一颗小小的子弹能够改变一场战争。
一个小小的意外发现也能改变整个人类已知的世界。
……
诺尔德拉邦联第5军军长，哈伦·雷弗逊，人们眼中的“革命英雄。”
虽然他现在在邦联的政治地位不比那些手握大权的财阀议员位高权重，但放眼整个南方，他也算是个举足轻重的风云人物。
在他的策划的袭击下，旧帝国的最后一任皇帝在炸弹中和他的皇后一起灰飞烟灭，而紧接着，旧帝国的十一个行省也在短短半月不到的时间中分崩离析，成为了对立的两个阵营。
以不满于帝国对商人进行政治权力限制的财阀们为主导，南部的诺尔德拉、黑铅堡、西西汶、卓尔兰、弗狄亚五省和靠近东部荒漠的塔沃宁省纷纷独立建国，共同组成了在军事联合基础上内政互相独立的诺尔德拉邦联。
而在北方，效忠王室的贵族、官员与魔法师们则将剩下的丹顿、罗戈利亚、诺尔夫兰、坠星堡、西风要塞在内的五个行省联合起来，组建了在由王室成员、前帝国部长官员、以及大贵族组成的摄政会协调统治下的联合省，用以与犯下“弑君大逆”的诺尔德拉邦联诸国进行战斗。
联省以忠义为帜，邦联以自由为名。
双方的旗号都堂皇亮丽，大义凛然。然而，随着时光的变迁，有些事情也会开始缓缓发生变化：时至如今，南方的财阀们大多已经拿到了自己想要的东西。而在另一边，在打着“光复帝国”旗帜的联合省中，大部分享受了权力美味的掌权者们的心态也慢慢发生了一些变化。
——似乎……独立也没什么不好？
在人类之间的相互斗争中，一旦一方显露出了欲望，就等于在敌人面前暴露了自己的弱点。
哈伦·雷弗逊很懂得抓住任何能够抓住的机会——察觉到北方高官的这些想法，不缺活动经费的邦联也开始源源不断地派出间谍，努力在联合省内制造起他们之间的内部矛盾。
哈伦本人就是这些计划的具体制定和执行者之一。
作为部署在东线战场的邦联第5军的统帅，他主要所管理的就是正当其面的罗戈利亚省的间谍工作。在他的亲手运作下，卓尔兰的间谍组织已经通过各种孔洞渗透进了罗戈利亚行政部门的内部，甚至还与曾经的丹顿尼斯王室成员洛里安·丹顿尼斯接上了头。
和哈伦相比，洛里安在自己阵营中的地位一点也不逞多让。因此，哈伦很清楚地知道对方的在利益需求上不会任他摆布。可对他来说，只要能够削弱联合省的战斗力，就是一种重大的胜利。
洛里安·丹顿尼斯——每当想起这个名字，哈伦的嘴角就会挂起一丝嘲讽的冷笑——在他提出自己的交换条件后，这个利欲熏心的无谋鼠辈愿意和他合作，以寻求用邦联的手来协助清理掉联合省内那些阻挠他掌权的保守党人。
对于这个自己当前最大的敌人与合作者，哈伦可没少听说过关于他的事情：虚假的王室血脉，私生子，对自己血亲性骚扰的狂徒，以及更多乱七八糟的东西。
这些来源不明的恶毒攻击环绕在这个人的周围。但作为一个邦联人，哈伦对这种涉及到旧帝国王室的肮脏绯闻毫不在意。除了刻意收集了一些关于洛里安身世的“确凿消息”当做日后对付他的武器之外，在派人给那个王室成员送信时，哈伦·雷弗逊总是在言语中表现得恭恭敬敬，极尽恭维之能事，仿佛这名“革命英雄”还在将丹顿尼斯王室的继承人奉为自己的统治者一样。
哈伦毫不怀疑，如果看到了他那些信件的措辞，那些因为内战和联合省结下血仇的邦联民众一定会对他这个“英雄”的“谄媚”而感到义愤填膺。因此，每次在差人将信件带给洛里安后，他都会让传信的间谍在之后将书信要回烧毁，确保一切万无一失。
只要他的计划顺利进行下去，他就能依靠洛里安这个白痴一步步削弱联合省内那些死硬受保守派的战斗力。哈伦甚至不介意在这个过程中让洛里安掌权：他所从邦联得到的帮助越多，留在自己手里的把柄也就越多。
这一切的基础只有一个，那就是他的计划顺利运行。
……
然而，就一个月前，他的计划却遭遇了一些他没想到过的问题。
两个半月前，洛里安·丹顿尼斯借间谍的嘴告诉了他一份关于破袭翡翠河大桥的行动计划。
为了独揽挫败该计划带来的所有功劳和收益，哈伦没有将这份情报告诉其它人，而是命令自己手下一名亟待提拔的亲信军官前去执行阻拦行动，拔掉第56步兵团这支在洛里安看来不顺眼，在他看来更不顺眼的精锐部队。
但这场本应在信息透明情况下以少量兵力消灭敌军的行动，却因为某些原因遭到了完全挫败。
这场战斗的过程中，不但第5军派出伏击他们的部队遭到了重大损失，就连被哈伦作为后手部署在翡翠河大桥上的一个全装炮兵营亦是遭到了联合省第56步兵团的毁灭性打击——他们的人员伤亡超过五分之一，大部分的火炮和弹药也全都遭到摧毁。最让人难以接受的是，和那些刚从黑铅堡里拉出来的新锐重炮一起被摧毁的，还有大铁路南段的枢纽命脉：翡翠河大桥。
翡翠河大桥的被毁，让包括哈伦在内的众多第5军官都遭到了卓尔兰议会的书面问责。在那之后，尽管黑铅堡已经向卓尔兰派遣了工程兵部队，可在今年以内，完全坍塌的大桥已经几乎没有再被修复的可能。
这不但意味着前线的铁路补给完全中断，也意味着卓尔兰共和国为此准备了半年之久的冬季攻势将要被迫取消。
这可真是一件太扫兴的事情了。
“呼……”
将叼在嘴里的玛瑙烟斗放到一旁，这个四十来岁，荣耀加身，在外人看来永远意气风发的军团指挥官吐出了一口有些浑浊的白色烟雾。
没经过完全处理的烈性烟草所带来的味道让一般人难以接受，但他却很懂得该享受这份苦涩。
只是，享受苦涩也分为被动和主动。
而他很不喜欢前者。
一些卓尔兰共和国的官员认为联合省破袭部队的成功只是一种巧合，或者说，是邦联军官们的失职。
但哈伦·雷弗逊并不这么认为。
在得到任务失败的消息后，他除了训斥了一顿那个损兵折将的手下外，也让人详细搜集了关于那场战斗的情报。
根据幸存的炮兵部队、被俘虏后释放的轻步兵部队、以及攻击对方后卫部队失败的三个步兵营的报告，他们的失败除了运气，主要还是因为联合省军队使用的某些武器。