三个人坐着，喝淡而无味的茶，无精打采。
谭志成突然来了兴趣，道：“我来说个笑话。前天回村里，一桌人围着吃饭。
“我家隔壁有个老头，七十多岁了，我们叫他四爷。四爷不抽烟，不喝酒，饭量大，一餐要吃两大碗。
“这人说话很幽默，他说笑话有个特点，自己从来不笑，旁边听的人都要笑痛肚子。
“吃到一半，有两个人谈论做木材生意，一个说这样，一个说那样，吵吵嚷嚷的。
“四爷把碗往桌子上一放，说：‘你们停一下，听我说一句。我家有两亩桉树，种了五年了，大的有这么大。’”
——谭志成学四爷的样子，两只手拇指和食指比划着，凑成一个圆形的图样，继续往下说——
“‘小的也有这么大了。’拿起空碗往前面一照。这两个人听说来了生意，都盯着四爷看，
“其中一个人说：‘四爷，你这树该砍了。’四爷说：‘早就想卖了，没饭吃了，不卖不行啊。’另一个人突然会意，马上叫人添饭。
“刚才那个人说：‘四爷，你要卖树，就卖给我得了。’四爷说：‘我想了想，还是先不卖吧，过些日子再说。’那人问为什么，
“四爷不紧不慢地说：‘刚才没饭吃，想卖树；现在有饭吃了，就先不卖了吧。’话刚说完，全桌的人都笑翻了。”
不但当时全桌的人笑翻，张建捷、于永乐听了，也忍俊不禁。张建捷道：“人才，这样的人说话，谁不爱听呢？要是他教书，下面一定没人打瞌睡。”
于永乐收起了笑容，发议论道：“桉树拼命地吸收土地的水分肥料，破坏生态太严重了，我国引进这个物种是个错误。现在的人越来越急功近利，你们看农村种的成片的速生桉，简直是杀鸡取卵——”
话没说完，突然起床号响，原来是于永乐设置的手机铃声。
谭志成笑道：“这铃声不错，一听就知道是当兵的人。”
张建捷也跟着问：“你现在是不是每天仍然坚持一日生活制度呀？”
于永乐接完电话，假装一本正经地道：“这叫退伍不褪色，每天听一听号声，提醒自己随时保持备战状态。”
谭志成道：“你还别说，现在重新听到这声音，还真有点说不出的滋味。”
电话是罗绍恒打来的，问他在哪里，有要事面议。
于永乐坐车先走了。
原来罗绍恒在森林公安局的熟人说，他们在招人。也许是近期乱砍滥伐的现象抬头，而执法的力量有限，时有不执行罚没的现象，所以多招几个人，以壮声威。
这新招的人当然是临时工。
可是，罗绍恒说：“据说在里面上班很自由，有事电话联系，平时都可以在家的。到手的工资两千左右，听说还有电话费、夜餐费等方面的补助，轻轻松松，你不妨去挂个名，试做一段时间，要是不想做了，再辞掉得了，反正没人拦你。”
于永乐问：“不需要签合同吗？”
罗绍恒道：“当然要签，好像会压一个月的工资。”
于永乐犹豫道：“万一我找到其他事，而合同期又没到，那岂不是受牵累？”
“哎呀，你总是那么多顾虑。万一另有高就，大不了工资不要了。要是明天有人给你下了县委书记的任命，你还会在乎那一个月的工资？人家总不会上法院起诉你违反合同的。”
罗绍恒有点不耐烦，继续说道：“我跟你说，这多少是个机会，一般人还进不去呢。我那个朋友指明了只要退伍兵的，首先你们政治上可靠，懂规矩。”
罗绍恒接着分析去森林公安局上班的诸多好处，于永乐不禁心动神往。
罗绍恒叫于永乐先准备一份个人简历，复印好相关证件，去找他的熟人老卓接洽，他会先跟老卓通气。
于永乐道：“今天来不及了，我明天就去。不知道是否需要什么——呃——礼节？”
罗绍恒道：“你就空着手去，什么都不用带。老卓跟我有生意上的往来，关系还是可以的。晚上我再给他打电话，去时你只要说是我介绍过来的。”
第二天，于永乐来到约定见面的地方，恰巧老卓出去了。
平生第一次应聘，内心颇有几分大姑娘坐花轿的惶恐忐忑。
在等待的时间里，他留心学**厅墙上公示栏里的图字布景，密密麻麻，叫人眼花缭乱。
另一面空荡荡的墙上，两行泡沫做的醒目红色标语，也许是哪个领导的训词，四字一组，好不齐整，让人一览无余。
于永乐从前往后在心里默念，没有留下什么印象，因为大多数标语普遍具有八股文的特征，内容倒不是空洞无物，而是丰富地包罗万象。
他念到最后两句是“严明公正，服务于人”，正在想“服务于人”意义别扭，似有不通。
因为据《孙子兵法》“致人而不致于人”的白话文解释，“服务于人”岂不是被人服务的意思？倒不如改成“竭诚服务”，虽然通俗，却也顺理。
老卓回来了，熟人引荐，果然是“朝中有人好办事”，或者是“熟人引荐，格外方便”，居然一谈即成。
老卓告诉他上班应该遵守的相关规定，首要一条是手机二十四小时开机，随叫随到，以后执行任务都是夜间出动的多。
工作来得太突然了，一切都没来得及准备。于永乐打算暂时先在罗绍恒家里吃住，等过几天打听到租处再搬出去。
罗绍恒道：“你在这里长住也没关系，反正有的是地方，以后谁有时间谁买菜做饭。可是——”
嘴角堆满狡黠诡异的笑容——“我可有言在先，要是你带女朋友回来过夜，别忘了给我打红包。”
罗绍恒的父母要照应外面的生意，经常不在家的。仿佛他命运里该是个留守儿童，上天的疏忽，让他度过了有父母陪伴的童年，所以在成年后惩罚他清偿旧账。
于永乐也笑道：“你放心，事前一定打报告呈阅你。两个和尚抬水喝，你的为人我还不了解？以后别想让你跟我一起去抬水，买菜做饭的事，你肯定全部推给我。”
罗绍恒道：“你真是一点不含糊，我心里打点小算盘都被你猜中了。曾国藩说了，凡事看破别说破，你说话这么直白，有没有考虑过我脆弱的自尊？”
于永乐道：“你真行，捡了大便宜，还装出一副无辜的样子。我也声明在先，让我做饭可以，袜子内衣可得自己洗。袜子就不用说了，你那花红柳绿的底裤，一挂就是半个晾衣杆，从楼下看还以为是联合国的各国国旗在迎风飘扬呢。”
罗绍恒仿佛被揭短，又惭愧，又不好意思，鼻子里哼一声，算是回应。