“小蓬莱”没有“醉仙居”那样宽阔敞亮的明厅, 所以曾华池赵立人他们都聚在楼上一间仅容一张大圆桌的雅间里。
赵立人被刚才在厨房发生的那一幕震得脸色发白，一个字都说不出来。曾华池却泰然自若, 伸箸挟了席上的冷菜，说：“各位, 请……阮家的那位三小姐既然这样有心，大家千万不要辜负她的一片好意。”
众人都盯着曾华池，曾华池却叹了一口气，说：“可是你们真的相信，这世上会有天意么？”
他派人偷偷查过阿俏当日去医院诊病接骨的全套病历记录，知道阿俏的伤情有多严重。此刻他想这女孩子既然自己要作死，那对不住, 他就加把火, 帮她一把，顺便饶上阮家的生意这回，三姨太应该会非常满意，也顺带会在任帅跟前吹吹枕头风, 说他两句好话吧！
曾华池话音刚落, “小蓬莱”雅间的门被打开，阿俏的声音柔和响起：“各位，请问可以走热菜了么？”
赵立人颤声应下：“可……可以，快请！”
阿俏“唉”了一声，自己先进来，然后从身后的阮家帮厨手中，一一接过热菜, 亲自布了上来，每上一道，阿俏都会亲自讲解菜名菜式，这次她所做的，也是严格按阮家现有的菜单，做的都是阮家传统的招牌菜式。
可席间众人哪里还听得进去这都是什么菜式，他们大多目瞪口呆，眼光直直地盯着阿俏的右臂。
那只拆去石膏的右臂，有半截露在阿俏袄衣的衣袖外，右臂上伤疤宛然，可是阿俏双手托起菜品，再用右手托住了送到席面上，那只手腕稳稳的，丝毫不见颤抖。只是阿俏将右臂收回去的时候，偶尔会轻轻抚一抚手腕，似乎运用起来还有些僵硬。除此之外，阿俏的右臂，与常人的无异。
“各位，请慢用，在此之后，还有三道大菜，并主食面点甜品。”她说完，肃穆地一躬身，随即后退出雅间。
雅间里却静了好一会儿，半晌，阮老爷子阮正源才乐呵呵地道：“各位请趁热食用，阮家的菜式，一旦凉了，上佳的味道便品不到了。”
曾华池感觉自己像个傻子一样，伸出筷子，少许挟了些热菜，送入口中，附和着阮老爷子的话：“是呀，这真是上佳的味道……”
入口的菜肴，鲜美无比，调味也没的说。
曾华池也知道这是阿俏亲手所做的无疑，因为他早就安排了人盯着“小蓬莱”的厨房，如果真是高升荣顶替做出来的菜品，会有人到这里给他送信的。可这送信的人却迟迟不见，这足以证明……有天意！
曾华池将半截话茬吞到肚子里，淡淡地笑着，补了一个字：“……吗？”
他行商这么多年，伤天害理的事儿也做过不少，知道只要彻底将廉耻丢开，紧跟着利益走，就能代表天意！
如今有人来挑衅他信奉了四十多年的人生信条，曾华池自然不乐意。
还是那句话，两强相遇，蛮不讲理者胜。
“阮老爷子，如此看来，我不得不为阮家菜品质量下降得如此之快，感到吃惊与忧心！”曾华池举起他手中的牙箸，“上回我品尝阮家菜式的时候，我记得可不是这个味儿。”
阮正源平静地笑笑：“曾会长好记性！”
曾华池这才开始回忆他上次尝阮家菜式是什么时候，一想：哎哟，不对！
“上回曾会长该是三年前在‘醉仙居’尝到阮家菜式的吧！自那之后，老朽不记得曾经在阮家招待过曾会长。”老爷子悠哉悠哉地提醒曾华池。
曾华池上回品尝阮家菜式，还要追溯到上回阮家与杜家比试的那次，虽然后来曾华池也曾出席过阿俏与寇珍协理的“烧尾席”，可是那却是“寇家菜”与“云林菜”，并没有阮家的菜式在里面。
“唉！”阮老爷子叹了口气，说：“当时敝孙女的手艺也只算得上是将将可以出师。三年之后早已脱胎换骨，更上一层楼。”
老爷子一面说，赵立人一面在旁点头。他是觉得口中所尝的菜式已经比一般酒楼奉上的大菜精致美味得多，若是饮食协会用“菜色不好吃”这个理由来为难阮家，未免有失偏颇。
“敝孙女如今手上有伤，发挥得确实不稳，依老朽看，今日这菜式，阿俏的手艺，只及平时的三成……”
席间赵立人等早已咋舌惊叹：三成手艺，已经能将菜式做成这样？
“……所以曾会长才有此感叹，觉得敝孙女现今做出的菜式，竟然不如她三年前自己所做的菜式。”
阮正源老实不客气地指出，曾华池说阮家菜不如以前，乃是说阿俏不如以前的自己。
“只盼这孩子后头几道大菜，能够渐渐将手上的功夫重拾起来，不至辱没老天的垂怜。”
“小蓬莱”里面众人的这一番对话，早有人听着，偷溜回去告诉了阮清瑶和阿俏。
“看来这曾胖子是吃了秤砣铁了心，要跟咱家过不去了。”阮清瑶抱着双臂，铁青着脸，转头安慰阿俏，“你可千万别往心里去。你刚才做的那些，出锅之前我都尝过，没有哪一份是差的。”
以阮清瑶口味之挑，她尝过觉得好的，到旁人那里都是不差的。
可话是这么说，阿俏自己心里有数。她又伸手去抚了抚右臂，想尽量让血液疏通，让手臂不再感觉僵硬发麻。
十几天没有动过这右臂了，乍一动起来，她的右臂与右手，确实没有原先那样灵活，甚至偶尔会不听使唤。所以她自己知道刚才的那几道菜式，其实都并未达到最完美的境界，没法儿让她自己完全满意。
“已经出锅的菜，反正也追不回来了，”阿俏笑着说，“来，咱们一起加把劲儿，后面还有三道大菜呢不是？”
她转过身去，望着大厨房里的人，“来，大家集中精神，做好这最后三道大菜，教业界也看看我们阮家的水准！”
见到阿俏振奋，阮家人齐齐地应下了。
上官文栋则蹲在大厨房外面，在速记本上潦草写下：“伤前水准无法企及，面对质疑阮家三妹能否战胜自我？”
“一波三折，真是个好故事！”上官文栋想了想，赶紧去向“小蓬莱”借了电话，打回报社给主编，要求明日的早报一定要给他留一整个版面。
阿俏在厨房里，面对灶上那口大锅，深深吸了一口气，在心里告诉自己：忘记手臂的事儿，她是阿俏，她手上的功夫，可是死了一回都没曾丢过，怕什么这点小小的挫折……
没过多久，三道大菜就要得了。小凡伸手给阿俏抹去了额头上浅浅的汗珠。阿俏左手持着锅把儿，轻轻使劲儿一颠，锅里金汤中嘟噜噜煨着的辽参就齐齐地翻了个身。
“要出锅了！”阿俏果断开口。
小凡就去将那只卧足碗捧了过来，双手托着，阿俏持锅，将锅里的菜品盛出，搁在这只卧足碗里。
这只卧足碗本身太美了。
阿俏一面往碗里撒上切成细丁的配菜，一面忍不住想要走神。只见这卧足碗大小正合适，碗内幽深的青花釉色江海纹朴素简约，却将碗内的金汤衬托得十分光鲜，金汤中浸着的一支支辽参若隐若现，仿佛海中蛟龙在起起伏是一款寓意与形态都与菜式非常相称的盛器。
这真是舅父舅母送来的？
阿俏忍不住疑惑，可若是舅父舅母送来的，为什么她以前在外祖家没有见过这一件？
“三小姐，可以走菜了么？”高升荣提醒阿俏。
阿俏“唔”了一声，伸手去取了干净的棉布，将那只卧足大碗碗沿溅上的汤汁一点点擦干净。这只卧足碗的釉面非常厚实，古意盎然，让她摸在手上，渐渐地觉出安心。
阮家人随之伴着阿俏，一起将三道大菜并面点之类送到“小蓬莱”的雅间里去。
曾华池正坐在雅间里洋洋得意。他已经将每道热菜都尝过，得出结论，眼前的菜式，不及“醉仙居”多矣，待会儿真该让“醉仙居”的主厨去和阮家那个不知天高地厚的丫头切磋切磋。
赵立人在旁边翻着白眼儿，颇想提醒这位曾会长，他们这是“审核”，只讨论通过还是不通过。在各家之间比较，捧高踩低，实在不是他们的职责。
阿俏双手稳稳地，将三道主菜捧至席间，深吸一口气，将菜名一一报了出来。她板着一张脸，面无表情地望着曾华池。她知道此人狗嘴里吐不出象牙，是一定一定会继续无理指摘，贬低她今日所做的一切。
她自然也不是什么好捏的软柿子。若是曾华池一味刁难，她自然也还有后手。
可谁曾想曾华池望着席间那一道“金汤炖辽参”，突然身体一颤，往前一探，接着颤声问：“这……这叫什么名儿来着？”
曾华池竟然站起身，伸出双手，似乎想要将整个这道菜连碗都抱到自己面前，仔细看个究竟。
“金汤炖辽参！”阿俏莫名其妙，又重复了一遍。
曾华池大摇其头，战战兢兢地指着面前的菜式，颤声说：“这只……这只卧足碗……”