大将军居然带了个女人回来，而且姿态之亲昵非同一般，这个消息立刻让乌尔山大本营炸了锅。闻讯而来的人们‘呼啦啦’将队伍围了个水泄不通，其中不乏老幼妇孺，七嘴八舌叽叽喳喳，岩洞带起的回音共鸣，简直快把人的耳膜都要震破了。
“将军，她是……”
一个十七八岁的姑娘冲到近前，乌黑的大眼睛里分明写满质疑。
路易赛德翻身下马，随后将迦罗抱下来，这般姿态立刻让人群里响起一片吸气声。黑眼睛的姑娘更是连嘴唇都快咬破了。
“这位姑娘叫合琪娜，在路上遭遇官兵追杀，被我们救下来。”
路易赛德简单做了介绍，随后便对黑眼睛的姑娘说：“阿娅，你去收拾一个房间，要单人房，窗洞大一点的。”
阿娅似乎很不高兴：“哪还有这种房间，就是有，寨子里的大哥们还不够分呢。”
路易赛德瞪她一眼：“那就腾出我的房间！”
不情不愿安顿妥当，路易赛德随后便在第一时间为迦罗实现‘心愿’。
背风山腰处，一池泉水冒着蒸腾热气。
“这叫温泉，在这里洗非但不怕伤口沾水，还对治伤很有好处。”
迦罗又惊又喜，天哪！想不到居然能洗到温泉！
路易赛德一路将她抱到水边，随后便让黑眼睛姑娘阿娅准备干净衣服在这里帮忙。
阿娅是留下了，可是瞪着迦罗的眼神，却分明快要把她生吞活剥。
“你喜欢他？”
迦罗一语道破天机，看着阿娅气哼哼却已然羞红的脸，忍不住问：“你告诉过他吗？”
阿娅咬着嘴唇：“起义时，将军的父母妻儿尽数被杀，他早已对神明起誓，不报此仇绝不娶妻成家！”
迦罗一愣：“谁干的？”
“除了那个混帐宰相图木里奇还能有谁？他本来是要把参与起义者的家人全部赶尽杀绝，我哥哥在撤出西里西亚时就战死了，如果不是将军，我们哪有命活到今天。”
说到这里，阿娅的脸上露出那种少女对英雄独有的崇拜，喃喃道：“将军是我见过最出色的人，他又勇敢，又善良，还对人那么亲切，还……”
阿娅满面羞红，一个‘帅’字终究没有说出口，转过脸又狠狠瞪向迦罗。
“不要以为将军对你好就胡思乱想，他不会娶妻的。”
迦罗眉头一挑：“我没有胡思乱想，只是托他帮忙，要从这里出海去。”
阿娅瞪大眼睛：“你要出海？你不会留在这里？那……什么时候走？”
哈，这姑娘还真是直白，迦罗哈哈一笑：“如果他海上的兄弟明天来，我明天就走。”
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路易赛德似乎并不急于联络海上的兄弟：“你现在有伤在身怎能出海，还是先在这里养好再说吧。”
路易赛德将乌尔山领头的几个兄弟一一介绍给她认识，负责情报刺探的，负责建筑工事的，负责兵器粮草的，负责带队练兵的。一群头领人无不对迦罗充满好奇，谁让老大对她的态度非同一般呢，再加上这般迥异的容貌……
“我还从没见过这么白的皮肤，合琪娜，你是哪族人啊？”
“混血。”
数算各路现代国度民族，直把所有人都听傻了，混血？！那岂不就是杂……呃……她怎么好像一点都不在意说给别人听？！
众人立刻抛开这个‘敏感’话题，谋师库里斯说起曾经见识过的卓越骑术，路易赛德因此邀请她给自己的骑兵团指点一二。
山顶练兵场，迦罗看到了传说中不到三百的‘骑兵’，可是说得好听一点，充其量只能算是会骑马，若要打仗……
迦罗摇摇头：“骑兵要有马镫，用两条腿控制坐骑，空出来的手才能打仗啊。”
她将马镫的样式画给众人看，路易赛德连忙叫人先用木头削几个出来，安上去一试，哇！果然立刻不一样！
迦罗随后又说起骑兵的装备和编制，长线技击用什么，近距离搏杀用什么，该怎样列队，怎样组阵，用什么口令控制马匹，战时又是如何彼此呼应，连动出击……
所有人无不听得目瞪口呆，路易赛德下巴都快掉下来了。
“合琪娜，你……怎么会知道这些？”
迦罗挠挠头，和王子混那么久，训练骑兵那些事不用过脑子都能倒背如流了。
“怎么说呢，应该是……常识吧。”
常识？又是常识？路易赛德快昏倒了，为什么她嘴里的常识永远让人闻所未闻？
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“将军，把这姑娘留下来，这是神明给你的机会！”
不光是谋师库里斯，几乎所有兄弟都众口一词。
“留？怎么留？”
众人奇怪的眼光，让路易赛德生出一种‘不祥’的预感。果然就有性急的跳起来：“大哥，你在装傻吗？当然是娶她做老婆，今晚就行动，女人只要跟了男人就会死心塌地！”
路易赛德吓了一跳：“你……胡说什么啊你！”
库里斯也冲过来：“怎么是胡说，将军的心思谁还看不出来，这本来就是一举两得的好事，这姑娘现在无依无靠，只要将军肯开口，她岂会不答应？”
路易赛德一张脸登时变成猴子屁股，这……不行！打死也不行！
“有什么不行的？！将军英雄盖世，怎么这会儿反倒没了英雄气概。”
路易赛德急了：“什么英雄气概？！她现在重伤在身，这叫趁人之危懂不懂？更何况这姑娘身世成迷，你们还什么都没搞清楚就胡说八道，你怎么知道人家就愿意留在这里？就算她真的愿意我还不答应呢！现在是什么时候？乌尔山正面临最大的危机，若真有一天陷落岂不是要连累无辜？”
见还有人要争辩，他狠狠一瞪眼：“都给我闭嘴，谁敢再说，就别怪我翻脸不认兄弟！”
路易赛德怒气冲冲离开议事厅，然而当经过迦罗的房间时却蓦然停住脚步。他不明白自己为何会停下，只是不由自主就靠近过去。屋子里没有点灯，他以为她睡了，谁知隔着房门却忽然听到问话：“谁在那里？有事吗？”
路易赛德吓了一跳，几乎是狼狈的快步而逃。直到跑上山顶，冷冽山风才让他恢复些许平静。他不明白自己是怎么了，合琪娜！那个来历不明的姑娘，他们相识不过才几天，这么短的时间会改变什么？为什么……
他用力甩甩头，自从五年前痛失所有亲人，他早已成了亡命之徒，他怎么可以再有安家立命的念头？！路易赛德遥望夜空，一声叹息透出五味杂陈，是的，他已经没有享受太平的机会了，就在不远的地方，一团末日阴云正在无情逼近，这一次……他似乎已经可以预见到结局！
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离开克尔巴城后，众人就再也找不到可追踪的痕迹，任凭五百余人遍布乡野，裘德派出无数小队，可是除了斩杀不少黑衣武士，最关心的人却像凭空消失了一样，踪迹全无。
“会不会阿丽娜没有往这个方向走？”
鲁邦尼断然否定：“出离克尔巴城只有向西或向南，南方是沙漠，阿丽娜不可能往那里去，走到这里，大绿海已经是唯一的选择！”
几天以后，往沙漠寻找的人马回来了，确凿印证了鲁邦尼的推断。
夏尔穆着急起来：“可是已经找了这么多天，一点线索都没有，现在该怎么办啊？”
鲁邦尼眉头紧锁：“继续向西，明天就会进入五王子殿下的领地，我们这么一大批人贸然到来，若没有合理说辞，的确是很麻烦的。”
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裘德率领五千骑兵已进入五王子的领地，守将扈纳兹率队前来迎接，两军汇合，他再想放人出去就变得名不正言不顺。眼看各小队陆续回归，就在裘德发愁该如何继续找理由的时候，忽然收到费因斯洛的飞鸟传书。
裘德看到书信，立刻传召守将扈纳兹。
“告诉将军一个好消息，我有一位同僚，他听说西地那个反贼首领阿卡·路易赛德，曾是工兵出身，擅长建造各种埋伏机关，他们现在占据的乌尔山，也是当初受命考察地形时发现的。而偏偏不巧，我这位同僚最擅长的也正是这些，所谓同行对同行，因此他听说后心痒难耐，一心要来这里与反贼较量一番，我刚刚收到消息，他已得王子授命，最多一两天也就到了。”
扈纳兹听得惊奇：“援兵当然越多越好啊，只是不知道，大人所说的这位同僚是谁？”
裘德微微一笑：“执迷于这些巧璜机关还能有谁，当然就是工兵队长，撒布里奇·费因斯洛。”
扈纳兹吓了一大跳，连说话都变得结巴：“是我听错了吗？工兵队长？！那岂不是说，武勋盖世的三猛将，一下子就来了两位？！”
裘德故意叹了口气：“我这位同僚就是喜欢多事，本来王子殿下是派他去南方勘察战车木材，结果他倒自动请命跑来凑热闹，这样吧，还请将军尽快禀明五王子殿下，若有什么异议，立刻让他掉头回去也就是了！”
扈纳兹摇头像拨浪鼓：“不不不！这是求之不得的好事啊！三猛将一下子来了两位，哈哈！报出名号就足以让那些反贼吓破胆，王子殿下哪会有不欢迎的道理。”
他立刻派人赴西里西亚通报，果不其然，从王子到宰相，五年来为反贼头疼不已的官员无不是乐开了花。当即责令扈纳兹好生恭迎，不得怠慢。
两天以后，费因斯洛率队与裘德汇合，而随后他们又在路上‘巧遇’鲁邦尼。
“咦？书记官大人，你不是奉命调查四王子殿下遇袭的事吗，怎么会跑到这里来？”
两人明知故问，而鲁邦尼也煞有介事的说：“正是调查四王子殿下遇袭的事，我才一路追踪到这里，已经有很多证据指向西地的乌尔山，那伙反贼恐怕脱不了干系！”
扈纳兹闻听大吃一惊：“袭击四王子殿下？！那伙反贼会有这么大的胆子？！”
鲁邦尼冷哼一声：“既然是反贼，还有事情做不出来。我劝诸位将军还是尽快攻上山去，抓住贼首，才能问个明白。”
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当天晚上屏退本地官员，众人在军中聚首，鲁邦尼说出自己的计划。
“进入五王子领地，我们的行动已多受限制，所以现在最好的办法，就是尽快拿下乌尔山。只要攻克反贼大本营，剿匪的事就算有了交待，而接下来以清剿残党的名义，就可以名正言顺把人手散出去，遍布乡野才好寻找阿丽娜！”
众人一致同意他的看法，裘德沉吟道：“乌尔山地势险峻，在这一带是很出名的，我幼年时曾到那里玩过，记得山中遍布岩洞，就像迷宫一样，如果不是带着狗，恐怕进去就别想再出来。听赫纳兹说，几次大规模攻山都损失惨重，因为战车和辎重装备都上不去，而步兵又常常会遭遇各种机关陷阱，据说那些人藏身岩洞，只在暗处伤人，从不正面迎击，所以才能逍遥法外到今天。”
费因斯洛哈哈一笑：“这种靠地形取胜的家伙，本来就不该从正面打，损失惨重也只能怪自己没脑子啊。放心，那些陷阱机关就交给我，你只要负责把狐狸引出洞就行了。”
裘德冷声一笑：“让狐狸出洞？还有比这更容易的事吗？”
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温泉疗伤，的确显现出非同一般的神奇效果，七八天下来，迦罗已经可以起身走路了。她实在对路易赛德心存感激，因此帮他指教骑兵也是尽心尽力。几日相处，从老者库里斯到一干将领兄弟，无不是磨破嘴皮想让她留下，可是……迦罗怎么可能留下呢，救命之恩！她总不能给大家招来灾祸。
关于去留问题，路易赛德一直保持沉默，这一天却突然来到她面前，神情严肃的说：“合琪娜，我已经联络了海上的兄弟，今天晚上就送你走。”
迦罗吃了一惊，随即意识到什么：“出什么事了？你们有麻烦了？”
路易赛德点点头：“为了剿灭我们，五王子向哈图萨斯请求支援，三王子凯瑟·穆尔西利大举派出五千人的骑兵团，近日援军已经与赫纳兹的队伍汇合，最迟明天，他们就会到达乌尔山。”
迦罗一下子瞪大眼睛：“你说……三王子派兵……来剿灭你们？！”
路易赛德惨然一笑：“起兵时，我就知道早晚会有这一天。这次的确是有些麻烦了。”
他一声叹息，喃喃道：“有些话，我不能对兄弟讲，可是事实摆在眼前又不容回避，老实说，从前能把官兵打得落花流水，说穿了是因为这里远离前线，西里西亚的军队就没有谁上过战场，再加之作风腐弊，早就是一群不折不扣的酒囊饭袋老爷兵！要对付那种人自然容易，可是换成三王子的直属军团……几天前，我们曾偶然见到过一小队骑兵，以那种杀伤力和攻击效率衡量，这一次，我实在不知道能坚持多久。所以趁着现在还没有开启战端，你赶快走吧，我不想牵累无辜。”
等等！等等！现在走不走已经不是重点，而是……，一时间迦罗只觉得无比荒唐。
“既然起兵时就知道早晚会有这一天，那你为什么还要起兵？难道做救星就一定要用这么蠢的办法吗？老天，我其实早就想问你，只是一直都不好意思开口。你那个叫什么……胡斯特将军的上司，他应该是武将没错吧，而宰相不过是文官，主管内政但不掌兵权，总领兵权的应该是那个叫……啊，对，领地司马大将军，要处置武将也应该是由他说了算啊，那位胡斯特阁下又怎会被一群文官置于死地？”
路易赛德瞪大眼睛：“胡斯特将军就是领地司马大将军啊。”
迦罗更惊了：“什么意思？总领兵权的人会连自己的命都保不住？没搞错吧！”
路易赛德胸膛起伏：“总领兵权又怎样，说到底终究是臣子啊，主上一句话就可以把兵权收回去！更何况那些奸臣逆党是打着五王子的旗号，将军就算冤屈又能怎样！”
迦罗快昏倒了：“人家可以打出五王子的旗号，你们为什么就不能？是谁讨来收回兵权那句话？你们为什么就不能在人家出口之前，先把这句话噎回去？是，我知道你那位上司有正义感，可是做好人并不等于就要做倒霉蛋呀。既然五王子什么都不做，乐得放权，那你们为什么就不能给自己赚一张护身符？维护商路安全，需要武将支持吧；打击海盗保护船只进港，没有水兵不行吧；货物库存、维持治安，更要增加人手军力吧；反正抓住五王子这点癖好，我相信就算是武将也至少能编出一千种理由获得他的支持，而只要得到王子授权，你们自可以打着各种旗号要钱要粮要人手，把那些贪官污吏吃进去的，再一点点挖出来，劳动力放回农田，钱粮回归百姓，想做什么不行呢？”
路易赛德瞪大眼睛：“哪有那么容易，财权物权都在宰相手上……”
“管它在谁的手上，抓他全家，刀架在脖子上，我不信他还有什么文件敢不签。等到追究起来，反正是‘盗匪’所为，身为武将当然有义务打击盗匪，既然要打，好啦，那就给钱给物给人力吧，这可是为了宰相大人自身的安全，你说他还有什么理由不答应？”
路易赛德快昏倒了，迦罗两手一摊：“总之一句话，只要牢牢抓住五王子这块挡箭牌，就算两边打到天翻地覆那也是‘官员内部矛盾’，是‘领地内纠纷’，就算哈图萨斯要出面，也至多是调停斡旋，无论如何也是没可能派兵的。所以说啊，不是五王子招来骑兵团，根本就是你自己招来的！”
有最精明的王子耳濡目染，迦罗现在说起这些也觉得是理所当然，可是路易赛德分明已是惊讶得好像第一天才认识她：“合琪娜，你……怎么会懂这些？”
迦罗比他更惊讶：“拜托！当官的人，这应该是常识吧！”（未完待续）