() 相瑛跌跌撞撞地走在回画蛇屋的路上。雨越来越密集，泥路越来越滑。她坐在山崖边缘，回首望望山下的度家寨，骤雨把夜搅成浆糊，已经看不到度家寨的灯火，更看不到亮灯的洞房。
她想：我再也不走路了，我的路好像走到尽头！绝望的人都是这么想的。
她啜泣着，闭着眼睛正要沿山崖滑下去。她的身子已经悬空了，正往下坠落。她长嘘一气：“结束了，干干净净地结束！”
有人拦腰把她抱住——双臂异常有力。相瑛停止了下落，不用睁眼她都知道是谁。
哦，我死不成了。她这么想不知是在庆幸还是遗憾。
“你傻了吗？”
“我不想活了。”
“不，你不能死，你要带我逛渝州城的。”
“带我走！”
“回画蛇屋吗？”
“不——我不回去！不要回到画蛇屋！那里印满了他的影子。你带我到你们的部落去吧。”相瑛神经质地叫嚷。
“我也回不去了！”
“为什么呢？你是部落里的人。”
“他们——永远都把我驱逐！我再也不是蛇巴人啦！”
“为什么？你流着蛇巴人的血！”
“因为——他们害怕我跟你在一起。怕给蛇巴人惹出祸灾来！”
“我们都成了被抛弃的人啊！那你——让我死吧！”
“不——我们不能死！”
度本初环抱着相瑛，在风雨中晃荡着，从一根藤蔓摇荡到另一根藤蔓，从一处山崖飞渡到另一处山崖。俩人的心情都沮丧到极。但愿就这样永远环抱着吧，就像寒风冷雨中彼此都感觉到另一个的温暖的体温，感觉到生命的律动，让心里熨贴一些。
相瑛的牙齿颤抖着，脸颊也冷得直打颤。“快带我走！”
“到哪里呢？”
“我冷，快带我到温暖的地方。不要回到家，那里更冷！”
度本初想到一个地方，在这一片山岭间有最好的歇息之处——白洞。
白洞本是蛇巴人的祭祀的禁地，是办喜丧的地方。什么是喜丧呢？就是本部落里寿终就寢的老去的人停灵祭祀之地。外族擅入者当死。但这是对于蛇巴人的规矩。度本初刚被蛇巴人驱逐出部落，正如一位被长辈喝斥而扫地出门的少年，对驱逐他的家族怀着愤懑的情绪，在离开时可能转身猛踢家族的门柱！那时的度本初多年轻呵。我不再是蛇巴人了！为什么要傻傻地守着这破规矩？
他就把相瑛带入了白洞。
白洞里永远是冰天雪地，唯有中间平展的石头热床永远温暖如炽。相瑛就被放在热床上。
度本初的手刚要抽离相瑛的腰，她赶紧抓住他手，“不要离开，抱紧我。”
“好，抱紧你。”
“刚才我要死去了，我的身体已经冰凉。”
“你会活得好好的。”
“我不再死了？”
“你活着的……”
“死了真冷，死真难受。我现在怕死了。”
“永远也不能去死……”
“你的身体真温暖——抱紧我吧！”
度本初更紧地抱住她，丝丝入扣地抱紧她。
衣服湿透了，烘烤在热床真难受！相瑛胡乱地脱掉身上湿透的长裙。如果有水洗洗该多好！
此时的热床上有什么呢？相瑛的肌肤白如冰雪，曲线毕露，白蛇一般的身子在热床上稍微一转动，如带动一束光芒掠过、如燃一根火焰！
年轻的度本初渐渐地发觉搂抱着相瑛在变化，她的腰肢更加腻滑，如冬眠的蛇在苏醒，腰肢一扭动他的手掌便擦碰出一朵火苗。一次扭曲就是燃一朵火焰，燎在手掌上、燎在肩膀上、燎在胸膛、燎在肚腹、燎在腿根、燎在大腿上！啊——度本初觉得自己全身被火焰燎烤。
哦，雪白的会如蛇般的身子摇动着火炬！
度本初闭紧的眼睛不敢看，他轻轻退后，又不得不睁开眼，热床的相瑛此时不着一缕，如画蛇屋外给聂明帆当人体模特时一样。而且，她静静地躺着，轻轻地抽搐。那些蜿蜒的曲线与半球体，在冰柱的反光间或明或暗闪烁！
她静静地不动可能还让度本初好受一些，如果她转身、扭动，火炬燃烧成熊熊大火！
“别离开！抱紧我！”
一团火焰在邀请另一团火焰。一滴水要融入另一滴水的内部。
度本初扑上去再次抱紧她，此时的拥抱有了新的意义与内容。当两支火焰纠缠在一起的时候，谁能分清这篷火焰来自于哪一支？当两滴水汇合还能不能分开？因为他们已经浑然…一体。
有一些细节度本初在内心深处保存着。就像所有进入陌生领域的人来，最初是犹疑、战战兢兢地探索、盲目的冲突。度本初开始不敢动作，捧着相瑛的身体仿佛捧着一把刺藤；拎起相瑛的身体仿佛拎着一袋随时都可能溃流出来热水袋。
是相瑛的亲吻鼓励了他。
她闭着眼睛，突出着嘴唇在他的肩胛上在他的胸膛上轻轻地咬，不是亲吻，是咬！细碎的牙齿把度本初咬出轻微的疼。为了制止她的牙齿，他笨拙地把嘴唇覆盖上去！他才知道，蛇的长信伸出是为了分辨空气的味道，人的舌头伸出是因为心头长出了火焰！天哪，这就是吻！他舔碰着相瑛的唇，从舔得仔仔细细到凶狠！
舌头与舌头焊接在一起。
他们的内心越来越狂野。
终于陌生的领域渐渐变得熟悉起来，突然间他们洞悉了一切！他们在陌生的领域里左右冲刺而长驱直入。她初次的疼痛远远没有今夜的心疼厉害，她甚至没有感觉到。
两朵火焰纠缠成一束，两条河汇流成一支，应该是耀眼的炽烈、应该是波涛激荡的吧？相瑛突然呛然痛哭，两串晶莹的泪珠淌流出来，度本初忙乱地吻、忙乱地舔她脸上的泪花、甚至忙乱地扑腾或者爱。
仍然没有制止相瑛的眼泪，度本初不知道为什么也泪流满面。
相瑛念叨：“洞房…我的…”她的眼泪收住了，投入到扑腾中来。有时候水不能扑灭火焰，可能还会助长火势。能扑灭火焰的是更加猛烈地焚烧。
焚，扭曲；烧，挣扎和纠结。
俩人的心里突然升起愤懑的情绪，一种突然要置对方于死地的激愤。使俩人的动作更加疯狂，仿佛有夙世的仇怨。爱在最后变成旷世的仇杀。摇曳地引诱、挺直地攻陷、坚强地反击、虚以委蛇的退让，再次地冲锋、假意地撤退、包围似地击溃！他们无所不用。
“天哪…我的…天堂！”度本初呼喊。
“我的洞房！”相瑛的呼喊。
……
度本初现在的讲述肯定略去若干细节。俩个老男人都沉默下来，天空更暗了。
度本初：就是在白洞里，蛇巴人祭祀圣地……我们作…爱，因为这样，我们才会受到终身的惩罚？因为不敬，我们的孩子才会夭折呢？
度本初：后来我洗净了她的衣服……还有身体……
度本初：她有三次都在呼喊你的名字……
度本初：我现在知道了，她只有用这样的方式逃避死的念头……
最后相瑛离开白洞时出奇的平静。脸sè一片超凡的淡然。
聂明帆听着，老男人已经不会流泪了。沉默了很长的时间，他问：“后来几个月后她还是死了，她埋在哪里？”
度本初回答：“她还活着的！没有死！”
“活着的？”
“在哪里呢？”
“在雪宝山，在白洞。”
“我想去……看看她。”
“她可能认出你，也可能认不出你来。”
“为什么呢？”