虞元礼升任从三品京兆尹的消息传出, 果然引起朝野震荡, 但无论世家朝臣如何劝阻，圣上都一意孤行, 于是锋利的矛头，直指后宫宸妃，人皆道，宸妃惑君弄权，扶持母家，其心当究。
但, 在一片公卿世家的非议声中, 聚拢在虞氏身边的寒族官员, 却愈来愈多，且其中大都, 并非趋炎附势之徒, 才德兼备，虽品阶不高，但恪尽职守, 能谋善断，皆非庸碌之臣。
渐渐, “宸妃党”一说, 甚嚣尘上。
与此同时，宗正卿孟知章，试探议请封淑妃为后，于一宴上借酒醉道：“孝静皇后薨于潜邸, 陛下登基以来，后位空悬二十余年，如今东宫之母身体康健、贤名远播，大周也当有一位皇后，母仪天下，泽被苍生，这也是天下人翘首以盼之事。”
圣上却淡淡一哂，“孟卿醉了”，吩咐宫侍拿醒酒汤助其醒酒，令朝野惴惴，在“淑妃封后”一事上，摸不清圣上所思所想。
而朝堂之上，圣上对虞氏的偏倚，显而易见，不少亲近虞氏的寒族官员，都得到升迁，并常得褒奖，而萧琰虽入主东宫，圣上却待之平淡，未有特别之举。
有废太子前车之鉴，太子萧琰自然万事忍耐，恭谨奉上，不与宸妃及虞氏起任何冲突，但，树欲静而风不止，萧琰盼万事风平浪静，却有人煽风点火，暗中挑唆诸事，希望激起东宫与虞氏之间的矛盾，逼东宫与虞氏相斗。
虞元礼谨遵宸妃叮嘱，愈在高位，愈是小心，不仅时时谨诫自身，就连虞府奴仆，俱被严厉训/诫，不得因宸妃深受帝宠，而在外仗势欺人，如有越矩，家法处置，决不轻饶。
然再怎么小心，长安世家权贵遍地，寒族出身的虞元礼，担任京兆尹此官，处理诸事，亦是缩手难为。他私下询问宸妃，宸妃只一句话，“虞氏只忠于陛下，陛下以法礼治天下。”
虞元礼了然，此后理事唯依周律，大公无私，惩处开罪了不少僭越行事的世家权贵子弟。随着时间推移，世家公卿，对虞氏不满，日益加剧，甚已联合暗示太子，为世家出头。
萧琰自然不欲出头，令手下凡事避让虞氏，只愿做“太平太子”，安安稳稳地等待着登临大宝的那一天，但这一年凛冬大雪之日来临时，萧琰也不得不重新审视起自己的“太平”政策来。
东宫不愿领头，世家公卿，眼见朝中寒族渐聚于虞氏周围，都已按耐不住。世人皆道，圣上重用虞氏，非因虞思道、虞元礼才能之故，而是因深宫中的宸妃虞氏，因纵容虞氏“干政”，因“爱屋及乌”，东宫不愿出面，诸世家，便将目光投向大周朝最重礼法的肱骨儒臣。
大雪日，宸妃寿宴，汝南周氏、弘安袁氏、赵郡李氏、博陵崔氏等七大世家，联名向宸妃献上贺礼。
苏苏自晨起就觉不大舒服，宴会喧闹，更是吵得人头晕脑胀的，她正准备提前离席，见七大世家联名送礼，又耽搁坐住，启匣一看，贺礼竟是《女则》三十卷，不由轻笑出声，人也精神了些，望向下方神色凝肃的朝臣们，“我不爱看这个，也看不懂这个，诸位大人有话，请明言。”
周濂离席躬身道：“《女则》中记有历代贤妃事迹，臣恳请娘娘仔细研读，明晓身为后妃，唯以深居宫闱、贤德侍君为本务。”
“本务？”苏苏笑看了身旁饮酒不语的明帝一眼，将随《女则》一同呈上的送礼名单拿起，一边徐徐展开，一边起身步至御案前。
“工部尚书…………”
苏苏散漫地轻唤一声，工部尚书王裕立离席跪下，按仪一拱手道：“娘娘……”神情却是板正，脊背亦是挺直。
苏苏淡笑：“工部尚书本务，掌大周屯田、交通、工程、水利等事，黄河多水患，工部尚书食君之禄，可曾做到永绝水患？”
王裕原等着宸妃就贺礼之事发难，早打了腹稿驳斥宸妃，万没想到她会说这个，立时羞惭语塞，苏苏笑看王裕一眼，再将目光投向名单，“秘书监…………”
秘书监袁甫征离席跪下，苏苏道：“秘书监本务，掌天下藏书编校，听闻袁大人编修《與地志》已有十年，至今未完，我从前想是袁大人精益求精之故，如今看来，袁大人并非‘两耳不闻窗外事、一心只修圣贤书’，这心思，散得很啊。”
袁甫征讷讷无言，宴中王公朝臣，眼看着宸妃娘娘，就着那份送礼名单，将参与送《女则》三十卷的朝臣，一个个点出，就“本务”质询，没多久，宴席中央就跪满了乌泱泱的世家臣子，而圣上由始至终，只静静饮酒，似已微醺不知外事，又似，在纵着宸妃如此。
最后，苏苏看向大学士周濂，“周老大人，自永安二十三年，您对我说：‘君子，有所为，有所不为’，我一直十分敬重您。我知道，近来有些风言风语，说什么虞氏干政，说什么我的手，伸得越来越长，听来令人发笑……”一个个地清点朝臣下来，有些力竭气虚的苏苏，昏眩感又加重了些，可今日不将这些世家朝臣驳倒，日后麻烦事更多，苏苏勉力支撑着，继续道，“……我不过因常侍陛下，听的多些，宫中的鹦鹉，我那猫儿，其实都与我一般，知道的也不少，难道知道，就是干政？！”
“知道，就是干政！！”周濂言辞铿锵，朝明帝重重一叩首，痛心疾首道，“陛下，知道，就是干政！先帝宠妃吕妃，起先不过也是‘知道’，可后来，吕氏的手便伸得愈来愈长，祸乱宫闱，把持朝堂，陛下您幼时受‘幽巷之苦’，不也正是因先帝纵宠吕氏，吕氏恃宠弄权之故！！”
好个周濂，说话诛心，直接挑起了明帝的心结！！苏苏是愈发欣赏他了，但此情此境，立场相驳，只能针锋相对，她回看了眼明帝，见他仍垂目饮酒，由着她孤身一人对抗乌泱泱的世家朝臣，心中冷笑一声，什么爱啊宠啊，她不过，也就是他拿来制衡朝堂的一颗棋子罢了，只怕周濂这句话，正说到了他心里…………
不，一旦挑起明帝的疑心，后患无穷，苏苏勉强支撑着精神，厉声斥责周濂道：“吕氏戕害先帝诸子，卖官鬻爵，令大周民不聊生、江山飘摇，我是犯下何等滔天大罪，令周老大人以‘吕氏’比我，如此辱我？！！！”
“老臣不敢侮辱娘娘”，周濂不卑不亢道，“老臣只是想提醒陛下，积重难返，有些事，一点苗头都不能有！！”
眼见圣上依旧持杯不语，周濂叩首疾呼：“陛下！！”他身后跪着的世家朝臣，亦齐声跪谏，“陛下！！！”
一场寿宴，竟演变至此，气氛针锋相对、剑拔弩张，宴中诸人，忐忑无声地等看此宴终局，等听圣上，是抚慰老臣，还是偏倚宠妃，但，未等到圣上出声，那虚虚倚在御案前的茜色清影，忽然一晃，如一缕霞烟，向地倒去。
一直不动如山的圣上，连忙掠身奔去，赶在宸妃倒地前，将她捞进臂弯，在急唤数声“苏卿”无人应后，急切高呼：“传太医！快传太医！！”
不多时，太医赶至，昏迷的宸妃娘娘被安置帘后，太医请圣驾暂避，圣上与众人同在殿中等待。
谢意之悄看了眼因焦灼忧切、在殿中负手疾走来回、不时将目光投向帘后的圣上，又见身旁弟弟，神色一如既往的淡静，可身子却因担忧绷得笔直，显然心系帘后之人，正暗叹时，忽听珠帘声响，太医齐衡疾步而出。
圣上急得边走边问：“如何？苏卿可醒了？”
“娘娘尚在昏睡，但陛下大喜”，齐衡含笑跪地，“宸妃娘娘有喜了！！”
阖殿沉寂，一时似连呼吸声也无，圣上脚步顿住，整个人似僵定在原地，好一会儿才回过神来，声音轻到几不可闻，“……当真？”
齐衡道：“微臣不敢欺君，娘娘确实已有身孕月余。”
唇际笑意不断扩大，漆黑的眸子亦漾起明亮的光彩，圣上喜形于色，连道了三声“好”字，正欲拨帘入内，忽又回身问道：“好好的喜事，怎会突然晕倒？！”
齐衡回道：“娘娘本就体虚，兼……兼气血上涌…………”
“……气血上涌…………”圣上冷哼了一声，回看了眼以周濂为首的跪谏大臣们，正欲抬脚入内，忽又顿住，负手凝声道：“拟旨，晋封虞氏，为贵妃。”
此言一出，阖殿被惊得鸦雀无声，周濂直接跪行数步，“陛下，不可…………”可话未说完，圣上已直接打帘入内，步伐急切欢喜。
圣意昭昭，殿中人人皆知，今日宴上这场“女则跪谏”大戏，已是白演了，几位本跪得笔直的大臣，直接颓瘫了身子，太子与淑妃亦是互视一眼，目中俱浮起忧色，怀王萧玦虽极力隐忍着，但神色，还是透出几分复杂，谢意之将目光一一扫过殿中心思各异的诸人，最后，又落到自家弟弟身上，见他紧绷的身体，已舒徐了下来，心道，除了虞家人，这满殿王公朝臣，也就他这傻弟弟，在替宸妃、哦不、大周朝的贵妃娘娘因孕事解了困局，而高兴了。
作者有话要说： 女主以后会说本宫之类的，不是现在……