午间的阳光洒进不算宽敞的卧室之中，带着让人安心的温暖光芒。
“呼……”
站在被日光晕染得闪闪发光的金色扬尘中，蓓尔打开床底下的木箱，从里面拿出一把白色的四弦琴，对着沾着一层薄灰的琴声吹了两下。
这是她曾经用过的东西。
轻轻拨动琴弦，带着余音的琴声悠然响起，仿若亿万光年之外的故乡回音。
因为有段时间没有弹琴，少女的手上功夫已经变得稍有生疏。但在经过一小会儿的复健后，她很快又重新变回了那个站在艳阳下的喷泉前朗声歌唱的吟游诗人。
琴声如风一样轻吟。
她也如风一样自由。
除了这把琴，她所需要带走的没有其它太多东西。
一把手枪，一个水壶，一些食物，还有一顶用来遮风挡雨、别着一支白狮鹫羽的宽檐帽，就是她此行所需要用到的全部装备。
在委托拉默好好照顾普普后，打扮停当的她找到了可可。
她此时也已经换上了一身简便的当地服装。在见到她时，蓓尔注意到，她的胸口挂着一把银光闪闪的复音口琴，应该也是从后方拿到的支援物资。
“我不怎么会乐器，平时只会随便吹吹这个。”
见到蓓尔的目光移到自己胸口的口琴上，可可举起它，在唇边轻划了一下。
一串由低到高的音符随着她的动作一同从琴孔中蹦出，侧面证实了她的说法。
……真的只是随便吹吹。
“没什么太大影响，反正你用来伪装的身份是我的学徒，音乐方面蹩脚一点也不会有人在意的。”
虽然这么说有点打击可可，可蓓尔也实在找不出其它的回应了。
好在她看上去也很能坦然接受这个事实——冲着少女点点头后，可可放下口琴，弯下腰紧了紧自己的鞋带。
“那么我们现在就出发了？”
“嗯——走吧。”
现在离蓓尔带可可去和拉默见面已经过了整整一天。在昨天晚上，她分别和13号与其它队友报告了自己与可可的接下来的任务。因此，她也再没其它要多说的东西。
蓓尔并不想和拉默再来一次如何隆重，又或者有仪式感的告别。
……她这次去塔沃宁，最迟也不会超过半个月。
半个月后，她们很快就能再见了。
不算对象是自己还是别人，蓓尔都受不了那种离别的情绪。
背着自己的四弦琴，少女回望了这座建立在要塞废墟上的营地一眼，毅然踏出了营地大门。
“接下来就要麻烦可可小姐了。”
蓓尔所说的麻烦指的是关于赶路方式的事情。
可可虽然和夏小岚一样平易近人，性格看上去也很好，但她的出身并不平庸——从她所钻研的专业上也能看出这一点。
最重要的是，在昨天讨论前往塔沃宁的方式时，可可居然透露出了她会驭马。
她之前可从没说过自己是什么“沙俄旧贵族的血脉”，或者“煤钢寡头的独生女”之类的身份。现在突然说出这个技能，倒是真的让几个月都没学会驭马的蓓尔有些惊讶。
不过不管怎么说，这总归一个好消息。塔沃宁共和国的首都塔沃宁城离天使要塞的直线距离超过两百公里。她的身体素质不是很好，如果要是纯靠步行走到那里，蓓尔自己都不知道自己能不能支撑得住。
现在，有了可可的帮助，她们在赶路的时候也就方便上了许多。
由于对马术一窍不通，蓓尔只能与和拉默同行时一样，坐在可可的后面。
——希望拉默不要因为这种事情对她产生奇怪的想法就好。
“这是个很乖的伙伴。”
从营地外的拴马桩上解下已经为她们准备好的马匹，可可轻轻抚摸了一下这匹青骢的鬃毛。
为了减少暴露身份，拉默特地没有为她们准备联合省骑兵常用的丹顿纯血马，而是给了她们一匹普通的驮马。它的爆发力和速度弱于骑兵用乘马，负重能力也比牵引骑兵炮的挽马略逊一筹，但耐力却是联合省军队所用马匹中最强的。以实际情况来看，这种驮马倒是正好适合带着她们向南跋涉。
“我们来给它取个名吧。”
“叫什么呢？”
“就叫布丁好了。”
检查完马匹的肚带，可可一边说着临时想起的坐骑名字，一边踩住马镫，跨上了驮马。
小心地绕开马屁股，蓓尔也在她之后爬了上去。
因为驮马的马背与常规战马稍有不同，在载人时，它们所使用的鞍具也经过了一些特殊设计——拉默让民兵团内的马倌为她们连夜赶制的加长鞍具很适合双人骑乘，骑上去之后，蓓尔并没有感觉到什么明显的不适。
“蓓尔小姐，坐稳了。”
略微收紧缰绳，可可用自己的系带靴轻踢了一下马肚，顺着高高的草丛，开始向着东方的河流分叉处前进。
不得不说，从第一次骑马开始，蓓尔就觉得这是一件很有些受罪的事情——尤其是在这种地形中。
马匹小跑的节奏让少女有些难以适应。直到入夜，两人才好不容易在颠簸中离开了要塞周围那片一望无际的草场。
当见到不远处的宽阔河流时，蓓尔和可可都明显有些兴奋。
“Ya！”
用马鞭在马头前方虚挥了一下，可可控制着驮马开始在旧帝国时期修建的平坦道路上飞奔了起来。
一直跑了二十来分钟，感觉到坐骑有些支撑不住的她这才示意驮马放慢速度，重新恢复了步行。
“呼——！”
在她身后的蓓尔紧紧抓着鞍具，还有些没有缓过神来。
刚才这匹马的时速差不多接近了三十公里，虽然这个速度比起车辆来不算什么，可也已经给了她一种从未有过的刺激。
迅风掠过耳畔的感觉，简直就像是飞起来了一样。
“这就是罗戈利亚河了吧？真是壮观。”
各自拢了拢被吹乱的头发，两人在一条数百米宽的宽大河流前停了下来。
蓓尔在之前仔细看过地图：从旧帝国北境发源的白浪河在罗戈利亚与塔沃宁两省的交界处一分为二，变成了向西的罗戈利亚河和向南的翡翠河两条河流。其中，罗戈利亚河一直延续到罗戈利亚城附近，变成了以Y字型围绕城市的两座支流。而向南的翡翠河则贯穿了整个塔沃宁的领土，一条支流向南深入卓尔兰境内，剩余的主流通过人工运河与诺尔德拉境内的出海口相连接。
用“母亲河”来称呼这条河流对当地人来说毫不为过。只是，对蓓尔和可可来说，两人选择在这里过河的理由不是因为她们对它有什么特殊感情，而只是单纯因为省事。
只要从这里过河，她们就不用十分麻烦地先越过罗戈利亚河，再越过翡翠河了。