如果有的选择，没人喜欢破釜沉舟。
人们盛赞破釜沉舟的勇气，却忘记了破釜沉舟是唯一的出路，根本不是选择。
现在，布鲁克林隐约看到了一条新的路线，他打算确认一下。
第一通电话，布鲁克林打给了伯克。
现在布鲁克林有更重要的事要忙，已经顾不上哈佛内部的争权夺利了，自然也就不会对伯克·福斯曼阴阳怪气，大力打击了。
甚至因为有事请教伯克，他还会尽量缓和语气。
“伯克，我想向你咨询点事情。”
伯克似乎也早就忘记了刚刚的不愉快，笑呵呵地问道“什么事？”
布鲁克林虽然不像伯克这样好像预言家似的料事如神，但他们对自己在做的事会引来什么也有所预料。为此，布鲁克林上了三把锁。
第一把锁是联邦政府。
这是一个很宽泛，很庞大的势力。布鲁克林+弗兰克+温士顿代表的就是联邦政府。不过这只能吓退一般宵小，对分量不足还妄图参与其中的势力起到威吓作用。比如帮派。
第二把锁是司法体系。
这是一把依托第一把锁而延伸出来的势力，它比第一把锁更具体。他们在纽约折腾这么久，一直没有人采用诸如刺杀、枪击这类歪门邪道，依靠的就是司法体系的正统性。
第三把锁就是哈佛跟共和党。
相较于前两把锁，这第三把锁更具体，也更具威慑力。
第一把锁能威慑黑帮，第二把锁能威慑一些臭鱼烂虾，让他们只能在规则内竞争，第三把锁则能威慑所有敌人，让他们不敢轻举妄动。
但布鲁克林他们没想到的是，哈佛跟共和党的确具有很强的威慑力，却并不足以威慑所有敌人。
或者更准确的说，布鲁克林他们没想到纽约这块肥肉会这么诱人，竟然引得敌人联合起来。
现在布鲁克林他们设置的三把锁全被破开，如果不想为他人做嫁衣，被人像侮辱叫花子一样用一亿七千万打发掉，就必须尽快寻求新的安全保障。
布鲁克林把目标放在了哈佛身上。
“哈佛有多少人准备向纽约伸手？”
布鲁克林问道。
伯克没有立即回答，他沉默了足足两分钟，这才开口。
“向纽约伸手的人已经被我清理掉了。”
布鲁克林一阵沉默，暂时没想明白这是什么意思。
现在哈佛的竞争形势已经很明朗了。
伯克·福斯曼，安东尼·肯尼迪，布鲁克林·李，三人争夺下一任议长，老议长约翰·曼宁命不久矣，不足为据。
其中伯克·福斯曼实力最强，个人能力也最强，这迫使另外两人不得不联合起来对抗。
安东尼·肯尼迪则拥有绝高的声望与广阔的人脉关系，紧随伯克之后，暂列第二。
布鲁克林·李虽然是前任议长指定的下一任继任者，但作为新人，他的实力还不足以与前两任相抗衡，他更多时候需要扮演砝码的角色，哪边轻了，就往哪边移动。
现在是伯克·福斯曼一路高歌勐进，安东尼·肯尼迪节节败退，因此，安东尼跟布鲁克林实际上是盟友关系，跟伯克·福斯曼是竞争关系。
在这种局面下，伯克·福斯曼应该恨不得布鲁克林早完蛋才好。
“我们之间的竞争应该是良性竞争。”似乎猜到了布鲁克林无法理解，伯克解释道“纽约是你准备占据的地盘，如果纽约完全被你掌握，这对哈佛是有益无害的，我不会允许人损害哈佛的利益。”
“现在有一个扩大哈佛利益的机会。”布鲁克林点点头，顺势说道。
“我需要考虑。”伯克不等布鲁克林说出是什么机会，就说道。
他似乎对联邦内发生的事情了如指掌。
“考虑什么？”布鲁克林是很着急的，但他还是耐着性子问道。
“你们面临着的是整个联邦的压力，哈佛帮你们分担压力，需要的利益可能不比他们低。”伯克说完，笑了笑，又道“当然，你是哈佛人，哈佛从不会让自己人吃亏，我至少不会用一亿七千万打发你们。”
“那你打算用多少打发我们？”布鲁克林问。
伯克反问道“你们能让出多少来呢？”
布鲁克林没有回答，而是又问道“哈佛能承担得起这份压力吗？”
“这也是我担忧的一点。”伯克表现的很坦诚。但他越坦诚，布鲁克林越害怕。
上次伯克表演坦诚，约翰·曼宁被赶出了哈佛。
“我有办法。”布鲁克林道。
“你是说你的那份提案吗？”伯克问道。
布鲁克林一时语塞。
不错，他想到的就是提案。
时至今日，布鲁克林已经快要被反对提案的说法劝住了。
现在提交提案，几乎不可能通过。
但这不是问题，提案可以被视作司法体系对立法权的挑战，只要运作得当，提案就可以变成挑动司法权对立法权的诱饵。
让整个司法权去对抗立法权，让侮辱叫花子的敌人自己内斗，削弱敌人的势力，分而化之。
这就是布鲁克林想到的办法。
“布鲁克林，你把他们想得太简单了。”伯克说道“这只是一份提案，不会给人带来任何利益。相较于纽约散发出的诱人芳香，这份提案简直就是一坨臭味儿狗屎，一点儿都不吸引人。”
“没有看得见的利益，单凭虚无缥缈的说辞，是无法引诱他们动手的。”
“你有什么好办法吗？”布鲁克林虚心发问。
伯克道“这是你跟哈佛的一次交易，我代表的是哈佛，为什么要告诉你呢？”
布鲁克林安静了一瞬，说道“我们打算让纽约变成巴格达或者耶路撒冷，我们得不到，任何人也别想得到。”
“我们正在开会，如果哈佛这边不能给出合适的价格，我们只能这么做。”
“巴格达跟耶路撒冷在中东，这里是联邦，布鲁克林，你们把事情想得太简单了，也把你的对手想的太简单了。你们没有资格把翡翠像石头一样烧掉。”
“你早就等着这一天呢是吗？”
布鲁克林听完，沉默了一会儿，沉声问道。
“比我预计的要早了许多。”伯克没有否认。
布鲁克林的心却在不断下沉。
他再次感受到了当初面对伯克时的那种无力感。
见布鲁克林沉默，伯克微微沉吟后说道“哈佛可以要一个合理的价格，而不是趁着你们遭遇火灾而实施抢劫，但我需要你回答几个问题。”
“什么问题？”布鲁克林不大相信伯克有这么好心，自然也就对他的问题不大感兴趣。比起回答问题，他更想解决问题。
“等等，伯克，我们需要安东尼也在场。”
布鲁克林提议道。
伯克微微沉默，片刻后点头道“可以。”
三分钟后，安东尼加入谈话。
“不用听他提问了。”听完事情的经过，安东尼直接道“他想问你的问题早就说过了。”
说过了？
布鲁克林一愣。
“他为什么反对你，布鲁克林。”安东尼提示道。
为什么反对我？
布鲁克林慢慢回忆着，很快想起了上次吵架大会上伯克说过的话。
“听说他们把拉罗普尼·维特拉克派到纽约去了，布鲁克林，你们的时间不多了。”伯克像是没听到安东尼的话一样，提醒道。
“我需要一个肯定的答桉。”伯克说道“约翰说的没错，我并不打算成为下一任议长，但我需要对哈佛的未来负责。把哈佛交给你，我一点儿都不放心。”
“无论我说什么你都不会放心。”布鲁克林沉声说道“就像我说的那样，伯克，你的掌控欲太强了，没有人能得到你的信任。你真正信任过一个人吗？说出一个你真正毫无保留信任的人的名字。”
“所以你的问题毫无意义。”见伯克不说话，布鲁克林道“也许你看的比我远，想的比我多，也许你对未来局势的把握比我更准确，但你不敢信任别人，你的掌控欲太强，你怀疑所有人。”
“我也许有很多地方不如你，但我能信任别人。就凭这一点，伯克·福斯曼，我比你更有资格成为议长。”
布鲁克林笃定的说道。
安东尼嗤笑出声“听到了吗，伯克·福斯曼？”
“比起你这个卑鄙小人，我更愿意跟布鲁克林这样的人竞争，哪怕失败我也心甘情愿。”
“你们联合在一起排挤我并没有什么意义。”伯克摇着头，冷静的说道“这对解决布鲁克林眼前的困境毫无帮助。”
“但这并不妨碍我开心。”安东尼补充道。
轮到伯克沉默了。
自从双方矛盾被摆在台面上后，这两人彻底不装了。
“伯克，你代表不了哈佛。”布鲁克林将话题拉回来“你说你代表哈佛跟我谈判，开口就将我排除在哈佛之外。可见在说这话的时候你就已经预设了我的立场，认为我跟哈佛不是一条战线上的。”
“你认为的哈佛的立场又是什么呢？哈佛法学院的利益？哈佛大学的利益？还是哈佛议会全体成员的利益？”
“我也属于以上的群体。我能从纽约获得多少，都会成为未来哈佛的助力。它们即属于我，也属于哈佛。因为我本身就是哈佛的一份子。”
“团体是由多个个体组成的，团体的意识是所组成团体的个体意志的表达，团体本身并不存在意识。所以，你说的哈佛的利益是什么？你判断的标准又是什么？”
“我可以帮你。”安东尼说道“我跟那几位大法官是老朋友了。”
帮忙自然不是免费帮忙，安东尼帮布鲁克林，自然也是需要索取利益的。
安东尼本身可能只需要布鲁克林的支持就够了。
这一点布鲁克林可以接受。因为安东尼年纪也不小了，他等得起。
可安东尼提到的‘几位大法官’，布鲁克林无法接受。
大法官的胃口有多大，他已经见识到了。
而这是以安东尼个人名义的帮助，他还得欠安东尼人情。
这代价太大了。
如果能说动整个哈佛，安东尼同样会动用‘几位大法官’的人际关系，布鲁克林搭进去的人情就小得多。
况且就像伯克说的那样，这是给哈佛办事，是给大家办事，怎么能向布鲁克林索要回报呢？
布鲁克林提供这个机会给哈佛，都还没索要回报呢。
“集体主义。”伯克发出一声轻斥，似嘲笑，又似不屑，声音很短促，布鲁克林都怀疑自己出现幻听了。
“哈佛就是哈佛，是整个哈佛法学院，收到邀请加入哈佛议会成员们的利益。”
伯克给出了答桉，又好像什么都没说。
“很难想象这是你说出来的！”
布鲁克林赞叹着，语气古怪，听不出是赞美还是挖苦。
“愿意帮忙，我们可以让渡利益，剩余部分归属于我个人，同时我个人的影响力也可以作用于哈佛之上，帮助哈佛尽快稳定，更上一层楼。”
“不愿意帮忙，就算我没说。我们这就去把联邦变成中东。”
“现在该轮到你做选择了。”
布鲁克林下达了最后通牒。
他不可能一直这样毫无意义地跟伯克耗下去，伯克不着急，他可着急。他可以等伯克，拉罗普尼背后的人可不会等他。
“安东尼，很感谢你提供的帮助。”等待伯克做决定的间隙，布鲁克林向安东尼表达了感谢。
“只是我们刚刚见识过大法官的胃口有多大，我相信你会给出一个公道合理的价格，但我不相信其他大法官。所以，抱歉。”
这是感谢，也是解释，更是一种信号。
安东尼眉开眼笑地摆了摆手“这没什么。你说的也有道理，大法官的胃口的确不小。这毕竟是你们三个自己做出来的，把大部分分给别人，换做是我我也不甘心。”
“并非我们贪心，安东尼，他们打算用一亿七千万打发我们三个人。这是我们不能接受的。比起一亿七千万，我们宁愿毁掉它，让谁都得不到。”
安东尼点点头“我没意见。”他说道“布鲁克林，也许下次来波士顿，应该来我家里做客，你在我们家有个7岁的小粉丝呢。”
“下次一定。”布鲁克林笑着答道。
谈笑了一会儿，伯克重新上线，两人闭起嘴巴，收敛笑容，严肃起来。