时过不久，参加婚礼的各路人马纷纷汇集哈尔帕，阿尔不仅带来了自己的那份贺礼祝福，更是从议长法提亚开始，各家重臣权贵纷纷送上的贺礼一并捎带，以至于装载礼品的车队排成长龙，洋洋洒洒着实太壮观；梅蒂这一方也是同理，内廷诸妃，即便纯粹是为了取悦于王，也都必是人人奉献重礼不敢含糊，铺展开的礼品清单+队伍，同样太壮观。顶点 ２３Ｓ．更新最快而梅蒂不仅自己来了，更要带上己出的四王子阿尼塔和五公主艾娜一道联络感情。而由父王点名要代表所有弟弟来出席的齐丹亚，其母穆里妮借着陪护儿子的名义，也是跟着一起来，此外再有便是六王子塔纳尔，自幼在长姐宫殿中长大，塔纳尔和美莎的关系，才正正是所有弟弟中最亲厚的一个，这种盛事，谁不来他都必须要来。因此，即便是主持内廷的大王妃多朵起初并不同意，梅蒂也不想节外生枝，却架不住塔纳尔抛出如果不让他去，私自开溜、离家出走也必须去的话，生怕真闹出乱子，最终只得放行。
一时间，哈尔帕热闹翻天，别说是那些由王点名的邻居都必要来道贺出席，就连路途遥远的，快马加鞭只要赶得及，也都要赶来同贺，譬如就像哈塞尔亲王的次子苏迦什，包括霸王花萨莉拖家带口，便都是跟着王一道从瓦休甘尼而来；再有奥比斯领主索玛尔、托鲁斯领主基亚斯，只要时间赶得上，哪个能不来？
盛情云集，趋之若鹜，正因人人都看得清：赛里斯虽然倒下了，但哈尔帕实在没有倒！新一代的少年领主一战立威，更有娶回来的重量级公主夫人实现强强联合，这种联手的威力，已然是在复仇之战中表露无遗。而就算全不看别的，一方领地，能让国王在一年里光顾四次，仅此一点已足可堪称史无前例的奇景。因此说，在今后，拉拢哈尔帕为同盟，恐怕就是人人都必须面对的重要功课。
各路豪礼竞相蜂拥而至，凯瑟王得意坏笑：“怎么样？我就说这场婚礼肯定亏不了吧？”
可惜，作为地头主人，雅莱现在压根没有收礼收到手软的过瘾激动，他纯粹是快累死+头疼死了。真心实话，到此时他绝对是一万个后悔不该抽风提这种建议。一边是让媳妇有了借口，迟迟吃不到嘴，另一边则俨然成了令人发指的超负荷苦差。真个实践一把他才领教到，要办一场最风光最盛大排场空前的婚礼，那需要投入的精力也绝对是空前+绝后的。
自从归来，从来没兴趣当劳模的娇贵公主立刻一推六二五，大事小事什么事都即时甩给他这个正牌领主去操心，尤其这场婚礼，理直气壮说起来：你见过有让新娘自己来操办婚礼的吗？从来就没这个道理对不对？所以呀，既然标榜一家之主，当然一切理应归你管。
于是，打完一仗的倒霉少年，回到家还没来得及喘口气，就掉进了只差一天24小时连轴转、忙到脚打后脑勺的超负荷操劳深渊，想爬都爬不出来。来的人太多，该怎么安置；送的礼太多，该怎么腾挪库房；不同人不同身份，一言一行该怎么去应酬才合适，话不能说错，事不能办错，更不能冷落慢待了哪一个。甚至届时观礼座次怎么排，宴席菜单怎么定，事无巨细，庞杂到足够让人脑袋炸，统统都要他这个当家主人来定夺。媳妇甩手不管，一心去养颜美容，塑造新娘的风华绝代；真正的大家长同样打死不伸手，风风凉凉美其名：来到这里都是客，哪能越俎代庖替你持家？万一让哈尔帕上下再多心了可怎么好？所以说，别以为一家之主是那么好当的，看到没有，这就是对你最好的锻炼，全是为你好，是不是很感动？
鉴于一颗小心脏已经被感动得快要不堪负荷，雅莱现在是真想再出去打一仗了，出征开战都绝对要比这个来得轻松百倍。若拿当日父亲的葬礼规模来比一比，那都真是小巫见大巫，这这这……这根本就不是人干的活儿嘛。
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“姐姐！”
一到哈尔帕，六王子塔纳尔等不及的直奔找长姐，自从美莎匆忙出嫁，到如今都已是一年没见了，激动重逢，11岁的少年一头扎进怀里就再也不舍得撒手。
这个自幼一同在身边长大的六弟，于美莎的确是感情最深、最像亲弟弟的一个。时隔日久未曾相见，美莎同样很激动，胡撸着小弟脑袋，笑嘻嘻上下打量：“又长高了呀，而且越长越好看了。”
大姐纳岚笑言点头：“可不是么，尤其这双眼睛，简直和陛下就像一个模子里刻出来的。要我看呀，再过不了几年，再谈论什么当年三王子翻版回归的，恐怕最像的都在这里呢。”
的确，一如其生母——被废黜的伊芙米尔在当年的形容：这个儿子，是正正继承了父亲那双蓝眼睛，浅浅而带着冷冽的冰蓝色，漂亮迷人不遑虚让，再到如今随着年龄增长，样貌渐渐长开，酷肖父亲的五官线条就真是越来越像。这样的基因，塔纳尔想要长不好看都真心办不到呀。
所以说，实在不能怪美莎对着雅莱同学这种能男女通吃、迷倒花痴色/鬼无数的美少年，都能格外坦然的视若无睹，完全是身边的漂亮小帅锅太多了而已。
姐弟重逢，拉着公认最漂亮的小弟，美莎就像个标准的大姐姐嘘寒问暖：“这一年过的好不好？有没有想姐姐？”
塔纳尔立刻撇下嘴来，郁闷点头又摇头：“当然想啊，因为一点都不好。姐姐你一走，那么大一座宫殿都空了，更连父王也不在，连个说话的人都没有，足够闷死人。”
的确，要说最不愿意看到美莎出嫁的，第一是老爸，第二恐怕就是这位小弟了。对塔纳尔来说，自幼无母，这个长姐就是他在寂寞又诡谲的宫廷里唯一的依靠。一直以来，只要有美莎在，就没人敢欺负他，至少不敢欺负得那么明目张胆。就像六岁那年第一次走进贵族学校去上课，事实上，关于自己真正的生母和身世，塔纳尔早就已经知道了，就是在六岁那年，当他第一次走进贵族学校而闹出来的是非。
世上从来没有不透风的墙，虽有王严令不准任何人提及旧事，但能封住后/宫诸人的嘴，却不可能封住外面所有的嘴，毕竟当年伊芙米尔的事闹得实在太大了。
于是，当走进贵族学校，塔纳尔就成了备受排斥的存在，众多贵族子弟看待他的眼光充满异样，准确的说，就是鄙夷，根本不会有人把他当作王子看待。
“哼，王子有什么了不起吗？王子和王子的差别也大了，他是什么出身？罪人生的儿子，就算陛下一时还没有明确王储，但不管将来立的是谁，都肯定轮不到他！谁会让罪人的儿子上位，再去给母族翻身呢？就凭这个也根本不可能！说起来，他能捞个不被连株，还能活到今天，就已经是走了大运。”
这种论调几乎得到所有人的一致认同，因此欺负起他这个便宜王子，才是绝没有半点客气。可以想见这种打击对塔纳尔会有多大，那一年，正是凯瑟王开启埃及大战，父亲带兵出征，就连萨蒂斯、基尔撒特这些亲近熟识的哥哥也都被王一同带向战场，统统都不在贵族学校里，也就是说，根本没有人能帮他护他，给他撑腰。
遭遇毫不留情的非难排挤，时年仅有六岁的塔纳尔，在走进贵族学校的第一天就已经被打击的没有勇气再走进那个地方，尤其对于自己的身世，那份难以置信的震惊，绝对是年幼的他做梦也想不到，根本不知道该怎样去面对的。
在那个时候，全靠十三岁的长姐美莎站出来，才帮他度过了那段最难熬的日子。面对恸哭的幼弟追问身世，美莎毫不避讳的对他和盘托出真相，塔纳尔永远忘不了那天姐弟间的谈话，美莎完全不会把他当小孩，而就像平等的成年人一样去面对面。直言不讳的对他说：“如今人们还只是诋毁到你的身上，如果再多听一些，说不定你也就会听到这种声音，说是你的妈妈，包括外戚全家一族，都是被我害了。究竟该怎样去衡量，一切全在你自己，要知道，当年收回米斯特领地，王室除名，伊芙米尔全族流放，是整个元老院通过的判罚。是依照法典的公开宣判！现在事情的原貌你都已经听清了，如果不信我，尽可以去向任何一个你愿意信任的人打听，看究竟是不是这样？至于今后你还要不要认我这个姐姐，是亲近还是仇恨，一切都由你自己决定。”
六岁的塔纳尔，仿佛就是从那一天开始长大，在听懂所有来龙去脉之后，他抬起头问：“这么说，他们当年要构陷姐姐的血统，想毁了姐姐，就是因为怕你会害死我？可是，如果姐姐真想害我，我又怎可能活到今天呢？不看别的，只要美赛随便动一动利齿、伸一伸爪子，要弄死一个连人都还不认识的小婴儿，实在太容易了吧？等到过后，就说成是闹着玩，一不小心闹过头了，最糟糕大不了的，无非是让狮子担个罪过而已，再多还能有什么可顾忌担心的？我能平安活到今天，而且一直活得很好，就应该已经足够说明问题了。姐姐你放心，我虽然还没长大，但不是傻瓜，我没有理由为了一群我根本没见过不认识的人，就去仇视这些年来真正在身边爱着我、关心我的亲人。对，我记得听父王说过的，人往往都是死于自己的愚蠢。当愚蠢的犯下重罪，那么不管迎来什么样的结果，也就根本不值得抱怨了对吗？其实，真要追究起来，他们都实在应该感谢父王在那时已经重新修完了法典，否则若按旧日律条，这样的重罪，原本没有一个还能活。”
那一天，连大姐纳岚都倍感惊讶，因为这实在不像一个六岁小孩能说出来的话，如果非要寻找个理由，莫非……这就是养在王后/宫殿里的‘副作用’？因为与美莎住在一起，所以深受这个聪明姐姐的影响？还有更重要的，正因和美莎在一起，所以也便成了能最多见到父亲的王子，见面频率直接决定着亲近程度，还有因此所受到的影响和熏陶程度，结果，反倒是让塔纳尔因祸得福，才共同促成了这份早慧？
不管怎么说，塔纳尔的早慧明理总是能让人松了一口气，这些年来，废妃伊芙米尔的身世隐秘就像压在大姐心中的一块石头，她始终都在担心当有一天塔纳尔知道了真相会是个什么反应。而现在，看到这些、听到这些，终于能让人踏实放心了。
美莎重新露出灿烂笑容，当即拉起小弟说：“走，我们找那些混蛋算帐去，我的弟弟，可容不得别人来随便欺负。也让他们搞搞清楚，贵族学校是在当家作主，什么人有资格走进去，到底由谁说了算！”
于是，由长公主出头，事情就在眨眼间来了个180度大翻转，美莎没有直接找去贵族学校，而是先行找上了议长法提亚，对于那位第一个带头诋毁王子的贵族子弟小霸王，就是要让法提亚拿出个交待！竟敢目无王子，能养出这种儿子，他的老子不应该首先担责吗？
于是乎，再等美莎带着塔纳尔走进贵族学校的时候，前几天还十分嚣张在上演校园欺凌的小霸王，已是再没可能威风得起来。
美莎指着鼻子说：“搞了半天，你的父亲才真真不是什么好货呀，不查则已，一查就是个十足的大蛀虫、贪污犯，已经进了牢狱，怕是这辈子都没可能再出来了。看到了吧，现在，你才是名副其实罪人的儿子，这个地方，你才没有资格再走进来！还愣着干什么？把他给我轰出去！”
长公主一声令下，谁敢不从？于是，不可一世拜高踩低的小霸王，往日招呼在别人身上的欺凌，这回统统轮到自己来品尝，百分百是被修理得比谁都惨。而在被真个扫地出门之前，美莎又是冷颜一声喝令：“等等，你是不是还忘了一件事呀？胆敢冒犯王子，不应该赔礼谢罪吗？”
眼看着小霸王战战兢兢跪拜脚前，对塔纳尔来说，那种扬眉吐气的感觉，别提多痛快。
长公主美莎冷冷提醒所有人：“王权等同神权，王室至高无上！除非，是你们有谁能比王子更高，否则就最好摆正臣下该有的态度，王子家事，轮不到你们哪一个有资格来说三道四！再敢有第二回，当心本公主可就不会再有这么客气了，谁想慷慨献身让美赛尝尝人肉的滋味，那就尽管来！”
狮子一声示威咆哮，整个贵族学校从此彻底变老实。
……
依托于长姐庇护，塔纳尔这些年始终都过得很顺遂，再没有谁敢欺负他，即便是同为王子的兄弟们，也都要对他保持应有的礼貌客气。可是，自从美莎出嫁一走，好像一切就全变了，对如今已经11岁的少年来说，失去长姐庇护，这一年来，他实在过得很不开心。
“姐姐你知道吗？我现在好像都快无家可归了。王后/宫殿，那是属于你的宫殿，可从来就不是我的，自从你走了，也不知从哪里就开始刮起邪风，说我这叫做鸠占鹊巢，名不正言不顺，根本没资格再继续住那里了，都应该立刻搬家换地方。并且按照生母地位，至少明面上说的我的生母都是从前阿丽娜身边的一个婢女，奴仆生的儿子，哪有资格居住比其它王子更大更好的地方呢，碎嘴嚼舌议论起来，都说我理应是搬去位置最偏远、比所有人都更小更差的屋子才叫对……”
塔纳尔越说越郁闷，神色里满是黯然，美莎看笑了，不以为然歪头笑问：“既然都知道那是碎嘴嚼舌，你又何必放在心上这么当真？”
少年倍感纠结：“可是……可是按道理也实在没有错，所以……”
“所以你就心虚了？连自己都开始打鼓，不知道是不是真的应该立刻搬家换地方？”
美莎悠然接口，笑问他：“主持内廷的人是谁？”
“大王妃。”
“她有说让你搬吗？”
塔纳尔茫然摇头，少女又接着问：“让你住在王后/宫殿里的又是谁？”
“父王。”
“阿爸有说让你搬吗？”
塔纳尔再度摇头，美莎笑嘻嘻胡撸一把：“这不就是了，那还有什么需要担心？”
少年眉头拧成疙瘩：“可是……可那是因为父王不在呀，到现在还没有回哈图萨斯，大王妃……行事那么谨慎的人，肯定都是要请示过父王才会作决定，或者……也只是还没要到这个答复而已。”
美莎眨眨眼继续笑问：“那现在，你可以去要啊。你觉得，阿爸会怎么答复呢？或者再往前推一点，你觉得，大王妃会开口去向阿爸要这个请示决定吗？”
塔纳尔一下子瞪大眼睛：“姐姐，你的意思是说……”
长姐悠悠提醒：“任何流言蜚语，都不可能没有理由的空穴来风，你是不是应该先想一想，为什么会生出这样的碎嘴嚼舌？”
塔纳尔若有所悟：“为了……打击我？”
“为什么要打击你？”
“因为……我住在王后的宫殿里，太特殊；还有，和父王都走得最近、见面最多？”
美莎笑眯眯又胡撸一把：“嗯，不算太笨，还有呢？”
聪颖少年灵光一闪，忽然想到了一句话，脱口而出：“人们最想打压的人，往往才是他们最忌惮的人，因为……有忌惮？！”
美莎诚恳要小弟相信：“塔纳尔，你应该明白你的出色，人们忌惮你，不会没有理由。”
塔纳尔半信半疑：“这个……会吗？可是练剑比武，我别说是赢齐丹亚了，到现在想赢过塞鲁、阿尼塔都难，这个样子也会有人忌惮？”
做姐姐的风凉送个白眼：“这有什么？无非因为你年纪比他们都小，是还没有学那么长的时间而已，一时打不过的又有什么不正常？如果纯粹这样衡量的话，你们随便谁的站出来，我可一个都打不过呢。”
少年啼笑皆非：“这怎么能一样？”
“有什么不一样吗？”
美莎眨着眼睛提醒小弟：“会打架的，至多是武夫，能战胜对手的，才会是赢家，能明白这其中的区别吗？”
一言点醒，聪明少年一下子亮了眼睛，他明白了。所谓战胜对手，是会有很多层面的，心智、眼界，包括博览群书积累的知识量，以及由此而来的判断力和洞察力，在这其中，武力高下只是一个层面，而且，或许就是最肤浅的一个层面而已。如果他能做到后者，那才会是真正的赢家。
美莎说：“塔纳尔，我知道，你一个人要继续在那座宫廷里生活会有多难，一时适应不了，或许就是会感觉孤立无援。可是，也当记住一句话：当我们没了依靠的时候，也就该是长大的时候了。没有依靠，未必是坏事，因为它会让你学着开始依靠自己。你这么聪明，我相信一定可以办到，至少，总不能辜负了人们对你的这份忌惮，你说是不是？”
少年被逗乐了，点头如捣蒜的连声保证：“嗯，我知道了，辜负了什么都肯定不能辜负这个。”
做姐姐的满意点头：“这就对了。其实吧，住在哪里并不重要，关键是那屋子里的东西，我留下那么多藏书手札，你总不会让它们全都浪费蒙尘吧？”
塔纳尔信誓旦旦：“当然不会了，我每天都在看呢，而且姐姐放心，保证不是为了用来催眠才看的。”
美莎戳头取笑：“这还差不多，记住了，以后要是有什么看不明白的，或者遇到了什么为难的事，你都可以给我写信，如果实在太闷了，也可以常来哈尔帕玩。但就是不准再动不动抱怨诉苦了知道吗？这个世界上，大家都很忙，而且都是在很自私的全为自己忙，没有谁会有兴趣常听别人诉苦的，说多了都只会惹人厌烦，再加一条，那就是会看不起你，你总不希望变成那样对不对？”
塔纳尔欣然点头：“嗯，自己的问题自己解决，办法总会比问题多。其实吧，我也就是到你这里来吐一吐，对别人可从来没说过。就这么定了，以后信写多了，姐姐可别烦我，这就叫做心甘情愿求带坏，姐姐你那些坏水必须统统倒给我，要是不能把我染得和你一样黑，那都不能叫出师。”
长姐立眉瞪眼：“喂，这是在教你坏吗？什么叫坏水呀？我哪里黑了？”
少年好奇反问：“咦，不是吗？都说学坏容易学好难，只有学坏的时候才让人感觉特别有动力+有兴趣+超级过瘾爽到家，我现在就觉得兴趣十足，特别有动力，而且只要稍稍设想一下日后出师，就已经感觉超级过瘾了，这该怎么解释？”
美莎：“……”