托勒斯山谷的起义军，在苦苦挣扎八月后，第一次迎来支援。有三王子军团的一千正规军携手作战、有哈娣族携带的大批武器，帝国铸剑师大展身手，从此修补损毁兵刃也不再是问题。回归山谷不免又是一番激动，随队而来的军医已在第一时间给别兹兰治伤，木法萨抓住萨莉就不撒手了。
“快告诉我哈图萨斯怎么样了？你们把消息送回去了吗？”
萨莉沉默了，是的，短暂喜悦过后，小夫妻带来的，是人们更加不敢相信的惊天噩耗。三王子阵亡、四王子失踪、国王病倒、王后被杀，哈图萨斯一夕变天，达鲁·赛恩斯，已经得逞了！
“不！我不相信！这不可能是真的啊！”
木法萨恸哭到声音都变了，他没法接受这样的事实，他的王子！那个战无不胜，让他当作信仰一般崇拜的王子就这么死了？！不！他说什么都不相信！
伤心吧，愤怒吧，不管接受不接受，事实都已经是事实！伊赛亚提醒众人：“不要再指望任何人，乱世已经来临，活下去只能靠自己。”
狄雅歌努力让自己恢复平静：“你来了，就是当仁不让的谋士，说吧，我们该怎么做？”
“谈判！”
伊赛亚说：“和篡逆者谈判，和留守哈尔帕的领地宰相谈判，达成和解求一条活路。”
所有人都大吃一惊，夏尔穆变色道：“这怎么可能？到现在大半年了！围剿有多么猛烈，根本就是不容一人活命啊！说什么谈判不是开玩笑吗？”
伊赛亚却说：“不要忘了他发动围剿的理由！是你们在事成之前洞晓了他的秘密，是怕走漏风声才非灭隐患不可！但是现在情况变了，他已经得手，收买庞库斯幽灵也已经不再是秘密，那还有什么理由非要赶尽杀绝呢？”
他制止众人的激动，接着说：“先不要问何时才能对他复仇，但总要活着才能图谋复仇吧。所以说，眼前最迫切的问题是生存，是如何不被灭掉再想以后的事。”
狄雅歌皱眉道：“可是……就算我们肯低头，那家伙会接受吗？他有理由接受吗？登临王位，整个国家都已经是他的，凭他往日的作风，根本没可能会放一条生路啊！”
伊赛亚笑笑说：“你说错了，登临王位，并不等于整个国家都已经是他的。”
他由此说起各地的揭竿反叛，整个赫梯分明已是乱局丛生，众人这才听呆了。
伊赛亚说：“提出谈判和解，他是一定会有理由接受的，因为巴比伦的摩苏尔王，或许很快就不再是朋友！”
此言一出，连病榻上的别兹兰都变了颜色：“这话什么意思？摩苏尔那边怎么了？”
伊赛亚叹息道：“摩苏尔王红婴，海蒂夫人认识她不是一天两天了，所以我知道，红婴这么多年最大的愿望就是能重回故乡哈尔帕！一直以来她只是没有实力，没有机会，但是现在，实力和机会她全都有了！再加上现在的赫梯国王，正是害死人家梦中情人的元凶，如果她还能保持礼貌才是笑话。”
别兹兰瞪大眼睛，神明啊，他的家眷，还有伊尔坦邦尼的遗孤都还在摩苏尔城，如果真是这样……他不敢再往下想了，伊赛亚笑笑说：“安啦安啦，将军不必担这个心，红婴的为人我是知道的，抢地盘归抢地盘，他们还不至于对妇孺老弱做什么。”
狄雅歌变色道：“如果摩苏尔的人真打过来，我们这里就是首当其冲！”
“所以啊，达鲁·赛恩斯一定逃不开是与你们合作呢？还是不顾外敌继续围剿这种选择题。红婴如果打过来，杀伤力不容小觑。第一，这里本就是他们的故乡，对离散家园十几年的人，这次是有充分的开战理由，所以士气斗志一定很高。第二，就是他们同样了解这块土地，什么气候地理，一大堆本可以利用的外部因素，对他们却不存在谁占主动，谁是被动的问题。第三，他们做了十几年的强盗，长项是神出鬼没玩偷袭，缺点是没有正规作战的经验。但是反过来说，他们一定会尽量避免正面出击，让赫梯正规军拿他们没办法！”
狄雅歌听出了意思：“你是说他们一定会打过来，该怎么应对似乎也已经想好了？”
伊赛亚嘿嘿一笑：“让路！如果红婴真打过来，就以朋友的姿态给他们让路，让这个前任主人给达鲁·赛恩斯实实在在吃点苦头，这个时候，才是提出谈判的最佳时机。接受呢，就联手配合抄后路，给摩苏尔王来个关门打狗。当然啦，都是朋友嘛，到时候开一条门缝让她们撤回去也是没问题的。而若国王老兄不接受呢，也有摩苏尔的力量帮你们消耗围剿军的实力，总之怎样都不吃亏嘛。”
好好的行动策略，从他嘴里说出来就满是流氓气，木法萨立眉瞪眼：“放任外敌？这算不算叛国？”
伊赛亚奉送大白眼：“什么叛不叛国，我又不是赫梯人。”
木法萨立刻跳起来，萨莉也皱眉道：“好啦，你说句正经的嘛，这样做真的合适吗？”
伊赛亚鼻子一哼：“这种所谓的国家大义你们千万别问我，在我眼里，国家发动的战争和强盗打劫也没啥区别，说起来，这块土地还不一样是赫梯人从巴比伦手里抢来的？一个是前任主人，一个是现在的主人，你说该由谁代表正义？本来就是狗咬狗的事情嘛！”
木法萨气得翻白眼，狄雅歌开口说：“好吧，就按你说的办，但是我要申明一点，你可以不讲国家大义，但身为赫梯人就有自己的立场，不管达鲁·赛恩斯最终是否接受谈判，我都决不会容许外敌在这片土地上肆虐妄为！”
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伊赛亚的预言总是那么准，三个月后，赫然传来摩苏尔叛军入侵的消息。他们不愧是强盗出身，第一不打旗号，第二也没人知道他们是何时偷越边境。陡然现身已是在边境哨卡的后方，乔装偷袭杀了指挥官，且是多处哨卡同时动手，几乎就在一夜间，与巴比伦接壤的边境线已被摩苏尔的势力全线掌控。
根本没人知道红婴究竟出动了多少兵力，走的是什么路线，分了几路，各队头目是谁？他们就像一群神出鬼没的幽灵，今天出现在这里，明天出现在那里，总在第一时间斩杀当地最高官员，随即将村庄部落据为已有。而别兹兰派人刺探消息，带回来的说辞简直让所有人大跌眼镜，摩苏尔女王红婴，她她她……居然在占领地大肆宣扬是别兹兰的盟军！是阿丽娜的朋友！居然打出风神马尔杜克的旗号，说是来帮助百姓消灭恶主的！
“喂，这也太不够意思了吧，一上来就害人坐定叛国罪名？”
伊赛亚听说都不免一脸官司，不过也不能不佩服她的诡诈。很显然她是充分了解过哈尔帕的情况，知道阿丽娜在这里的感召力，知道风神马尔杜克有多么深入人心，玩出这一招，分明是在这几年的壮大过程中，已经深知该怎样抓住人心。但是，摆出风神和阿丽娜已经够了吧，何苦还要拉上这群已经很倒霉的家伙做垫背？怎么想都未免太不够朋友。
狄雅歌气得胸膛起伏：“让路？还用得着让路吗？莫名其妙就已经让他们钻进去！这下好了，有嘴说不清，里通外敌的污点算是洗不掉了！”
别兹兰满心担忧：“被红婴这样一搅，接下来的谈判恐怕会变得很被动，她完全可以搬出我的家眷还有老臣遗孤来证明同盟的可信度。这样一来，别说什么支援，只怕其他地方的起兵力量都不可能再相信我们！”
萨莉连忙说：“不会的，我们可以为将军证明，一定不让人产生这种误会！”
伊赛亚也说：“没错，赫梯双鹰的旧部怎么说都是见惯沙场的家伙，这种对敌用诈的事应该也算经验多多，还不至于会被轻易骗倒。倒是那位国王老兄啊……”
风尘有侠一声叹息，挠挠头说：“重要的不是事实怎样，而是他愿意采信的事实是怎样。如果真安上一个里通外敌的罪名……嘿，好不容易能赶上一件占理的事，就怕他会得理不饶人呢，等到将来打退摩苏尔叛军，也能有充分的理由让你们没有立足地……”
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事实证明，达鲁·赛恩斯的确没放过这份来之不易的正义形象，谈判？不，他可不接受‘叛国者’的谈判，一方面将别兹兰叛变通敌的罪行昭告四方，另一方面，则勒令托勒斯山谷的起义军‘将功赎罪’，若能配合领地司马大将军剿灭来犯者，或许还可斟酌情节，将来给予从轻发落！
“混帐王八蛋，屁股还没坐热，真当自己是能说一不二的国王了？仅凭入侵者的一面之词就断言叛变，他有什么证据？！”
众人闻听无不大怒，最最令人不能接受，就是篡逆者已经把这份罪名宣扬的天下皆知，这可是关乎脸面荣誉的问题啊！身为武人可以不要命，但怎能不要脸？！
狄雅歌立刻就要带人追击摩苏尔叛军，无论如何他都不能忍受这份栽赃！伊赛亚拼命制止他的激动：“我说老兄，有点常识好不好，情报！情报是战争的灵魂！你知道红婴此刻在哪里吗？你知道他们兵分几路吗？什么情报都没有，你就算想打又该怎么打？”
狄雅歌真快气死了：“那该怎么办？就这样坐等诬蔑？我狄雅歌宁死也丢不起这个人！”
伊赛亚一声长叹：“难怪人说火气大会影响智商，为什么一定要追击，非要拦在前面才叫阻止进攻吗？有一个词叫拖后腿听过没有！你不知道红婴此刻正在往哪里去，但是完全可以往知道的地方打啊，譬如说，边境线的哨卡，你不觉得那是对他们很重要的地方吗？”
狄雅歌这才反应过来，对啊，边境线的哨卡，那是切断摩苏尔后方大本营和前线队伍的关键所在，他火气当头差点忘了这么明显的常识哎！
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连夜制定行动策略，托勒斯山谷的起义军，从此开始以自己的方式守卫疆土！而在另一边，红婴的行动只能用神速形容，短短几个月，摩苏尔叛军的足迹已经遍布领地近大半的土地，但奇怪的是，对重要城池例如兹帕朗达，却不见有任何行动。这般匪夷所思的进兵方式让宰相土库佐、领地司马大将军阿扎勒都摸不着头脑。这群盗贼出身的叛军，他们究竟在玩什么花样？眼看摩苏尔叛军占领的村落土地日渐逼近哈尔帕，竟还没有一人能摸清他们的行动规律！
“这群蠢货，以为我会急于拿下哈尔帕就大错特错了！”
说起当今局面，红婴实在要感谢凯瑟王子当初的一番教诲了，重要城镇当然要拿，但是在时机不成熟时，拿到手只会是负担。只有当他们占领了最广阔的土地，控制了最庞多的人口，想想看吧，以蚕食包围让一个个重要目标都变成彼此不能联通的孤岛，到那时还不是随意处置，唾手可得？
就在红婴志得意满的时候，这一天，忽然有手下送来惊人消息。
“大姐！阿丽娜！赫梯三王子妃·阿丽娜来了！带来大概两千多人的队伍，看旗帜好像是禁卫军！推测行程，再有一两天就能到哈尔帕了！”
红婴闻听一愣，那个女人……不是早就失踪了吗？
“会不会是假的？三王子是被禁卫军害死的，他的宫妃怎么可能和禁卫军走在一起？”
手下说：“这个……坐在马车里没看到本人，但是，我看到一个侍女，是当初在火凤凰号见过的，那个叫……啊，对，是哈娣三姐妹中的凯伊！还有沿途百姓都像疯了一样，应该……不会是假的吧。”
众头领都忍不住议论起来，霍顿皱眉道：“大姐，她忽然现身……不管是真是假，应该都是冲着我们来的，难道是哈尔帕的守军也想利用阿丽娜的名号，来打这张牌？”
红婴冷然一笑：“还记得我是怎样提醒你们的？说什么阿丽娜在这片土地的影响力，哼，那不过是收归人心的借口，如果连自己也信就未免太蠢了。如果没有三王子的威名，她算什么东西？死亡谷山火救人上演奇迹？那真是凭她能办到的事吗？真是笑话！救人的是埋没荒山的那座神殿，根本和她没有任何关系！”
“大姐的意思……”
红婴声音冷峻：“我的意思是要你们时刻清醒的记住一点，那个女人本身是不可能对战争有任何建树的。她不过是一个泥捏的娃娃，纯粹因着王子的缘故才能这样耀武扬威。只不过……既然他们想打这张牌，那就配合一下吧，去会会她！如果是假的，戳穿真相会令哈尔帕更加被动，而如果是真的，拿到手里，今后收归百姓人心也无疑会变得更容易！”
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禁卫军随行的大队向哈尔帕进发，米哈路什死了，带队副将西蒙对这般‘转战’分明充满恐慌，十余天后，当队伍就要进入哈尔帕领界，他再也无法克制的来到迦罗面前。
“阿丽娜，恳请你能给与明示，这里是陛下……啊，不，是达鲁·赛恩斯的起家领地，宰相土库佐等人都是他的忠心羽翼。我……我不知道禁卫军该以什么姿态出现，我们……”
西蒙都快哭出来，哀声道：“阿丽娜，请宽恕臣下恐慌，实在是……我的家小，还有军中很多人的家小都在哈图萨斯，我们……真的不知道该怎么做才叫对啊。”
迦罗明白了，连忙让他起身说：“你们是禁卫军，当然要忠于一国之王。不用担心，只管按照你们应有的姿态出现。”
西蒙满眼惶惑：“可是……如果真那样，恐怕将来四王子殿下不会放过我们。”
迦罗暗自一叹，喃喃道：“是啊，今日乱局不是你们的错，说起来，给人卖命也实在不容易。三千人马到今天只剩一千八，守卫国家不能抹杀你们这一份功劳。尽管放心吧，在乱世中求取生存无可厚非，就按照你们应有的姿态去履行职责。我可以向你承诺，只要我活着，无论将来哈图萨斯如何变天，你们都不会变成被清算的牺牲品。”
西蒙深深叩拜下去，哽咽流泪说：“阿丽娜，有你这句话……我替侥幸留存的兄弟们谢谢你。”
迦罗叫他凑到近前，在耳边低声说：“其实这段时间我已经想了很久，我知道，到了哈尔帕你们必然遭遇盘问，要保平安不是件容易的事，若想顺利过关，你可以这样说……”
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赛里斯给大姐的嘱托迦罗并不知道，因此这一天，当她忽然被传来的嘈杂声吵醒，推开车窗不由吓了一跳。好多的人，漫山遍野！队伍行进的官道都被层层围住了，无论妇孺老幼都在呼唤阿丽娜，甚至行动不便的残疾人都在拼命追逐马车。有小孩子钻过护卫跑到窗前，眼泪汪汪伸出小手就不停高喊：“阿丽娜，救救我们吧，我好饿！”
“是啊，阿丽娜，救救我门吧。”
“阿丽娜，再让风神显灵保佑我们吧！”
抬眼望，放耳听，每个人都在呼救，每个人都恨不得让马车停下来不要再走。迦罗瞠目结舌，这……怎么回事啊？
人群越聚越多，禁卫军的队伍都快被冲散了，西蒙下令驱赶百姓，士兵粗暴的姿态才让她骤然回神：“别！快住手！怎么可以打孩子！”
队伍停下来了，听到大姐说明缘由迦罗简直快气死了。
“你们怎么可以……现在好了，弄成这样该怎么办？就算把队伍里的粮食全都分发干净又能解决多少问题？这……这到底算什么呀？！”
“希望！”
大姐提醒她：“哈尔帕的百姓在绝境中挣扎太久，已经到了应该看到希望的时候！”（未完待续）