武昌城外, 新的山寨正在如火如荼地建设。
不需要其它货品, 山蛮对盐的需求才是刚需，肖晓这里的细盐能让所有山蛮人心动，甚至远到湘水都有人千里过来跨省换盐——顺着湘江就能到武昌, 比翻过危险难行的五岭去广州买方便多了。
当然, 如果能顺便带着一些粮食和种子、布匹回去, 也是很幸福的事情。
只不过大部分的山蛮人都太穷了, 他们只能拿得出兽皮和一些干果, 愿意千里来换就是因为肖妃这里换得多些。
但是就算如此, 山蛮人相对能换得的东西也不多。
肖晓晓为此允许他们留下一些人, 用工作来换盐。
大量山蛮人为此感激不尽，愿意留下的人极多, 加上武昌这里交通便捷，石山峒人口上涨超快，粮食储备很快见底, 肖晓晓为此还去找陶侃帮助, 借了些军粮支应，但陶侃刚刚大败, 自己的军粮也不够, 肖晓晓得到的帮助有限。
肖晓晓为此将长江中游的产粮区都翻看了一遍后, 发挥了蚊子腿上刮精肉的精神，决定压榨一下南边富户分们，荆州很多南渡的士族，居住在西北边的汉江平原处, 据坞堡自守——先前这些士族很多都送了家族里能干的儿孙来她手下投奔。
嗯，有需求就有用处，肖晓晓只表态了需要粮食来修筑小城，他们就主动送了近万斛粮过来，足够他们这的人吃上半年。
不过光有吃的不行，肖晓晓组织了手上所有的蛮人，开始在武昌北边恢复生产，武昌做为兵家必争之地，已经被人来回犁了无数次，本地的大户早就跑了，剩下没跑的贫民，也大多被杀，良田荒芜。
有人不理解肖妃为什么在局势不稳定的情况下就重垦田地，这样不是给别人做嫁衣吗？
肖晓晓的回答是天时不等人，今年不弄好田地，等明年开春就来不及种庄稼，至于会不会被别人收割了——真要有人敢过来抢，我就带草原的兵马把抢的匪和粮一起抢回来就好。
这个回答让所有人都闭嘴了。
于是在徐策出门的日子里，肖晓晓就全力组织生产，恢复秩序。
她手下的工作主力就是各地来的山蛮。
很多山蛮民众并不习惯于这种机械的劳作，他们多是采摘渔猎为生，搬砖推车挖土都是很辛苦的事情。
他们更喜欢挑拣草药之类的精细活，可做这些时，又不会太精细，经常捡不干净根上的土，或者茎叶花分不干净，被质疑工作得不好时，还会无理也声高地表示监工是故意挑刺找他们麻烦。
这些都是小事，管理严格一点，做的好的赏，差的罚，肖妃很快就教会了山蛮们什么叫工作质量。
然后又有了新的麻烦。
这些来做活的山蛮有男也有女，他们经常在吃饭休息时聊着聊着就对起歌来。
石山峒在成为山蛮的交易打工地后，居然开发出了同城交友功能，这是肖妃万万没想到的事情。
由此因果，还经常发生抢婚和走婚的事故——或者也可以说是故事？
南方和北方不同，汹涌水系和高深的山脉将大大小小的蛮人切割成无数部落，交流有限，半封闭的聚落生活，让很多蛮人都有不同的习俗，在后世，因为汉人对南方的开发，很多部族都消亡同化在历史大潮中，只有一小部分在边远地区继续生活。
但现在，并没有这个问题，肖晓晓在所有过来交易的山蛮人入市前，就已经告知不能在城里用他们规矩，否则不许进城，但说者自说，听者自听，每天还是有大量引起冲突的山蛮人被暴打一顿，轰出城去。
就算如此，山蛮们还是会悄悄你来我往，搞出了无数纠纷。
……
十月下旬时，天气开始冷了起来。
南方强大的湿度让阴冷的温度如鬼魂一样徘徊不去，肖晓晓难以适应，出门的次数大减。
好在这时，徐策回来了。
徐策等人在南昌坐船顺水入长江后，便弃船上岸，顺着湖北的丘陵带，翻山回到了武昌外的石山峒。
还带回了张舆。
这位不满二十出头的年轻人是很激动的。
张舆摸着城墙的目光都仿佛在看情人，他在这座小城里看什么都很新奇。
“虽然仅仅是一座小城，却与其它小城大大不同，”在肖妃面前，他感慨道，“这里生活的庶民百姓，皆无畏惧不安之心，井然有序，这才仅仅是修筑数月的小城，真是难以想像阿姊经营多年的上党蓟城会是何等模样。”
这暗示的太明显了。
面对这年轻人期盼的目光，肖妃却是铁石心肠地道：“如今荆州与北方隔着一州之地，沿途危险，为免意外，公子暂时还回不了北方。”
张舆目光一下子就充满了悲伤。
肖妃直接了当地道：“女、渤海公如今未有子嗣，你若回到北方，是祸非福，这次请你来，还是我自做主张，所以还请公子先暂居广州，待我回禀了渤海公后，再议去留。”
被嫌弃的张舆恹恹地走了，看这小城的目光就像失恋了一样。
肖妃却不以为意，反正没有人能阻挡她的大业。
她几乎可以看到肝娘得到这礼物会有多头痛——更重要的是，肝娘她还不能拒绝，因为这是目前最优的解决之法，便是女神也不会说出什么不对来。
我真是个天才。
对自己一番夸奖后，她坐在茶室里，满意地给自己沏了一壶好茶。
就在这时。
“主公，”一位侍者悄悄探头过来，“有人求见。”
“今天的号不是已经见完了么？”肖妃抬头，微有不解。
就在那侍者欲言又止的时间，旁边传来了一个淡定悠然的声音：“我想，我应该不在取号的范围内吧？”
一个修长的身影逆光走入室内，掀开了披风头罩，露出了她捏脸数小时的美貌。
肖妃目光先是惊诧，然后下一秒，就变成了和肝娘同款的微笑。
孟岚身边跟着的是徐策，他神色漠然，一脸万事不萦于心的模样，但若是仔细看，会发现他的目光茫然，焦距涣散，身体的姿态仿佛是在随时准备跑掉。
“真是稀客，”肖妃高昂的声调里洋溢着对朋友的热情，“广州那么远，你来这里真是辛苦了。”
孟岚的语调也全是感动：“是啊，我到了江州才知道你的消息，所以准备了一份礼物，马不停蹄地就送过来了，希望对你有所帮助。”
“真的么？”肖妃握着孟姑娘的手，激动道，“我也为你准备了礼物，正想要给你送过去，不想你就过来，真是天意啊——”
两人深情款款地坐在案前，饮茶品茗，背脊挺的笔直，仿佛两只已经准备打架的老虎，让一边的徐策忍不住悄悄向门口挪移，他的运气太差了点，本来准备出城去南昌拿回自己寄存的二十万贡献点，谁知刚刚出城门，就遇到了孟岚。
四目相对时，天知道他花了多大毅力，才没有拔腿就跑。
他任务在身，没法给她说出在这里的原因，正绞尽脑汁想怎么解释时，孟岚就微笑着说不必解释了，看你在这里我就知道原因，带我去见肖则天就好……徐策无法拒绝，只能默默带她过来。
现在趁两只老虎的注意力不在他身上，还是走为计，大象打架，他这种花花草草要掺和了，皮都不会剩下一块。
“策儿啊，不用怕的。”孟岚在他要踏出门时突然回头，微笑道，“你能把非气传到她这里，我是很欣慰的……”
徐策正一脑门问号，便见孟岚低下头，轻摇着茶杯，微笑着说了一句话：“吾路遇江州刺史华轶被人追杀，出手相助，帮他来投奔陶侃，还要劳烦肖妃你帮忙知会陶侃才是。”
肖妃喝茶的手一紧，温柔的目光瞬间充慢了杀气。
华轶帮助过陶侃，而且是名满天下的西晋忠臣，没事就上表渤海公立吴王父子为帝，有着忧心天下的热诚，是个烫手的人物，若是杀了，那就是帮的东晋的大忙，可若是真推荐给了陶侃，那就是打陶侃的脸了——先前陶侃就因为华轶失势，和他断交过一次了，现在人家亲自上门，他要是不帮，在这这重名声世道里，瞬间就能迎风臭十里。
肖妃一时间为这个山芋烫的头晕，有这个人在武昌，她和陶侃的关系瞬间就复杂了十倍不止。
但是……
“孟岚的大礼，可真的用心了，正好，”肖妃放下茶杯，温柔地看了徐策一眼，“我也让徐策带人掠回了渤海公的嫡亲弟弟张舆，只是荆州混乱，北上又路途危险，吾思来想，还得要孟岚你带去广州，好好照应才是。”
张舆？渤海公的嫡亲弟！！！？
艹，这种麻烦人物一但到手，她不但不能送去北方，还要小心伺候保护安全，磕不得碰不得。
孟岚微张小口，目光立刻就带上了杀气。
一瞬间，简陋的茶室里仿佛闪烁着无数的电火花。
孟岚不由得回头看了一眼门边，感慨道：“倒是我失策了。”
肖妃冷笑道：“焉知非福呢？”
两人又对视了一眼，又是一番火花带闪电后，双方轻哼一声，孟岚骤然起身，经过徐策时，不悦地道：“跟我过来。”
肖妃火上浇油道：“嗯，去吧，我正准备让徐策送他去广州的。”
徐策无奈地叹了口气，生无可恋地跟上去。
一个山蛮正好路过，不由得打趣地道：“徐老大，你这模样是被人抢亲了么，要不要我们去把你抢回来？”
徐策迟疑了一下，终是摇头道：“不用。”