关盈从方桌旁拖了两张圈椅过来，示意江觅安坐下听。
她拍拍椅垫，道：“故事兴许很长，咱们坐下听慢慢吧。”
江觅安把长剑搁在一旁，依言坐下。
常岚之伤口的血液渐渐凝固住，他好像忘记了身上的疼痛，口中继续说着花朝节那天发生的事。
……
花朝节那天虞城男女老少齐齐上街迎花神，热闹不凡。常岚之才随兄嫂迁居到虞城，城中风俗不甚了解，从邻人口中听闻花朝节是如何如何的盛景。兄嫂忙于手头上的活计，便带着他三岁的侄儿庆宝前去观看。
于是，常岚之一人抱着庆宝走在了虞城的大街。
集市上人山人海，比肩接踵，人人手持鲜花，都伸长了脖子，往路中间瞧。
他们在等花神。
庆宝见人多，甚是好奇，便闹腾着常岚之抱他过去看。本就是上街看热闹来的，常岚之又素来疼爱庆宝，自然是痛快地答应了，抱着他往人群中挤去。
不多时，载着花神的花车一辆接一辆地过来，要从西市游行到东市。游人们不由握紧了手中的鲜花，待看到自己心仪的花神，便将手中的鲜花掷到她的花车上。最后以花车上的鲜花最多者，为这一年中的百花仙子。
十二位花神，十二辆花车，慢慢驶了过来。她们都是由城中年轻貌美的女子装扮而成，每人手持鲜花，高高立于花车上。
游人们口中啧啧出声，常岚之抬首望向离他最近的那一辆花车，车上的女子头上戴着兰花，光洁的额头上缀着橘红色花钿，眉眼灵动，朱唇不点而红，浅笑吟吟地望着花车前方。
只见她轻盈的披帛在风中漫舞，玉手纤纤持着一支君子兰。
真似天上仙子下凡尘，美艳不可方物，使人一见而心醉。真正的兰花花神也莫过于此了。
常岚之见了不由呼吸一窒，目光跟随着花车向前徐徐而动。以至于连侄儿庆宝说要买糖糕吃，他都没有听到。
庆宝抓了一下他的头发，“小叔！你有没有在听我说话呀！”
常岚之吃痛，忙回过神来。
庆宝缩回到常岚之的怀里，道：“小叔，我们去买糖糕吃吧。这里好挤呀。”
常岚之将庆宝保护住，正想开口，在他身旁的壮汉连连叫喊道：“虞小姐！我的花儿都扔给你了，你快看看我啊！”
兰花花神正是虞蓉所扮。
她生得貌美，在虞城内无人能出其右，自然在扮十二花神的人选中，又喜爱兰花，因此虞蓉便扮成了兰花花神。
那壮汉的喊声之大，花车上刚行驶过去，虞蓉听见，她闻声回望过来，脸上的笑意不由扩大，微微点了一下头，这才又将兰花持好，目光放回到前方。只一瞬，常岚之感觉到她刚刚似乎看到了自己。
那壮汉心满意足地从人群中退了出去，边走边道：“我得再买些花来，赶到东市送给虞小姐。”
常岚之凝视着渐行渐远的花车，庆宝又叫了两声小叔，见常岚之没反应，捏住他的脸，生气道：“小叔！你又没听我说话！”
常岚之赶忙赔罪，“小叔错了，小叔这就陪你买糖糕去。”
庆宝问道：“小叔，你为何刚刚一直着看那个姐姐，而不和我说话呀？”
常岚之的俊脸上红了红，口中说道：“小叔见她手里的兰花好看，不由多看两眼，一时没听见庆宝在说话。”
庆宝若有所思道：“小叔，但是在看兰花，不是在看刚刚那个姐姐。”
常岚之轻咳一声，“好了，我们买糖糕去吧。”
这会儿人都光顾着看花神了，摊贩上生意清冷了些，庆宝贪嘴，见卖货郎摊子上的点心样式可口，小玩意儿也新奇的不行，又央着常岚之买了许多其他的东西。
大包小裹的拎了一手，常岚之无法，只好让庆宝下来自己走。叔侄两人并排走着，在街上逛了两圈，常岚之见一家卖花灯的店生意特别好，三两两的人或男或女，走进店中，必然每人手提一盏花灯出来。
听他们交谈间，常岚之才知道虞城的花朝节还有放花神灯的风俗。只见一个梳着双丫髻婢女打扮的姑娘，买下一盏七彩花灯，灯大如铜盆，每一片花瓣在阳光下泛着不同颜色的光泽。
着实惹人注目，庆宝拉住常岚之的衣裳晃晃，道：“小叔，咱们也买盏花灯吧，好漂亮啊。”
也是图个好彩头，常岚之便嘱咐庆宝跟紧，走入店中给他买了一盏莲花状的小花灯，预备带他去放的，可一转眼，游人如织，哪还有庆宝的身影？
常岚之慌了神，急忙往回找，心想若是庆宝丢了，他万死难辞其咎。
来不及抬手去擦额头上渗出的汗，抓住游人就冲他描述着庆宝的样子，他们纷纷摇头说没见过。
常岚之跑完了大半条街，依旧没见到庆宝，手中的东西掉了一地，心中急得跟热锅上的蚂蚁一样。
好在庆宝没丢，他牵着虞蓉的手出现在常岚之面前。
庆宝跑过来捡起地上的莲花灯，道：“小叔，你怎么把给我买的莲花灯丢了？”
常岚之闻声忙看过去，抓住庆宝的小手，急切的问道：“你方才上哪儿去了？小叔找了你好久。”
庆宝指了指身后的虞蓉，道：“和这个姐姐在吃糖糕。”
常岚之这才发现带庆宝回来的姑娘是虞蓉，此时已经换下了花神的衣裳，但脸上的妆容还未变。常岚之愣愣地蹲在庆宝身前，目光落在她的面上，半晌无话。
庆宝抱住常岚之的脖子，在他耳边小声道：“小叔你快看看，这是不是就是刚刚那个拿兰花的姐姐？是她身边的姐姐买下了那一盏漂亮的花灯。”
他建议道：“兰花姐姐人可好了，小叔，我已经跟她讲过啦，你非常喜欢她的兰花。小叔可以再问一问她能不能把那朵兰花送给你？我猜她一定会答应的。”
虞蓉一字不落地听在耳里，她略略一想，转过头去，对旁边的小桑吩咐了几句。
小桑点点头，将手中那盏七彩的花灯放下，转身离去。
常岚之没注意到主仆两人的举动，他没想到庆宝消失这会儿，已经发生了如此多的事儿了。
他望向庆宝，言辞变得严肃起来，“待会儿你再好好给我解释一下，为何你会与她在一处吃糖糕。”
庆宝松开他的脖子，把脑袋低下，一双眼睛看着自己的鞋尖，懦懦道：“我见她买下的花灯好看，就跟过去看了两眼。回来又发现她是刚刚拿兰花的姐姐，就和她说了几句话，然后她就请我吃糖糕了。”
“真的？”
常岚之反问。
“真的。”
虞蓉替庆宝答道。
常岚之微怔，见她浅笑地站在不远处，遂起身道：“多谢姑娘将我侄儿送回来，他贪玩，给姑娘添麻烦了。”
虞蓉笑笑，道：“公子不必客气。听庆宝说公子极为喜欢我的兰花，倒让人欣喜不已。以花会友，实属难得。我已经命我的婢女小桑去取来，稍等片刻即可。”
常岚之忙道：“小孩言语无状，姑娘当不得真。”
虞蓉扫过他一眼，沉吟片刻，道：“原来公子不喜欢我那花儿，倒是我想多了，小桑这一趟白跑了。”
常岚之万万没料到虞蓉会说这话，解释道：“姑娘别误会！兰花极好，我甚是喜欢。”
虞蓉展唇一笑：“那便好。”
又道：“好像刚才在花神游街时瞧见过公子，请问公子刚才可曾往我的花车上投掷过鲜花？”
常岚之摇摇脑袋，正想解释一二，又听虞蓉叹息道：“还真是可惜了，我与林家小姐只相差一朵，唉今年让她得去了百花仙子的头衔了。”
“姑娘见谅，我才来虞城不久，不清楚花朝节的风俗，若是知道鲜花对姑娘这般重要，我一定会将买来投在姑娘的花车上。”
常岚之说的急切，语速不由快了起来。
虞蓉掩唇笑笑，道：“开个玩笑，公子不必当真。要是当了百花仙子，今晚可不得闲，得到水榭上的花台中，给虞城百姓跳舞祈福，三更天才能结束，还真为林小姐的身子担心。”
在常岚之看来，虞蓉不过是安慰他，信誓旦旦道：“明年我一定投给姑娘！”
虞蓉一愣，随即微笑道：“看来公子还是当真了。也罢，那公子明年可一定要多投些，将今年的也一并补上。”
她没等常岚之回答，弯着腰问旁边的庆宝：“小庆宝，你小叔叔叫什么名字？”
庆宝抬着脑袋，看了看常岚之，不解地问虞蓉，“小叔在这儿呢，姐姐为何不问他？”
陌生男女相遇，哪有女子先问男子名字的道理？
常岚之忙作揖道：“是我疏忽了。”
郑重道：“在下姓常名岚之，敢问姑娘芳名？”
虞蓉重复一遍，道：“常岚之，岚之，岚，兰……”
她思索片刻，笑道：“你的名字还真与兰花有缘。我姓虞，单名一个蓉字。”
这时小桑将那只兰花取来了，虞蓉将它递给常岚之，道：“花儿是今晨刚摘下的，及时插在水中，或可再能多活两日。”
常岚之双手接过，道：“多谢虞姑娘。”
“岚之客气了，你如此喜爱兰花，我欢喜还来不及呢，将它赠予你也没什么的。”