纳扎比遇刺！被毒死了？！
一封来自埃勃拉的急报震动朝堂，元老院连夜召集会议，送件信使满身旅途风尘，眼睛里更写满恐慌：“那一夜之乱，首先是从粮草库烧起大火，随后军械库也遭到袭击，还有马苑也被放走大批战马，在大火中受惊四处窜逃，以致整个埃勃拉城都一下子乱起来。顶点 ２３Ｓ．更新最快作乱的家伙仿佛是一股流盗，全部黑衣蒙面，看不出来历，却异常凶悍。而那天是叙利亚藩王的55岁生日寿辰，在城堡大摆豪宴，领军阿蒙泰将军都应邀赴宴，听到消息匆忙赶去控制局面，不成想再等折返回来，叙利亚藩王竟然已经死了，不仅如此，连他的两个儿子、几个重要亲信幕僚也一并毒发身亡，都是面色紫黑、口吐白沫，整个流亡政权都算垮了台，阿蒙泰将军一边极力封锁消息，一边速报送信，都实在担心埃及人会趁机犯境，恳请速调援兵……”
鲁邦尼目光闪动：“没错，埃及人才是大麻烦，这分明是经过周密布局。流盗？会有这么大的杀伤力？能把驻守军马都打个措手不及？还说什么担心趁机犯境，说不定已经犯境了才是事实。”
亚比斯也是同感，急切追问：“那些作乱的家伙，有没有战死或者被俘的？可曾审问出来历？”
信使恐慌摇头：“没有，这股人马异常凶悍，即便有被杀死的，尸体也会迅速被同伴抢走，一具也没有留下！要说被俘，更奇怪的就在这里，我们好多士兵，过后竟然齐刷刷想不起当时发生了什么，明明记得好像是有被俘的准备拘押来着，却谁也说不清是怎么回事，就……一个俘虏都没有了。甚至就连他们用的武器，也根本不是埃及军的配备，而全都和我们的武器盾牌形制是一样……”
听到这里，凯瑟王已经完全明白了，或许在场所有人，他是唯一丝毫没感到意外惊慌的人，摸着下巴甚至调侃玩笑起来：“嗯，一个在明一个在暗，这两个家伙倒是配合的不错呀。”
狄特马索心有所动：“陛下是指……”
凯瑟王一声嗤笑：“还能有谁？出了这种事，谁得利，谁不就是嫌凶？拉美西斯重获军权，他的军团本来就一直驻扎在卡赫美士，为的不就是给日后战事做准备，再加上帕特里奥这张牌，这家伙出手，若想存心毒死一个人，嘿，连当年图坦卡门都跑不了，更何况一个小小的纳扎比？”
不知多少人闻之顿足：“可恶！当初就不应该放这家伙回去！”
王不以为然：“帕特里奥都有些什么本事，我心里有数。要怪也只能怪他们自己吧，哼，还大摆庆寿豪宴？这下好了，成了给自己准备的亡灵祭，这种时机的选择分明也是一早看准了的。早就提醒过纳扎比，任何饮食吃喝必要拖延过一个钟点再进嘴，因为那家伙手里最神奇的毒药也就是这样而已了。哦，时间一长，几年下来平安无事就麻痹大意了？到了这种豪宴好时候，我都想得出来，飘飘然忘乎所以嘛，陪进一条命还能怪得了谁？”
鲁邦尼眉头紧锁，他永远不会忘记，曾经在伊兹密尔与埃及对抗的前线，帕特里奥这家伙的威力是亲身领略过的：“陛下，如此看来，拉美西斯的威胁倒还在其次，毕竟战场交锋都是明对明，怕就怕这些暗中看不见的黑手啊。若帕特里奥一心为故乡效力，他最擅长的就是迷幻术，一如当初揪出幽灵黑手，一个个迷幻过去，挖出整条链的情报轻而易举，如果现在反过来，要把这些都用在我们身上，那恐怕就真的很麻烦了。”
凯瑟王哈哈一笑，竟是半点不担心，指着鼻子要他记住一句话：“魔法这东西，再大的威力也只能是一时的，正如那句话：众神都没有完美的，又更何况是人？不完美就是必然有破点。想一想，以卡比拉那样无穷的威力，尚且无法拯救他的国家，也就更莫说这些不入流的继任者了。”
鲁邦尼立刻明白了：“陛下有应对之策？”
凯瑟王笑容轻松：“我指给你一个人，保证一颗心重新安回肚子里。”
王所指的这个人，就是昔日少年阿布的弟弟阿塔，或者在当年真是一个无心之举，纯粹是想为家人寻求一份照应。谁能想到这个昔日帮忙打杂的小跟班，竟然成了帕特里奥给自己埋的一颗雷。从他决心离去的那一天，精明如凯瑟王，怎可能不提早筹划防备之策呢？所以从那时起，他召见阿塔，一番询问，发现这少年跟在‘利奥先生’身边，竟真真是个钻研好学的，那些用药上的学问竟已是学了个**不离十，因此才起意，就把这个重要使命交给了他。
由阿塔一手牵头主持，联合马格休斯曾经记录下来的那些关于毒药学的手卷，还有在底比斯时就四处讨教过的迷幻·药的配料，以及迦罗治病时，由御医记录的埃及医生们的用药法门和医科技术，方方面面全都综合在一起，帕特里奥肚子里的那点货，也就基本上算是让他挖得差不多了。
所谓迷幻术么，也是需要迷幻·药来支持的，只要抓到了配方，也就自然不愁没有解药了。另外，经过这么多人几年来的潜心钻研，中了迷幻术之后的人，有什么标志性的征兆反应或特点，也算是找到了看破的窍门，如此一来，还需要再担心这只黑手作祟？
鲁邦尼找到阿塔时，如今也已是二十出头的小伙子，赫然已是公认医术高超的军医了。也是到今天，阿塔才算坦然承认了这份由王交付的秘密使命。没错，这都是背地里的秘密行事，连他的哥哥亚布·伊德斯都不知道呢。王的理由，说是担心阿布念着昔日旧情，听到这种事会心里不舒服。但真正的理由当然都在王的心里，他不能容许这种事情传出去，一旦传进帕特里奥的耳朵，这些年的时间，万一他再努力去改进自己手里的魔法幻·药，等再使出来竟成了‘升级版’，那可就一点不好玩了。所以，必须要让帕特里奥始终沉浸在‘自己手中的法宝，是万事万灵’的幻觉里，那么他的一切防备之策，才能成为出奇制胜的利器。
听阿塔细细说来，鲁邦尼一颗悬心才果然重新安回了肚子里，拍着心口大念神明保佑，这下好了，可不用再怕那家伙使出鬼花活。
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纳扎比之死，其实对凯瑟王来说无关痛痒，这本来就是名义上的一张牌，无非是为日后保留的一个支持开战的理由而已。正所谓名正才能言顺，任何战争都一定是需要理由的。为藩王复辟，血洗前仇嘛。本来，纳扎比的存在还能影响依旧留在卡赫美士的保王派势力，可是这几年，拉美西斯在卡赫美士巩固埃及势力，巩固的是什么？当然首先第一点就是要把这些保王派力量清理干净。死的死，逃的逃，也就是说，纳扎比的实际价值已经是在随着时间越来越小，最后剩下的也只能是一个‘正统王权’的名义，用来稳定埃勃拉了。现在，由帕特里奥一手拿掉了这张牌，连他的儿子都清除干净，其中的意思也就太明白——连继承人都没了，流亡政权即便想推举新的核心，也已经没有可能，那么解散垮台也就是定局。
凯瑟王对此抱一声嗤笑，天真！就算没了这张牌，想寻找其他开战理由还不简单么？就算日后建立统治，谁说就一定要叙利亚的藩王来统治叙利亚？他直接划进赫梯人的直属地有什么不可以？如此苦心积虑，其实真是一点意义都没有。嗯……不，也不能说全没有意义，心思飞转，他已经迅速想通其中关窍。
亚比斯在旁追问：“阿蒙泰请求援兵，陛下是怎么考虑的？”
凯瑟王欣然点头：“派，当然要派，既然人家都已经发出邀请了，就去看看吧。正好，当年夺下这块地盘都是赛里斯干的，我还从来没去过埃勃拉城呢，有这个机会干嘛不去？”
亚比斯吃了一惊：“陛下要亲征？这么说……是准备和埃及全面开战了？！”
凯瑟王哈哈乱笑连摆手：“你放心，这次去是打不起来的，即便真有交锋，也至多是控制在局部摩擦的范围内，全面开战还远没到时候。”
亚比斯似懂非懂：“陛下能肯定吗？埃及人已经这样明确的挑衅……”
凯瑟王痛快点头：“嗯，挑衅，为什么只是‘流盗作乱’？连武器形制都不敢用埃及人的？还要黑衣蒙面，连具尸体都不敢留下。”
亚比斯一愣，想着想着就眯起眼睛：“他们也担心会把矛头指向埃及？也就是说，拉美西斯不想留下把柄，其实也没这个胆子？”
凯瑟王一声冷笑：“你想想，拉美西斯复任军职才有几年啊？要重整军马战斗力，乃至在卡赫美士做好方方面面一切准备，会有那么容易？他们也还根本没准备好呢！这种时候陡然出招，最合理的解释只能是试探！就因为我们这里平定了北疆！战事告捷，那么接下来的目标会是谁，当然就是最让人担心的事了。在这种时候率先动手，不就是要看我的反应，看看我们现在是具备了多大战斗力，对埃及人的开战决心又是到了什么程度？说白了就是摸底，反正除掉纳扎比，损失的是我，又不是他们，埃勃拉越乱才越好，何乐不为？”
亚比斯明白了却也更糊涂：“那陛下这次去……”
凯瑟王眉头一挑：“礼尚往来嘛！也给他们一个试探，就看看埃及一方会有什么反应，你不要忘了，这两个家伙再怎样，现在埃及做主说了算的，依旧是法老海伦布！”
亚比斯了然一笑：“没错，陛下率军亲赴埃勃拉，只怕这个震动不会小，到时候底比斯的反应才是真正有决定意义的。开不开战都绝非拉美西斯和帕特里奥能说了算。这样看来……正好！趁这个机会，把那些新人都拉过去练一练，也是该和埃及这些真正的大敌有所接触了。”
谁知王却一摆手：“不！不用他们！去，把费因斯洛叫回来，阿林娜提督造船件的事情先交给别人代管，还有你，这次照旧还是你们这些老面孔。新军团、新将领一概不用。”
亚比斯又是一愣：“为什么？既然不是全线开战，能有所接触，岂非正是磨练新人、让他们熟悉敌手的好机会？”
凯瑟王摇头说：“正因为是日后战场利器，才不能让拉美西斯提前看到锋芒。别忘了，那个家伙，可太狡猾了，你总不会希望让他早做防备吧？”
亚比斯哑然失笑，随口调侃：“以我看，他再狡猾，怕也狡猾不过陛下。”
凯瑟王冷眼斜睨：“喂，你这个用词恰当吗？”
亚比斯满眼风凉，痛快改口：“是是是，是高明。”
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自从北线告捷，率军回归哈图萨斯，像亚布·伊德斯、埃利诺这些后起新辈就在满心盼望着下一次出征。突然听说陛下要率军亲赴埃勃拉，整个军团都为之躁动起来。谁不知道那里是与埃及对峙的前沿，说不定这回就有机会，是要和真正意义上的强敌开弓对战了。更有这次是要随王驾出征，换了谁都要满心渴盼，望眼欲穿，可殊料……到头来竟成了空欢喜，居然没有他们的份？这让血气方刚的年轻人怎么受得了。
埃利诺指着鼻子揭真相：“不用问，肯定都是被你小子连累的！不是你自吹自擂的光荣历史，说什么和那个利奥先生有多深多深的交情，现在好了，看清楚那是谁？摇身一变是埃及王子，都成了最高大祭司，这还用想么？肯定是怕你去了前线会敌我不分乱放水呀！”
这种说辞，谁听了都觉得超级有道理，以至于水火不容步骑两大阵营都一致同意，连亚布的铁哥们巴兹都要反目倒戈：“拜托，要是因为这个，我们冤不冤呐？这是多好的机会，要真是因为你全都去不了，这这这……谁咽得下这口气啊！”
亚布一张俊脸都气绿了，搞什么？他才是最冤的一个行不行？干什么也不能背这种骂名黑锅呀，赌上一口气当即去向王请命。
“陛下，到了战场敌人就是敌人，这么简单的道理我懂！要是连这种界限都分不清楚也就干脆不要做战将了，我我……我愿对众神发誓，从利奥先生决心回去的那一天，这条线就已经算是划下了。归向敌国那就是我的敌人，不会为了什么念旧情再失职的！”
凯瑟王笑看热血小子的急切懊恼，拍拍肩膀算是宽心：“和那些没关系，还没到时候，不用急。”
“陛下……”
王无意再听抗议，超级了解耸肩一笑：“放心，早晚会有让你们发威的机会，真等到了时候，才是你们想不全力以赴都不行呢。怎样，要是怕同僚挤兑，就说是我的承诺，肯定跑不了，这个理由够充分了么？”
亚布一万个不情愿：“那要等到什么时候啊？”
凯瑟王痛快给他指出一条路：“你直接去问问巴萨，他和大个子森普决斗是怎么赢的。时机没到，就是天塌下来也要忍耐、也要等！明白了么？”
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出发在即，作为一国之王，要交待安排的事情实在多，他不在王城的这段时间，必须保证方方面面没有疏漏。到这日午后，或者真是有些累了，凯瑟王歪在坐踏就小憩过去。殿堂里一片寂静，只有顶窗投撒下来的阳光晒得人暖暖的也懒懒的。美莎带着狮子美赛蹑手蹑脚靠近过来，老爸根本不用睁眼已是心中雪亮，门外侍卫都没有通报，还有那股飘散过来的最熟悉的香气，除了宝贝丫头还能有谁。
“干什么？学狮子走路不出声啊？”
这样问时，他嘴角挂笑还是没睁眼，精灵小女孩捂嘴忍笑，敷衍回应：“嗯，学了好久呢……”直至走到身边了，才猛然恶作剧一般，‘呀——！’的一声狠狠砸进怀里去。
老天，这一下着实没防备，9岁的丫头也算分量不轻了，砸得有够狠。中招老爸一声哀叫磨牙睁眼，忍不住的是要捏进手里袭击痒痒肉。
“死丫头！存心故意是不是？跟谁学的这么坏，砸吐血你负责？”
美莎咯咯乱笑眼泪快出来了，放放……放手，受不了啦。
父女俩闹作一团，眼看坏孩子被‘折磨’得眼泪哗啦快笑抽筋了，他才算放过一马，仔细打量又变得神采飞扬的一张小脸：“不和阿爸生气了？”
美莎痛快摇头，笑得更灿烂：“不生气不生气，大王妃都说了，和男人认真生气才是自找罪受，最后的结果也只能是自己被气死，所以为了长寿，还是看开一点比较好。”
老爸头顶冒清烟，拜托，这都是什么理论啊？
看小女孩托着腮帮笑嘻嘻，那眼神就好像在看一朵最有吸引力的花，他的眼皮就开始不自觉的乱跳了：“怎么了？还想干什么？”
美莎咧嘴笑得更灿烂：“埃勃拉在哪里呀？带我一起去好不好？”
靠，他就知道！无事献殷勤，非奸即盗！至理名言果然没有错！就因为总不能出去玩，这段时间，丫头片子闹脾气都是没个好脸色，突然180度阴转晴，没问题才怪！
凯瑟王头顶上的青烟越冒越浓：“傻丫头，你以为这是出去玩啊？那里是和敌国接壤的地方，也就是前线懂不懂？很危险的，怎么能带小孩去。”
美莎痛快表态：“我不怕！”
老爸立刻瞪眼：“我怕！”
聪明丫头立刻偷换概念：“阿爸要是怕危险，就更应该带我去了，有美赛姐姐跟着，她才能保护你嘛。”
“鬼丫头，少给我绕这些弯子！不行就是不行！”
美莎不干了：“为什么不行啊？阿爸不是早就说过，只要不跟别人走，是和你一起出去就没问题吗？”
他努力解释：“这个不一样！那里是前线懂吗？才刚刚被坏人袭击过，乱得很。再说了，真碰到危险，你以为一头狮子真能保护你呀？狮子最怕的都是人知不知道？你看看多少狮子不都是被猎人逮到的，什么时候见过狮子能反过来逮到人？”
“狮子当然不会逮人了，只会直接吃掉。”
美莎欣然更正，不住口的连声央求：“阿爸，就带我去嘛，整天闷在这里太难受了……”
凯瑟王被缠磨得一个头两个大，可是这种要求怎能投降松口？埃勃拉是什么地方？那是小孩能去的吗，更何况还是最在意的心头肉，他可没忘了当初拉美西斯那头狼干的好事，要是一不小心再让美莎落进他的手里被拐走还得了？！
所以，任凭孩子怎么央求，一句话：不行！没商量！
美莎生气了，‘唰’的放下小脸，也骤然拿出不容动摇的决心，信誓旦旦开口说：“好！要是阿爸一定要把我丢在这里，那我就离家出走，再也不回来了。”
“你敢！”
凯瑟王没法不瞪眼：“干什么？想造反呐！”
美莎彻底杠上了：“造反就造反，怎样？离家出走，妈妈都干过，我也要干！”
凯瑟王气得磨牙：“好的不学坏的学，离家出走？想的容易，我看你有这个本事？”
美莎更不屑，傲然说：“家长们最大的愚蠢，就是总要小看小孩。要知道脑筋灵不灵光，这个和身高才没关系的。只要我决定离家出走，那就一定会成功，阿爸不相信吗？”
耶？！
一贯自诩最精明的王居然被结结实实的僵住了，要说从那位要命的妈遗传的基因，这个……他还真的不敢说不信啊！万一不幸真让死丫头办到了找谁去？他还有可能在埃勃拉安心理事吗？
前思后想，权衡利弊，最终，他磨碎后槽牙也只能认败投降了，狠狠戳上脑门：“死丫头，算你狠！但是记住了，真去了可就不比在家里了，你必须时刻呆在阿爸身边，哪都不许乱跑，能做到吗？”
得逞坏丫头痛快点头，答应得实在不算有诚意：“一定一定，嘻，收拾东西去喽。”
眼看着兴奋小孩一溜烟跑走，郁闷老爸只剩仰天长叹到无力+无语，哎，这简直就是他命里的魔星啊！