所谓列强，就是靠着大炮巨舰横行世界的国家，他们不用在意道德的约束，不必在意法律的束缚，只要实力够强，他们可以藐视一切。
巨大的战舰可以肆无忌惮的在近海航行，无论哪里是不是你的国土，无论哪里有没有你的海疆。
肆无忌惮的军舰可以撞翻木制的渔船，撞碎渔民的头颅，他们根本无需担心会有人干涉，有人追究。
只要是他们的军舰可以到达的地方，只要是大炮可以到达的地方，他们就可以毫无顾忌的杀戮、肆虐，这不是夸张，这是十九和二十世纪列强的真实写照。
想要成为列强，就要有巨舰和大炮，然而无论是军舰还是火炮都离不开一样东西－－－钢铁，这个近代工业的脊梁。
没有钢铁，巨炮战舰就是空中花园，不能长久；没有钢铁，当然也就没有所谓的列强了，所有无论是哪一家列强都无比重视钢铁的产量和质量，那是他们的根本。
数以十万吨记的钢铁产量就是列强的胆量，无论愿不愿意承认，列强在近代工业上都走在了大清的前面。
靠着基地，孙复可以毫无顾忌的生产武器，生产各种机器，但是这些并不是一个国家的国力。基地满足不了拥有四万万人口的大国的需求，而且基地还有许多的局限性。国家的强大还是要靠脚踏实地的发展，而钢铁就是最基础的。
石碌铁矿，位于琼州昌化县石碌镇南六里的金牛岭山麓，是全国最优质的的铁矿产地，也是孙复计划中的钢铁基地。
昨日，孙复收到消息，通过德昌洋行订购的一套钢铁厂的设备已经过了马六甲海峡，只要十天左右就能到达琼州感恩县，按照孙复指定的目的地，设备将会被送到感恩县的八所港，在那里停靠。八所港，此时虽然还只是一座破败的小港湾，不过它的地理优势明显，多数地域的水深在六米以上，有些地方水深达到十米，用来停靠万吨以下的船只没有任何问题。
这套德国最先进的炼钢设备，建成之后，年产量虽然只能达到三万吨，却也让孙复很是满足了，要知道就算是张之洞耗尽两湖财力建成的汉阳铁厂，也不过是年产铁8万吨，产钢四万吨。当然这不排除汉阳铁厂配套工厂多，设备有些落伍之类的原因，而且大冶铁矿的矿石明明是酸性，不懂行的张之洞却进了一套碱性炼钢设备，只能咬牙再改，造成许多不必要的花费。
茂名城外
一支约有千人的部队正在徐徐前进，井然有序的队伍，让人一看就明白这是训练有素的军队。能在高州境内出现的千人以上的部队，只有山子营了，更别说还如此精锐。
第一次骑马，虽然是一匹温顺的滇马，也把张定国乐的不行。双腿轻轻一加，滇马迈开步子，追上孙复，张定国说，"少帅，我们这次去琼州用的着带这么多东西嘛？"说着扫了一眼身后的大炮和机枪。
孙复瞄了张定国一眼，解释了一句，"这次去就不会再来了，那里需要有人驻扎，上百万银子的钢铁厂没有人看着是不行的。"
张定国脸色顿时变了，这次就去了两个营，留下肯定也是这两个营之一，自己有一半的概率被留在哪里，看守着冰冷的钢铁机器，苦熬日子，想着想着张定国就不禁哆嗦了一下。
挤出一张谄媚的笑脸，往后看了一眼，发现另一位营长张德瑞还在后面，才对着这孙复哀求道，"少帅，你可千万不要把我留在哪里看机器啊，我才十五岁，还年轻，还有大好的未来，不能把自己的青春年华耗在琼州啊。"琼州自古以来就是蛮荒之地，就算是清末有所改变，在很多人心里也不是一处好去处。
"哼"了一声，孙复连看张定国脸的兴趣都没有，对这家伙有些恶心，自从担任了第一营的营长，俨然把自己当做了排行第一的狗腿子，时常像哈巴狗一样，谄媚、讨好。如果不是能力不错，孙复连换了他的心都有了。
看着张定国还像是要再加把劲，继续恶心自己，孙复朝着身后喊了一声"阿福"，声音刚落，就见一只身高仅比孙复坐下的滇马矮上一尺的大犬跑了过来。
那速度不比曹操慢上多少，眨眼间就跑了出来，根本没有等孙复吩咐，就朝着张定国张开血盆大嘴，低吼一声。可是还没等张定国有什么反应，孙复身下的滇马就被吓了一跳，撒腿就想要逃跑，离开这个危险的动物，却被孙复紧紧的勒住缰绳，强自压制住。看到马的嘴角都勒出血迹了，孙复狠狠的瞪了阿福一眼，阿福委屈的低吟一声，给受了多大委屈似的。孙复并没有被它的样子打动，这货和张定国一个德行，不知是谁学得谁。见孙复没有理自己，阿福就转移目标，再次对着张定国低吼一声，不过这次声音就小了很多，也没了刚刚的威势。
这下把张定国吓得当即就想跑掉，想起自己跑不过这只神犬，急忙转动脑筋，各种言辞从嘴里蹦了出来，
"阿福啊，别对着我龇牙，你不记得我们关系多好了嘛？"
"阿福，别吓我，我可是有枪的。"
"阿福，..."
...
见自己的唾沫横飞没有效果，只能使用最后一招，也是最好的一个办法，那就是向孙复求饶。脸皮不知多厚的张定国看到阿福有前进的趋势，再没有犹豫，立马求饶，"少帅啊，你不能让阿福欺负我，我愿意看守铁厂还不行嘛。"
孙复回头有些戏谑望着张定国，问到，"真的？"
望了望阿福裂开的大嘴，怕是可以塞下人头了，看着就渗人，就算是知道阿福不会真的咬自己，但是心里的恐惧却无法克服，哪还敢犹豫，以小鸡吃米的频率快速的点着头。
看着跟小鸡似的张定国，孙复脸上的戏谑更甚，再次追问道，"你确定？"
张定国看着逐渐逼近的阿福，只能豁出去了，再次肯定道，"确定"
"瑞哥，这次你该感谢定国了，可是他愿意替你看守铁厂。"
不知什么时候已经跟上来，一直没有发声的张德瑞呵呵一笑，"谢谢定国了，本来少帅是准备让我去守铁厂的，没想到被你抢了先，只能恭喜你了，呵呵"
没有想到自己自作聪明的把自己陷进去了，张定国的脸黑的吓人，如果是他的部下或者不认识他的人肯定会被吓到，可惜他身边不是顶头上司就是同级军官，根本没人鸟他，反而笑了起来，而且越来越大声。
"呵呵呵呵"
"哈哈哈哈"
收起嘴牙的阿福看了他一眼，只是眼神中充满鄙视和嘲笑，气的张定国只能心中暗骂，嘴里还不住的嘀咕着，"小的时候没少给你留吃的，一长大就忘了，真是没情没义。"
笑了好一会，才勉强收住脸上的笑意，孙复说，"别笑了，马上就要到港口了，今天我们是要坐船去感恩县八所港，夜里就要在海上度过了。"
看着张定国还是很沮丧的样子，孙复就安慰道，"别担心，呆不了多久，三个月会让你们轮值一次，再说看守铁厂没你想象的那么惨，琼州我是要大发展的，清剿里面的土匪，就是这次的任务之一，别装出一副伤心欲绝的样子，看着恶心。"
变脸的本事张定国学的不错，刚刚还一副伤心沮丧的面容，现在又恢复了嘻嘻哈哈的样子，"少帅，你想多了，我只是练习一下脸上的功夫，根本没伤心。再说，我可是一营之长，要为营中表率的。"说着还举了一下手里的军刀。
"少帅，我们是不是到那就剿匪啊？"对欺负没什么武器的土匪上了瘾，张定国做梦都想着剿匪。
可惜，这次孙复没有理会他，轻加了胯下的马，离他远远的。得了个没趣，张定国又去骚扰张德瑞。
电白县并没有建成的港口，想要卸货，需要借助小船来回运送，极为麻烦。
这次的运兵船，是孙家平时运货的轮船，排水量近万吨，就是孙复上次运送金银时用的那艘轮船。现在经常在广州和电白之间来往，只是每一次装船都要许多的劳力帮忙，孙复已经准备在电白这里建造一个合格的港口，免得以后每次运货都要浪费大笔的时间，只是找的工程师还没到，需要等一段时间。
山子营近千兵士虽然家里距离海边都不远，但是真正见过海的并没有几个，多是没有出过家乡三十里的地方，现在仅仅是看到电白的这个水东湾就惊讶的不行，上船的过程全是他们的惊叹声。
不知为什么，孙复心中有种不好的预感，好像这次会出什么事。（未完待续）