拉美西斯不愧是一头狡猾的埃及狼，两国大军对阵卡迭什，他非但没有露面，还在开战前送上一件特别的‘礼物’。副将库布卡来到赫梯阵前，拿出‘礼物’那一刻，从将领到士兵无不骇然变色。这竟是凯瑟王子的战袍披风！
绣着金丝的华丽战袍，如今已肮脏不堪，上面的破洞以及周围黯然发黑的血迹，分明是在刺激众人已经非常脆弱的神经，亚比斯厉声大喝：“殿下呢？三王子殿下在哪？”
库布卡朗声告诉众人：“大将军向下游找出近百里，才发现这件挂在河边的披风，至于人嘛，很抱歉，奥伦梯大河是很汹涌的啊。”
裘德冲上前，眼中弥散杀机：“既然能拿出披风，王子殿下必定在你们手里！交出来！若殿下安然无事饶你们不死，否则，你们任何人都休想活着回去！”
库布卡淡然回应：“来时大将军说得明白，你要打，我就陪你打！究竟是谁别想活着回去，就让结果来说话吧。哦，对了，将军已经查问过所有部下士兵，知道吗，那一箭可全是你们自己人的功劳！”
说完他扬长而去，赫梯军营却就此搅动波涛，亚比斯找来身高体型都和王子相近的士兵，披裹战袍那一刻，众人一颗心都凉了，带着暗黑血迹的破洞，赫然正对心脏！分明是一箭洞穿！
米哈路什一把揪住裘德，咬牙道：“好精准的箭法呀，你还敢说不是你！除了你还有其他人能办到吗？！”
裘德也彻底惊呆了，怎会这么准？！如果是远程攻击……是啊，还有谁能办到？！
米哈路什目光如铁：“你听到他刚才说的吗，不是埃及军干的！是我们自己人！你说，除了你还能有谁？！”
“愚蠢！这分明是拉美西斯的离间计，他说你就信，你还有没有脑子？！”
费因斯洛勃然大怒，亚比斯站出来制止纷争，其实他的心何尝不乱，但是大敌当前，现在实在不是争吵的时候啊！
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赫梯大军迟迟不动，拉美西斯已经看明白了。军心戒躁，一旦丧失冷静会有什么后果？嘿，风凉凉一声低笑，他实在有些等不及了：“赶快冲上来吧，赫梯人的强兵神话，就要终结了。”
事实证明，一记攻心策略站稳不败之地，一次、两次、三次，无论赫梯大军发起多少次强烈猛攻，都无一例外被打回去。有要塞重武器做强力支援，双方的伤亡数字呈现出悬殊比例！拉美西斯甚至根本不曾露面，已然让赫梯大军心力交竭。
强攻进入第十天，四万援军已折损近半，三猛将无一不挂彩，冲锋最猛的裘德，各样刀伤箭伤每日俱增，到今日甚至无人帮忙已经到了没法上马的地步！而就在这时拉美西斯骤然发动反攻！胜局在握，埃及军士气正盛，一天之内就将赫梯逼退三十里！如果不是后续援军及时到来，只怕三猛将都无可避免会有人阵亡！
各方拼凑的近七万援军，由赫尔什亲王统领，他是凯瑟王子生母西缔王后的亲哥哥，说起来算是母舅，因领地就在南方，是能够最快赶赴叙利亚的王室代表。赫尔什亲王坐镇全军，而作战指挥，则由国王御前先锋大将军莫尔斯一手负责。
援军到来交接战况，米哈路什详细禀报一切经过，他拿出那件带血的王子披风，随后就说起裘德的重大嫌疑。年近六旬的赫尔什亲王面色冷峻，一方面命人将战报及这件披风火速送往哈图萨斯，另一边则传召裘德，一句话不问当场缉拿。
“押下去！严加看管！回到哈图萨斯再交由陛下发落！”
“亲王殿下，裘德是冤枉的！”
眼看同僚蒙难，费因斯洛一下子跳起来，就连一再隐忍的亚比斯都急了，大声道：“殿下，大敌当前，如果轻易怀疑将领是要乱军心的！”
赫尔什亲王却说：“是不是他，审案是要等回到哈图萨斯再考虑的事，就是因为强敌当前才必须肃清一切存在嫌疑的人！”
这件事没有再讨论的余地，拘押弓箭队长，亲王随即责令众人商讨作战方略。而另一边，法老增派的援军也陆续与拉美西斯汇合，一场更大规模的战役眼看即将来临。
人多势众，但人多未必就一定是好事，其中隐藏的问题也会因阵容壮大而变得愈加复杂。赫梯七万援军，国王直属军团只占三分之一，其余则是从各个领地临时抽调，带队将领分属不同，彼此间的协调就是大问题，此外在作战过程中是否会出现争功，该如何平衡任务，这些都是需要最高统帅一手把握。然而一直以来，每逢重要战争必有苏毗乌利一世国王御驾亲征，这些年国王垂老，又有两位王子接掌大旗，大将军莫尔斯根本没有担任最高统帅、独立指挥如此大规模战役的经验。到来伊始就拘押弓箭队长，这已在王子直属军团里引起极大震动。后来者未有寸功反而先来清算别人，浴血奋战的猛士，拼死拼活到最后却落个谋害主上的嫌疑罪名，这让将士怎能平呢？因此，战争尚未开始，王子军团与国王军团已经产生严重矛盾！口角冲突不断，如果不是亚比斯竭力压制，只怕未等开战，自己人就先要乱了！
叹息！除了叹息还是叹息！在处理军队内部问题的过程中，莫尔斯显然不谙政治层面的权术制衡，偏袒国王军，偏袒赫尔什亲王的人马，事实尚未调查清楚已将打了败仗的军团定义为戴罪之军，负责最危险的任务被视为‘赎罪’，而各地抽调的人马，不顾彼此领主间的亲疏远近、微妙关系，一厢情愿整合各军，这怎能不出问题？亚比斯真是一句话都说不出了，王子不在的今天他才第一次深深感触到，一个强有力的优秀统帅对军队、对战争，都具有多么重要的意义！想当初远征米坦尼，凯瑟王子统驭十万大军，如果他也像莫尔斯这样一心偏袒自家军团，不懂得平衡各领地势力间的关系，又岂能在四个月内拿下广阔疆土？！
悲愤到极点的时候，费因斯洛没法不切齿：“四王子！如果四王子殿下能在这里……”
是啊，如果赛里斯能在这里，可他如今远在米坦尼，要赶过来根本就是不可能的。
结局，似乎从一开始就已经注定，毕竟战场是在叙利亚啊！论到对这块土地的了解，还有谁能比过拉美西斯？！埃及骑兵常常就能从根本没人知道的小路里杀出来，搅乱赫梯部署的同时，拉美西斯又分兵攻取西线边境的乌尔苏和东线的哈苏要塞，这两处战略要地的意义不言而喻，一旦让他得逞，就有可能切断大军补给线，甚至让赫梯境内都面临威胁。因此莫尔斯也只能分兵应战。战线横向铺开，结果就为拉美西斯提供了更加充分的下手机会，任何薄弱环节都休想逃过他的眼睛，集中强兵攻其弱，正面战、丛林战、埋伏、偷袭还有心理战……狡猾的埃及狼让人根本摸不清他会在何时出哪张牌，战线，因此无可逆转的向赫梯边境推进。
如今的赫梯军，真的只能用焦头烂额来形容，这一天，赫尔什亲王忽然收到哈图萨斯急报，看到内容那一刻他简直连声音都变了。
“停战！全线退兵！”
为什么？！是那件带血的披风成了致命伤，国王骤见遗物当场昏厥，等到再醒过来居然一句话都说不出了，口眼歪斜，躺在床上动弹不得——致命打击下，英雄一世的苏毗乌利一世国王，中风瘫痪了！
发出紧急退兵令的是长王子迪麦，非常时刻，元老院只能将他搬出来担任监国太子，同时召集其余各地王子火速赶赴哈图萨斯！
乱了！全都乱了！赫梯大军打出停战令旗，连夜退回境内，至此，卡迭什强强交锋，以埃及军大获全胜而告终。自从赫梯拿下米坦尼，因为拥有铁器和骑兵这两大致命武器震慑四方，一直以来不敢与之对抗的阴霾一扫而空！消息传回底比斯，法老海伦布因此自继位以来彻底站稳脚跟，而拉美西斯更是一战成名天下知，就如同凯瑟·穆尔西利对于埃及，自此后，他的名字反过来成了赫梯人的噩梦！
稳定叙利亚局势，扶植傀儡势力上台，虽然拉美西斯一时半刻还不能载誉而归，但法老的各样嘉奖封赏已经送过来了。拉美西斯对这些压根不感冒，派库布卡去找打探消息，他现在关心的只有一件事。那个男人，应该已经在埃及的某处开始做苦工了吧？
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奴隶商人的囚车，如果更准确的形容，应该是叫装着轮子的囚笼，粗木构建的笼子里，狭小空间至少塞了十几个人，叙利亚人、努比亚人、胡里特人、迦南人、乌加利特人……形形*的种族不一而足，现在，又多了一个赫梯人。由于空间太小，凯瑟王子几乎是被硬塞进去的，挤在木笼角落，伸不开腿站不起身，粗重的手脚镣铐更把所有人都连在一起，谁也别想逃。
木笼缝隙透射阳光，天亮了。从王子被扔上车已经走了一整夜，脊背的烙印在阵阵作痛，他借着阳光看到其他人身后的标记，自己背后，也是这样的吗？
“真恶心……”
王子低声念叨一句，换来同车其他人异样的目光，有轻蔑，有嘲讽，但更多的，是冷漠，十几个人，安静得就像一车死人。直到随扈大汉打开门锁，一句话不说，满车人就像有默契一般鱼贯下车，锁链拉扯，王子是被生生拖下去的。重重摔落在地，伤口还有肋间断骨的剧痛让他根本站不起来。王子挣扎意欲起身，忽然一股热流喷到脸上——奴隶下车原来是一天一次的放风，此刻众人纷纷解手，而站在他前面的迦南人，竟然转过身把尿撒到他脸上。王子勃然大怒，锋利的眼神陡现杀机，然而重伤下他该死的就是站不起来。
“恶心？哼！”迦南人一脸轻蔑，撒完尿才慢悠悠转过身。
极尽羞辱的境地，王子一言不发，没错，这笔帐已经用不着再说什么，只要等他有力气站起来！
没用多少功夫，奴隶们所在的地方已是屎尿横流，一片不堪忍受的龌龊中，随扈大汉搬来两个硕大木桶，一桶是黑乎乎、硬邦邦的麸饼，一桶则是飘散着说不出怪异气息的浑水。奴隶们蜂拥而上，就伴随着身后冲天的屎尿气息开始大吃大喝。王子别说是吃了，他简直连看都看不下去。这还能算人吗？畜牲都比他们更有尊严。
见他不动，奴隶商人走到面前踢一踢：“喂，卡班，不吃想饿死吗？”
卡班在叙利亚词汇里就是‘白来的’，自从上路后，商人就一直这样称呼他。王子转过头根本不理他，商人冷笑一声：“哼，得意什么，看你能不能撑过三天。”
然而事实证明，想让一个曾经贵为王子的人忍辱低头根本是妄想，别说三天，眼看第五天都快过去了，他还是打死不肯吃喝。本就是重伤，如此较劲的结果，凯瑟王子分明已到了弥留边缘。商人这下坐不住了：“喂，你就这么想死吗？”
王子虚弱的睁开眼睛，扯动干裂嘴唇笑笑说：“不，我只是想看看，你是不是有命享受那一袋子白银。”
商人被点中软肋，埃及军一看就是有地位的家伙，他就是有八百个胆子也惹不起啊。要是真让这家伙死了……最终，是他妥协了。拿来自己吃的面饼还有干净水袋，随扈大汉看守其他奴隶不准争抢，王子才开始进食吃喝。
又过了几天，就在车队进入埃及境内的时候，王子开始渐渐恢复精神体力。随着马车颠簸，他的伤势在趋于好转，然后，等到终于能够站起来的那天，又到下车放风时，准备撒尿的迦南人还没来得及揭开缠腰布，忽然‘咔嚓’一声脆响，他竟已被人拧断了脖子！奴隶们骚动了，随扈大汉冲上来，不由分说将行凶者摁倒在地。商人在震惊过后，下一刻已气到跳脚：“你在干什么？！想造反吗？！我的货呀！”
王子满眼轻蔑，冷笑着说：“要怪就怪他吧，实实在在是被一泡尿害死的！”
带着手脚镣铐，他居然能在瞬间结果一个人，甚至都没人看见他是怎么做的。从商人到随扈因此意识到这家伙的危险程度，于是，王子的手脚又被多加两重镣铐，此后每到下车更要集中人手盯住他。
二十多天的行程，商人终于到达‘出货’目的地——阿玛纳城。这是位于尼罗河下游相当著名的城市，三面被山环抱，一面临尼罗河，没有城墙。城市分南、中、北三个部分。有三条道路从南至北贯穿。南部是贵族官吏们的府邸，中部是行政运作核心，聚集神庙和各种行政机构，北部则是平民、手工业者和一些小官吏的居所。
王子隔着木笼打量城市，埃及，这就是埃及？从前只停留在书籍耳闻的认知忽然活生生来到眼前。安纳托利亚平原已是隆冬季节，这里却依旧烈日炎炎，潮湿酷热、随处可见赤条条的卖艺舞妓，还有汇集天下的各色人种。黑色的、白色的、黄色的、棕色的，人口之多样混杂，甚至连蜂蜜色皮肤的埃及人都显不出是特别主流的群体。
阿玛纳最大最热闹的市集就位于北部平民区，这也是奴隶商人叫卖出货的地点。一排排‘货品’被拉上高台，买主们走上来用一种分明不是看人的眼光仔细挑选着，掀开嘴巴检查牙齿，捏一捏肌肉是否够结实，在商人卖力推销中，奴隶们一个个出手，成交价格从十几个铜板到三五十不等。轮到王子被押上来，三层镣铐实在引人注目。
有买主走上来问：“这是为什么？”
商人陪笑说：“这家伙有点野，还不太懂规矩。”
买主不高兴了：“不懂规矩要怎么用？”
商人立刻开始推销：“您看看，这肌肉，这身板，这么强壮的家伙绝对不多见啊，买回去保证是能顶三个的好劳力。”
买主有些动心了，伸手要掀嘴看牙，王子肩膀一动，‘砰’的一声就把他狠狠撞翻在地。在旁随扈连忙冲上来将他摁倒在地，买主被惹毛了，站起来一顿臭骂：“他妈的，这种野鸟买来怎么用？解开镣铐不就要飞了。”
任凭商人如何百般游说，买主还是一甩手扬长而去。商人转过脸已变了颜色，狠狠一脚踹上去：“混账家伙，存心坏我生意是不是！”
一直叫卖到天黑，整辆笼车都空了，结果偏偏就是这个最棘手的家伙没能卖出去。商人咬牙切齿：“可恶！多留一天，就多浪费我一天的粮食！”
几天下来眼看要砸在手里，万般无奈中，商人也只能把他卖给官吏。官家整治河道，开凿山石，修造各种工事建筑，对奴隶的需求量绝对是大头。但一般商人不愿意卖给官家就是因为卖价太低，诸般挑剔最终也未必能换回十个铜板。因此，这一般都是在‘甩货’时才考虑的最后一条路。
有外伤，还有骨折，最终这个‘甩货’只卖出7个铜板，商人临走时还不忘咒骂一句：“可恶！赔钱货！”
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库布卡回来禀报说：“将军，那个商人已经回到卡赫美士，一切顺利，是阿玛纳的河吏买下的，发到山中开凿岩石去了。”
“核实过了？”
“是，以可能要收归战俘的名义向阿玛纳城官打听，查询他们目前充公奴隶的状况，的确有一个心口带伤的赫梯人是那个商人卖给他们的。”
拉美西斯点点头：“赫梯战俘，一个都不准送往阿玛纳。”
库布卡记下了，随即又问：“将军，那个商人……”
拉美西斯冷哼一声：“还用说吗，他算什么东西？岂有资格享用那个男人的卖身钱？”（未完待续）