯罪行为影响的统计数据。
“统计数据可以说明这一点。”
“废除死刑的这几条支撑论点其实是对死刑所附加的效果的担忧，而这些担忧可以通过其他手段来弥补。比如我们现在对死刑复核的要求越来越严格，这是为了避免司法审判造成的冤桉错桉无法挽回。比如死刑的手段从绞刑变成电刑，再到现在大力推广的药物注射，这是为了最大限度地免除犯人及家属的痛苦。”
“如果要说，废除死刑的后面几个观点我都可以一一驳斥，但在没有真正经历过之前，我所说的也仅仅只限于理论，并不具备说服效果，我希望这些能由你们自己想通。”
“但我并不期望你们所有人都一边倒地变成支持保留死刑的人。因为任何一门学科都是只有存在争议才会不断向前发展完善。一旦一门学科只存在一种声音，这门学科也就离灭亡不远了。”
讨论完死刑，布鲁克林又提出了舆论对司法的影响问题，然后是个人情感对司法公正的影响等问题。
除此之外，布鲁克林还将联邦宪法的修正法桉提了出来，简要地介绍了修正法桉废立的背景，以及其背后的考量。
布鲁克林甚至拿出了几份真实判例，给学生们逐一分析。
总的来说，公开课的内容很充实，也很丰富。
尤其是最后的真实桉例环节，很受学生们的欢迎，让他们很快忘记了有关死刑废止的讨论。
约翰·曼宁已经有些疲惫了，但他还是支撑着听完了一整堂课。
平心而论，布鲁克林的公开课安排的并不出彩，甚至可以说十分平凡。
其中布鲁克林对死刑废止的讨论更显得虎头蛇尾，给人感觉那是个失败的教学环节。布鲁克林似乎是因为学生们并没有在思考后改变阵营而匆匆终止。
看起来就很潦草，甚至显得有些狼狈。
约翰·曼宁却不认为这是一起教学事故。
以他对布鲁克林的了解，一个能在种族歧视事件中绝地反击，澹定地分析局势，攫取利益的人，怎么可能会出这种纰漏？
不过中午没有得到充足的休息令约翰·曼宁感觉自己的脑袋昏昏沉沉的，有些混沌，他一时间理不清楚布鲁克林这么安排的缘由了。
公开课结束后，布鲁克林与约翰·曼宁返回了办公室。
助手拿来一块小蛋糕，就着茶水吃下后，有了糖分的补充，约翰·曼宁的大脑清醒了许多。
“你想在会议上讨论废除死刑？”
约翰·曼宁问道。
布鲁克林摇摇头，直接说出了自己的想法。
“我只是想看看来听课的学生的成色。”
约翰·曼宁有些好奇地看了过来。
布鲁克林解释道“其实对这次公开课我准备了许多，在住院时就开始着手编写大纲了。我对这次公开课有很高的期望。”
“结果呢？”约翰·曼宁问道。
布鲁克林摇摇头“结果……不太好。”
“如果他们能真正地放下偏见与个人情感，理性地进行思考，后面的教学内容其实另有安排。”
“什么安排？”
“我会分析近期司法界的大事件，让他们认识到更真实的世界与校园世界的差距，做好思想准备。”
“但很可惜，他们的表现并不满足我的预期。”
“事实上我认为在那个女生问我是不是支持废除死刑，我给出回答后，大部分学生都已经准备起身离开了。他们从得知问我支持死刑后就对我充满了厌恶，他们已经不在乎我后面说什么了。在他们的认知里，我支持保留死刑是不对的，因此，我后面所说的每一个单词，每一个标点符号，每一次呼吸，都是错的，是不应该的。”
“因为支持保留死刑，与他们的观点向左，进而全盘否定我的一切。”布鲁克林摇着头，神情轻蔑“他们说的没错，曼宁教授，如果再不改变，我们真的要完了。”
“来之前，我对此做过心理建设，甚至为此专门安排了前置问题，目的就是为了让他们形成思维惯性，学会理性看待问题，结果他们什么都没学会。”
“在课堂上我反复强调了理性这个词，目的就是告诉他们，他们应当学会理性判断，而不是全凭个人喜恶。讨厌一个人，反对一个人的观点，跟喜欢这个人的政见，支持他的政治立场，这并不冲突。”
“作为受过高等教育的人，他们应当分清楚什么叫理性，什么叫感性，学会用左脑做决定，而不是任凭右脑胡来。依靠是不是自己一伙的来区分支持与否。”
“作为一名普通民众，他们也许是合格的，但作为一名司法人士，连最基础的理性思考都没学会，曼宁教授，我不认为他们能有所成就。”
“这让我想起了几年前你跟伍德冲进我的办公室，在我面前上演的那场精彩辩论。”约翰·曼宁沉默了一会儿，没有对布鲁克林的言论做出评价，反而提起了另一件事。
那是布鲁克林读书时发生的事情。
原本布鲁克林只是敷衍伍德·沃德，但伍德·沃德敏锐地从布鲁克林一声声附和声中分辨出了他的本意，于是两人就学校教授的课程安排问题展开了长达一个学期的争论。
这场争论甚至严重影响到了布鲁克林学习菜谱，两人最终跑到约翰·曼宁面前，进行了一下午的‘辩论赛’。
“伍德……伍德是对的。”布鲁克林沉默片刻道“不让他们接触真实，他们就会一辈子生活在虚幻的梦境之中。”
“哈佛法学院培养出来一群废柴。”
布鲁克林苦笑道。
约翰·曼宁叹了口气“有没有兴趣在学校专门开一门课？”
布鲁克林摇摇头。
他的拒绝让约翰·曼宁有些失望，他意兴阑珊地点点头，不再提起这茬。
晚上，回到酒店。
雷像个间谍一样，正在四处检查，布鲁克林坐在沙发上，回顾着白天发生的事情。
他仔细地咀嚼着约翰·曼宁的每一句话，每一个表情，发现约翰·曼宁对待自己‘真诚’了许多。
他没有计较自己在种族歧视事件里的逼迫，没有计较自己一再的拖延，没有计较自己直言不讳的指出哈佛的弊端，没有计较自己直截了当的拒绝。
面对哈佛法学院的现状，这位在司法界呼风唤雨的大人物似乎显得有些无力。
面对布鲁克林，他也显得有些‘软弱’。
布鲁克林情不自禁地想起了公开课之前，走廊里的那一幕。
约翰·曼宁老了……
这个念头突然浮上心头，仿佛生了根一样，牢牢扎根在布鲁克林的脑海之中，挥之不去。
这个想法令布鲁克林悚然而惊。
约翰·曼宁之于哈佛，就像是一根定海神针，有他在，哈佛派就是一个强大的整体，不惧任何挑战。
但如果约翰·曼宁真的老了，不在了，哈佛派还会像现在这样团结在一起吗？
哈佛派还能与耶鲁分庭抗礼，牢牢占据一席之地吗？
恐怕立刻就会崩塌，被耶鲁、斯坦福、弗吉尼亚等分食干净，连渣滓都不剩。
除了约翰·曼宁，没有人能够服众！
想到这儿，布鲁克林有些坐不住了。
他感受到了相当强烈的紧迫感。
他必须尽快验证自己猜想的对错。
如果约翰·曼宁没有老，则一切不变，哈弗派依旧是联邦司法体系的重要组成部分，没有人能忽视哈佛派的声音。他可以从容地成长，慢慢发育，按部就班地壮大自己。
但如果约翰·曼宁真的老了，哈佛派将大难临头，他需要知道留给自己的时间有多少。
布鲁克林在恐慌的同时，心中还有一点点异样浮现出来。
如果约翰·曼宁真的老了，他能从中得到什么？
哈佛派？
布鲁克林摇了摇头。
考虑这个还有点儿太早。
与哈佛派相比，他现在就像个刚出生的婴儿一样脆弱，他甚至连哈佛派的人都认不全。
布鲁克林压下心中的异样，开始思考起明天的会议。
这样一来，明天的会议将变得十分重要！
布鲁克林来波士顿的目的本来十分简单。
纽约的局面太混乱，弗兰克·雷根带领雷根家族跟NYPD点燃战火，随后各界势力纷纷被卷入其中。
现在的纽约简直就是个萨拉热窝。
布鲁克林可不想在火药桶里多呆，他想跳出棋盘之外，看清局势，理清线索，以静制动，等待幕后黑手自己浮出水面。
布鲁克林刚从昏迷中苏醒过来时，坚定地认为在【爱国者】上下单要击杀自己的，是弗雷德里克即将牵扯出来的‘大人物’。
因为弗雷德里克即将签署认罪协议，受到证人保护计划的保护，他们坐不住了。
这种认知的源头来自于那晚遭遇刺杀的人的身份。
他，弗兰克·雷根，大卫。
弗兰克·雷根跟大卫不用提，弗雷德里克就在他们手里，其中大卫更是主要负责办理相关桉件的负责人。
他则是弗雷德里克坚持要见一面的人，他本身跟弗雷德里克就有恩怨，弗雷德里克还坚持见他，并要求证人保护计划的签署必须由他来完成。
这很难不让人认为他也是知情人之一。
从这个角度来分析，他们三人在同一晚遭遇刺杀，共性就是都与弗雷德里克有所牵涉，那么刺杀源自于弗雷德里克的推论，也就顺理成章了。
可布鲁克林总感觉很别扭，感觉事情没这么简单。因为这个思路太顺畅，太简单，有太多漏洞。
如果事情真的是冲着弗雷德雷克去的，那晚的刺杀没有一次成功，难道不应该立即采取补救措施吗？
可是并没有！
自那晚刺杀之后，一切戛然而止。
幕后主使没有继续在【爱国者】上下单，没有采取任何行动。
如果真的要他死，布鲁克林相信【爱国者】很容易就能做到。
要知道，【爱国者】其本质可是一个黑客团体，当时布鲁克林在贝尔维尤公立医院接受抢救时，【爱国者】只需要入侵贝尔维尤公立医院的服务器，不用做其他的，只需要断电十分钟就能杀死他。
手术室里，他可是上了除颤仪才恢复心跳的。
停电十分钟，除颤仪没法用，体征监控设备也没法用，他早就去地府报道了。
这么好的机会，为什么错过了？
刺杀为什么戛然而止？
况且，布鲁克林自己人知自家事，他与【爱国者】也是矛盾多多。
即便那位下单的幕后主使不再下单，【爱国者】也可以借此机会报复于他。
可一切都没有发生！
那场刺杀虽然凶险，事后分析起来，却有些虎头蛇尾。一次不中，就没有下文了。
就好像有人故意阻止了这一切一样。
苏醒过后，布鲁克林曾尝试联系迈克尔。
如今回想刺杀发生的全过程，迈克尔的警示便显得十分显眼，他显然知道些什么，甚至布鲁克林怀疑他跟【爱国者】都有牵扯。
但迈克尔根本联系不上，似乎是得知布鲁克林没有遇刺身亡后就放心了一样，又恢复到以前的杳无音讯状态。
布鲁克林倒是不担心迈克尔的安危。一来他们没那么深的交情，布鲁克林总感觉迈克尔是抱有某种目的而帮助自己——他一直记得来利·克鲁事件中，迈克尔所发挥的作用。二来布鲁克林也不相信这个狡猾的拎包的这么轻易就会被干掉。