那并不是人——如果是人的话, 他不可能察觉不出来。
但如果说是错觉……似乎又太真实了点？
“你刚刚有没有看到什么黑乎乎的东西？”
千手柱间一屁股坐到了另一个自己身边。
“……没有吧。”
难得摘了面具露出真面目的异世界来客摇了摇头, 他没感觉到有人的气息。
“真奇怪。”千手柱间挠了挠头发。
难道真是自己看错了？
但毕竟不是什么大事，他很快就把这件事丢到了脑后, 兴致盎然的跟身边的另一个自己说起话来。
“这里有点像小时候和斑一起比赛过的那个山崖啊。”
“是啊。”所以他才会在这里。
放眼望去, 背对着城市的另一面仍然是原始的模样，入眼的是层层叠叠的苍翠色，一眼望不到边, 就像很久以前他和斑还是小孩子时看到的样子。
“斑很喜欢那里的。”异世界来的千手柱间不知道想到了什么, 满脸的感慨。“所以当时我才说，要在那里建个村子把弟弟们保护起来。那样不管发生什么事, 站在山崖上的我们一定能立刻发现，然后去保护弟弟。”
“我和斑的话，一定可以做到。”
“是啊，我们做到了。”千手柱间感慨万千。“而且不仅我们可以保护弟弟，其他的许多人也都不用再提心吊胆一觉醒来就再也见不到亲人了。”
“真是比梦, 比幻术里能见到的更加幸福啊。”
千手柱间双手撑在地上, 抬头仰望清澈的天空。
他原本是不相信神明或者妖魔鬼怪之类的东西的，就算知道有妖鬼、有死神，但他并不信奉那些, 他觉得人类的事情, 始终还是要靠人类自己去解决的。
但是如果对象换成是姬君的话, 他一点也不排斥。
来自异世界的千手柱间虽然也对现在欣欣向荣再没有打不完的战争的世界感到喜悦，但先前看到的画面却让他没办法像这个世界的自己这样毫无阴霾的拥抱每一天。
他的心底充满了疑问，却不知从何说起, 也不知道能跟谁去说才好。
甚至连自己是不是如同自己记忆中那样，是在任务途中突然眼前一黑就来到这里了都不确定。
“你说……我是说如果……”他吞吞吐吐的看向这个世界中毫无阴霾的自己。
“什么？”千手柱间并没在意他的态度，语气轻快的回应。但紧接着就被另一个自己的问题吓得变了脸色跳了起来。
“你说，究竟是什么情况下，才会让千手柱间抱着一定要杀掉宇智波斑的决心去动手呢？”
“怎、怎怎么可能！”
千手柱间吓得差点掉下去，他猛地借力跳了起来看向说出了极为恐怖的话的另一个自己。因为急躁差点咬到自己的舌头。
“我怎么可能要杀了斑？”
是，确实过去在千手和宇智波的战斗中，他们都是做好了可能会被对方杀死的准备战斗的。但是要说怀着一定要杀死斑的决心去动手，那是不可能的。
他怎么可能会对自己的天启有这种想法？
怕不是做梦。
千手柱间看向另外一个自己，开始觉得他是不是睡糊涂了或者撞到脑袋蒙了。不然怎么会说出这么可怕的事情来。
“你是睡糊涂了吧，不对，睡糊涂了也不能说出这么恐怖的话吧？你这……怎、怎么啦，不会是扉间他……”
千手柱间左思右想，他身边认识的人中，对斑意见最大也最不吝于做出最坏的打算的，就只有弟弟扉间了。
难不成扉间……
并非是他以恶意去猜测弟弟，而是……他弟，千手扉间，确实是做得出这种事的人。
倒也不是说他弟弟就是坏或者恶毒。
而是他们成长的环境，不允许他们当好人。尤其自己这个当大哥的一直以来都有那么一点……好吧，是很多时候都不怎么称职。
所以他其实没资格去说扉间。
但是为了杀死斑而动手这事是不可能的，这辈子都不可能的。
“不不不。”见这个世界的自己反应这么大，提出这个问题的千手柱间赶紧摇头。“不是扉间……我就是这么一说，随口一说。”
“就是我们之前在战场上不也都是做好了以命相搏的觉悟了么，所以……”
他也站了起来。
“是我这个问题问的不对。”他道歉。“胡思乱想也不知道怎么就想到这里了。”
“好了，回去吧。”他拍了拍另一个自己的肩膀，看着他同自己一模一样，只是稍显年轻的脸：“今天也有很多工作要做吧。”
“工作……啊。”
听到这个，千手柱间明显迟疑了，眼神也不自觉的飘向一边。
同为一个人，千手柱间自然明白对方这表现中的真实含义。
他又拍了两下他的肩膀，表示理解——并且觉得已经这样了，倒不如去稍微快乐一下。
“喝两杯？”
“喝两杯。”
达成共识的两人勾肩搭背的离开了，谁也没有在意刚刚那不知真假的黑影的事情。
两人离开之后，一团黑色的软泥一样的东西从地下渗出，逐渐形成了像是人一样的形态。
他大概是眼睛的地方死死盯着离去的两人，久久没有离开。
***
处于安全和方便考虑，忍者工会总部的地址就定在了城内的某处。选址、建造、装修……终于在冬日来临之前，完成了大半的工程。相关人员的培训也基本初步完成，这些一期生们将肩负起忍者工会的日常运营。从接待到确认任务再到核实成果……都将由他们和由来自各个家族的精英组成的顾问团来完成。
虽说仓促之下还有很多问题——比如忍者快递的工作是否要并入其中，以及如何同为建立工会的地区的忍者对接任务这些都还没有最终决定，但总算是迈出第一步了。
向着全新的未来的第一步。
而在经过了比预料中更长的培训之后，第一期接受培训的忍者们也终于带着来自‘总部’的讲师一起回到了各自的家乡。
他们将成为故乡的忍者工会分会中的第一批员工，也是肩负起能否成功运营这一重任的人。
是否能够成功运营，就看他们的工作成果了。
比起其它地方，有过合作经验，并且更早的做了准备的水之国支部无疑是其中最快的一个。他们很早以前就已经跟大名商议好相关事情——包括支部的建立点、工作模式还有纳税金额……
现在不在单打独斗而是在城市中经营了，他们也就得缴纳相应税款了。
这对忍者们来说也是比较新鲜的事情了。
虽说花了钱，但是考虑到他们从此以后将不再是游离于人类社会之外的异类这件事……这笔开销其实也不是不能接受？
确认好工会的建设装修正在按照计划进行，可以在规定时间交工之后，这些人又马不停蹄的忙碌了起来。
忙着对本土的忍者们进行新的业务培训。
包括新的任务内容、模式还有相应的要求，还有加入忍者工会的责任和义务，以及忍者工会承担的责任等等。
尽管很早以前水之国这边的忍者们就已经开会商讨过这些可能性了，但现在理成具体的条款了，还是要再详细说明的。
还有学校建立的事情，扫盲班的事情——并非是所有忍者都有机会和时间学习，到现在认不得几个字的也大有人在。所以扫盲班，尤其是面对能够立刻排上用场的青少年的扫盲班的开展迫在眉睫。
就连最难搞的竹取一族都耐下性子参与进其中。
没办法，如果不能把这一摊子支好理顺，他们就没办法派人去侍奉姬君，就算只是为了这件事，他们也要耐下性子，忍住杀心干活。
——简直就像是吊在驴子面前的胡萝卜。
忙的发际线开始后移的鬼灯幻月幸灾乐祸的想着。只要有‘姬君’在前面，桀骜的竹取也得乖乖干活。
一想到这里，感觉自己的工作好像都没那么累了。
啊，原来看着别人工作是这么快乐的一件事。以前怎么就没有发现呢？
终于，在水之国第一场大雪降下之前，水之国的忍者工会开始了试运营。此次试运营并不强制所有忍者参加，主要对象是那些正在培训，并且简单就实力水平进行了初步划分的忍者们。
然而就算经过了短期的扫盲和培训，当忍者们真的走进忍者工会内部，站在写满任务的公告栏前的时候，还是不禁流露出了茫然的神色。无论男女老少，都一脸迷茫的看着公告栏上贴着的任务：
‘确认被洪水淹埋的道路和农田’
‘整理被掩埋的农田’
‘检查河道情况’
‘寻找草药’（附图）
‘建造暖房’（附图）
‘捕鱼’
虽然也有像是剿灭山贼、护送商队、寻找海盗总部这类相对熟悉的任务，但数量最多的却还是上面那些让他们感到无所适从的工作。
“我们……不是忍者么？”
站在最前面的忍者茫然的眨了眨眼。这些任务上的字他都能看明白，但凑到一起……怎么就这么怪呢？
“我们当然是忍者。”身旁一个参与过救灾的男人咧了咧嘴，“不是忍者这活还落不到我们身上呢。”
就是因为忍者不畏惧那些可能会出现的意外，可以在寒冷的冬季正常行动，这些工作才会优先分配到忍者身上。
“知足吧，总比以前遇到灾害时饭都吃不上还要打仗好吧。”
那种时候，战争是最凶狠的，因为灾难之后，所有人都缺衣少食。那是真的站在了生死边缘，赢了，拿资源，还能想办法熬过去，输了就什么都没有了，死亡就只是迟早的事情。
就算自己可以死，但是，家里人呢？因为战斗而失去肢体的兄弟姐妹，还有那些嗷嗷待哺的孩子该怎么办？
他抬手拍了下一辆恍惚的忍者的肩膀，挑挑拣拣之后撕掉其中一张去登记了。
像现在这样能在冬天也有进项，能填饱一家人的肚子，完完整整的度过冬天多好？
日子，总能越来越好的。
他从没有哪天像现在这样期待明天的到来。