虽然赵构讨厌宗泽，又防着宗泽，可赵构还得用宗泽。
为何？
因为，除了宗泽以外，赵构手上的人马，要么不堪一战，要么对赵构的命令阳奉阴违不愿意跟中军或是金军开战。
所以，听闻中军打过来了，赵构第一个想到的就是宗泽。
宗泽也没让赵构失望，直接就召集本部人马去迎敌了。
可虽说宗泽手上有近二十万人马，还有前线的十几年溃兵，可赵构对于宗泽能抵挡住中军还是不太报有信心。
因此，赵构给江宁府（后世的江苏南京）下令，修缮城池、宫室，准备迎接自己南幸。
当然，赵构这个命令是偷偷下的，只有汪伯彦、黄潜善等极少赵构的亲信知道，李纲不知道，前线的宗泽更不知道。
宗泽集合了他的兵马之后，还是收揽了不少溃兵，然后徐徐北上，准备跟中军一决雌雄。
不久，两军在宁陵府北侧的汴河遭遇。
双方先是打了几场不疼不痒的小战，然后大军分别集结在汴河的两侧。
汴河的西北岸是由杨沂中所率领的八万中军，汴河东南岸是由宗泽所率领的二十五万宋军。
从兵力上来说，自然是宋军占有绝对的优势。
可宋军兵甲不全，又都是步军。
而中军兵坚甲固，还有奔雷车、没良心炮等利器以及两万骑兵。
所以，从整体实力上来说，两边相差得不多，至少，宗泽是这么认为的。
宗泽跟手下的一众将领说道：“我以二帝蒙尘，皇室之女受辱，愤愤至此。今日终于教我等等到报仇雪恨的机会，我等焉能不尽忠报国？”
宗泽在军中能与士卒同甘苦，所以人们乐为所用。
因此，虽然河对面的是战无不胜攻无不克的中军，可宋军上下仍振奋精神，准备拼死一战。
宗泽令手下二十几万人马摆出平戎万全阵。
此阵乃是宋太宗赵光义亲自制作并授予大将军的阵法。
此阵是由前后左中右五军组成，约十七里见方的正方形大阵（此方阵如此拓展纵深，可压缩敌人骑兵机动的空间）把主力步兵部署在阵势的中央，加强战车，组成三个车营增强步兵的防御能力与攻击能力，把骑兵部署在前后左右担任警戒和掩护中央大阵。
总而言之，这是一种保守的防御阵型，达到以步兵为主力的宋军可在平原对抗北方游牧民族骑兵的目的。
另外，宗泽在此关键一战选择宋太宗赵光义所创之阵法，也有宣扬他们忠于大宋之义。
另一边，杨沂中所选的阵法则是最常用的攻击阵法锥形阵以奔雷车为锥尖的锥形阵。
战争在午时打响。
中军以飞天神雷和没良心炮开路。
将宋军的平戎万全阵硬生生的轰出一个缺口之后，奔雷车借着飞桥渡河，随后杀入宋军的平戎万全阵中。
见此，宗泽亲自挥戈直前，亲冒矢石指挥，不可谓不拼命。
奈何！
双方的实力差距实在太大！
中军的奔雷车一冲进宋军的平戎万全阵，就横冲直撞，将宋军所摆的平戎万全阵冲得七零八落，中军的马军紧随其后也杀了进来，很快宋军就被杀得人仰马翻。
宗泽见此，赶紧派他的战车去迎敌。
可宗泽的战车太过笨重，战车体积也太过庞大，难以运行，民兵们推驾起来很吃力。
这种情况下，被中骑前后两头一掩击，民夫就弃车而逃。
所以，宗泽的战车一丁点作用都没能起到。
总而言之，双方只打了不到一个时辰，就分出了胜负在中军的猛烈攻击之下，宋军可以说是一败涂地。
最后，先锋王孝忠中箭坠马而死，宗泽跟着溃兵向南逃窜，路上，怕被中军重点追击，宗泽和副帅权邦彦换上士卒白布衫与草履，然后跟随败兵一起连夜逃去淮南。
得知宗泽败北，赵构二话不说，当即就带着家眷，在张俊的护卫下向扬州逃去，准备去金陵重整山河。
赵构登基的第三日上午，中军的先锋部，也就是姚兴部，就攻进了应天府，将这里变成了中国的领地。
赵构等人在应天府也经营了数月，张悫又善理财。
因此，姚兴等人在应天府着实是得了不少好东西，仅粮食就有一百多万石。
如此一来，宗泽的战车就派上了用场，成为中军运送粮草物资的利器。
路上，赵构听闻此事，对左右道：“吾见泽战车大不适用，徒费工料，泽不听，今果资敌矣。”
看得出来，对于宗泽此败，还有心幸灾乐祸的赵构，并没有太过沮丧。
兴许，赵构是觉得，经历了如此大败之后，宗泽再也威胁不到他的皇位了。
赵构一路逃到了扬州，才停下松了一口气。
扬州这个地方，自隋朝大运河开凿以后，逐渐开始繁华起来，在唐朝的时候，俨然是全国最大的工商业城市，地位甚至超过了长安和洛阳。
赵构以扬州为临时都城，在这里暂时安顿了下来。
但是扬州毕竟在长江以北，赵构知道，中军迟早得打到这里。
所以，赵构刚安定下来，就派人护送他的嫔妃先去了长江以南的杭州那里有长江天险做屏障，相对安全一些。
而赵构自己则留在扬州，摆出一副不忘进取中原的架子。
李纲帮赵构于沿江、淮、河设置帅府、要郡、次要郡，加强防御：徐州设沿河帅府，扬州设沿淮帅府，江宁府设沿江帅府，每路以文臣为安抚使、马步军都总管，武臣为副。
而宗泽则败逃到了荆楚，然后在荆楚布置了防线，大有誓不过江之势。
然而，虽然赵构、李纲、宗泽等人极力摆出没有放弃长江以北疆土的架势，但实际上，南宋已经彻底放弃长江以北的疆土了。
不过
这并不是说，长江以北燕去以南就全在中国的控制之下了。
别忘了，金人还占据着燕云、河东，而且，完颜宗翰还在河南未归。
另外，随着南宋从中原大地撤出，中原大地上义军、土匪并起，到处都是乱糟糟的。
所以，要想真正问鼎中原，李衍和中国的文武百官仍任重而道远。
……