凯旋归来第三日，荒山中的大风神殿，摆开告慰亡灵的隆重祭典。顶点 ２３Ｓ．更新最快
巍峨神像脚下，面对先代领主赛里斯·哈图西利斯之墓，以领主夫妻为首，哈尔帕诸臣众将齐聚，军团铺展山野，包括一同撤回来的国王军大将，所有履行了这份复仇使命的人都共同庄严祭拜亡魂。
雅莱亲手摆上元凶首级，一个盒子，是胡姆班的人头；一个盒子，是亚流士的人头——实则内装的当然是西斯的脑袋，无非是出于政局需要，只能用亚流士的名义去宣告而已。至于真正的亚流士，在用完该用的价值之后，早已死在城堡私牢。销毁尸体，无声无息，可叹枉做了一世之王，他为自己辛苦修筑的王陵，最终都是由西斯代劳享用，而他，消失的就像一个无名蝼蚁，无人为其哀哭，更无人纪念。
奉上两王人头，被羁押要做活祭的罪囚更不在少数，除了被公主美莎揪出来的那些最直接的执行黑手，更有从埃兰带回来的俘虏：跑去巴比伦大城充当‘亚述密使’的家伙、分别在埃什努那、尼普尔两处重镇冒充过迦以该的人、一手负责这些年向哈尔帕安插奸细的最高情报头子、饲养海蛇的贾努什、向哈尔帕运送大量毒液的送货人……在覆灭埃兰的同时全力追查，凡是与这场阴谋链条相关的家伙，最终皆无一可逃！
“阿爸你看到了吗？我做到了！风神马尔杜克护佑，复仇之战，缉拿所有真凶，没有放过一个！愿阿爸天际在望，灵魂能得安息。”
父亲墓前，雅莱再次重复当日誓言：“阿爸，我向你保证，以雅莱·奥斯坦之名起誓，此生必当牢牢守护哈尔帕，但有一口气在，绝不失约！”
一同出席亡灵祭，缇妮夫人擦着眼泪，眼神中满是欣慰，是的，她的儿子已经长大了，已经能够继承父亲遗志，为家人、为哈尔帕，重新撑起这片天。
雅莱站起身，夫妻携手一同走向殿外，就在万众军团战士和围拥百姓面前，怒下诛杀令，所有罪囚，都要用他们的人头和鲜血，来祭告父亲亡灵。
罪囚跪满一地，当行刑手举起屠刀，贝奥冲开人群，夺刀大喝：“我来！”
是的，这是他已经等了太久的一天，必要亲手结果这些害死父亲的混账，尤其是那个涂抹剧毒的摩尔根，这是贝奥的誓言，必要在父亲灵前亲手践行。
追随贝奥，一群年纪更小的庶出男孩也纷纷加入清算行列。利刃劈进骨节，眼看着一颗颗人头落地，鲜血飞扬，缇妮夫人下意识捂住小女儿茜茜的眼睛，生怕这样血腥的场面再吓到孩子。却不想，被哥哥的一脸大胡子都能吓到的小茜茜，竟拨开母亲的手，在这一刻展现出的是完全不同于往日的倔强，大声说：“阿妈，我不怕，他们都是害死阿爸的凶手，这是他们应得的下场，我必要亲眼看清楚。等到再梦见阿爸时，要说给阿爸听。”
缇妮夫人满是惊讶的看向女儿，实在有点被震到了，美莎胡撸上小姑娘的头，欣然笑说：“对，叔叔的女儿，就应该是有这样的魄力才对。什么都不用怕，也什么都不能怕，永远记住仇敌的嘴脸和下场，也同时更要记住这场惨祸的教训，看清一切，才能杜绝同样的悲剧，不再重演。”
听到这话，其余各被生母护在怀里的庶出小女儿，也都纷纷拨开母亲的手，向着血腥风景看过去。得到鼓励和肯定，小茜茜的眼神里满是亮光：“嗯，我什么都不怕，因为阿爸是英雄，当初的猫头鹰茜茜也是英雄，她立过好多功劳呢，所以我要对得起这个名字，也要像哥哥和大姐姐一样勇敢。”
缇妮夫人满面含笑，将小女儿紧紧搂在怀里，满心慨然。多好啊，孩子们都长大了，也全都懂事了，看到这一切，听到这一切，于她而言，仿佛也同样是在今天得到告慰，是终于可以搬去心口大石，重新迎着灿烂阳光，轻松而愉悦的笑出来。
或者隆重仪式的意义就在这里，一场亡灵祭，宛如彻底吹散了阴云，整个哈尔帕都因之重见阳光，每个人都能重新轻松的笑出来。人们看清了：哈尔帕从未倒下！他们又有了新的领主，还有了更加强悍的领主夫人，携手并肩，新的未来，正要从这一天全新开始。
入夜豪宴，人人喝到酣醉，当有人随口念出：只可惜军团大将＋兵力还少了一半，留在巴比伦没能回来，竟无缘领受今天的这份痛快。听到这话，雅莱心中的疑问也早已痒得等不下去，待到私下无人，牛皮糖一般的缠磨，必须要把答案给挖出来。
“好表姐，好媳妇，别再让我自己猜了行不？阴险不在一个段位，真心猜不出来。你就痛快告诉我吧，干嘛特意写信，坚持要我把哈尔帕出战军团留一半在巴比伦协助国王军各地镇守的？而且一再坚持越是有资历有威望的战将越要留，若奥赛提斯不是领地大将军，怕是连他都要留下，这到底是为什么呀？巴比伦今后的啰嗦事，好像不该归我们管吧？”
美少女坚决不接受这种诋毁：“你说谁阴险？这叫阴险吗？请问到底谁才是领主呀？这本来就应该是你自己想到＋想明白的事，还好意思问我。”
郁闷小弟痛快认怂：“是是是，至少到目前为止，脑子的确还不太够使，你就痛快给个谜底吧。奥赛提斯一问起来，到底什么时候才把那一半人撤回来，我都不知道该怎么回答，再这么猜下去，我都要疯了。”
美莎狠狠戳脑门：“笨！你这个领主是要当一世，又不是当一时，眼下这一仗是打完了，但今后这个领主该怎么当，你仔细想过吗？有计划吗？”
雅莱听得懵头：“今后？什么意思？”
美莎翻着白眼提醒：“哈尔帕的出战军团有多少人？”
“四万。”
“驻留军呢？”
“两万。”
“合起来的领地军力总数呢？”
“六万。”
“按常理，领地军力的正常规模应该是多少？”
“三万。”
美莎两手一摊：“所以呀，什么意思，还不明白？”
雅莱瞪大眼睛：“你是说……超编了，规模太大，怕今后会有麻烦？”
美莎说：“叔叔不在了，今后东线的事情都必有阿爸直接过问，肯定不会再需要一个领主超然于其它领地之上，给王做分身。这种情况下，哈尔帕若在今后还继续保存这么强的实力，肯定会有麻烦，即便阿爸不对此说什么，却架不住会有别人多生非议。这种非议，若叔叔在，凭赫梯双鹰的威望，或许还好弹压，可是对你……却未必就再是那么好对付好弹压的。不说别的，若齐聚哈图萨斯当面来一场辩论，譬如就是有人指责你行事轻狂、拥兵自重，甚至就被说成是有心想变成第二个叔叔，处处去与王比肩，给你罗织出一大堆犯忌的罪名，你该怎样？被人说急了，一个没压住火气，或许就会吐出什么特别犯忌的话，或者干出什么不计后果的傻事来。结果呢，一下子被人抓在手里成把柄，越描越黑，以致怎么都说不清了，这太有可能了吧？至少换成我的话，都肯定会抓住这一点大做文章：年少冲动！要对付一个年轻气盛的领主，还有比这更好的法子么？就是故意激着让你自己去犯下愚蠢的错误，要你自己毁自己，最终就是亲手给自己挖坑掘墓，到了哭不出来的时候，都没地方说理去。”
雅莱想想的确有理：“嗯，这倒是，若被人吃定年轻定力差，要打嘴仗，那肯定不是我的专长，若和一群四五十岁的老狐狸凑到一处，恐怕我十有**要吃亏。”
听到这里他已然明白了：“你的意思是，正因有这样的短板，所以必须先行杜绝被人非议的隐患，所以……接下来，是要裁军？”
的确，这也是父亲在临终前一再叮嘱过他的事，哈尔帕的实力太强，难免树大招风。
谁知美莎却断然摇头，送着白眼珠子提醒：“裁军？你说得轻巧，谁的军功不是提着脑袋拿命换来的？平白无故，你把谁裁掉能不跟你急眼啊，那岂非无事都要造出乱子来？我的意思不是裁撤，而是改编，留在巴比伦的那一半出战军团，就是要被改编掉的部分，是要从此并入国王军！”
雅莱心头狠狠一跳：“并入国王军？”
美莎点头说：“对，如果能改编进国王军，那对所有被改编的人，无论是将领还是最普通的战士，都叫做升迁，军饷待遇还有军阶荣誉脸面的，都不可同日而语，今后高层将领的家眷，都可以迁居到哈图萨斯成王城子民，这样才能保证大家都乐于接受没意见呀。还有啊，为什么越是有资历有威望的战将，才越要留在巴比伦，也就是要把他们改编出去？你想想，对于战将来说，奋战一生，最理想的结局是什么？当然莫过于荣及最高，是荣归退隐。就像那些已经渐渐上了年纪的老将，除了奥赛提斯，还有皮亚克、莫克里、欧根里斯这些人，都是在西疆萨比斯领地时就最早跟着叔叔、最资深的老将了，到如今也都已是四五十岁的年纪，就算身体再好，又还能再征战几年呀？肯定都要面临着退隐问题。在这种时候，如果你能让他们都再上一个台阶，是纳入国王军了，等到日后，那就是要以国王直属、御前大将的身份退隐王城！这对你会意味着什么？看清楚，这些，可统统都是能为哈尔帕说话的人呀！要稳坐一方领主，断不可少的一大支撑，那就是在王城哈图萨斯，必须有能为你说话的声音！这些人即便日后卸任，但奋战一生，实打实的功绩，那都是会有余威在的，也就是说话的份量不会因为退隐就消失了！这些人的影响力，就是你的影响力，是能在王城里建立起属于你的根基！这样一来，王城里有什么动向，你才能最快的知道，真有什么不利于哈尔帕的苗头，也能有人为你去游说做功，这是能真正稳坐一方领主最最重要的保障之一呀。”
雅莱听得惊讶：“可是……都有你在这里了，难道还怕会有什么不利于哈尔帕的苗头？这……会吗？”
美莎没好气的戳脑袋：“说你笨就是笨，只看眼前不看将来呀？你今年才多大？阿爸却已经是什么岁数了？按常理预计一下，你这个领主是要做多久？阿爸这个王又还能做多久？阿爸是将我捧在手心里当成眼珠子似的，可是别人呢？也都会无条件的来这样对我吗？等到来日新王继位时又会是个什么局面你想过吗？务必看清楚，不管最终是哪个王子来继位，那都是跟我隔着肚皮的庶出弟弟，没有一个是我的嫡亲兄弟。到时候，人家认你这个王姐，你就是王姐，可如果不想买你的账，你又算个什么？又能怎样？到时候又该靠谁来保哈尔帕的长稳安泰？”
雅莱心头猛然一震，是哦，存在不可测变数的将来，才是最需要尽早去思虑筹谋的。
美莎说：“所以，将哈尔帕的军团分流出去，并入国王军，这绝对不是损失，而正是最划算的长远布线。两万多人划入国王军，除了那些上年纪的老将，还有的是年轻战将呢，甚至即便眼下还是底层小兵的，日后建功都极可能继续往上爬。这些人都是什么？筹码！统统都是保障哈尔帕的筹码！在国王直属军团里，出身哈尔帕的力量越多，对你才越安全，因为出于最基本的道义，都不会有人愿意去和旧主反目。这样一来，即便日后出现矛盾危机，为了不使最糟糕的局面演化成真，都肯定会有很多人要从中想办法做功出力，以使国王打消不该有的念头，这便是能与日后新王形成制约的力量所在呀。”
也就是说，今日借着改编而分流军团，都是在为将来数十年打好基础，凡事皆做最坏的准备，才能求到最好的结果！
雅莱听得瞠目，百分百不服不行，哇靠，这也想得太远了吧？
他急切追问：“对对，这个也是我想不通的，为什么要把那么多正当年的猛将也全都一块分流出去？譬如就像你信里点名提到的米萨鲁、卡兹和帕纳里这些人，尤其重点都是当年参加了埃及大战的最精锐的军团，这回全都留在巴比伦了，就算要分流，有必要专挑好的分，把最精锐的力量全给推出去吗？”
美莎眨眨眼睛：“你说呢？看看眼下的局面，国王军里最需要的是什么人？岂非正是这些参加过大战、最有经验和资历的？想当年，阿爸都是点名借调米萨鲁、卡兹和帕纳里去执掌埃勃拉驻军，这还不够说明问题？既然要给，当然必须给人最想要的，否则怎么显诚意？”
她说：“你看看现在国王军的状况就该明白，一场埃及大战，要镇守那条最重要的西亚走廊，在卡赫美士、卡叠什、美吉多等重镇要地，皆是国王军的嫡系力量在把持，已经是分散出去了不少军力和大将。这几年虽有补充，但再招募的新兵，可就都是没经过那种全线规模大战洗礼的生手了。再说了，要征兵还算容易，可要培养出一个合格的战将，哪会有那么容易呀。所以这次到了清算巴比伦、摩苏尔和埃兰，国王军为主力，都必须要有哈尔帕军团作为二路军配合是为什么？不怕缺兵，都实在是缺得力战将呀。所以我才敢基本肯定，只要提出这份分流改编的主意，阿爸没道理不接受。分出去的那都是什么成色啊？支支队伍都是参加过埃及大战的精锐力量，哪是后续再招募的新兵能相比，傻子才不想要哩。呐，最有力的佐证，关于巴比伦日后的安排问题，要你向阿爸提出暂时让哈尔帕军团留一部分分担镇守，阿爸都根本没意见对不对？”
说到这里，狡诈少女眨眼笑：“所以现在你明白，为什么要把这些人都留在巴比伦了吗？攻陷的地方越多，兵力就会越分散，如果全部是由国王军来担当的话，那必然就是要面临人手不足，尤其是大将不够用的问题。像埃利诺、亚布·伊德斯、巴萨和拉赫穆这些人，正因都是直接效力于阿爸的各军团最高将领，所以根本都不可能留在外面长久驻扎，都是要回到哈图萨斯去继续统领各自军团的。这样一来，最便利最适宜的，该是什么人来长久担当起巴比伦的问题呢？在这种时候，以哈尔帕最精锐的军团补充进去，要打赌吗？那十有**，最终要长久担负起巴比伦这份镇守职责的人，就基本是改编出去的这些哈尔帕战将和军团来担纲主力了。因为多年来打交道，相比于国王军的其他人，他们才都是最了解摩苏尔、最了解巴比伦的，更与哈尔帕衣带相连，日后行事来往都最便利。你看看，这样一来就成了什么？是名正言顺的，可以把哈尔帕的力量扩展到领地之外，还同时杜绝了非议，让谁都说不出一个不好不合适来。正因那片土地是邻居，邻居的安稳直接关系到哈尔帕的安稳，用原本就是属于哈尔帕的力量来保护家门外的地界，岂非才最能让人踏实放心？最低最低的底线，他们都肯定不会来与你为敌吧？”
聪明表姐悠然提醒：“此外还有啊，这样做，另一个很关键的问题就是时机！既然哈尔帕军团的缩编裁减是迟早必然的事，那么这个时机选择，是不是也非常重要呢？你自己衡量一下，还有比眼下分流更合适的时机吗？从埃及大战开始，国王军已经分散出去了那么多兵力和大将，再到眼下又覆灭了巴比伦大片疆土，再要分兵镇守，正正就是最缺人的时候！眼下分流，那都叫做输血，是贡献！任谁都不可能以此来指责说你一个别有用心。还有更重要的，那就是彼此融合的难易程度问题。眼下是什么时机？你们才刚刚和国王军各军团并肩作战，是共同打完了一场规模也实在不算小的大战。不是常说男人最牢靠的友谊都是这么建立的：一起扛过枪、一起嫖过娼……刚刚经历过生死与共，正是关系最紧密、连普通战士都能打成一片的好时候，在这种情况下要融合为一体才正是最容易的。可如果错过眼下，等到日后人家不缺兵也不缺将了，你再想往里输血，却又该怎么往里挤呀？万一就此拖延下去，来个日久误事，甚至就是拖到了你眼下熟悉的这些军将战士都因为年纪或者伤亡的原因更新换代了几茬，那又会是个什么局面？亲戚间若少了走动往来，都尚且能变成陌生人，时间和地域的分离就是会产生隔阂的，等到你刻意再想这样改编融合的时候，却还能有这么容易吗？还能达到眼前这种水到渠成的效果吗？”
雅莱听得一愣一愣，照此想下去……对呀，可不就是这么回事？眼下国王军里这些人，才都真是一仗全打熟了，可若等到来日，谁又能知道会出现什么变数？
觉得有理，他却必须严正声明：“我没嫖过娼啊，沙迦利倒是这样邀请过，都压根没搭理他，怎样？够坚贞吧，是不是很感动？”
美少女翻着白眼才不买账：“沙迦利？那个海盗的口味，整个西里西亚都没人受得了，你当然可以坚贞了。”
雅莱：“……”
懒得扯废话，言归正题，美莎接着说：“还有啊，借眼下的机会分流缩编，这样布局的好处，最最关键的一条还是在这里，分出去了那些，带回来的人才更好安排呀。”
小表姐一再强调：“实权！要掌控军队，到底该怎样才算是把实权真正牢牢掌控在自己手里呢？除了立威，当然还要任用自己人呀！是那些和你一起长大，死心塌地跟着你干的死党手下，要把他们都个个安插上位，占据了要职才行。这样的人越多，你在军中说话才会越有分量，否则如果一大堆都是叔叔留下的老将遗臣，一旦遭遇分歧，个个都能和你唱反调对着干的，那还能叫掌控实权吗？弹压不住的时候你又该怎么混呀？为什么常说一朝君主一朝臣，每到主上更新换代，手下重臣往往也都要跟着大换血，这可不能单纯的理解为是做主上的人冷血无情，其实更多都是出于最实际的需要。就譬如米萨鲁、卡兹、帕纳里这些人，他们和乌尔斯之流最大的区别在哪里？不是他们的忠心需要怀疑，更不是能力需要怀疑，而正因他们是侍奉过两代领主的人！为什么大家往往都不喜欢任用二主之臣，就是这个道理：只要有过不同的主人，就会存在比较。或许也并非是存心故意的，但下意识不自觉的就是会去比这比那。如果，那位前任是个不入流的货色还好办，就像达鲁·赛恩斯，阿爸要任用狄雅歌、麦西姆都绝对不会有任何负担。可如果非常不幸，那个前任就是比你威望高、本事大，那再任用起旧臣来可就真是很麻烦了。处处被人拿来比较，比着比着，就难免要对你这个继任者多有不满抱怨，觉得这样那样好多事你都做得不如前任好。就像好多倚老卖老的老臣常会挂在嘴头的话：如果是先王陛下，就一定不会这么做；先王在时怎样怎样；先王当年都说过什么什么……无形中就等于是给继任者划出了框框，只要你的做法和前任不一致，那就是错的，是人们不能接受的，这就是任用遗臣的最大弊端呀：不好使唤！极有可能，就是要给自己缚住手脚，再严重一点，可能就是连最基本的施展余地和话语权都根本没有了！可是，在乌尔斯这些人身上，却绝对不存在这个问题，他们都是从小跟你一起混大，认的始终都是你这个主人，所以当前线战策遭遇分歧时，从奥赛提斯开始坚决反对的计划，也只有这些人敢跟着你一起去冒险不是吗？这才是真正意义上的自己人！”
美少女眨眼笑问：“所以，你现在明白为什么要把米萨鲁、卡兹、帕纳里这样的人都分流出去了吗？正因为都是战功卓著的猛将，太有资历太抢眼，所以最好还是都扔给阿爸去使唤吧，你使唤起来，恐怕不会有那么得心应手。把这些人都分流出去，才方便在这里给你腾开了位子，好安排你的自己人一个个上位，占据要职呀。否则的话，你自己想想，即便这场复仇出战，乌尔斯、席穆里、伊诺克这些人都有立功，但是和那些驻守过埃勃拉、参加过埃及大战的大哥级猛将还是没法比吧？他们在立功的时候，别人也都一样在继续积累新的军功，谁都不会原地踏步的等着年轻后辈追上来、超过头对不对？这个样子如果统统并列在一起去论资排辈争职位，请问，这些年纪都和你差不多的小伙伴，猴年马月才能熬上要职呀？所以说，就以眼前这个机会，同时完成哈尔帕本身的缩编和日后几方埋线，这么多的利好，何乐不为？即便退一万步，哪怕到最后不管阿爸是出于什么考虑，没能成真，你大不了再把这些人撤回来就是了，又不会损失什么，可如果存在这种可能，那就理应先做好对自己最有利的布局，是这个道理吧？”
至此，雅莱已经完全听傻了，眼皮乱跳、嘴角抽筋，张大的嘴巴再也合不上。乖乖，这就是传说里的走一步想十步吗？一环套一环，因势利导，绝不轻易错过任何值得利用的好机会，并且，是必须利用彻底！
好半天没动静，美莎满是疑惑的看过来：“你这是什么表情呀？怎么不说话？”
说……他还能说什么？此时此刻，充斥心头只有一句话，一把搂过美少女，他狠狠亲上脸蛋，傻笑不止：“知道我现在最想说什么？还好你是我媳妇！呵呵……呵呵呵，阴险！果然是玩阴险的天才，还好是被我拐进手了，这个样子要是再被别人拐了去，万一哪天不对付了，被你算计上一把，怕是怎么死都不知道。”
美莎：“……”
喂，这到底是在夸她还是骂她？